「阿秀，如果剛才我哥哥他們真的不放人，你怎麼辦？」

紫川秀微笑：「怎麼可能呢？你是魔神皇的心肝寶貝，他們怎麼敢不放人？」

「我是說如果！如果不放人，你會不會真的……？」

紫川秀猶豫了一下，笑笑說：「那是不可能的事，不必說了。」

看著紫川秀的笑容，卡丹心里發寒：這個魔鬼！他是真干得出來的！

天灰蒙蒙的，在林間雨後泥濘的的小路里，逃亡者與人質相互攙扶，深一腳淺一腳地艱難前行。不知名的野鳥在他們頭頂喳喳的發出刺耳的吵鬧聲。

「云淺雪很喜歡你呢。」沉默中，紫川秀忽然沒頭沒腦地說了一句。

卡丹一震，卻沒有出聲。想起了云淺雪的話：「若你敢傷害公主，即使走遍天涯海角，我也要找到你，殺掉你！……縱然化為厲鬼，我也將從地獄爬出，索你命！」心頭一陣酸楚，百般滋味齊齊涌上，卻不知是苦是甜。對於云淺雪這份真，心中涌起了愧疚之。

「當我在你脖子上劃了一下時，他整個眼神都變了，那是裝不出來的。他真的是很喜歡你。」紫川秀說。

卡丹注意到，他用的是「喜歡」而不是「」字。卡丹苦笑，心中暗道：或許男人都一樣，不習慣說「」字？什麼時候，也有人曾結結地跟自己說：「我很……我很……那個你，卡丹，從第一次見面的時候我就很那個……你。」

本來已經是一流的名將，帕伊一戰後，以單薄兵力狙擊魔族王國傾國之軍而不敗，他的形像更加增添彩。現在的他，已經然為了整個人類世界景仰的英雄偶像了。但是為何，留在自己心中的形像，卻仍舊是那個慌張的、手足無措的小伙子，連一個「」都說不出口，目流出對的惶恐？

風吹雨打，凋謝了多了花朵。現在他在何呢，我的人？或許真的是天意弄人，世間滄桑，相的人注定沒有結果？

「云淺雪是個很優秀的男人。忘記斯特林吧，這樣對你比較幸福一點。」紫川秀淡淡地說，轉過頭目盯著路邊茂的樹叢，仿佛他是在和某棵樹說話。

「傻瓜。」卡丹輕聲地說，眼波朦朧，也不知是罵紫川秀還是罵云淺雪－－或許都不是，而是距離此地萬里，遠在帝都的某人？

在森林外圍的一個路口，紫川秀停住了腳步：「卡丹，到這里就行了。你回去吧－－二十四小時之你回不去，云淺雪會抓狂發瘋的……咳咳……我可不想他真的變鬼來纏我……咳咳……」紫川秀想開個玩笑，卻咳嗽連連，殷紅的滲出了角。

卡丹默不作聲地把刀遞還給了他，看著他微笑的臉，心頭一陣憐憫：遠東全境已經全部是魔族的勢力范圍了。此地距離瓦倫要塞近千里，重傷在的他如何能經歷這艱難的長途跋涉，逃魔族的可怕追捕？

猶豫了一下，拿下了前的項鏈，揭開上面的蓋：「這里有兩顆藥丸，是我們皇族世代傳的，用很珍貴的材料所制造，對療傷養氣有很好的功效，我父皇送給我帶在邊以備不測的。對於暗黑掌力和魔神功造的傷害，說不定也有點用的……記住了，這可不是我給你的，是你自己搶去的。我被你劫持了，沒辦法！」

「知道啦，知道啦！」紫川秀苦笑著接過，覺自己這個劫持者真的是好沒面子。他毫不猶豫吞了一顆下去，腹之間頓時覺一陣清涼，那種像是被熱火炙燒的熱辣辣覺頓時減輕了不。他把另外一顆很小心地藏好。

「那麼，我們就此再見了－－不，最好是不要見了，就讓我們就此告別吧。」兩人相對苦笑，都明白：大家份敵對，若是再見的話，肯定有一方是已經淪為了俘虜或是階下囚了。

「恩，卡丹，你多保重。」紫川秀真誠地一鞠躬，抬起頭時，卡丹纖細的背影已經沒了來路的樹叢中。他忽然想起了一件事，大聲喊道：「卡丹，你還沒回答，為什麼要救我？」

聲回在清晨的樹林，沉睡中的鳥鵲被驚起，發出哇哇的怪聲，噗嗤噗嗤地從頭頂飛過。約地，傳來卡丹清脆的聲音：「紫川寧。」

聽到回答，紫川秀茫然若失，呆立原地。抬頭天，過林間的空隙，灰蒙蒙的天空，初升的太蒼白無。一連十幾天的春雨連綿後，這是個很難得的晴朗天氣。

帝國歷七八零年的三月十日，明王誅殺紫川家叛徒雷洪後，在魔族公主卡丹的幫助下，他幸運地逃離了魔族的羽林大營。在哥吉查茂的森林中，明王告別卡丹公主，彼此都相信，這是永別了。

他們不知道，在未來的日子里，兩個份截然不同的人，命運中卻有著千萬縷的牽連，多次重合。當他們再次見面時候，已經是在四年後的第六次桓川會戰了……

此時的魔族大營中，一場可怕的風暴正在醞釀著。

第二天的凌晨時分，接到快馬急稟告的魔神皇連夜從楓葉丹林趕來。看著一屋子蓋著白床單的尸首、泊，還有大群的傷員，魔神皇震驚的說不出話來。好一陣子他才出聲：「這，這，未免也太夸張了吧？我們一共死了多人？」

卡頓親王猶豫了一下，還是說了實話：「二十二個。其中，有四個軍團長，十一個團隊長，七個貴族。」

「傷了多？」

「重傷三十一個。就算能治好，他們也殘廢了。傷員中，地位最高的是平靖。至於輕傷員，」卡頓親王搖搖頭：「還沒統計出來。」

與魔神皇一同到來的黑沙進來向魔神皇報告：「陛下，宮廷近衛旅已經封鎖了會場，昨晚所有的目擊者已經被起來了。」魔神皇點點頭，表示同意。

黑沙又轉過頭驚訝地問親王：「平靖居然沒死？」現在大家都已經知道了，紫川秀是專門為哥應星報仇而來。但是現在死了這麼多不相干的魔族將領，本主雷洪卻沒死，這實在讓人難以理解。

卡頓不知如何措辭是好，卡蘭在一邊幫他解釋：「雖然沒死，但也不能說他活著了。」他低了聲音：「軍醫剛才報告：雷洪的手和腳全部給剁掉了，腹之間給了十幾刀，肋骨、脊椎全部給砍斷了，卻偏偏沒一刀是致命的。這真是奇跡了，看來紫川秀是故意留他口氣的。平靖現在痛得昏過去又醒過來，他哭著求我給他一刀痛快。」

魔族的將領們齊齊打了個寒戰。如此冷殘忍的手段，縱然是在以殘暴出名的魔族之中也不多見。想起剛才那一幕驚心魄的殺戮，他們思之猶寒。

魔神皇的臉越來越沉，抑著聲音說：「紫川秀一個人來到我們大營，當著我們上千人的面，殺了投奔我們的雷洪，殺了我們二十幾個高級將領，傷了三十幾人，然後他拍拍屁不說聲多謝就走了，順便還帶走了朕的兒！」

魔神皇怒不可遏，拍案而起：「神族的軍隊都死了嗎？這麼多的將軍、勇士、高手……平時一個個在朕面前自吹如何英雄了得，竟然拿不下一個人類，救不回朕的兒？」

一向平靜淡薄的魔神皇這次大發雷霆，眾人嚇得面慘白，心驚膽戰。以卡頓親王為首，所有昨晚有份參與宴會的將領齊齊跪下，匍匐在地。魔族勇敢的將領們此時恨不得自己能學會鴕鳥的本領，可以把頭埋進土里等神皇的怒火風暴過了以後才重新頭。

「卡頓，你說，昨晚究竟是怎麼一回事？」

被點到名的親王心里大呼倒楣。他戰戰兢兢地匯報了昨晚的經過：到會場以後見到紫川秀，跟他聊了幾句，羅斯總督嘲笑了他，他回答說要讓大家看看「人類的忠誠」，大家還不清楚怎麼回事，他突然捅了雷洪一刀，負傷的雷洪想逃跑卻被追上，砍得橫飛，自己下令大家群起而攻，卻遭到紫川秀暴起傷人，因為事出突然，倉促之間大家沒有武，被紫川秀殺得傷亡慘重……

屋子里一片沉寂，只剩下親王平板的敘述聲。親王的描述基本上還是符合當晚實的，只是他去了在事發當時自己驚慌之下命令關門的失誤，把著重點放在形容紫川秀是如何的兇悍殘忍，氣焰囂張。但是，「沒有什麼可以嚇倒我們英勇的卡頓殿下！」

面對突發的事件，親王殿下是那麼的鎮定從容，指揮若定，號召眾人團結抵擋，甚至還親上前，英勇應戰，「與紫川秀大戰三百個回合，最後使出拿手絕技打了他一掌，倒了他的囂張氣焰」－－當然了，其他的諸位將領，如雷歐、云淺雪、凌步虛等人，他們也是有一定功勞的，只是沒我們卡頓殿下大就是了。

「父皇，兒臣所言，句句屬實！昨晚在場的諸位將領都可以為我證實的。」

卡頓親王語音剛落，地下匍匐的將領們紛紛抬起頭來證明：「句句屬實、句句屬實！」

為了證明卡頓親王的話，他們紛紛自稱昨晚又是如何的不顧。雷歐舉起了那只被紫川秀砍傷的胳膊，以此為證據驕傲地向魔神皇陛下證明自己的勇敢。其他人紛紛仿效，找出些十年前的舊傷疤、五年前的燒傷痕甚至腳指頭上的眼，也說是在昨晚的戰斗中英勇負傷的，就連昨晚被追得滿屋逃的羅斯總督也說自己是「敵深，巧妙地用計謀消耗紫川秀的力。」說到後來，大家越來越得意，越說越起勁，仿佛昨晚剛剛打了一個大勝仗，大家正在魔神皇陛下面前請功呢。

「噗嗤！」卡蘭皇子的一聲輕笑打斷了眾人的自吹自擂：「大哥，死了這麼多人，抓不住紫川秀，連妹妹也給劫走了，開始我還以為是我們輸了。聽你們這麼一說，我才明白過來：敢還是我們贏了！」

卡頓勉強地回答：「卡蘭，你不明白當時形。紫川秀兇悍得很，手持銳利的刀子左砍右殺，我們這邊將領們都是來參加宴會的，倉促之下都沒有武，所以傷亡就很大了……」

「恩，為什麼不通知衛兵進來理？我記得值勤的警衛隊都是帶武在的。」

「因為門被關了，警衛進不來……」說到一半，卡頓親王自知失言，急忙閉，卻見卡蘭笑地追問：「那又是誰關的門？紫川秀嗎？他還真有空啊，一邊一人對你們上千人還順手有空關門打狗。」

沒有人回答。卡頓對卡蘭怒目以視：殺得天昏地暗的那一陣，這個可惡的家伙不知躲哪里去了。危機剛過去了他就悠悠出現，大發嘆：「哎呀呀，這麼好的菜肴給浪費了，真是可惜！嘖嘖！」讓人懷疑他是不是剛才一直地躲在門後看熱鬧，現在就跑出來大加諷刺，故意揭自己短。

卡蘭繼續說：「有件事我也不怎麼明白：增援的羽林軍士兵趕來時候，整個營區應該已經被封鎖，怎麼還能讓紫川秀給逃了呢？」

「這個不關我的事！」像是被誰在屁上狠狠剌了一針，卡頓親王急忙回答：「是云淺雪下令放走了他的！」

羅斯總督聲淚俱下：「陛下，你可要為老臣做主啊！云淺雪叛國了！他與紫川秀勾結，故意放走了他！當老臣出來阻止的時候，他竟然下令把老臣捆了起來，在我臉上踹了一腳，甚至還威脅說要殺掉老臣呢！這是對我們整個韃塔族的侮辱啊，陛下……」

魔神皇不耐煩地說：「這件事等等再說－－云淺雪，是你下令放走紫川秀的嗎？」

云淺雪匍匐不敢抬頭，輕聲回答：「是的。」

「為什麼？」

從魔神皇抑的問話中，云淺雪預到風暴就在眼前。他小心翼翼的回答：「陛下，因為他當時劫持了卡丹殿下，如果我們不讓步，他就要殺了公主。在那個時候，我只能以公主殿下的安全為重。」

「哼！」羅斯總督冷哼一聲說：「他只是嚇唬人的！害死了公主殿下，他自己也得沒命。云淺雪，只有你這個蠢貨會上他的當！」

云淺雪沒有出聲，現在爭辯這個已經沒有什麼意義了。其實就是現在，他也沒有把握：自己是不是真的做對了。那雙黝黑的眼睛，是個永遠猜不的謎。云淺雪不能想像：勇敢無畏和堅韌忍耐這兩種可貴的品質，竟然可以幾近完地共存於一個人上。

紫川秀是不是真的在嚇唬人的呢？每個人都在想像著當時的形，卻沒法得出結論。魔神皇搖搖頭，問黑沙：「你怎麼看，軍師？」

「我認為，」黑沙依舊是那麼不疾不徐的聲調：「當時的形，紫川秀已經是條亡命的瘋狗，急了，反正都是一死，他什麼事做不出來？羅斯閣下，您當時那樣做，等於是著紫川秀下毒手啊！這個後果，不是您所能承擔的。云君以公主安全為重，是很明智的。」

羅斯總督額頭出汗，不敢出聲。