牛二雷厲風行的舉措，確實在豫城的鄉紳群中引起了極大的震。那些原本還打算囤積糧食、坐觀時變的鄉紳們，此刻都如同驚弓之鳥，生怕牛二的下一個目標就是自己。

    他們開始紛紛主拿出糧食，希能夠借此表明自己的誠意和立場，避免為牛二的“刀下鬼”。這些鄉紳們明白，牛二不僅是一位有能力的員，更是一位不畏強權、敢於擔當的領導者。在他的治理下，任何試圖挑戰法律和社會公正的行為都將到嚴厲的打擊。

    牛二對於鄉紳們的這種轉變，心中自然是十分滿意的。他知道，隻有通過嚴厲的打擊和公正的審判，才能真正地讓這些人認識到自己的錯誤，並自覺地遵守法律和道德規範。同時，他也明白，這些鄉紳們之所以願意主拿出糧食，也是因為他們看到了牛二對於豫城發展的決心和行。

    於是，牛二趁機召集了所有的鄉紳，向他們傳達了一個明確的信息：豫城需要的是團結和穩定，而不是分裂和對抗。他鼓勵鄉紳們積極參與豫城的建設和發展，共同為豫城的繁榮貢獻力量。同時，他也警告那些仍然心存僥幸、試圖挑戰法律的人，不要以為自己能夠逃法律的製裁。

    在功解決了糧食危機並震懾了鄉紳之後，牛二深知豫城的發展離不開基礎設施的建設和完善。於是，他開始著手招募大量的人手，著手修建城池和水利工程，以進一步提升豫城的防能力和農業生產條件。

    牛二深知，對於許多流離失所的流民來說，一份穩定的工作和足夠的口糧就是他們最的。因此，盡管他能夠提供的薪資和糧食並不厚，但仍然吸引了大量的流民前來應聘。他們通過自己的雙手，為自己和家人創造一個更好的未來。

    在牛二的帶領下，豫城的城池修建工作迅速展開。工匠們心規劃，百姓們齊心協力，共同為豫城的防安全貢獻力量。城牆被加固加高，護城河被拓寬加深，城門也被修葺得更加堅固耐用。這些措施極大地提升了豫城的防能力，使得豫城在麵對外敵侵時能夠更加從容應對。

    與此同時，牛二也沒有忘記水利工程的修建。他深知水利是農業的命脈，隻有完善的水利設施才能保障豫城的農業生產。於是，他組織了大量的工匠和百姓，開始修建灌溉渠道和水庫。這些水利工程不僅解決了豫城農田的灌溉問題，還提高了水資源的利用效率，為豫城的農業發展奠定了堅實的基礎。

    在牛二的大力推下，豫城的基礎設施建設取得了顯著的效。城池的防能力得到了極大的提升，水利工程也為農業生產提供了有力的保障。這些就不僅讓豫城的百姓們看到了希，也讓其他地方的員和百姓對豫城刮目相看。

    牛二大人端坐在堂上，眉頭鎖，手中把玩著一串泛黃的玉珠，那珠子隨著他手指的撥弄，發出輕微的撞聲，在這略顯空曠的大堂中回響，更添了幾分凝重。窗外，秋風蕭瑟，枯黃的葉子隨風飄落，偶爾一兩聲啼，更顯得這府邸外一片淒涼。

    “牛二大人，”管家步伐沉穩，卻難掩眉宇間的憂慮，他走到牛二麵前，微微躬，語氣中帶著幾分急切，“我們這個月糧食消耗太快了。您也知道，這世道艱難，百姓流離失所，我們雖有心救濟，但糧食儲備亦是有限啊。”

    牛二抬眼向管家，那雙眸子裏仿佛藏著無盡的深沉，他緩緩開口，聲音低沉而有力：“形如何？”

    管家聞言，心中一凜，連忙答道：“除了給以工代賑方麵的糧食，那些災民每日勞作，雖能換取些口糧，但終究杯水車薪。再者，施粥也消耗了大量糧食，每日前來領取粥食的百姓絡繹不絕，看著真是讓人心酸。可這樣下去，我們的存糧本堅持不到來年啊。”

    說著，管家不歎了口氣，眼中閃過一無奈與憂慮。牛二聽後，沉默片刻，手指輕輕挲著玉珠，似乎在思考著什麽。大堂，一時間隻剩下窗外落葉的沙沙聲和那玉珠撞的細微聲響。

    牛二終於開口，聲音中帶著一決絕：“糧食之事，關乎民生，不可小覷。你去通知下去，減府中不必要的開支，將節省下來的糧食盡數用於救濟。再者，派人去周邊州縣，看看能否購得一些糧食，以解燃眉之急。”

    管家聞言，心中稍安，連忙點頭應是。他轉去，卻又似想到了什麽，停下腳步，回頭向牛二，眼中帶著幾分猶豫：“大人，若是如此，府中上下恐會有些怨言……”

    牛二擺了擺手，打斷了管家的話：“怨言？哼，在這世之中，能有一口飯吃，已是不易。他們若是不懂這個道理，那便讓他們去看看那些流離失所的百姓，看看他們眼中的絕與無助。到那時，他們自然會明白，我們所做的這一切，究竟是為了什麽。”

    管家聞言，心中一陣容，他深深地看了牛二一眼，然後躬行禮，轉離去。門外，秋風依舊，但管家的腳步卻似比來時更加堅定。

    牛二大人目如炬，凝視著管家離去的背影，忽地又開口喚道：“管家，且慢，還有件事需你留意。”

    管家聞聲，腳步一頓，轉恭敬地向牛二，靜待吩咐。

    牛二沉片刻，緩緩道：“就是調查下為何施粥糧食會消耗得如此之快。按理說，除了做工能夠得到糧食之外，施粥本是為了那些沒有任何勞力的老弱病殘所設，應當是最為節省的一種方式。然而，如今這消耗卻大大超乎預料。”

    管家聞言，眉頭微皺，心中已有了幾分猜測，卻仍恭聲道：“大人所言極是，此事確有蹊蹺。不過，大人或許不必費心調查，老奴心中已有所知。”

    牛二目微閃，示意管家繼續說下去。

    管家歎了口氣，無奈道：“是一些富裕的百姓，他們貪小便宜，不願自行購買糧食，竟是和那些流民一同搶粥喝。這樣一來，我們不得不準備更多的糧食，否則真正需要救助之人，本無法得到應有的份額。”

    牛二聽後，麵一沉，眼中閃過一怒意：“竟有此事？這些富裕之人，不思進取，反倒與民爭利，實在可惡！”

    他站起來，背負雙手，在堂上踱了幾步，沉聲道：“管家，此事你需盡快理。一來，要加強施粥現場的秩序管理，防止此類事件再次發生；二來，對於那些故意占便宜之人，要給予適當的懲罰，以儆效尤。”

    管家聞言，心中一陣凜然，連忙點頭應是。他深知牛二大人宅心仁厚，但在這世之中，亦不乏鐵腕手段。他轉去，卻又似想到了什麽，停下腳步，回頭向牛二，眼中帶著幾分擔憂：“大人，此事若理不當，恐會引發民怨，還大人三思。”

    牛二擺了擺手，目堅定：“民怨？哼，若是不整治這歪風邪氣，才是真正的民怨沸騰。你且放心去做，我自有分寸。”

    管家見狀，心中稍安，躬行禮，轉大步離去。門外，秋風依舊蕭瑟，但他的腳步卻更加堅定有力，仿佛要將這世中的不公與黑暗，一一掃除。

    次日清晨，天邊初曙，牛二大人便已著簡樸裳，親自押送著一輛滿載糧食的馬車，緩緩駛向施粥之地。管家聞訊趕來，心中雖有疑，卻仍恭敬地迎上前去。

    待馬車停穩，管家吩咐手下人上前接應，待糧食一袋袋卸下，管家定睛一看，臉頓時一變。那袋中裝的，竟是麩糠，而非往日裏那白花花的糧食。

    “牛二大人，這是……麩糠？”管家難以置信地向牛二，聲音中帶著幾分抖。

    牛二麵無表，目如刀，冷冷地掃視了一圈周圍的人群，沉聲道：“不錯，之後就用這麩糠熬粥。這就是給人吃的。”

    管家聞言，心頭一震，眼中閃過一驚愕與不解。他深知，這麩糠乃是喂牲口之，如何能讓人食用？但著牛二那不容置疑的眼神，管家心中雖有千般不願，萬般無奈，卻也隻好閉，吩咐手下人照做。

    一時間，施粥現場陷了短暫的沉默，眾人麵麵相覷，眼中滿是驚愕與不解。那些流民與老弱病殘，更是麵絕之，仿佛這麩糠之粥，便是他們最後的救命稻草。

    然而，牛二卻似毫無所覺，他冷冷地掃視著眾人，聲音低沉而有力：“爾等須知，這世間糧食有限，需得省吃儉用，方能共度難關。這麩糠之粥，雖非味，卻也能果腹。爾等若是不願吃，那便自行離去，莫要在此浪費糧食。”

    言罷，牛二轉去，卻似又想到了什麽，停下腳步，回頭向管家，目中著一冷厲：“管家，你需時刻監督，確保這麩糠之粥能夠公平分配，莫要讓那些貪婪之人占了便宜。”

    管家聞言，心中一陣苦，卻也隻能點頭應是。他深知，這世之中，人心難測，唯有堅守本心，方能不負牛二大人之托。

    於是，施粥現場再次忙碌起來，那麩糠之粥雖難以下咽，卻也在眾人的努力下，一碗碗送到了那些需要救助之人的手中。而牛二大人那冷峻的麵容，也仿佛了這世之中，一道最為堅實的屏障，守護著這片土地上的每一個生命。

    而那些想要占便宜之人，初見那麩糠之粥，臉上無不出鄙夷與不屑之。他們自視甚高，以為憑著自己的份地位，即便是在這世之中，亦能到往日裏的錦玉食。然而，當那麩糠之粥端到麵前，他們卻紛紛皺起了眉頭，有的甚至掩鼻而去，本難以下咽。

    “哼，這等鄙之，也敢拿來給我們吃？”一位著華服的富商，滿臉不屑地將手中的碗重重地摔在地上，濺起一片麩糠。

    “就是，我們可是麵人，怎能與那些流民同流合汙？”另一位士紳亦是附和道，言語間滿是傲慢與不屑。

    然而，麵對這些人的抗議與不滿，牛二大人卻隻是冷冷一笑，目如刀，仿佛能穿人心最深的貪婪與自私。他並未多言，隻是吩咐手下人將這些占便宜之人一一驅趕出去，讓他們自行去購買糧食。

    於是，那些想要占便宜之人，在眾人的嘲笑與不屑中，隻能灰溜溜地離去，自行花錢購買糧食去了。而這一幕，也讓那些真正需要裹腹的人得到了機會，他們雖然知道這粥是麩糠所做，但卻毫不嫌棄，紛紛上前領取。

    “多謝大人，多謝管家。”一位衫襤褸的老者，雙手抖地接過一碗麩糠之粥，眼中滿是激與希。

    “是啊，我們雖然窮，但也不能白吃白喝。這麩糠之粥，雖然糙，但也能果腹。”另一位年輕的婦人亦是附和道，一手抱著孩子，一手端著碗，眼中閃爍著堅定與激。

    著這些真正需要救助之人，牛二大人的心中不湧起一暖流。他深知，這世間之人，皆有善惡之分，唯有堅守本心，方能在這世之中，尋得一安寧與希。

    於是，那麩糠之粥，雖然鄙，卻也在牛二大人的堅持下，一碗碗送到了那些真正需要之人的手中。而那些占便宜之人，也在這世之中，逐漸明白了何為真正的尊嚴與擔當。

    在那些領取麩糠之粥的人群中，確實有一些人像極了傳說中的葛朗臺，他們對自己極為吝嗇，即便是麵對這難以下咽的麩糠之粥，也依然能夠忍。他們雙手捧著碗，小心翼翼地吹著熱氣，一口一口地品嚐著這糙的食，臉上沒有毫的嫌棄與不滿。

    牛二大人站在一旁，目如炬，將這些人的反應盡收眼底。他深知，這些人之所以如此能忍，並非是因為他們真的喜歡這麩糠之粥，而是因為他們心存僥幸，以為可以在這樣的困境中依然保持自己的利益不損失。

    然而，牛二大人卻不會給這些人任何機會。他深知，真正的之人，是不會在乎粥中是否有沙粒的，他們隻會珍惜這來之不易的食，用它來填飽自己的肚子。於是，牛二大人決定用一種更為直接的方式來檢驗這些人的真心。

    他隨手抓起一把沙粒，毫不留地扔進了那鍋正在熬煮的麩糠之粥中。沙粒落粥中，瞬間激起了層層漣漪，也驚擾了那些正在品嚐粥的人們。他們紛紛停下手中的作，麵驚愕之，似乎不敢相信眼前所發生的一切。

    然而，真正的人們並沒有因此而放棄。他們隻是稍微愣了愣神，便繼續低頭品嚐著那夾雜著沙粒的麩糠之粥。他們的臉上沒有毫的抱怨與不滿，隻有對食的珍惜與激。