塞北苦寒,四月中還看不見半分春。
黃沙浩渺,夾著一道道未融盡的殘雪。
縱橫闌幹,說不盡的蒼涼。
嶙峋的胡楊樹下,幾個圓頂氈房挨著。
三頭鐵包金的大獒犬悠閑地來回踱步,但始終也不離開氈房周圍。
忽然它們的耳朵全都立了起來,朝向西北方向看去。
在遼遠的天盡頭,出現了一個小小的黑點兒。
三頭獒犬保持著不的姿勢,眼睛幾乎都不眨一下,盯住那個黑點。
漸漸的,黑點越變越大,能看得清是一個人騎馬奔馳而來。
馬蹄敲打在土地上,老遠就能聽到靜。
氈房的門打開了,一個中年子依門而立。
麗的眼睛含著揮之不去的憂鬱,同時也有歲月難以抹殺的純真。
正是太西下的時候,那一人一馬似是從夕上奔騰而下。
子不得不把手遮在額頭上,方能看得清楚一些。
馬上的人穿著一件黑貂球,材頎長。
中年子向前走了幾步,步態有些慌張。
但隨即又站住了,苦笑著搖了搖頭。
一人一馬來到跟前,那幾頭獒犬也奔了過去,圍著那個人撒起歡兒來。
接著,氈房裏又走出兩個年,他們都生得高高瘦瘦,眉目英。
“母親,起風了,快進去吧!”騎馬來的是薑暖的大兒子霍棗。
他今年已經二十二歲,和霍恬年輕的時候一模一樣。
薑暖每次看到他都忍不住有些恍惚,仿佛又看到了霍公爺。
霍棘和霍策則問兄長:“路好走嗎?驛站那邊可有信嗎?”
霍棗從懷裏掏出一封信來說:“路上還有些殘雪未化,不過也不礙事。”
站房裏點著羊油燈,薑暖一看封皮就知道是徐春君寫來的。
老三霍策嘻嘻笑著對大哥說:“大哥,不止這一封信吧?芳菲姐姐是不是也給你寫信了?”
霍棗的臉一紅,有些不自在地咳嗽了一聲。
霍棘忠厚,推了老三一把說:“你快人做飯吧,大哥去了這大半日肯定了。”
他們來到這裏已經三年多了,霍恬在大戰中失蹤,尋了這麽多年都沒有尋到。
薑暖不肯死心,帶了三個兒子親自來尋找。
他們如今住的這地方就是當年的戰場。
當初作戰時大軍出發向西,薑暖便讓氈房的門向西,希冀著有一天霍恬能從他出發的地方再次返回。
每天都會站在門前眺許久,隻是三年過去了,霍恬依舊杳無音信。
油燈下薑暖讀完了信,久久沒有說話。
“母親,徐姨母家都好吧?”霍策小聲問。
“姨母家都好著呢。”薑暖回過神說,“這三年苦了你們了,為著我的一份癡心,連累你們在這苦寒之地煎熬。”
薑暖對三個兒子深歉意,他們年紀輕輕,正是玩的年紀,有誰願意離開京城的繁華富庶來到這荒涼淒冷的大漠?
“母親,我們願意的,我們願意陪著你等父親回來。”霍棗作為長子最懂事,也最孝順。
隻要天氣不是太差,他總會出去尋找父親,這些年走過的路加在一起足有十幾萬裏了。
霍棘和霍策也連忙說:“我們不覺得苦,和母親在一,哪兒都是家。”
薑暖心疼地看著三個兒子,眼中淚點點。
緩緩搖了搖頭,像是對三個兒子訴說,也像是在自言自語:“當母親的不能太自私了,這三年我已經虧欠你們許多了。
你徐姨娘來信問我近來好不好,叮囑我照顧好自己。
從我決定來邊塞到如今,親戚朋友沒有一個人阻攔,也沒有一個人責怪。
可我知道,該回去了。”
“那父親呢?我們不等父親了嗎?”霍棗的臉繃得很,他心中何嚐不有執念?
“棗哥兒,”薑暖疼地看著霍棗說,“人家芳菲都十七歲了,有些事雖然沒有挑明,可咱們兩家都是心知肚明的。
我不能揣著明白裝糊塗,你也一樣,我們還讓人家姑娘等幾年呢?”
霍棗聽母親提起芳菲,不由得慢慢低下頭去,心中的煎熬讓他萬分痛苦。
一頭是他最心的子,一頭是他最敬重的父親。
“那父親呢?我們不在這裏等他嗎?”
薑暖沒有立刻回答他,著那小小的跳躍著的燈芯,良久良久。
“其實我心裏早就知道,隻是一直不願意去承認。”薑暖慘笑了一下,“你父親是主帥,怎麽可能在戰場上就那麽莫名其妙的不見了蹤影?
就算當時遭遇沙暴,他也必定能夠找回大營。
之所以上報給朝廷是這樣一個結果,必然是他早就和人商定好的。
他知道我子急,怕我承不住,所以就讓人回報說他失蹤了。
這樣一來,我雖然著急傷卻始終有限。
等到日子久了,我漸漸的習慣了,適應了,也接了他不再回來這個結局。
也就自然能想明白,這裏頭到底是怎麽回事了。”
一千多個日夜,薑暖的心時刻都在著煎熬。
是那麽熱切地盼著後天能夠回來,就像他以往出征時那樣。
但時間會讓人漸漸冷靜下來。
一千多天的等待,大漠日升月落,自然無聲的變遷,讓薑暖明白,有些事人力不可為。
霍恬必定已經戰死沙場,捐軀赴國。
可他太清楚自己,也太心疼自己。
所以叮囑了柯忱等人,不要將他的死訊告訴任何人,隻說自己在大漠的風沙中失蹤。
給薑暖留一念想,支撐著把最傷心的日子熬過去。
他也相信終有一天薑暖能夠放下,接事實。
因為他雖然不在了,可他的疼一直都在。
為此他不要葬禮,不要勳功,甚至連個墓碑都不留下。
他就靜靜地沉睡在這大漠,隻為能夠守護他最心的人。
霍棗三兄弟都垂下了頭,默默流淚。
“別哭了,孩子們,明天收拾收拾行裝,咱們回京城去吧!”薑暖努力笑了笑。
大漠的夜晚荒涼寂寥,薑暖沒睡,悄悄走到外頭,在風裏呢喃:“公爺,我知道你就在這裏。托風給你捎個話,我要回去了。
放心,我會照顧好自己,管好三個兒子的。
今晚來我夢裏吧!不用再躲著我了,這三年我一次也沒夢到你,以後要常到我夢裏來。”
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