巳時，書房。

李青如約走進大殿，「微臣李青，參見皇上、太子殿下。」

朱元璋放下手中的奏疏，「咱問你，皇后的病暫時穩定了吧？」

「嗯。」

「那好，這個你拿去。」朱元璋取出一張信箋，「將上面的人逮捕、審訊、下午申時前斬了！」

李青一呆，萬沒想到朱元璋竟是要他去抓人、殺人。

這算什麼？

投名狀？

李青著頭皮上前接過，遲疑道，「皇上，微臣對皇城還不悉……」

「咱已經安排好了，劉百戶協助你一起辦案。」朱元璋低頭繼續批閱奏摺，「有什麼不懂的，可以問他。」

朱標微微皺眉，「父皇……」

「嗯？」

「唉……」朱標嘆了口氣，不再多言。

李青來到殿外，錦百戶劉強立即迎了上來，「李大人，請跟我來。」

「麻煩了。」李青拱了拱手，按制對方的職銜比他大，人家給他打下手，他自不好託大。

「李大人客氣，您這會兒可是欽差。」

劉強比當初『請』李青時還要客氣。

常言道，宰相門前七品，李青可是皇帝的侍衛，又是治療皇後娘娘的醫生，可謂是前途無量。

拋開欽差份不談，他一個錦百戶也不夠看。

宮門外，百十號錦衛已然在候命。

劉強威嚴道，「李欽差奉皇命緝拿罪員，爾等要盡心辦事。」

說罷，將李青的名單給下屬，「去把人全抓進昭獄。」

「是。」

那人看了眼名單，領著一群錦衛殺氣騰騰地去了。

「呵呵……李大人請。」劉強重新換上笑容，「抓人的事兒有他們辦，咱們直接去昭獄。」

「嗯。」

李青輕輕點頭，也樂得清閑。

路上，李青忍不住好奇，「劉大人，那些人都犯了什麼罪啊？」

「縱容地方兒空紙蓋印！」劉強小聲解釋，「這個現象兩個月前便發現了，皇上一直著沒辦，這下咱們錦衛總算能把臉了，嘿嘿……」

「現象？」

李青驚訝，「空紙蓋印的人有很多嗎？」

「不是很多，幾乎是全部。」

「啊？」

「李大人你小聲點兒。」

「哦，好。」李青尷尬笑笑，低聲音道，「難道要把大明各地所有員都抓起來殺了？」

「那倒不至於。」劉強輕輕搖頭，「不過掌印應該是沒跑了。」

「有多？」

「大明一十三省，一百五十多個府，一千一百多個縣。」劉強道，「也就一千三百來號人吧！」

也就一千三……李青無言。

突然想到昨日劉強說員勾結胡惟庸的事，李青又問：「胡惟庸案死了多人啊？」

他隸屬錦衛，又是皇帝侍衛，劉強也沒必要瞞，「沒算過，估著應該快兩萬了，這個案子還在查，到最後要殺多人，沒人知道。」

李青暗暗驚嘆，他對明史了解有限，只知道朱元璋殺了很多人，胡惟庸、藍玉謀反牽連了好多員，卻也沒想到會這麼多。

大明才多啊？

這麼殺下去，就不怕殺的沒人來理政務嗎？

昭獄。

大牢暗，採極差，每間牢房裡只有頂開一個一尺見方的窗口，照進來，束中塵埃起伏。

空氣中夾雜著屎尿味兒，臭氣熏天，比太監值班房刺鼻難聞多了。

李青走在似乎看不到盡頭的走廊中，聽著兩邊牢房中傳來的慘聲、求饒聲、喊冤聲、咒罵聲…心神悸、頭皮發麻。

太黑暗了！

劉強面不改，好似早已習慣，有說有笑跟他介紹昭獄。

李青聽在耳里，涼在心裡，看著那慘不忍睹的囚犯，連都涼了。

這哪裡是昭獄，分明就是煉獄！

「咱…歇會兒吧？」李青實在看不下去了。

兩人來到一相對乾淨的地方，獄卒殷勤倒茶，而後很知趣兒地離開了。

李青在這樣的地方，哪裡還有心思喝茶，他忍不住道，「劉大人，方才聽有人喊冤，這種況是否要重審？」

「用不著。」劉強嘿嘿笑道，「他們都認過罪、畫過押，沒這個必要。」

「那…萬一有冤案錯案，豈不是枉殺了好人？」

劉強抬頭向李青，一字一頓道，「昭獄不收無罪之人！」

李青一怔，旋即明白話中意思，錦衛只是一把刀，至於砍向哪裡，全由握刀的人說了算。

見他沉默，劉強又補充道，「錦衛雖權力極大，皇親國戚、勛貴文武皆可逮捕，昭獄也不歸刑部管，但也不是胡抓人，這些，李大人以後會明白。」

李青點了點頭，沒再說什麼。

他都自難保，哪裡有心去憐憫別人？

午飯四菜一湯，不算盛，但比與豬食無異的牢飯強了太多太多，李青沒什麼胃口，隨便吃了幾口草草了事，劉強倒是吃得很香。

頃，一錦衛前來稟報：「欽差大人，劉大人，罪員已被抓來。」

劉強抹了抹，起做了個請的手勢，「李大人請。」

李青暗嘆一聲，與劉強一起前往羈押罪員的地方。

「我冤啊！」

「冤枉、冤枉……」

遠遠就聽到喊冤聲，接著是一陣鞭子的『啪啪』聲，隨即喊冤變了慘。

李青到時，十多個人已經被的皮開綻，夏日服單薄，和混在一起，目驚心。

劉強笑道：「李大人，皇上讓你主審，下就做個陪審如何？」

「嗯。」李青頷首，走到牢門前的長案坐下，吸了口氣，「為何喊冤？」

劉強眉頭微微一皺，沒想到李青會來這麼一句。

果然，李青語畢，喊冤聲再次響起。

劉強暗嘆一聲，給一旁的錦衛使了個眼，幾個彪形大漢進去就是一頓，不一會兒，這些員就消停了。

這一來，搞的李青也不知該怎麼審了，他給這些人申辯的機會，可錦衛不給，他也沒有辦法。

而且，他覺得，這次辦案是朱元璋對他的考驗。

思來想去，只得以定罪的口吻來給他們論罪，「你們縱容地方員空紙蓋印，蒙蔽聖上，有何臉面喊冤？」

李青雖是以定罪的形式問話，卻也給了他們申辯的機會，能當京的沒幾個草包，立即察覺到話中生機，連忙辯解。

「大人，山高路遠，地方來一趟京師需時良久，一個賬目對不上就得返回去重新校對，可糧有糧銀都有損耗，又豈會分毫不差？」

「是啊大人，北方員來一趟京師至要一個半月的時間，賬冊不得塗改，印又不能帶出衙門，不如此，地方就是跑斷，也本對不上賬。」

「大人，前朝也是這麼乾的，非我等臣子欺瞞聖上，這是…這是不文的規矩啊！」

聽到這些申辯，李青不由一愣，再想想這時代的通，總算明白他們為何縱容地方空紙蓋印了。

這算是無奈之舉，不如此，今年的賬明年都不一定對好，不僅他們不了差，地方也不用理政務了。

一旁的劉強聽不下去了，照這麼審下去，這些人反倒被冤枉的了，不僅錦衛陷被，皇上龍威也將損。

旨意可是明確表示，下午申時前連審帶殺，不得延誤。

可這位李欽差搞這麼一出，還能殺得了嗎？

這小老弟咋回事兒？