淩若了披風漫步於這片梅林中，落雪之夜正是梅花盛開之時，冷冽的風中無時無刻不充斥著沁人心脾的清香，雪無聲無息的落在花瓣上，映得花愈發殷紅，晶瑩剔宛若工匠心雕刻而的寶石。

    一路走來，四周寂靜無聲，原本踏在雪地上極輕微的聲響也因這份寂靜而無限放大……

    還有兩天就要選秀了，那一日將傾盡所有去博得皇帝的關注與喜，以求在宮中占有一席之地。直到現在阿瑪與額都不知道已經改變了主意，還在家中等著回去。

    我願做一個明子，不傾國，不傾城，隻傾其所有過自己想要的生活……

    這是去年除夕夜許下的願，本以為那是一個手可及的願，而今才知道那竟是一個永不能達的奢。

    想得出了神，連後多了一個人都不知道，直至耳邊有低沉的男聲響起：“你是誰？”

    淩若悚然一驚，險些丟了手裏的風燈，定一定神轉過去，借手裏微弱的燈打量來人。那是一個形削瘦、麵貌清臒的老人，披一襲銀灰大氅，裏麵是醬棉錦袍，用玄線繡了團福如意圖案，令淩若印象最深的莫過於那雙眼，清亮睿智，仿佛能看他人的心思，全然沒有這個年紀該有的渾濁與昏黃。

    當淩若的臉清晰展現在他麵前時，他如遭雷擊，整個人呆在原地愣愣地看著那張似曾相識的臉，怎麽會？怎麽會這麽像？那五那神態，像極了大婚那一年的？難道真是顯靈了？

    “芳兒……”他喃喃而語，手出去那張從不曾淡忘的臉，卻在看到惶恐的模樣時驚醒，一寸距離，卻仿佛隔了一輩子。

    終不是……

    像芳兒也像姨娘，但終不是們……

    歎息在心底徐徐散開，收回手，看著無意間握在掌心的雪花，有難以言喻的失在眼底凝聚。

    盡管他的聲音很輕，淩若還是聽到了，芳兒――這是誰，他又是誰？

    能夠出宮庭地，而且又是這個年紀且有胡須，難道……淩若的心狠狠了一下，貝咬住下，以免自己會忍不住驚呼出聲。

    在勉強穩住心神後，深深地拜了下去，“秀淩若參見皇上，願皇上萬福金安。”

    “你是今屆的秀？”淡淡的聲音裏是難以揣測的威嚴。

    沒聽到起的話淩若不敢起，隻小聲道：“回皇上的話，正是。”

    “起來吧。”盡管知道不是，但看到的臉，呼吸還是為之一滯，普天之下，唯有們兩人能這般影響他，即使逝去數十年也不曾改變。康熙深深地吸了口氣下心中的悸，目爍爍地看著，似笑非笑地道：“你倒是很有眼力，沒有將朕錯認是老太監。”

    淩若努力想要出一笑，無奈心中萬般張，勉強出的笑容跟哭一般難看，“皇上天，豈是尋常人能比，縱使民再眼拙也斷不會誤認為太監。”

    康熙笑笑，越過往梅林深走去，淩若不敢多問更不敢就此離去，隻得亦步亦趨跟在康熙後。走了許久，終於鼓起勇氣問道：“皇上經常來這裏嗎？”

    康熙停下腳步，環視著四周道：“睡不著的時候就會來這裏走走，你知道這片梅林什麽名字嗎？”

    “不知。”淩若如實回答。

    “結網林，在這裏過去的地方，還有一座池，名為臨淵池。”他回過頭來，目卻未落在淩若上，而是向不知名的遠方，眼中是深深的懷念。

    “臨淵羨魚，不如退而結網。”淩若幾乎是下意識的想到這句話。

    深邃的目仿佛越千年而來，在淩若上漸漸凝聚，默默重複著淩若的那句“臨淵羨魚，不如退而結網”，許久蕭索地笑道：“也許那就是當時的心吧。”

    ？淩若心中頗為好奇，是何許人才能讓為九五至尊的皇帝如此掛念，然清楚，這不是該問的問題。

    “以前皇後還在的時候，朕常與來這裏走走。”輕落無的細雪落在臉上有細微的冰涼。

    “是孝誠仁皇後嗎？”淩若仰頭輕問，關於這位皇帝的一切在心底默默閃過。他雖先後立過三位皇後，但論最深的莫過於嫡後孝誠仁皇後，年夫妻，青梅竹馬，三十年前孝誠仁皇後仙逝的時候，皇帝大慟，輟朝五日，舉國同哀。所之子胤礽剛滿周歲便被冊為太子。

    康熙點點頭，忽地道：“你會吹簫嗎？”

    “略會一些，算不得通。”話音未落，便聽得康熙擊掌，一名上了年紀的太監自暗閃出，恭謹的將一柄綴有如意絛的碧玉簫遞給淩若，正是伺候康熙數十年的總管太監李德全。

    “隨意吹一曲給朕聽聽。”聲音穿過雪幕而來，著淡淡的落寞。

    淩若默默接過玉簫，略一思索心下已有了計較，豎簫於邊，簫聲悠悠回響在這片寂靜的梅林中。

    曲調三起三落，初似鴻雁歸來，有雲霄之縹緲，序雁行心和鳴，倏倏顯，若往若來。其落也，回環顧盼空際盤旋；其將落也。息聲斜掠，繞洲三匝，其既落也，此呼彼應，三五群，飛鳴宿食，得所適：子母隨而雌雄讓，亦能品焉。

    一曲《平沙落雁》仿佛將人真切帶到了那片天空，看雁群在空中盤旋顧盼，委婉流暢，雋永清新，即使是不懂韻律的李德全也聽得如癡如醉。

    待最後一個音節徐徐落下後，淩若執簫於前朝尚在閉目細品的康熙欠道：“讓皇上見笑了。”

    康熙緩緩睜開眼，含一笑意道：“你的簫藝很好，比宮中的樂師吹得還要好，不在於技巧而在於你吹出了那種意境。”

    本是隨意一句話，沒想到一曲聽罷，竟意外令得他心中的鬱結了許多，那種平和自然，已經許多年未見到了。目落在淩若奉至麵前的簫淡淡一笑道：“這簫就送給你吧，好生保管，將來再吹給朕聽。很晚了你該回去了，天黑路，朕讓李德全送你。”

    淩若正謝恩，忽地臉上多了一隻手，陌生的溫度讓有一種想逃的衝，可是不能逃，不能違逆這位握有天下的至尊之意。

    “你想宮嗎？”他問，是從未有過的溫和，眼裏甚至還有幾分希翼。

    他的掌心因常年騎馬箭有厚厚的繭，那麽糙那麽灼熱，與容遠的完全不同。

    許久，笑，明無比，宛如掠過黑夜中的驚鴻，蹭著他掌心的紋路一字一句道：“淩若想陪在皇上邊一生一世，永不分離。”

    靜水流深，滄笙踏歌；此生，再無回頭之路……