把皮剝下來？

只是聽著這個可怕的字眼兒，鄭清到一陣窒息。

「——所以，你把科爾瑪學姐的皮剝了？」

邊緣一型原本就糙尖銳的聲音，此刻變得愈發尖利，在四周壇牆與上方穹頂的折下，顯得有些失真：「你殺了？！」

「剝皮？」

回在石廣場上空的聲音有些驚訝的重複著這個詞，然後非常嚴謹的糾正道：「不不，不是剝皮……準確說，是把皮一起剝下來，只是保留了的骨與臟腑……」

被吊在半空的鄭清劇烈掙紮起來。

死亡，他不怕。

被捉去做實驗，他也不是特別害怕——倘若只是像托馬斯那樣，非常友好的借走一點，他也勉強可以接的。

但被剝去？

只是想一下那副畫面，就讓他心驚膽。

「……唔，你不用這麼張的。」

祭壇中央的『巫』再次瞥了他一眼，沒有開口，依舊是讓那個回在上空的機械聲音安著到驚嚇的年輕巫師：「首先，現在你駕馭著邊緣一型，並沒有可供我去剝。」

它聲音里倒帶著幾分憾哩！

鄭清驚慌失措的想著。

同時停止了掙扎。

倒不是他真的那麼聽蒙特利亞教授的話，而是單純因為聽到『邊緣一型』幾個字，鄭清這才後知後覺，意識到自己並非本在這裡——剛剛被一連串消息打擊的頭昏腦漲，讓他差點忘了自己今天的份——此時回過神來，頓時大喜過，立刻開始執行急離程序，只不過念頭在邊緣一型胡撞一通后，他才愕然發現，外面那些如同活化神經般的藤蔓，不僅牢牢捆住了邊緣一型的，而且在其表面形了一層極薄的淡紅，將他的神念也一併鎖死在這軀殼裡。

沒有毫猶豫，鄭清立刻開始在意識中觀想自己的符槍。

這是『很久以前』他的符槍隨撒托古亞在小世界里一齊毀壞后，先生修復時，為了提高他對符槍與咒之力的掌控能力，教給他的一個小技巧。這個技巧隨著他在幻夢境與黑獄的冒險，以及符槍三番兩次的失控后，已然很久沒有使用過了。

此刻，隨著鄭清心念轉，那口淡藍的箱子再次緩緩浮現在他的意識之中。

蒙特利亞教授似乎沒有注意到男生暗地裡的掙扎。

回在石窟上空的機械聲音仍舊不不慢的說著那些毫無誠意的安的話：「……其次，對大巫師這個階位的巫師來說，只是剝去一層，並不會致命。尤其我剝離的還只是殘留在外界的『蛻』，並不是真的。」

註冊巫師進階大巫師后，會凝鍊真——不論是從一顆眼珠子開始凝鍊，還是從一塊骨頭、一、亦或者一條尾，等等——都是基於巫師對某個魔法概念深刻理解，現型，然後從無到有開始凝鍊的。

為大巫師后，真才是凝聚了巫師最本與華的所在。

反而原本的軀變得沒那麼重要了。

當然，在進階之初，真尚未型前，原還是祂們在這個世界非常必要的存在方式。只不過因為大巫師們的真都格外龐大，顯在外分外不便，因此大部分時間，祂們行走世間所使用的都是進階前蛻掉的原，而真則被祂們藏在各自的小世界里。

這也就意味著原就是大巫師與現實之間的錨點。

失去了這個錨點，需要儘快煉製合用的義，以維持祂們在現世的存在，倘若長時間離現世，只是一味躲在自己的小世界里追逐真理，時間一長，巫師就會很容易迷失方向。絕大部分迷失方向的巫師，最終會忘記自己渺小時的模樣，沿著真越來越龐大的方向，慢慢走上星空之路，這是走正統之路的巫師們無法接的結果。

「……最後，科爾瑪小姐並沒有死。我也只是一位大巫師，想要短時間擊殺一位同階位的存在，是一件相當困難的事。」回在祭臺上空的機械聲音顯得非常謙虛。

鄭清卻覺有點稽。

困難？

是短時間裡殺死一個人困難，還是短時間製伏一個同階位大巫師、然後把皮剝掉，自己鑽進去冒充更困難？

「科爾瑪學姐在哪裡？」年輕巫師終於下了心頭的惶恐，啞著嗓子，再次開口，先確認著巫的下落。

「我猜應該正在自己的小世界里，努力與外面取得聯繫。」那個機械的聲音顯得非常有耐心：「——以在北區的地位與聲，這個過程大概需要一個月的時間。」

一個月的時間。

鄭清心底閃過這個時間，也就是說，蒙特利亞教授的目標就是『元始』，並沒有長期假冒科爾瑪份的打算。

他甚至不屑於掩飾這點。

「……那你是怎麼在那麼短時間裡制伏科爾瑪學姐的？」

鄭清追問道，自從猜到『貍貓換太子』戲碼發生的時間后，他就始終無法理解，只是依靠『日蝕』短暫轉移學校注意力的機會，蒙特利亞教授是怎麼做到這一切的：「——也是一位大巫師！而且進階時間比你還早！」

「這是毋庸置疑的。」

回在祭壇上方的聲音似乎多了一慨，但旋即，話鋒一轉：「確實比我進階早了一年。但對大巫師而言，一年的時間實在是太短暫了……當兩個人的『大巫師資歷』旗鼓相當的時候，『註冊巫師的資歷』就顯得非常重要了。憾的是，科爾瑪小姐為註冊巫師的時間也很短……太年輕了，既缺乏很多必要的魔法知識的積累，也缺乏對這個世界惡意的理解……當然，更重要的，也缺乏抵抗傳奇力量的能力。」

傳奇力量？

還有其他傳奇參與到這件事中了？

是誰？學校的傳奇，還是學校外面的傳奇？是聯盟其他巫師，還是黑巫師，亦或者……那些墮落巫師？

鄭清心底猛然升起一迫，竭力加快自己觀想的速度。

淡藍的箱子緩緩掀起一隙，出一截銀白的虛幻槍管。