一家人看著暈過去的老夫人，瞬間頭大如斗，只好立刻請了大夫過來把脈。

還好只是舟車勞頓勞累所致，也無需抓藥，靜養即可。

「家裡已經窮得揭不開鍋了，以後還要贍養老夫人，吃喝拉撒看病，這些不用花錢嗎？」秦氏趁著婆婆暈倒，在那兒叉著腰破口大罵：「娘是不是老糊塗了，放著京城的好日子不過，偏要來嶺南喝西北風。」

這時老夫人已經悄悄醒了過來，只覺得子底下的床啊，得硌骨頭，卻都不及兒媳婦的話誅心，罵得都不敢睜眼。

只等著兒子為自己說話。

都是為了他們才被『發配』過來的，兒子會心疼自己的吧！

「娘留在嶺南確實不是個事兒，我們哪裡騰得出空來伺候？」謝明宗難得附和妻子，發牢道：「是不知我們在這裡過得有多苦，守著京城的榮華富貴福，這兩年也不想著給我們寄點銀子，現在倒好，還把自己弄了過來，哎，這不是添嗎？」

老夫人：「……」

躺著更不敢睜眼了，僵在那兒就像死了一樣，心一陣陣發涼。

謝淮安思考過後道：「過些日子就將祖母送回去，只要人到了京城，大哥不可能拒之門外，就看祖母自己願不願意放下段去求大哥了。」

「笑話，都淪落到了這步田地，還有什麼放不下去的？」秦氏冷笑道。

老夫人裡苦，卻原來嶺南也沒有的容之地，那當初何必為了這家子得罪謝韞之呢？

「咳咳。」老夫人終究是被氣得睜開了眼睛，自己爬起來，瞪著這群不孝子不孝孫怒道：「我還沒死呢，就開始在我的床前嚼我的舌子了？」

「娘……」謝明宗臉一窘，裡子不說，面子上他還是孝順的。

「你這個逆子！」老夫人膛起伏，指著謝明宗：「我這些年得罪韞之，哪次不是為了維護你們？如果我不維護你們，韞之早就單獨分出去過了，還會金山銀山地往侯府搬？如果我不維護你們，韞之眼裡有你這個四六不分的父親？你們可省省吧！」

老夫人目掃過秦氏母子：「倒還大言不慚地在這裡落井下石，不知恥，我真是瞎了眼才一直為你們一家著想！」

「我瞎了眼！」捶著自己的口道。

「祖母，您息怒。」謝淮安上前來跪下認錯道：「剛才是我們關心則，口不擇言了，但到底是為了您的晚年著想，您別生氣。」

「是啊。」秦氏梗著脖子：「嶺南什麼都沒有，我們也是希您在京城過得好一點，不用我們額外再心，我們已經自顧不暇了，您知道苦日子是什麼滋味嗎？」

老夫人憋氣，何嘗不想留在京城養老，這不是口不擇言，一不小心把謝韞之給徹底得罪了嗎？

「娘，究竟發生了什麼事，讓韞之如此生氣？」謝明宗打聽道。

老夫人不說話。

「估計韞之也是氣頭上，您是他的親祖母，真回去了他還能不養？」謝明宗勸道。

「我不會回去的了。」老夫人沒那個臉：「你們肯伺候我便伺候我，不想伺候我，便將我抬出去大海上淹死。」

「什麼死不死的，您是家裡的老祖宗，我們當然要侍奉您安晚年。」謝明宗說道，但心中很不舒服，老夫人太不會諒人了。

為了自己那張老臉，就為子孫製造這麼大的麻煩。

老夫人看見子孫兒媳婦沒一個有好臉，也知道自己的境不好，不悲從中來，腦海中閃過一幕幕謝韞之的好。

是不珍惜，非要逞能，以為迫謝韞之讓步就能挽救嶺南的一家子，太自以為是了。

也太愚蠢了。

就這樣，老夫人住了下來，開始品嘗茶淡飯的生活，自然跟在京城無法比，無所適從。

謝淮安等人也不習慣，但這種日子他們不陌生，便顯得輕車路，理所當然，因此也沒有人肯安安初來乍到的老夫人。

「這樣看來，許氏確實有貓膩。」謝淮安據京城那邊給出的反應，分析道：「否則大哥不會這樣對待祖母。」

「或許也不止是這個的緣故……」謝明宗忽然想起一件重要的事，臉複雜道：「其實你大哥昏迷的期間，還有意識在，他對府里發生的事一清二楚，自然也知道我們做得不夠好。」

謝淮安：「……」

這麼重要的事，爹竟然現在才說。

是了，林林總總加起來，大哥就徹底和他們離了心，無法再為他們的助力。

「淮安，我們還有復起的機會嗎？」謝明宗看見次子臉不好，訥訥地問。

現在他很煎熬，就怕兩頭都落空。

「無妨，我們手裡還有籌碼。」謝淮安道，知道父親的憂心忡忡，卻也懶得管。

爹娘也好，祖母也罷，這個家有一個算一個都是庸人。

謝明宗：「……」

從前被長子看不起，後來被次子看不起，他心分外複雜，卻也只能承認自己是個庸人。

否則這麼好的條件，他不應該連累母親與妻兒淪落到這個地步才對。

但現在說什麼都遲了，只能一條道走到黑。

*

京城，萬眾矚目的秋闈終於又到了，許清宜一家子等這一天，已經等得眼穿。

時隔四年，臨哥兒再次下場考試。

許清宜這個當娘的，既張又期待，前頭已經去了好幾次寺廟裡燒香，添香油錢。

沒有求績，只求臨哥兒考試的過程順順利利，相信臨哥兒自己能行的。

臨哥兒考試這天，全家人都來送考，勇國公夫婦也來了，還有小王爺，

浩浩的一群王公貴子站在那兒，分外引人注目。

「大戶人家啊，不知是哪位貴子考試？」學子們議論紛紛道。

「謝韞之將軍的公子，也就是勇國公世子，哎呀，說凝淵公子的孤你知道嗎？」一個秀才解釋道。

問的那人：「……」本來是明白的，但一說更糊塗了！

到底是誰的公子？

「那不要，反正他是案首，人家出高門，但品學兼優。」有人推崇道。

「那是，謝將軍與凝淵公子的孩子能差嗎？」有人說道。

臨哥兒一竹青的長衫，姿筆直，稍微收著下頜專心聽爹教導考試經驗。

從遠看過來，他的影格外顯眼，當然了，站在他旁的另一位更顯眼。

上次考案首，謝韞之還躺在床上無法前來，這次終於圓了憾。

其他人則是圍著璇姐兒有說有笑，璇姐兒快兩歲了，滿口的牙齒已經長齊，正是到了什麼都想咬一口嘗嘗的年紀。

爹帶，兩邊肩膀都被咬了一個又一個的小牙印。

或者說，平時喜歡抱的，就沒有哪個人的肩頭不遭殃。

可是孩子長牙嘛，咬人是正常的，哥哥們還爭著當妹妹的磨牙工人呢。

小王爺沒有機會得到這份眷顧，是以經常取笑禛哥兒：「狂，被咬了還瞎樂，哼。」

他才不稀罕被可的小表妹咬。

然而今天一見面，趙思睿卻又腆著臉去逗小表妹：「乖乖，表哥，表哥。」

璇姐兒確實會人了，爹爹，媽媽，哥哥，從一開始是含糊不清的疊字，到後來也慢慢會說不標準的轉音，短句。

反正意思到了就行，大家聽得很高興。

但這『表哥』兩個字似乎燙，璇姐兒愣是學不出來，讓人都開始懷疑是不是故意的。

「璇姐兒，喊表哥。」許清宜不忍心見到小王爺失，親自執教。

璇姐兒看著媽媽，吐了個泡泡。

「璇姐兒，喊思睿，思睿。」禛哥兒覺得表哥兩個字可能太難了，那不是為難妹妹嗎？

於是換了個簡單的，指著小王爺教道。

許清宜：「……」

禛哥兒也太不靠譜了，怎麼能教妹妹喊王爺的名諱。

「思睿。」璇姐兒看向小王爺，因為是個面孔，一點兒也不認生。

許清宜扶額……

小王爺卻高興得手舞足蹈：「哈哈哈，好好好。」

旁邊，謝韞之與臨哥兒不約而同地停下談話，齊齊扭頭，用一種微妙的目看著小王爺。

看得小王爺頭皮發麻。

這父子倆想幹嘛？！