史彌遠願意借道予蒙古，一方面是爲了擾邊境局勢，由此找到發配朝中政敵的藉口，使他自己能騰出手來，從容擺佈臨安的皇嗣人選；另一方面，自然是想要給北方新生的鄰居添點堵，添點，用一場發生在中原腹心的戰爭，延緩大周興的國勢。

站在他的位置上，這樣的想法堪稱老謀深算了。但也正因爲他所在的位置，他沒能預料到此舉將會對大宋各地帶來什麼樣的震。又因爲整個謀劃涉及機，全然決於帷幄之中，沒有毫泄，導致了他部下的有識之士也沒能提醒。

於是，當近在咫尺的中原遭戰時，在中原以外最先得到消息也最先驚怒暴跳的人，居然集中在大宋的淮南東西兩路。

他們是把家寄託在生意上的員，是因爲持續和平而能安穩生活的農夫，是在兩家切協作、不斷開啓的各種工坊和礦場裡工作的匠人，是與中原往來愈來愈切的商賈。

過去數年裡，大周在各方面展開了對大宋兩淮地區的滲，乃至其自的中原、山東等地，對宋人的往來也幾乎是完全縱容的。對此採取手段展開約束的宋人員，卻很。

在這方面，兩淮與荊湖一帶大不相同。

主政荊湖的大帥趙方，無論軍政都不含糊。他治下百姓與大周的往來，始終是可控的。

在兩淮地帶最實權的員賈涉，私下裡與大周朝廷的勾兌之深超過外人想象。大周皇帝的近臣、掌管工商業的大員李雲時常南下籌款，還會半開玩笑地稱賈涉一聲父親……這樣切的關係下，兩淮名義上是大宋的疆域，其實靠大周吃飯的人更多。

另一方面，大周的中原各地依託大江大河的運輸能力，也與兩淮切綁定。

中原一旦陷戰火，對兩淮而言是極其可怕的。

蒙古軍侵之初，就有無數的工場礦場停工，在那裡工作的宋人陸陸續續逃回來。待到戰火蔓延，逃亡回來的人驚恐地敘說蒙古人可怕的屠殺和擄掠，越來越多的人帶傷逃回，越來越多的人陷戰場難以。

是一個楚州城裡，就有上千家的居民因此提心吊膽，數千人天天在衙門前催促消息，希家人平安。也不知怎麼回事，蒙古軍此來經由宋境借道的消息傳開，整個城池的人又都唾罵不休。

楚州如此，兩淮稍有規模的州縣、稍許經濟發達的城池村鎮無不如此。至於這兩年愈發繁榮的盱眙和鎮江府等地，更不止人命的損失。因爲產業被毀，恨不得當場抹脖子的豪商士民不下數百，略估計，打了水漂的錢財也數以百萬貫計。

大宋是士子文人當權的社會，這些普通百姓和商賈，正常況下並不足以影響什麼，就算其中的佼佼者有些政治影響力，也得通過他們依附的員發聲。

但這時候，當邊境以外忽然發生了天翻地覆的大事，大宋的府在取得中樞明確授意之前沒人敢輕舉妄，也沒人知道該怎麼應對。唯有一個清楚局勢的賈涉又忽然告病，在家裡誰也不見，誰也不管。那麼，百姓和商賈們該怎麼辦？

有幾個熱鍋上的螞蟻到詢問，到吃癟，最後找到了常駐在楚州的忠義軍。

當他們進軍營的時候，卻發現營中數百騎厲兵秣馬。

一問方知，原來大週中原各地駐軍，出於紅襖軍的極多，而忠義軍正是紅襖軍的一支餘部。其首領楊妙真與許多周軍將校保持著聯繫。此番蒙古軍驟然殺來，周軍猝不及防，損失慘重。屬於楊妙真叔伯輩的老將老卒死傷數量，是忠義軍能夠確定的、有名有姓的人，就已經超過五百。

這楊妙真如何忍得？

是楊安兒的妹子，是紅襖軍政權的核心人，是憑著梨花槍無雙無對，一度撐起紅襖軍偌大事業的人。如今退在楚州，不是放棄了舊部，而是因爲覺得，紅襖軍將士在郭寧的麾下，作爲大周軍隊的一員能有更好的前途！

出於這樣的考慮，楊妙真一向滿足於維持舊日分。經營起兩淮首屈一指的馬場，順便也主宰了本地的貂皮貿易，但卻絕不手其它。先前郭寧以尹昌犯錯爲由，下狠手整肅大批紅襖軍舊部，楊妙真也只做不知。

但楊妙真不會看著舊日的親朋好友紛紛去死，更不能容忍他們死在蒙古人的手裡！

這幾年從未上陣，主要經歷都在應付宋國朝廷，維持著忠義軍的存在。宋人一向警惕南逃北人，更不消說對一支完整建制的軍隊了，縱有賈涉時時照顧，場上的風刀霜劍，依然比戰場上的刀劍影更險惡。

好在風霜不掩梅香，楊妙真果決的子沒變，膽氣更不減當年。既然決定，立刻聚集本部騎。

這個決定也讓楚州城裡許多人喜出外。蒙古人是何等兇暴，大家日復一日地聽人說起，畢竟沒有親眼見過，但紅襖軍舊部何等剽悍，大家可都是有數的。無論這支軍隊將有什麼樣的作爲，至能拜託他們，順手救一救自家親人的命！

當下衆人不僅爲楊妙真所部籌集資，還發了各種人脈，爲楊妙真一行摒除沿途的阻礙。

對大宋員來說，要他們直接想辦法手北方局，那真是前怕狼後怕虎，死也不敢。但楊妙真出面就不一樣了。

事若不諧，消耗的是忠義軍這種半獨立在朝廷制之外的軍隊，事若順利，便能趁機和治下的百姓結個善緣，何樂不爲？退一萬步講，就算後頭大周追究宋軍境，忠義軍算不算宋軍，也大可商榷。

當下楊妙真便率部離開楚州，在泗州渡淮。

按說中原兵戈大起，泗州作爲邊境重鎮，早該封鎖。但楊妙真本人及其部下，與周軍部打斷骨頭連著筋，關係實在切，大家又都是和蒙古人打過仗的，彼此信得過。所以沿途疾馳，不僅無半點阻礙，反而持續揀選了沿途所遇散兵遊勇，將其中尚勘一戰者納隊伍。

到達歸德府的時候，楊妙真麾下騎兵數量已經超過兩千。

虧得忠義軍本馬匹極多，又從兩淮蒐羅了許多甲杖帶著，所以新投的部下們依然有馬匹騎乘，還普遍都是高大威猛的北地良駒。

此時在睢舊城之外，兩個蒙古千戶正衝著睢古城的營壘發愁。

拖雷率部攻中原之前，曾特意下令，不許攻打城池，以免兵力遭無謂損失。但隨著控制區域不斷擴大，有些重要的軍事節點若不拿下，就算蒙古騎兵的機能力再強，也難免被。

是以包括這兩個千戶在，各地蒙古軍最近幾日都在想辦法從漢人當中糾合人手，打算用他們去填壑、頂箭矢，用作攻堅時的消耗品。

當然，這種臨時糾合的部隊，戰鬥意志非常薄弱。他們能往前衝的唯一原因，便是後頭蒙古軍用來威懾的鋼刀，看起來比前頭的舊日同僚更利。早年蒙古人第一次攻中原時，十個蒙古騎兵就可以驅使數千名僕從軍作戰，現在可不行了。漢兒王朝更替，心氣很盛，兩個千人隊盯著降軍，還怕他們不盡心。

其實兩個千人隊本也不滿編。

他們是當年跟隨木華黎的五投下之衆，後來歷經百戰，不斷地擴編又拆分。一個千人隊裡，能用以長驅中原的，不超過六百人。前日和昨日裡，因爲潘崗那邊的俘虜營接連暴，他們又陸續派出數百人去往支援。

這會兒爲了威懾正在攻壘的僕從軍，兩個千夫長把剩餘的部下沿著營壘外圍一字排開，保證正面看起來聲勢駭人，爲此，甚至把原本散在遠的輕騎也調回來充數。

誰能料到，這時候有一支騎從他們後殺出呢？

蒙古人的戰素養確實高明，發現敵軍接近以後，不待千夫長發令，最後方的兩百騎兵立刻兜轉過去攔截。按照遊牧民族對付中原騎兵的經驗，他們與來敵稍一接，便撥馬四散遊走，集施放弓矢。其中許多人隨帶著布魯、手斧之類，也混在箭雨中飛旋投出。

這一波箭雨，立刻得對面騎兵們人仰馬翻。

一個蒙古千夫長趁機連聲呼喝，帶著部下們緩緩前，打算在五十步再來一波箭雨。在他左右，蒙古騎兵們一邊馳馬，一邊張開短弓，不斷調整方位，只要千夫長一聲令下，隨時可以放出。

然而說時遲那時快，對面翻騰的煙塵裡，忽然有十數騎驟然加速。他們彷彿騰雲駕霧般越過摔倒的同伴，又彷彿一支利箭弦而出，眨眼便撞了蒙古人的本隊！