夜幕愈來愈濃重,天上偶爾有云層飄過,遮蔽月。
在篝火旁低聲談笑的孛斡勒擡頭四,什麼也看不到,夜彷彿無邊無際的水墨,將他們包裹了。他們只能聽到坡地下方的灌木在風中搖,枝葉沙沙的響。
有人格外多疑,覺得似乎用什麼靜蘊藏在其中,於是起在幾圍欄間巡幸。他很快聽到了咔嚓聲,忍不住大跳起來。
他了幾個同伴一起,舉起弓箭做出擊的姿態,緩緩前進。走了許久定神去看,才發現並無異狀,原來那酷似腳步的聲音發自於距離高地裡許的黃河河道里,是河冰被寒風吹得微微崩解,彼此而。
孛斡勒們鬆了口氣,轉往回走。有人一邊走,一邊慶幸地對同伴們說,好在沒有用這種小事去驚十夫長。
蒙古軍的軍法苛嚴而細,對夜晚值守的人有一整套的要求。此前蒙古人在遼東,就吃過漢兒夜襲的苦頭,這會兒更不會疏忽。此時是額外負責遊走巡邏,督促牧奴的拔都兒和十夫長,就多達五十餘人。
但他們大軍轉戰的地域畢竟過於廣闊了,數年來從北到南,從東到西,經歷過太多複雜而天差地別的環境。適用於草原的訣竅未必適合沙漠地帶,而在沙漠和羣山中總結出的關鍵,又用不到中原的大江大河。何況他們長途遠來,對此地山川地理的瞭解才只十天而已?
最終再怎麼仔細,難免百一疏。
當那羣孛斡勒離去的時候,河灘邊連綿的影裡,數人匍匐向前。
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黃河經年累月在兩岸沖積的起伏砂堆,在月下形了那些影。白天蒙古人曾經試著越過連綿砂堆,去試試河冰凍得是否牢固。但砂堆混合著積年的泥濘,再被凍實以後,很容易硌傷馬蹄。所以到了晚上,大家下意識地離那一片遠些。
於是這些人就掩到了俘虜營的近,隔著柵欄遞武,都是短兵,還有兩把手弩。
“放心,不止你們一個地方手!”有人在黑暗中說道:“劉判的部下這會兒至散出了十個地方。這十個地方到明日,必然天翻地覆。”
南京路的駐軍來歷素來複雜,有當年金軍的老卒,也有紅襖軍舊部,蔡八兒兩者都沾著邊,所以往日裡與劉然這種靠著與皇帝親近,陡然攀升高位的新貴有些隔。
他從軍十餘載,格上的棱角已經被上司磨滅了許多,平日裡對這種新貴羨慕又嫉妒,也只好上抱怨,私底下罵罵咧咧地不服。
可此番蒙古侵,蔡八兒第一時間就被蒙古騎兵打得屁滾尿流,恥不堪地做了俘虜,幾乎絕地等死。劉然卻能轉戰於外,在蒙古人的眼皮底下分派人手,運輸武,這讓蔡八兒怎能不佩服?
蔡八兒低沉地笑了幾聲,對簇擁邊的夥伴道:“先把那幾個牧奴引進來宰了,奪了他們的弓箭。接下去……把元好問來,讓他編個理由,帶我們去幹掉那個十夫長,搶他們的馬。再接著怎麼幹,不用我教了吧?加把勁,把所有人都鼓起來!把蒙古人的屎都打出來!”
在大周軍隊裡服役的老資格軍人,要麼曾有匪一家的背景,要麼是造反起家,要說渾水魚興風作浪的那套,簡直是刻在骨子裡的。他們的堅韌、執拗和驕傲,也一樣刻在骨子裡。
對此蒙古人顯然瞭解的不夠。他們不明白,漢人和漢人建立的國家非同尋常,與此前任何一個被蒙古軍征服的國家都不同。
那些國家,比如花剌子模之類看似龐然大,其實不過是諸多部落和民族在暴力和利益下強行湊合而。在那些國家的部,沒有真正的聯結紐帶,也沒有維繫他們長久存在的基礎。
當蒙古人展現出倒的暴力,那些國家便理所當然地崩潰。構那些國家的子民們也自然而然地降伏,從舊主人的奴隸搖一變爲新主人的奴隸。
蒙古人上一次侵的時候,漢人正在被另一個征服者長期制、振乏力的狀態。當時漢人軍隊的崩潰,恰如西域諸多大國在蒙古攻襲下的崩潰。
但現在的局勢不一樣了,隨著軍人集團的強勢崛起,漢人的筋骨逐漸恢復了度,恢復了力量。
當他們力揮開了舊的征服者,穩穩站在了自己生活數千載的土地上,每一分每一刻,這個民族都像從土地中汲取力量的巨人,變得越來越強壯,越來越信心十足。
在這時候,又一個征服者呼嘯而來散播恐懼,認爲漢兒們應當理所當然地被恐懼所征服……漢兒們會怎麼想?
蒙古人通過長距離的斡腹和長時間佈設的計謀,使得大周的中原腹地不堪一擊,任憑蒙古鐵騎奔走殺戮。在拖雷眼裡,這是功。在許多漢兒眼裡,這也堪稱是沉重的一擊。但這遠不至於擊倒,巨人搖晃兩下,依然站著呢!
如果一直跪著,那反正也習慣了,繼續跪著也問題不大。但現在大家夥兒都站起來揚眉吐氣了,靠著掌中弓刀在新生的王朝裡獲得田地、財富和未來了……怎麼,又要跪?
就算蒙古鐵騎來勢洶洶,有沒有問過我們的意見?蒙古人肆意殺戮,是不是當我們全都膽怯如?
漢人的新生王朝正如赫日升騰,韃子難道還真能翻天?他們不過是玩了手謀詭計罷了,大軍一旦折返,必然扭轉局面!而在大軍折返之前,蒙古人的散播的恐懼越是猛烈,激起復仇的怒火也就猛烈。那麼多經百戰的戰士只要稍稍緩過一口氣,就絕不會引頸戮。
韃子能有多?一萬?兩萬?十萬?漢兒至有幾千萬人,是在大周的南京路,就數以百萬計!韃子再兇再狠,難道還能一個打一百個?
夜中寒風刺骨,隨著風勢捲,篝火忽明忽暗。
蒙古軍宿營的時候,通常會避免生火以防暴己方的人馬布置。但駐在潘崗的這隊蒙古騎兵主要的任務是看押俘虜,所以特意多置了篝火以展現威風。
一篝火旁,一名蒙古十夫長和他的部下們按照慣例人不卸甲、馬不解鞍。他們的裝備越來越好了,七八個人裡,大半都披著鐵甲。憑此,先前他們屠殺漢人婦孺的時候,簡直無往而不利。可大冬天的,鐵甲徹骨冰寒,穿得辛苦,點著篝火也緩和些。
這個蒙古十夫長,是隨著乃蠻人部落投靠蒙古的,嚴格來說,他算不上蒙古人,而是個突厥回回,他的名字也帶著突厥的習俗,做駁馬突厲。
駁馬突厲忽然站起,帶得上甲冑嘩嘩作響:“你們聽到靜了麼?”
有個部下瞌睡得瞇瞪,問道:“是換班的人來了?”
“是俘虜造反!他們又造反了!”
駁馬突厲大聲喊著,擡腳踢,催促部下們起上馬。
有個騎士正睡得酣暢,突然被打斷,茫然中帶著惱怒:“昨天不是才殺了一整營的人?咱們砍的腦袋還不夠多麼,怎麼就又鬧起來了?”
在這些蒙古人眼裡,被擊潰的軍隊和被驅趕的百姓,都和羊羣沒有區別,也沒有任何威脅可言。往日裡三五個蒙古人驅趕數千名異族俘虜都是常事,在征服河中的時候,蒙古人甚至可以喝令俘虜們自己挖坑活埋自己。
此次突中原,又是大勝,大勝過後往往懈怠。誰會想到,漢兒們剛被殺了一批,還沒過夜又在暴?
駁馬突厲越來越不放心,他拽著戰馬的繮繩,往外圍走了兩步:“都打起神來!給我火把!”
一名士卒舉起火把,子忽然僵住。他側耳傾聽,手中的火把卻開始抖。他聽到像是羣咆哮的聲音,他聽到像是洪水翻騰鼓盪的聲音!那聲音越來越近,越來越響了!
他猛地丟下火把,一下子趴在地上。
下個瞬間,不下上百塊石頭或土坷垃劈劈啪啪地砸落,把好幾個蒙古人打得頭破流。
駁馬突厲猶自咆哮:“火把!點亮火把!我要看到敵人在哪裡!”
他的咆哮很快就毫無意義。腳步聲和嘶吼聲彙集而的大從百步到五十步,從五十步到十步。後方篝火芒照到大的頭,照到無數人的臉上,躍著的一塊塊影使他們的臉看上去十分的兇悍可怕。
駁馬突厲從沒想過,溫順而可憐的畜牲們會變這種樣子,他往後退了半步,反手拔刀,想要衝向對面人羣。他已經發現了人羣中像是頭目的人,還有那個懂得蒙古語的書生也在。
但他的刀沒能拔出來。至十幾人猛衝上來,像是巨浪將他捲,有的揮拳打他,有的抱住他的胳膊奪刀。
駁馬突厲沒法控制自己的手和腳了,他狂地喊著,張口猛地咬住一隻面前的手掌,手掌的主人痛呼後退,更多的拳頭雨點般落在他上。有手指猛摳進他的眼眶,帶來無法忍的疼痛;有人同樣狂地張咬他,連咬了幾,方纔喊道:“就是這廝!就是這廝!燒灰我都認識!”
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