第三章　重回帝都

回到小鎮時已經日出，德比坐在椅上兩手遭反縛，給塞了抹桌布，臉孔早被我扁得變豬頭，保證他老媽認不出自己兒子。

大沙才不管我們，辛苦了一個晚上，早已躺到床上睡得像條死豬。雲芙說：「主人啊，你這樣打他沒有好。」

我打得痛了的手，說：「這傢伙害我花了幾十金幣，新仇加舊恨，不海扁他幾小時豈能消氣！」

雲芙的話猶如絕中的曙，德比雖然暈頭轉向，但一對腫得不像樣的眼睛，仍然向出小狗求饒的目。雲芙不知從何取來狼牙棒，道：「主人誤會我意思了，要打應該拿武打，用拳頭會弄痛自己啊。」

如果換其他人，或許雲芙會開口求，但恨德比販賣，故一反常態落井下石。德比嚇得臉變白，我卻一拍後腦說：「哎呀，對啊！我怎會這麼笨？」

拿著狼牙棒一邊背脊，一邊對著德比笑，這胖子的管流出，他居然嚇得拉尿！雲芙掩著鼻子退開，道：「臭死了！」

德比瘋狂地搖頭，我看玩得差不多了，拉開他口中的抹桌布，道：「你有什麼言要說？」

德比牙關打，聲淚俱下道：「爺爺饒命！爺爺饒命！」

我在德比的「上半寸下半寸」踢了一記，不悅道：「誰是你爺爺？本爺好歹是貴族，別來認親認戚！」

德比痛得眼淚直流，道：「對不起、對不起。求大老爺放小人一馬，小人一定會報答大老爺恩德。」

我忍俊不道：「你又不是人，報答個屁啊？」

雲芙搖頭坐到一旁，德比趕說：「萬馬會在陷谷村有一個老巢，是勞立收藏賊贓的基地，也是訓練奴的場所，更存著不經營資金，小的統統貢獻給老爺，萬老爺笑納。」

雲芙不齒地瞄德比一眼，我笑說：「好，就看看夠不夠買回你這條狗命。」

房門響起，雲芙過去開門，跟來人低聲說了幾句，轉頭道：「主人，他們在一樓的十五號房。」

將抹桌布重新塞回德比的，我將狼牙棒給雲芙說：「要是這傢伙敢出什麼壞主意，就用這棒子給他通一通渠。」

來到樓下十五號房，輕輕敲門，將門打開的是西捷。走進房間，赫然見到一條高痩而悉的背影，西捷道：「幸不辱命，小子先告退。」

我點頭說：「幸苦你，欠款會在這幾天轉進銀十字的帳上。」

西捷跟我握一握手，靜靜關上房門離開，我走到後說：「艾。」

艾徐徐回頭，比從前痩了不，原本又長又直的金髮剪短了，眼中暗含一泡淚水。艾緩緩單膝跪下，向我行家臣之禮，道：「艾參見三爺。」

我將接住扶起，說：「一年沒見，你生活還好嗎？」

艾垂下螓首，悄然說：「還好。」

一年時間說多不多，說也不，原本有很多說話想跟艾說，可是見面之後卻又不知道該從何說起。我跟艾呆站窗邊，看著窗外開始工作的人群，良久才道：「恭喜三爺繼承拉德爾家主之位。」

我聳一聳肩，道：「沒什麼好恭喜，要管一座費本立城已經辛苦，現在還要管十萬黑龍軍，來幫我嗎？」

艾輕輕搖小腦袋，說：「隡馬龍奇先生雄才大略，阿里雅小姐學究天人，艾只不過是微不足道的小子，三爺太言重了。」

現今的費本立城乃北方首府，關係著帝國北方及國外民族的經濟，自從老爺子沙魯安力過，實際管理此城的是左右智囊——阿里雅及隡馬龍奇。我答道：「在此烽煙四起之際，小奇已被調往帝中牽制尤烈特，阿里雅因為問題不能離開住所，只能隔遠傳達指令，現時費本立城的行政有若虛空。」

艾沈默片刻，道：「雲芙小姐也有管理能力，何不讓試試。」

我失笑說：「那丫頭管我家的子爵府已經嚷著要加人力，而且沒有政治經驗，本不適合這個位置。無論如何，妳已經放了一年長假，是時候回來了。」

艾說：「可是帝中的下毒事件．．．．．．」

「你無需擔心，亞加力很清楚事的來龍去脈，而其他中毒的同族亦略知二一，他們不會有問題的。」

艾坐到窗邊，任由灑在的臉龐，從側面看的廓實在很麗。

說道：「自四歲開始我們就立下誓言，誓死追隨亞梵堤爺，既然爺需要艾，即使多麼疲累，艾亦只好盡力協助。」

我忍不住蹲在艾前，挽起的玉手吻在手背，道：「別說得那麼慘，三爺不想強妳，只是待在這種窮鄉僻壤實在浪費了妳，待回去北方後再跟阿里雅談談吧，只要妳過得愜意就好。」

由德比指示方向，我、雲芙、大沙和艾到達陷谷村，這一年來艾都是在其他村莊生活，所以也不清楚這裏的況。陷谷村是一座有趣的小村，此村猶如其名，位於三山環抱的山谷，要不是有人帶路，本不到村的路口。

據德比解釋，本來這村子居住數十戶人家，但被勞立相中這特殊地理環境，原住民都被黑幫走，這個小村亦變萬馬會分舵，村況無法無天，人統統不穿服的。陷谷村的口有兩個木塔，塔上哨崗各站著三名帶著長弓的幫員。

他們看見德比，立即將塔中間的木柵拉開，任我們走進賊巢。

經過昨晚一役，萬馬會被狠狠重創，現時村的壯丁不多，他們看見德比回來，隨即從小屋湧出，盯著三看幾眼，才道：「德比大人，你沒事就好了。」

眞失敗，還以為將德比的臉打得夠腫，但他的手下居然可以認出來。

艾悄悄問我道：「這兒可是黑幫巢，大搖大擺進來沒問題？」

我搖頭笑道：「凡是有字的我都不怕，德比吃了三顆毒藥，換了是妳也不敢胡來。」

雲芙觀察四周，附議道：「這小村可以容納百多人，扣除昨晚的戰敗者，現在這兒最多只有三至四十人，只憑主人和大沙的魔法攻擊，足夠應付他們。」

德比試探道：「其他兄弟呢？」

萬馬會眾說：「昨晚有三名兄弟逃回來，都說我們大敗．．．．．．」

德比知道連反擊的本錢也沒有，灰心說：「知道了，你們先去休息，稍後我會通知會長加派人手。」

會眾們散去，德比走到我們旁，太監似的笑道：「四位請跟小的來，這村雖然小，但是日常用品全然不缺。」

跟著德比走村最大的石屋，屋旁還餵養多匹家畜，更看見有菜田，果然是自給自足的。從小屋轉出兩個戴著腳繚、著超級暴、可是有兩分姿的子，德比向們呼喝兩聲，兩立即撲屋端出熱茶。

三同時向我，我將茶放近鼻子一嗅，確認沒有被下藥，才細細品味起來。

德比說：「這個小村其中一個功用，是收藏和訓練奴，若是四位有興趣，小的可以帶幾位參觀。」

我和大沙皆興趣，只是雲芙和艾都不想看，我只好說道：「這些事等有空才說，你不是說這裏收了賊贓嗎？」

德比眼珠一轉，走屋十分鐘，才捧著一個大箱子出來。他打開箱子，裏面放的是珠寶和金條，說：「這些是萬馬會六、七年來累積的賊贓。」

人跟珠寶猶如螞蟻和糖，即使艾也不例外，三從箱取出珍玩細看，當中的確有幾件高價品，這箱加起來應該値上過千金幣。心中暗暗盤算著，之前跟西古魯有協議，打敗德比後會分他財，我並非言出必行的那種君子，而是想得到好。

我滿意點頭，示意雲芙收起財離開，並把一瓶藥水放在桌上道：「這次算你走運，下次到我記得回避。」

正當我們以為事告一段落之際，未料德比突然把手子，從中取出一條布包長型，說：「亞梵堤爺在上，這是勞立收在陷谷村裏的珍稀寶，請笑納。」

我等呆了一呆，為啥他那麼主獻寶？不知道這胖子玩什麼，而且放在的東西，我更是不想接它。德比向兩名奴使眼，們跑過來跪下，從我所坐位置，更欣賞到兩領的風。們將布包拆開，在包布中藏著一支銀金邊、雕著小小彩的小髮釵。

這一件飾乍看之下，跟那箱珠寶沒分別，可是憑小弟資深的經驗，從它的設計和裝配來看，應該不是普通飾。將那支髮釵拿起，此釵長約二十釐米，釵頭吊著五顆珍珠，在釵頸位置有暗鈕，輕輕扭，釵尖忽然長彈出，變一把銀閃閃的兩呎短劍。

在劍背上刻了兩個古典字「」。

三被我手上的叉劍吸引注意，雲芙問道：「這把是什麼東西？」

測試一下劍重量和平衡，輕輕把手帕放在劍鋒上，手帕立即被切開掉在地面，三和兩個奴被它的鋒利嚇了一跳，我不讚歎說：「好造工！矮人宗匠亦不過如此。」

艾說：「如此纖細的短劍，最難的莫過於度。」

我點頭說：「沒錯，此劍全長兩呎整，僅重九百八十克，劍平衡度極高，劍刃鋒利非常，最難得是其套劍設計，可以一支麗的髮釵。劍以輕巧的銀所鑄，在劍以烏金作為支撐，故此提高了衝擊的承力，是盜賊或殺手的專用劍。」

德比大喜道：「亞梵堤爺果然是識貨之人。」

我將劍重新合變回銀釵，為殺手的大沙早已經眼中發亮，一屁坐在我大上，道：「既然是殺手專用，那就是大沙的了。」

我用的劍背過大沙口，說：「瑪立下宏願做賊，也適合使用。」而大沙不但沒有避開，還故意賣弄風，晃一對大，笑道：「瑪又不在，主人有一把魔劍了，要這把釵劍有什麼用？」

其實這把劍擺明是之，而且劍面泛起淡綠，似乎暗帶邪氣，故此適合大沙多於瑪，索把到大沙的髮上，順便的豪，向德比笑說：「所謂無事獻殷勤，非即盜也，看在你這些珠寶珍玩分上，是是盜說來聽聽。」

德比向幾名人兩眼，我說道：「們都是我心腹，有屁照放就可以。」

德比彎著腰著手，說：「我們萬馬會的主子勞立，有兩子一，現在都已長大人了，幫主之位早晚是他們三個其中之一。」

我不驚訝問道∶「你不會想我扶持你，坐上龍頭位置吧？這件事恐怕我也辦不到。」

德比搖頭說：「亞梵堤爺雖然勢力龐大，但萬馬會中佔了八以上是南方人，並非大老爺的控制範圍，所以德比也不會癡心妄想。可是勞立一向獨裁，像我這等有影響力的老臣，新舊替下分敏。小人手下也有走卒一、兩百，武、人、毒品許，早有打算另起爐灶，現在只欠一個大靠山。」

我問道：「你昨天才打算用我的人頭換好，今天卻說想投靠我，教人怎麼相信你的鬼話？」

德比的面皮呎幾厚，笑道：「若是有利益，老婆借給殺父仇人睡覺也可以。」

眾向德比投以不屑目，倒是他本人渾無所覺，繼續道：「經過昨天一役，萬馬會折損不好手，回去南方勞立說不定趁機會剷除我。橫又死直又死，不如在這裏離他控制，而且誰都知道亞梵堤爺捧起了茜薇大姊，幫小人一把只是舉手之勞。」