「陛下，微臣已將戲班子裏的人全都分開審問了一遍，他們在宴會上唱的那齣戲，的確是外人給他們的戲本，他們並不知道那人姓甚名誰。」

書房，楊景赫朝皇帝彙報審訊結果。

原本戲班子是由太后親自審的，哪知審到一半太后回了寢宮，之後皇帝便派人傳來消息，說是太后要歇息了，讓他繼續審。

「戲班子每隔一段時間就會排幾齣新的戲，班主會花錢請文人來寫戲本，而就在三天前，有個青年找上門，班主看了他的戲本之後，認為故事寫得好，便買下來了，那青年還對班主說，至親相鬥的戲碼最能引起熱議，班主便按照戲本排了一出，效果的確不錯，所以他們就拿到宴會上唱了。」

聽完楊景赫的講述，皇帝詢問道：「那人有什麼樣的特徵？」

「聽說相貌普通，個子高，他賣的戲本價格低，班主只當他是急著用錢，買賣過後便再也沒有見過他了。」

皇帝垂眸思索。

那一齣戲唱完之後，淑太妃便忽然瘋言瘋語，將德妃與婉妃的事當眾說出來，他並不認為僅憑一齣戲就能夠將刺激到如此程度。

宴會結束之後，他去醫院看了，那時的神志分明就是清醒的。

所以——在宴會上必定還有什麼其他的東西影響了的神志。

楊景赫見皇帝一言不發，下意識詢問道：「陛下可是想到了什麼不對勁的地方？」

「朕只是覺得，這幕後之人的心思真是不簡單。此刻回想起整件事的經過，此人算計的可不僅僅是淑太妃與母后，就連朕都是被牽著鼻子走的。」

「陛下何出此言？」

「先是由戲班子引發出淑太妃發瘋一事，之後淑太妃被送往醫院，朕在宴會結束后想去那裏詢問況，剛好就聽見了吐出當年德妃與婉妃死去的真相，就連林家人犯事，也是出來的。」

皇帝說到這，目漸涼，「朕自然會現問個明白，提議讓朕嚴審母後邊的人，朕依照這個方法辦了，果然揪出林家那些愚蠢的混賬東西，你說，朕是不是被人牽著鼻子走了？」

「這……」楊景赫略一思索，回答道，「可見這幕後之人了解陛下的脾氣，他知道陛下絕不會袖手旁觀，哪怕林家人是太后的娘家，您也不會對他們心慈手。您說，這幕後之人會不會只是想除掉這些擾社稷安定的罪人，可自己又不想現，唯恐得罪太后，這才會指引著陛下，讓陛下去收拾他們，此舉也算是為民除害了。」

「恐怕沒有這麼簡單。」皇帝搖了搖頭，「你總是把事想得太樂觀，可不能凡事都往好的方面想，若此人真的只是想為民除害，又不想因此而得罪了太后，大可直接來找朕，他有什麼好顧慮的呢？你剛才也說了，此人知道朕的脾氣，絕不會因為孝心便包庇太后的家人，他若是私下找朕告狀，朕也會重視。」

「所以陛下還是懷疑這幕後之人別有居心。」

「當然。」皇帝繼續講述著自己的猜測，「此人想必是咱們邊的面孔，他想讓事順利進行，那麼他必然也得出現在宴會上，他既然要指引朕，那麼事發期間，出現在朕邊的人，便都很有嫌疑了。」

「陛下懷疑誰？」

「元祁不會傷害自己的母親。恭王叔是個心思簡單的人，不會有這麼深的城府來籌劃這些，雖然戲班子是他帶進來的，但他極有可能真的毫不知。那麼就剩下元良和寧王夫婦了，因為就在淑太妃和朕坦白的時候，他們三人也是都在場的。」

皇帝說到此，眸冷冽，「元良帶著朕去找淑太妃，淑太妃原本是在昏迷中，卻被寧王府的司徒彥提前弄醒，且在醒來之後，有一碗下了毒的葯被端到面前，司徒彥下意識用銀針檢查，發現那葯有毒，淑太妃正是被此事嚇得將真相全都袒出來，其實朕原本也以為，那碗葯是母後派人熬的，畢竟淑太妃在宴會上說了太多不該說的話，可如今仔細一想，或許這件事是朕誤解了母后。」

「也許那碗葯是幕後之人安排的？」楊景赫接過話，「這葯並不是真的用來毒太妃娘娘的，若太妃娘娘死在醫院，陛下您也就不會從口中知道那麼多事了，這葯興許是用來恐嚇太妃娘娘的，讓誤以為是太後娘娘要殺人滅口，為了活命，便只能將自己所知道的事全吐出來。」

「朕的確是這麼猜測的。」皇帝沉聲道，「此事必定與六弟，或者十三皇叔有關係。」

「梁王殿下不像是會有這麼多心眼的人。」楊景赫道，「寧王殿下似是更可疑些。」

「可提出要去探淑太妃，並且邀請朕一同前往醫院的人是六弟。若是沒有這麼一茬，朕或許不會懷疑到他頭上去。」

「那麼陛下可曾想過，在淑太妃說出實之前，您與梁王殿下都是不知真相的，梁王殿下與祁王殿下關係向來要好，梁王殿下又早早地失去了母親，太妃娘娘平日裏對他關懷有加，那麼他擔心太妃娘娘的病，前去探也是合合理。」

楊景赫頓了頓，道，「反觀寧王殿下與寧王妃，他們出現在醫院才是有些不合理，他們與太妃娘娘相看兩厭，為何要關心太妃娘娘？且還專門了司徒大夫過去醫治，那碗有毒的葯，也是司徒大夫驗出來的，這著實有些刻意，如果說這一切是他們安排的，是不是就解釋得通？」

「的確解釋得通，可他們似乎並沒有策劃這一切的理由。母后與他們之間並無私人恩怨，他們討厭淑太妃倒是真的，可這整件事針對的是母后，淑太妃不過就是一顆棋子罷了。你難道不覺得，比起他們，梁王更有機嗎？畢竟婉妃的死是由母后造的，如果他早就知道了這件事……」

「可是，婉妃娘娘已過世十一年了。」楊景赫道，「梁王殿下那時還小，他是如何知曉生母死亡的真相呢？難道陛下覺得他這些年來一直都在偽裝？他在您面前時，可曾做出過什麼破綻？」

「破綻倒是沒有，他總是遊手好閒的，就連他功夫差也不是裝出來的。」皇帝沉片刻，道，「說來說去，也都只是我們的猜測罷了。」

二人說話間，忽聽書房外響起一陣腳步聲。

下一刻，宮急躁的聲音傳了進來，「陛下，不好了，太後娘娘著涼了，額頭滾燙，如今起不來了。」

皇帝聞言，頓時蹙起眉頭，「怎麼回事？一個時辰前朕才從的寢宮走開，那會兒還好好的，怎麼忽然就著涼了？」

「許是因為泡了個冷水澡。聽太後娘娘邊的宮人說，陛下您離開之後，太後娘娘便去沐浴了，可偏偏就不要熱水，在冷水裏邊泡久了，寒氣了，一下子就著涼倒下了。」

皇帝手扶了扶額頭。

這個母后，真是不讓他省心。

分明就是故意去泡冷水，故意生病，為的就是讓他去見一面，好在他的面前給的娘家人求。

「陛下切勿怒。」楊景赫猜到皇帝的心，在一旁嘆息道，「您還是去一趟吧，畢竟您發落的是太後娘娘的家人，也沒法無於衷。」

皇帝定了定心神，而後起去往青鏡宮。

見到太后時，太后一臉蒼白地躺在床榻上，無力而憔悴的模樣，讓他既氣憤又無奈。

「母后就一定要跟兒臣如此作對嗎？他們是您的家人，兒臣難道就不是您的至親了嗎？為了保住他們，您連自己的子都可以不顧慮。」

「皇帝多心了，哀家只是自己心不好，頭昏腦脹便想要泡冷水來醒醒神，卻沒想到這麼一泡，竟然把自己弄出風寒來了，可見哀家這格果然是比不上從前了。」

太后平躺在床榻上，語氣有些虛弱，「哀家聽說，你把他們都抓了是不是？」

「是。」皇帝的語氣有些冷，「朕已經把他們收監了，明日早朝過後，讓他們去遊街示眾，等待秋後決。」

「你一定就要做到如此狠絕嗎？我已經沒想著要保他們的榮華富貴，我不過是求你饒他們的命，你明明可以做到不殺了他們，可你還是要殺……」

「兒臣認為這個問題沒有繼續探討的意義。」皇帝打斷的話，「母后您方才說兒臣做事狠絕，兒臣認了，對待那些行為不軌的人，兒臣就是如此下手果斷，當初兒臣殺逸王叔的時候，您不是也知道了嗎？您當時可沒有反對，如今兒臣對自己的舅舅和表兄弟秉公理又有什麼錯呢？」

「你……」

「母后已經生了病，就不必費太多力氣來說話了，兒臣的脾氣，你應該最清楚，只要是兒臣決定的事，誰也勸不了，其實兒臣的這份狠辣果決，不也是繼承了母后您的脾嗎？您當初在後宮之中對旁人下手的時候，恐怕比如今的兒臣更加狠絕。」

皇帝說到此，嗤笑一聲，「就像這次您對淑太妃下手，你們二人也有十幾年的了，從前一直都好，可經過這次宴會之後，您也容不下了，您怕泄出更多的事，便想著用一碗下了毒的葯了解的命？您可真是很辣又膽大，竟敢在醫院就下手了，也不怕旁人懷疑到您的頭上去，您是不是覺得自己為太后，朕無論如何都會保住您，所以您行事可以如此肆無忌憚……」

「你說什麼？誰要下毒害淑太妃了？」太後面上浮現一莫名其妙，「哀家何時給下毒了？這麼多年一直都依附著哀家，哀家對一向不差，何時想過要去謀害了？又翻不起什麼浪花。」

「的確翻不起什麼浪花，可胡說八道卻有可能連累您的名聲損，您平日裏最是好面子，不願意給人留話柄，此次宴會，說的那些話若是被有心之人聽了去，回頭被人查起來，您當年做的那些事被瞞不住了，所以您想要趁著事還沒被人翻出來之前，就先將殺人滅口……」

皇帝說話期間，雙眼一直盯著太后的神，似乎是想要過的神來審視心的想法。

他這話自然是試探。

而太后給出的反應也和他預料的十分接近——

「胡言語！哀家絕對沒有對下手！宴會結束之後，哀家一門心思都想著要查出那個寫戲本子的人，淑太妃說的那些話固然惹出了子，可若是死了，哀家上的嫌疑不就更重了嗎？哀家就算是想除掉，也不能選擇當天夜裏就直接在醫院下手吧？這未免也太草率了，哀家怕的是那個寫戲本子的人後邊還會繼續鬧出更多的事來，他才是哀家真正要提防的心腹大患，必須把他揪出來才行。」

明白事的輕重緩急，如今焦頭爛額的，哪有心思去管淑太妃怎麼樣。

「這麼看來的話，出現在太醫院裏的那碗毒藥，當真就不是母后的安排了。」

「當然不是！」太后說到這，眉頭鎖，「是誰要害淑太妃嗎？該不會又是想把這事嫁禍到哀家的頭上？淑太妃現在如何？是死是活？」

「還活著，且兒臣下了命令讓暫時居住在原來的寢宮，派了侍衛看守，也算是監視，若是有什麼異常的行為，侍衛會第一時間前來稟報。」

皇帝頓了頓，又道：「其實兒臣在過來探您之前，正在和楊景赫討論，推事發展的幕後人會是誰。」

接下來的時間，皇帝便將自己心中的猜測和太后講述了一番。

「八是寧王，只有他才會有這麼多心眼。」

太后說著，眉頭擰得更，「更何況他的消息一直很靈通，對於當年宮裏發生的事也是相當清楚，你當初不是問我，為何要給溫玉禮郡主之位嗎？還不是寧王到我面前拿德妃說事，我不願節外生枝，這才妥協了他。」