“是我。”輕聲回他。

“你不是在江都麼？”他語調極輕，仿佛怕驚醒什麼，“你不是嫁了張圓，在他邊過好日子麼……如何會在這里……”

甜釀捧著熱燙燙的碗，那炙人的熱度由掌心綿綿傳心間，扯開微微笑了笑，神哀婉，聲哄他：“那都過去了……哥哥把我帶到金陵來了……”

“在他邊過得好不好？”他喃喃問，一雙眼亮度驚人。

無法回答他好或是不好，那都是模糊的、稍縱即逝的過去，短暫得讓人來不及回味，就淹沒在瑣碎里，只是他用這樣的語氣問，就忍不住撲在他懷中，述說自己曾遭遇的痛苦。

“大哥哥，喝點醒酒湯。”坐在床榻邊緣，將湯匙遞在他邊，一口口喂他。

他就倚在床上，支起一條，半闔著眼一口口喝著遞過來的湯。

吃過醒酒湯，甜釀又沾帕子替他潔凈手臉，把他安頓好：“哥哥，睡吧。”

他偏偏揪著的一片袖子不肯松手，紅燙的面龐貪剛過水的涼手，將半邊臉頰埋在手心，嘟囔了兩聲：“好涼……” 枕著的手臂閉眼睡去。

的半邊手臂都被他著，推又推不，喊又喊不起：“大哥哥，連哥哥……”

耳邊是男人沉重又有節奏的呼吸。

他睡著了。

今日也又累又乏，手掌被他枕得發麻發疼，小心翼翼坐在床沿，一點點往回自己的手，施連猛然翻了，長臂一攬，橫臂將倒在床上。

沉重發燙的呼吸噴灑在面頰邊，帶著濃郁的酒氣，他蹙起劍眉蹭了蹭枕，將面龐埋在肩頭，安靜的沉沉睡去，他上的氣息是混的，安定中又夾著種令人心慌的味道。

甜釀著帳頂，心里紛異常，海似的漲漲浮浮，說不清是累，還是哀怨，還是別的緒，已經很久不去想自己那些有的沒的緒，這夜又悄悄翻上來，好在這一切都有黑夜掩蓋，天明即將散去。

靜靜數著他的呼吸聲，也忍不住要闔眼睡去，等他睡，毫無靜，回頭了眼他的眉眼，劍眉如刀，眼睛狹長，像一幅山水糅合在一起的畫卷，已漸漸習慣在他邊，習慣這種喜悅又安心的生活。

甜釀輕輕推開他的手臂，落下帳子，躡手躡腳走了出去。

醉酒的男人悄然睜開了眼，眼里是一片清明。

甜香依然縈繞在前，他嚨滾了滾，闔上眼，掩住眼里的焦躁和抑。

男之間，即便是兄妹父母，也當得起避嫌二字，有時候是稀里糊涂，有時候是揣著明白當糊涂，有時候是天或后天養的依賴，沒有長輩的拘束和管教，更容易行差錯步。

甜釀在金陵住了一年，算得上是極開心的，春花秋月，閑事勿擾，施連對也寬厚，只是也總有尷尬不便的時候。

每隔幾日會帶著人去前院替他收拾書房，偶爾撞見他扔在角落里的風月圖鑒，不小心看見上頭的圖譜，總能哼哧哼哧臉紅個半晌，悄悄替他放好，隔一陣子再去收拾，書換個地方，便明白，他時不時也翻閱過，用這書打發過時間。

極偶爾的時候，他從外頭歸來，外上會沾一點香氣，像是明晃晃的艷麗的鉤子，也大概能揣測出他去過什麼地方，偶爾送點東西去他屋里，本不該是他在家的時候，卻瞥見絹屏后的矮榻上，一只修長的手懶散散搭在枕上，屏上的姿是半撐半躺，半舒半展，有袂窸窣作響，而后是沙啞長長一聲低哼和略有些的呼吸聲，像被釘在地上，面紅耳赤落荒而逃，嫁過人，知道那是什麼靜。

只覺得，大哥哥也該到了娶親的時候，也應該走的更遠些。

而后甜釀聽見施連和旁人的閑聊，近旁有家宦人家看中他的相貌家產，家中恰好有待嫁的小，托旁人來探探口風。

“多謝老先生厚，只是晚輩心有所屬，怕耽誤別家姑娘，所以遲遲不婚。”他憾拒絕，“其實……施某幾年前踏金陵時就發過誓，此生絕不娶妻。”

“這是為何？”

他微微一笑，清風朗月：“羅敷有夫，我終非良配，這輩子若能默默守著那個人也好。”

客人早已走了，他卻仍坐在堂里，自己斟了一盞茶，出神半晌，待茶水涼盡，放一飲而盡，步出去。

甜釀走進屋，看見那漆黑的桌上，用茶水沾著寫了一個字，字跡半干，卻模糊辨認出是一個“酒”字。

失魂落魄坐在椅上，一顆心又痛、又酸、又、又悸。

知道的，他是因為才不顧家里的勸阻遷去金陵的，就是不想和朝夕相對。的大喜日子，他也沒有趕回來，此后幾年，一直避著回到江都，直到張圓病逝后把接出張家。

誰也不肯再提以前那些暗流涌，曾經那般刺傷過他的心，如今他的心愿卻是默默的守護著，為此寧愿終生不娶。

……總是對不起他。

這局面糟糟的，甜釀全然不知道怎麼辦才好。

有愧疚時，人格外容易委曲求全。

中秋節那日，金陵有燈會，秦淮河徹夜燈火通明，聽說還有好事者辦了場花魁賽，今年恰好又是個鄉試年，滿城的學子春風得意，一度比往年還熱鬧。

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