施連牽著甜釀的手一路穿花拂柳，察覺幾次側目看他，頓住腳步，眉眼含，微笑道：“看什麼呢？”

甜釀扭過頭，微微噘起了，眼里倒影著夜的斑斕輝。

他記這些深巷小徑，帶著拐了兩拐，遠離笑鬧的游人仕，進了一條青石磚鋪的巷子，曲徑通幽，還未打烊的小鋪檐角掛著半舊的燈籠，新月被薄云遮擋，灑一點淡淡的亮在磚瓦上。

前頭有家吃食店，施連偶爾路過兩回，瞥見過里頭的食客吃東西，的手：“想不想吃芝麻圓子？前頭有間小店，吃的人倒多，我們去嘗嘗。”

是間普普通通的吃食店，原先在錢塘租住的樓閣里，樓下就是這麼家小店，兩文錢一碗的芝麻圓子，桌上有店主人自己調的桂花漬，勻一點在碗里，頃刻香氣撲鼻。

這里靠近秦淮河，芝麻圓子要三文錢一碗，店主人是個白發老婆婆，手腳麻利在熱鍋里煮開端上來，七八個胖乎乎的圓子滾在碗里，甜釀吃過兩個就停了，把湯勺擱下，施連看吃完，撿起湯勺，吃了三四個，剩下的他咬了半口，里稠黑香甜的芝麻糊淌出來，遞在了邊。

兩個人的津唾喂過不知多回，一口咬著勺沿，將半只芝麻圓子含在里，鼓著腮幫子吃下去。

施連攏著，把角溢出的一點芝麻糊拭凈，白發老婆婆笑瞇瞇眼看著兩人，過來收拾碗筷，道了聲：“公子夫人好生恩，羨煞旁人。”

這句話換了年輕公子一枚碎銀子，足抵過了店主一月的買賣，老婆婆臉上笑一朵燦，又恭維了甜釀一聲：“夫人好福氣，得了位這樣好的如意郎君。”千恩萬謝送兩人離去。

兩人沿著幽巷攜手歸家，清淡月相隨，閑話家常，這樣清閑自在的時并不多，興許以往在江都也許有，但相隔太久幾近模糊。

甜釀今日格外的乖巧溫順，床幃之寬解帶，邀巫山神游，遞枕席之樂，濃繾綣，盡歡而眠。

睡夢之前，枕在他口，突然想起一事，輕聲道：“湘娘子想托我幫忙調一些新香。”

施連著膩如綢的，饜足嗯了一聲：“甚好，你答應了麼？”

“盛難卻，只好勉強應下。”甜釀回道，“但我這種雕蟲小技，怎敢班門弄斧。何況許久沒這些，倒有些生疏了。”

“不打，慢慢琢磨就是，總能再做起來。”施連安。

淡然問施連：“錢塘的醉香鋪還在麼？”

“在。”他酸的腰肢，“我替你留著呢。”

“香坊里還有很多我自己琢磨出來的方子，可能還有些用。”

“那我找人替你取出來。”

甜釀垂眼，“說到這個……也不知道小玉和小云過得好不好，還有干娘。”

施連頓住作，揚起眼尾，呼吸凝窒，沒有說話。

錢塘的人事，始終是他心頭的一刺，不提還罷，但凡提起，他心頭總有一戾氣在。

甜釀細聲問他：“之前聽你說過，干娘前陣子來過金陵。是來祭掃故人墳塋的嗎？是何時走的？如今想起來，倒是我失禮了，干娘是長輩，本該我主拜見……卻寫了那樣一封含糊不清的書信讓你轉給，連面也不曾見一面，實在是后悔。”

他半瞇著眼，聲音略微有些冷：“走了有些時日了，以后有緣再見吧。”

仰頭，目澄澈看著他：“我想給干娘寫封信，跟好好道個歉，也問問干娘的近況。”

“時辰不早了，睡吧。”他親親的額頭，“你若想寫信去錢塘，那也好，我找人幫你送信。”

甜釀心滿意足窩在他懷中睡去。

施連靜靜看著的睡。

甜釀寫了一封長信，言之自己在金陵的起居日常，又向楊夫人請安問好，施連在一旁替研墨，見將將收筆，微笑道：“妹妹也替我添一句，上次楊夫人走得匆忙，我也招待不周，心中深歉意。”

甜釀抬眼輕輕瞟了他一眼：“好。”將話添在信尾，將信遞給了施連。

施連當即喚了個小書僮過來，將書信遞出去：“快快送去錢塘守備大人府上。”

又吩咐人：“這是夫人的干親，不可怠慢，也要備點禮節。”

他做事妥帖，當著甜釀的面讓下人準備了不東西，吩咐和書信一道帶去錢塘。

薛雪珠能開口答應和離，況苑算是徹底松了一口氣。

“母親那邊，我已經去信去金陵，按老人家的脾氣，應當會回江都……”

“就讓我見母親一面，給老人家磕個頭再走吧。”眼神清淡，“我服侍母親多年，這家里最不舍的就是老人家。”

“也好。”況苑緩緩吐氣，“岳父岳母那邊，明日我親自上門去說，求他們饒恕……”

他從施連取出的那筆銀票，又到了妻子手上，有了這筆銀子，足夠下半輩子食無憂，安穩度日。

“還有原先你從娘家帶過來的那批嫁妝。”況苑道，“若有缺失用盡的項，我也盡數補給你。”

十年的夫妻，希最后分離的時候也是面的，起先是他虧待，最后只他在這節骨眼上不出錯，盡可能補償。

薛家也是普通人家，當年送嫁的箱籠，多也是些家什被褥日常用，值錢的只有幾樣金銀首飾，這些東西最后都要隨著再搬出況家大門，只是如何說呢，興許他也忘記了，親時從娘家移來的一枝桃枝，盼著桃花灼灼，宜其室家，十年的工夫，這桃枝已經生發芽，了葳蕤桃樹，連拔起也是傷筋骨。

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