季府多了一位貴客。
這位客人整日都呆在屋中,除卻如廁之外,甚至連床榻都不下,府上的人皆對產生了濃重的好奇心,尤其是後院那群眷們。
們在多年之前就知道葉芹,當初季家當家想與葉家定下婚約,最後不知道是因為什麽原因不了了之,對後院的那些眷來說頗為憾。
因為季朔廷是季家嫡脈單傳,他要娶的妻日後便是季家的當家主母,可聽說那葉家嫡是個傻子,將一個傻子娶進門,如何會掌家?到時候許多事都要落到後院眷們的上,相對的限製也會很多。
季朔廷娶個傻子,除卻季越康一家之外,對誰都有好。
於是聽聞這個姑娘住進了府中,眷們都想去目睹究竟,明裏暗裏試探過季朔廷的態度,卻不想他冷又堅決,不允許任何人的探視,更不許任何人靠近那間客房。
眷們無法,隻得在後院聚堆閑聊。
葉芹住進府中幾日,一直都保持著極為神的麵紗。
不出門,不下床,甚至對季朔廷也不理不睬,不管他說什麽話,都沒有回應。
偶爾張口,反反複複卻都是罵葉家的那幾句話,除此之外再沒有別的反應。
季朔廷的焦灼都掛在臉上,即便屢屢壁也不在意,他甚至不出門,一到用飯時間,便會出現在房屋門口,將飯菜接下來親自端進去。
房中點了安神香,是極為清淡的味道。所有門窗閉上,整個房中線相當昏暗,幾重床帳放下來,將裏麵的景遮了七七八八,約能看見葉芹坐在床頭的模糊影。
季朔廷輕緩地走過去,先是將飯菜放在桌子上,再去將床帳慢慢開一角,微微探進去,用極輕的聲音喚道:“芹芹。”
每回喚芹芹,葉芹都是有些細微的反應的。
比如現在,聽到這兩個字,就微微將眼睛抬起來,眸微閃。
季朔廷說:“肚子不?該吃飯了。”
葉芹雖然不理人,一直都持續著這種毫無生氣的模樣,但每一頓飯都乖乖地吃。
季朔廷的所有作都是緩慢輕盈的,他將一半床帳掛起來,然後將飯菜端過來放在床邊的小桌上,對葉芹招手,“過來吃。”
葉芹不彈,目落在飯菜上,似乎聽不到季朔廷的聲音。
但季朔廷說也是跟葉芹相了十來年,自然是了解葉芹的,一般不聽的話或是不願意做的指令,都會選擇無視,當做聽不見。
這時候的葉芹就是在表示,不想離開裏麵那麵牆。
季朔廷將一些菜夾碗中,捧著碗道:“那我進來了。”
葉芹抬眸看了他一眼,沒說話。
的眼睛雖沒什麽神采,但相當幹淨漂亮,多數時間都於放空狀態,什麽都不看隻沉在自己的世界中不知道想些什麽。但偶爾看向季朔廷的那一兩眼,都足以讓他心好上幾分。
有時
候季朔廷覺得蕭矜說得一點沒錯,他這個人多是有點賤的本在上的。
先前葉芹那一雙神采奕奕的大眼睛總是盯著他,尋找著他的視線,但季朔廷總是不在意,總是想要推開,甚至覺得這種目都是稀鬆平常的。
現如今什麽都沒有了,葉芹變了易碎的瓷,季朔廷才發覺那種目的珍貴來,得到了一星半點都覺得無比珍惜,為之開心。
他揚笑了笑,了鞋慢慢上了床榻。
季朔廷的臉長得致而白俊,笑起來時純良無害,頗欺騙,如此才能裝出一副毫無攻擊力的模樣接近葉芹。
他慢慢靠近,在葉芹前隔了一臂之長的距離停下,用湯匙去喂葉芹,飯菜送到邊。
葉芹卻不張口。
季朔廷維持著笑容,說:“不吃飯會的。”
葉芹看著他,又看看飯菜,不言語,不配合。
“都是你喜歡的菜,你看。”季朔廷將碗展示給看,多是酸甜口的菜。
葉芹的表卻沒有毫變化,是最喜歡吃東西的,現在看來這些吃的似乎本吸引不了。
“芹芹。”季朔廷著聲音。
這一聲,又讓葉芹的眸輕晃。
每次一聽到“芹芹”兩個字,都是這種反應,季朔廷知道原因。
是因為葉洵總是喚葉芹“芹芹”,那是刻在葉芹記憶深的聲音,所以每喚一次,都會牽葉芹的緒。
季朔廷心頭難免有些著急,又說:“是不喜歡這飯菜嗎?我現在讓廚子跟你換新的菜?還是說你現在其實不,想等等再吃,究竟是如何,你要開口說話,你要告訴我。”
葉芹頓時就被他帶了些緒的語氣給驚到了,像隻到驚嚇的鳥,往後退了些許,將背抵著後的牆,頭低下去,努力將自己蜷起來,再次拒絕與外界流。
季朔廷見狀,心痛又懊惱,知道自己嚇到了葉芹。
他趕忙道:“對不起對不起,是我剛剛說話沒注意,我現在就下去,你別害怕。”
季朔廷於是又下了床榻,將門外的侍喚進來,他自己退到了邊上,讓侍前去喂飯。
侍是之前葉芹進府之後就一直照顧的,葉芹對有些悉,聽到溫聲呼喚,先前抗拒的姿態化不,被低聲哄了幾句之後,葉芹接下了飯菜,卻並不吃,隻捧在手中。
季朔廷又著急,對侍低聲詢問,“為何不吃?”
侍在邊上看了一會兒,隨後對季朔廷道:“我也不知原因,葉小姐是不抗拒吃飯的,隻是不知今日為何會如此,不若爺先出房等候片刻。”
季朔廷張了張,最終什麽都沒說,轉出去了。
落寞攀上了他的眉眼,季朔廷像個了很大挫折的年,斂著眉眼站在房門外不,小廝主與他說了兩句話,他也沒有搭理。
站了約莫兩刻鍾,侍端著吃完的碗筷出來了,對季朔廷道:“爺,都吃完了。”
季朔廷低低應了一聲,卻並不離去,隻遣退了門外守著的下人,分了兩個侍在房中照看葉芹,他自己則是站在外麵,如此站了一整個下午,直至天暮才離去。
回到房中,他點起燈,坐在桌前。
桌上放著葉芹那日來時懷中抱著的木盒,裏麵的東西季朔廷已經都看過了。
裏麵有兩封葉洵親筆所寫的信,一封給葉芹,一封則是給他的。
葉洵是抱著必死的決心點燃了火藥,他本就沒想過給自己留條活路,但卻給葉芹往後的路都給鋪得平攤完整。
也不知他是從哪裏聽來的,說江南是個溫而好的地方,於是在江南置辦了良宅,地契票據寫的都是許芹的名字,還在銀莊裏存了一大筆錢,俱是留給葉芹的。
所有帶著印的戶籍,契票都準備得齊全,完全給葉芹換了個新的份,若想去江南,那些東西則全是的,足夠保證餘生吃穿無憂。
可即便是做了這些,葉洵仍是放心不下的,他太牽掛葉芹了,太擔心葉芹會在餘生遇到什麽自己不能解決的危險,害怕葉芹被人哄騙,更怕從此孤一人,孤寂渡過餘下時。
所以他其實更希葉芹能夠留在雲城,留在季朔廷與蕭矜這些人的邊。
於是他又給季朔廷留了一封信。
信中先是一段對季朔廷的責罵,大意不過是說他懦弱,不敢正視自己的,總是將委屈留給葉芹。
其後便是葉洵三言兩句總結了自己這二十年來的心路,坎坷暗,辛苦至極,但點燃火藥的那一瞬間,他認為自己所做的一切,所忍的所有痛苦都是值得的。
他將葉家這些年作惡的所有證據都條例清晰,也寫明了賬款所藏之,想以此換取季朔廷對葉芹的關照。
信中懇請季朔廷即便是不願再娶葉芹,那也要幫擇一個良婿,安頓好餘生。
這是葉洵最大的心願。
季朔廷將那封信看過許多遍,但每次看時,心中的苦滋味都各有不同,這次再看,他心裏又酸又苦,總之很不舒服。
他良心有欠,對於葉洵的托付不知能做到幾分。
至現在的他,完全接近不了葉芹。
葉芹在府中住了三日之後,陸書瑾便與蕭矜匆匆趕來。
先前葉芹對陸書瑾頗為親近信任,但這次來,也無法讓葉芹有緒上的波。
季朔廷滿麵沉重,連呼出的氣都帶著沉甸甸的心事,緒不虞。
蕭矜見好兄弟這樣,卻也隻是假意勸了兩句。
他覺得季朔廷是活該,不出言諷刺他已是相當心了,自然不會過多安他。
陸書瑾與蕭矜離開之後,季朔廷在葉芹的房中又坐了很久,盯著看。
大部分時間都一不,若是坐累了,便換個姿勢,這模樣實在是讓季朔廷太過心疼,更多的是無措。
夜之後,季朔廷回房,在床上輾轉到了半夜才恍惚睡,剛睡著不久,小廝就在外麵拍門,“爺,府上那位貴客突然鬧起來,您快去看看!”
季朔廷這才剛睡,立即就被驚醒,他一刻不敢耽擱地起床穿,飛快前往葉芹所在的房間。
還沒走近就聽到葉芹的聲從裏麵傳來,侍皆慌張地站在門外,見季朔廷匆匆趕來,便忙著行禮,七八舌地主將況代。
說是葉芹睡到一半突然起來,又哭又鬧,怎麽哄都不行。
季朔廷趕忙走進去,就見葉芹將房中的東西扔得一團,為保護的安全,先前那些易碎的,尖利的擺件都被季朔廷下令撤了,扔在地上的都是些枕毯子之類。
葉芹坐在床邊的地上哭,像個傷心的孩子。
季朔廷心痛地過去,蹲下來將抱在懷裏,雙臂圈著瘦弱的,聲道:“芹芹別哭。”
“哥哥……”葉芹的臉埋到他的肩膀上,痛苦嗚咽,“哥哥,你別走,不是說好帶我去江南的嗎?”
季朔廷像吃了黃連,整個人從舌尖苦到了心裏,閉著眼睛將抱得更,沉默一瞬後,便假扮起了葉洵,說道:“當然了,哥哥答應過你的事,何曾食言過?”!
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