李猛神極是沉，突然拔刀，朝崔道嗣當刺去，怒道：“你竟敢挑撥離間，大放厥詞！我這就先替大汗殺了你！”

    崔道嗣眼睜睜看著那刀朝著自己掠來，唬得不輕，躲又躲不開，正閉目待死，幸而此時，麵門一陣風過，耳邊響起“鐺”的一道兵相格之聲，睜開眼，見施咄拔刀，替他擋了李猛的刀。

    “放肆！”施咄道，“他如今是我王帳之人，便是要殺，也不到你！”

    李猛一怔，隨即收刀，垂頭請罪。

    承平轉向崔道嗣，冷冷道：“你不是走了嗎？怎又回來了？我可不是你那好外甥，聽你囉嗦。你再多說一句，我便割了你舌！”

    崔道嗣口一涼，登時閉口，頓了一頓，又連聲賠罪，說自己方才喝多了酒，胡言語，不知所雲。

    “大汗要是不怪……我，我這就真去休息了……”他陪著笑，小心地道。

    承平蹙了蹙眉。崔道嗣知是許可，忙轉退出，到了門外，去額頭冷汗，定了定還在砰砰跳的心，略略看一眼後，便匆忙回往自己住的地方。

    承平賜他的那個年輕侍妾自然也是狼庭子，既作侍奉，也為監視。但子順，又仰慕他的來曆和識風度，更激他相待，房中不像別的男子那樣暴，遂死心塌地，一心相從，平常從不向人報告他的異常之舉。

    人非草木，這麽久，崔道嗣也不忍下狠手，等到半夜，待人被他哄睡著，拿東西塞了，再用繩子綁住，狠下心腸不看驚醒後流淚懇求的傷心模樣，改扮作狼庭之人，溜出門，在一個百戶的帶領下，繞開巡邏的崗哨，悄然來到了戍城的一扇偏門之外。

    他此行北上，本帶了數百人馬，一番折騰，如今隻剩十來個了。得到消息，都已等在這裏。

    他早就謀劃逃走，一直在合適的相幫之人，幾個月前，終於他遇到一個從前認識裴蕭元的百戶長，憑著口才搖鼓舌，說對方，答應協助並護送自己逃走，去投奔他的外甥。本就打算近日擇時行，今夜發生了如此多的事，那用青隼傳信之人，承平能瞞別人，怎逃得過他的觀察，斷定十有八九，應當就是外甥裴蕭元的信。然而從承平反應來看，顯然，他是要和聖朝為敵到底了。更不用說，加上李猛到來。

    今夜再不逃回去，接下來兩軍真若戰，自己會外甥掣肘不說，更怕河西軍防備不全，到時再次腹背敵。

    崔道嗣目掃了眼隨從，正待上馬出逃，突然目一定，又看了一圈眾人，不後腦發涼，不詳之驟然湧上心頭。

    “小郎君呢？”

    他問道。

    月前，家主在狼庭裏遇到一個流浪“年”，帶了回來，等洗幹淨臉，眾人認出來人份，無不驚呆。家主對此更是煩惱，然而送又送不走，隻能暫時以仆從份將人藏在邊，叮囑不可隨意走。

    今夜逃走，那裏早早便通知了，當時並無任何異樣，沉默以對。因平常也是如此，眾人不以為異。

    萬萬沒有想到，竟沒有出來！

    戍城的筵堂之中，承平將最後剩的幾名舞姬和侍從全部屏退，獨自仰在坐榻之上，閉目了良久，他睜眼轉麵，盯著地上那一團皺的信。

    他慢慢起，探臂撿了回來，展開又看片刻，仿佛終於下定什麽決心似的倏然起了，披上裳，待要邁步，又停下，回頭了眼擱在案頭的刀，一把抓起，攥住，隨即大步而去。

    子夜，他縱馬來到距黃沙戍數裏外的一片荒坡腳下，下了馬，朝坡上走了段路。

    慢慢地，他停了腳步。

    塞外的寒月，靜靜照在黑夜裏的一片背坡腰之上，雪麵泛著冷的銀。

    在銀的盡頭裏，靜靜立著一道影，仿佛已經來了很久。

    “裴二，你膽子果然還是那麽大。你我已死敵，你卻將你位置如實相告，你當真不怕我派人圍你？”

    “怕與不怕，於我並無區別。這一趟我必須要來。”裴蕭元應道。

    “你還尋我，到底何事？”承平撇了撇，“崔道嗣是在我這裏，我未傷他一分一毫。隻要他別再念叨我不聽的話，我便不會他。你不會是想和他一樣，想來勸我投向朝廷的吧？倘若真的如此，我勸你不必多說，省得空費口舌。”

    “李延是否派人再來聯絡你了？”裴蕭元忽然邁步，朝他緩緩走來，問道，靴履在這個萬籟俱寂的子夜時分，落在從未曾有人到過的這片積雪地，發出一道道低微卻又清晰的踏雪之聲。

    承平沉默，沒有應答。

    裴蕭元停在了距他數步外的對麵。

    “你可以不投朝廷，倘你不願，我絕不勉強。但聽我一句，不要再和李延再有任何的勾連。”月落在他清冷的臉上，他凝視著對麵的昔日好友，說道。

    “你憑什麽認為我會聽你的？”承平微微扭了下角。

    “當日是我放你走的。”

    他頓了一下。

    “是人便會犯錯，我也是如此，我犯下的錯，不會比你。但相同的錯，不可一犯再犯。如今你若再與李延等人勾連，做出累我將士命之事，哪怕是多犧牲一個，你以為我還會容你？”

    “今夜你若再不聽勸，就此罷手掉頭，則不是你死，便是我亡。”裴蕭元冷冷說道。

    承平看了他片刻，忽然笑了起來，輕輕點了點頭。

    “知道嗎？”他悠悠道，“在我知曉你如何出圍城之時，除了敬意，我在想，若換做是我，我絕不會掉頭逃跑。能與你這樣的人同歸於盡，一道葬雪山之底，也是一件刺激之事，死了也值。”

    他刀。

    “但是裴蕭元，你想殺死我，也沒那麽容易。”他說道。

    裴蕭元看著他提刀慢慢走來，在他到了麵前，猛朝自己揮刀砍來之際，刀，一下將對麵那正劈下的鋒刃，擋在了臉前。

    刀如冰冷的一汪早春之水，從各自的眼底剎時掠過。當分開後，二人不再說話，出手不複留。

    施咄帶著人趕到之時，隻看到兩道死搏的影，想箭，又怕誤傷主人，正焦急萬分，忽然想到崔道嗣，急忙命人去傳。

    “鏘”的一聲，當二人再次刀刃相，裴蕭元一手猛將刀推到承平刀鞘之，限製他揮刀後，順勢一扭，承平的刀從中斷作兩截。在裴蕭元攻勢稍緩之際，承平當即拋開斷刀，另手自抬起的靴靿裏出一柄匕首。

    寒一閃，嗤的一聲，他咬牙紅著眼，一刀刺向裴蕭元。裴蕭元避刃，然而短刀幾乎是而發，速度太快，依然在他的側和一臂，拉出一道長口，霎時如泉湧。

    裴蕭元悶哼一聲，卻不再停頓，一個反手，將承平那隻握匕的手肘住，猛地發力。

    伴著一道骨裂之聲，承平臂骨生生扭斷。在他因這巨大的痛楚而發出的一道抑的低低□□聲中，匕首掉落在地。接著，裴蕭元一肘將他擊倒，一膝住他，又迅速反轉刀柄，用鐵鑄的柄頭，重重捶了一下他那待揮來的另外一臂，終於他雙臂同時失去反抗能力，隨即反折，將他牢牢製在了下。

    承平因了極大的痛楚，臉煞白，整個人微微抖。

    裴蕭元因方才的殊死搏鬥，此刻也在劇烈息，傷的更是汩汩地流。

    “你們再上來一步，我立刻便殺了他！”

    他頭也沒回地道，聲音有些不穩，然而殺氣卻濃重得令人不寒而栗。

    “我死，是技不如人。你們誰也不許阻他離開。”承平用抖卻清晰的聲音，一字一字地道。

    施咄看著地上的主人，麵如土，急忙揮開隨從，自己撲跪到了裴蕭元的後，不住叩首求饒。

    “在我被困大徹城時，你打到這裏，卻停了下來。為何？”待息稍定，裴蕭元問。

    承平發出一道輕輕的嘲笑聲。

    “裴二……”他停了一停，用盡量平靜的聲音道，“你不會以為我是因為你的困境才停下的吧？我的騎兵長途跋涉，他們雖然是最彪悍的戰士，但畢竟不是鋼鐵之軀，也需休整。此是個休整的絕好之地，如此而已。”

    裴蕭元沉默了一下，“承平，當初我雖錯看了你，但你骨子裏，是個驕傲的人。無論你是出於野心，或是打敗我，還是想向朝廷複仇，我是你心裏立的一個最直接的敵人。你想堂堂正正麵對麵和我打一場，而不是趁我陷困境，你落井下石。因如此的勝利，也不是你想要的。這一點，你不必否認，相多年，你的這點心，我還是知道的。”

    “你不承認也罷，總之，你未曾在那段時間繼續施，我很是激。”

    承平躺在染滿了的雪地之上，轉麵著遠城牆外那片荒野地裏影影綽綽的營帳的影，俄而，緩緩回臉，用帶了幾分僵的聲音道：“不過是作為你當日未曾死我的回報。早就兩清了。你要殺便殺，無須多言。”他閉上了眼。

    裴蕭元看了他片刻，忽然又道：“世上本就諸多不公，我的仇恨，並不比你淺。你從前總勸我起事，你是知道我的，就算我真的起事，最後事，你也不可能得到半寸不屬於你們的土地，所以，你如今這般撒野，是為了報複嗎？”

    “恨意是雙刃劍。在我被困兩個月，決意效仿先父出擊的那一夜，我忽然領悟了很多之前無法自解的事……”

    他慢慢撒開承平，自己也坐到了一旁的雪地上。

    “我不知道先父當年在出關前，知不知道背後的謀和真正的指使之人，但那一刻，我相信，即便他知道，他也會義無反顧。他知他當做什麽，為何而做。”

    “我曾因心中恨意，傷了最不該傷害的人。倘若父母地下有知，應也不願意看到。承平，”他再次轉向地上的舊日朋友。

    “我無兄無弟，與你雖脾相異，但喜你也是條漢子，故心下一直拿你當弟看待。仇恨可以永不放下，但是那些手無寸鐵的普通人傷害到了你嗎，用恨作借口，去釋放心裏的惡，你不該這樣。”

    “我最後給你一個機會，你到底退不退兵？”

    承平慢慢睜開眼，歪過臉，看著他。

    “我心裏喜歡的子，我得不到；喜歡我的子，我辜負了，也不可能再彌補了；我唯一相的朋友，了仇敵。我活著剩下的唯一樂趣，便是打仗，征服敵人，如今你連這個也不許我做……”

    他費力地抬起那隻骨裂的手臂，指著脖頸：“你照這裏來吧，給我個痛快便可。”

    裴蕭元看了他片刻，亦早便充發紅的眼裏，閃過一抹狠厲之，他抄起雪地裏的匕首，揮臂便朝他咽割去。

    “裴郎君饒命！”施咄不顧一切地撲了上來，磕頭如同搗蒜。

    “郎君！”

    就在這時，今夜奉他命去尋崔道嗣的何晉從遠騎馬衝了過來，高聲大呼。