瑤說罷，上直面一變，季淑的神反而淡淡地，只波瀾不驚地抬眸著瑤。

上直不自轉頭看了季淑一眼，見神淡然，他心下卻更為忐忑，遲疑轉過頭來，雙眸向瑤，道：「你此刻提起這事來又想如何？」

瑤著上直的模樣，手掩著口，呵呵一笑，說道：「大哥哥，你心裏頭可害怕麼？」

上直怒道：「笑話，我行得正坐得端，我為何要怕？」

瑤說道：「是，大哥哥你自然是行的端正，然而龍生九子，可是各有不同，就算親生兄弟，也是千差萬別！」

上直神更變，說道：「你這話是何意思？」

瑤向著旁邊走開兩步，移開目，看著季淑，說道：「嫂子記得我跟你說過的那朵山茶的事兒罷？其實我知道的真相，不僅僅只是如此。」

季淑說道：「你要說就說，何必賣關子？」

瑤說道：「你只當你跟祈卿要私奔之事，只是天知地知，你知他知，卻沒想到，除了你們之外，更有別人也知道，只是大哥哥卻還被蒙在鼓裏。」

上直子一震，喝道：「你休要胡言語！」

瑤一笑，說道：「大哥哥恁般單純的，是不是胡言語，你聽下去就知道啦，那天，二爺自外頭回來，氣沖沖地冒雨出去，我看他神不善，生怕他惹事，就跟著出去看看，不料他竟一路直往後面而去，等我趕到的時候，卻見二爺勒著一人，正是……！」

季淑雖然早有準備，被瑤揮手一指，心中卻仍一跳，卻不言語。

上直也一時無聲，只看瑤。瑤說道：「我嚇了一跳，便想衝出去阻止，可是卻已經來不及了，我見在二爺手下掙了一會兒，便不再彈，我捂著不敢出聲，以為二爺便會停手，誰知道他竟恁般大膽，竟將的裳扯破……」

上直聽到這裏，再也按捺不住，便道：「住口！你以為你在此憑空造，我便會信麼？無瀾，無瀾怎會做如此禽不如之事！你休要污衊逝去之人！」

瑤毫不懼，說道：「我是不是污衊，想必大哥哥你心中也有數，嫂子心裏也有數。大哥哥你行得正坐得端，你可知道你那個弟弟是什麼人？說他是禽，真是抬舉了他，大哥哥你要是個人，如我一般嫁了他，就知道我所言非虛！」

上直氣咻咻地，想攔著瑤不許說下去，奈何季淑在一邊兒淡淡地，季淑越是如此，上直反而越氣虛心悸，一顆心如吊了十幾個水桶似的，七上八下。

瑤掃了兩人一眼，又說道：「我見二爺他竟膽大妄為至此，暗暗苦，正在這時侯，蘇倩房那個不知死活的丫鬟撿了那朵先前墜落地上、隨著雨水衝出去的山茶花，便自言自語，這一聲卻驚了二爺，二爺大驚之下，便急忙退了出去，回去的時候，慌不擇路地，就跟那丫頭撞了個滿懷，後來那丫鬟害怕，便也自盡了。」

瑤徐徐說著，上直半信半疑。而坐在椅上的季淑，此刻眼前卻忽地就出現如此一副場景：大雨傾盆，嘩啦啦的聲音重新席捲而來，潤澤的水汽，將包裹其中，似乎連天地萬都封印在雨水之中。

季淑驀地睜開眼睛，低頭，發現有一隻手從後來，將勒回去，想大，卻被那人用力一推，撞在牆上，雨水迷了眼，眼前什麼也看不清。

那一雙惡毒的手，地扼住季淑的脖子，張大了想要呼吸，卻又有無數的雨水爭前恐后地沖裏，灌下嚨，嗆得難，肺都似要炸裂，想咳嗽，卻咳嗽不出聲，奄奄一息地彷彿上了岸的魚，只能任由無聲的開合。

滿頭青因掙扎而零，頭上那朵山茶墜地，大水一衝，便衝出老遠，季淑拚命地一眨眼，雙眼瞪得很大，被雨水沖的又疼又，幾乎要瞎了，卻終於將面前那人看的清清楚楚。

那樣尖尖的下，鷙的雙眼，他獰笑一聲，彷彿獵的鷹，手上卻越，另一隻手在腰上胡一扯，「嘶啦」一聲，裳破損。

——上青。

季淑雙騰空，胡踢著，眼前的影像卻越來越模糊，漸漸地，便消失在雨水之中。

不遠，那偶然經過的丫鬟「噫」了一聲，躬垂手撿起來，道：「這看起來恁般眼。」

上青吃了一驚，手一松，季淑無力倒地，雨水將半邊子淹沒，伏在地上，子仍舊人。

上青正踉蹌地步步後退，目一瞬間，卻見季淑腰間□之，那一朵紅的牡丹紋，若若現，刺人雙眼。

上青癡看片刻，扭而逃，那丫鬟正獃獃地看山茶，冷不防上青衝過來，將撞得跌在地上。

上青目兇，近一步，嚇得那丫鬟想又不敢，急忙捂住。上青冷笑一聲，此刻後院有人道：「花季淑！」聲音極大，正是上直，上青面一變，轉自去。

那丫鬟自地上起，忐忑不安，著那朵花，正想離開，卻見呂瑤迎面而來，面測測地。

原來，如此。

呼嘯而至的記憶嘎然而止，腦中空白了一瞬間，而後，似又有無限芒閃爍，在模模糊糊的輝裏頭，那子憨的笑，眉眼兒絕艷，坐在欄桿上，雙悠閒來盪去，仰頭看藍天白雲，纏著祈卿，委屈求道：「帶我走，離開此。」俯親吻下之人，說道：「我只有你了……好人兒，你別離了我。」的眼睛眨，裏頭有空空朦朦、說不出的哀愁，令人容。

千百，國天香，最終的下場，卻是被死死地扼住嚨抵在牆壁之上，而後葬在冰冷無的雨水之中，雙眸睜開，連死，都不知道為何。

季淑那麼清晰地聽到的笑聲，聽似快活而無心，那聲音從腦中來，卻又漸漸地遠去，而後，那些芒閃閃爍爍，漸漸地沒，有一種空茫的覺，就好像有什麼從心上被連拔起，從此煙消雲散，再不會回來。

眼淚在瞬間衝上眼眶，季淑渾一，猛地向前一栽，子卻被人及時攬住。

雙眸溢滿淚水，看不清，季淑抬手去淚水，著上直的臉，微微一笑道：「我……無事。」將他的手，緩緩地推開。

瑤問道：「嫂子無事麼？」

上直回頭怒視著，說道：「你不必再說了！我、不會信你。」瑤說道：「哥哥你怕？你不信，怎麼不問嫂子信不信？」

上直將季淑擋在後，說道：「這個不勞你這賤婦心。」

瑤見他護著季淑之態，仰頭哈哈大笑，狀若瘋癲，說道：「哥哥你也真有趣，先前不是棄若敝履，如今卻又如珠如寶的……你心裏頭不是極為痛恨你被迫娶了個-浪破鞋麼？」

季淑子一抖，手抱了抱頭。

上直見一反常態，很是惱怒，說道：「你再不住口的話……」

瑤說道：「我怕什麼？哥哥你自詡正人君子，卻沒有想到，一直對你邊兒人心的是你弟弟，曾經手殺的也是你親弟弟！嫂子上的那一點印記，是他親眼所見……你不信？你好生想想，嫂子『死』了的那幾日，你可曾見到過他麼？是他害怕，故而躲了出去！想必在外頭氣不忿，念念不忘到死沒有得手，故而跟人合計劃了那本冊子來發什麼念想兒……可笑哥哥你竟還疑心嫂子……甚至當二爺再度對嫂子手的時候，你還護著他……當真好笑之極……」

上直厲聲大喝：「呂瑤！你夠了！」

瑤說道：「不，我沒夠！你看看你邊的這些人，有哪個肯真心對你好的？我自見了你一面，就一直念念不忘，誰知道差錯嫁給那個令人作嘔的東西！那也罷了，能夠每日看到你，我也認了……我只想要個你的孩子而已，才那麼算計的，你竟然說不是你的？你我怎麼甘心！事到如今我連是誰的種都不知道？你說我夠了沒有！」

上直不為所，說道：「一切都是你咎由自取！你若是肯安分守己，這一切便也不會發生。」瑤說道：「我安分守己又能如何，你那個禽弟弟，不還一樣會殺了？命大又活過來了，你看看你那禽弟弟對死心了未曾！這一切都跟我何干？」

上直說道：「那你為何又來算計我！你大可把這些同我說明白，難道我會坐視不理？」

季淑聽到此，就出聲說道：「上。」

上直一怔，瑤卻笑了，說道：「哥哥你看，嫂子都出聲了不是？你還真箇兒坐視不理過，那次二爺沒得手，反誣嫂子跟楚昭，你不也心知肚明卻置之不理了麼？」笑了聲，又道，「你的枕邊人如此你都不管，何況是我？我若是去說這個，想必你早就厭憎我了，何必等到此刻？」

上直後退一步，啞口無言，他心裏很是鄙薄瑤，可瑤這兩句話偏是他無法反駁。上直想到他因上青被打斷去找季淑時候，季淑所說的話，此刻才知真是忠言逆耳，瞬間心中千刀萬剮般的，悔恨無法言說。

瑤著上直，目之中恨加，正想再說，季淑卻忽地道：「瑤。」

瑤挑眉說道：「怎樣？你也要來訓我？你這可憐蟲，你以為我中了你的計策就是你算計了？你算計我有什麼用，還不是一樣被人……」

季淑無心再聽，皺眉喝道：「瑤，看你的腳下！」瑤怔了怔，順著季淑的目往下一看，頓時驚了一跳。

卻見在瑤的雙腳中間，不知何時竟多了一灘暗紅的，蜿蜒而出。

瑤一驚之下，才覺出不妥來，頓時手捂住肚子，彎下腰去，道：「我、我的肚子……為何……為何好疼！」

季淑起，便要往外，上直將手腕握住，問道：「你去何？」季淑說道：「怕是要……小產了，丫鬟來！」上直說道：「不用理會！」

瑤疼得滿臉是汗，聞言便抬頭看向上直，臉上是汗，眼中的淚卻也跟著墜下，眼睜睜地著上直。

季淑還要再說，上直不理瑤，只將季淑的手握住，說道：「不用管，一切都是罪有應得，由去！」

瑤聞言，雙眸一閉，淚滾滾跌落，忽地嘶聲道：「大哥哥！子正！你……你……」無限絕，合著疼痛在一，瑤手捂著肚子，向前跪倒在泊之中。

季淑雙眼發紅，將上直一推，開門道：「來人，快來人！」

丫鬟們匆忙而來，見狀也嚇呆了，季淑道：「去請穩婆，快去！」丫鬟們七手八腳，將瑤抬到就近季淑的床上去，放下了帳子。

上直站在門邊上，皺眉看了看裏間，又著季淑，低聲說道：「淑兒，你何必這樣，心積慮的想要害你……」

季淑說道：「雖然可鄙，但我跟之間，仇不至死，我也並沒有就想要的命！」

上直一怔，季淑著他，說道：「你也知道的，何況，孩子是無辜的。」

上直雙眉皺著，說道：「那不過是個野種而已，淑兒……」鄙薄了前句，喚季淑之時臉上就出些愧疚之。

季淑搖頭，不想糾纏在此，便說道：「夠了，我意不在此，先救回的命，以後要如何置，是你的家事，我不會過問。我想說的是，你可明白麼？——為何我今日只是暮歸賺你前來，卻並沒有驚老爺跟太太等人。」

上直驚地看季淑，此刻才有些后怕，訕訕說道：「淑兒，真是多謝你了，你、你是苦心不想我丟醜是麼？」

季淑略搖了搖頭，說道：「你不用謝我，我不想事就鬧得無法收拾，對我也毫無益，我如此做，一來想讓你自己知道，害死二爺的不是我，也不是楚昭……二來，」苦苦一笑，說道，「……現在既然真相大白了，我想求你幫我做一件事。」

上直目一，目看向季淑，緩緩問道：「莫非，你想……讓我救楚昭？」

季淑見他竟猜到，就也直言不諱說道：「正是，如今你也知道他是無罪的，你若救他，易如反掌。」上直看著季淑，若有所思問道：「你為何這樣著他？」季淑一怔，反問道：「你這話何意？」