季淑真正吃了一驚，皺了皺眉，說道：“公主你這是做什麼？有話好好說，何必這樣？”

坐著不，朝就跪著不起，垂頭說道：“我先前魯莽任，多有得罪之，還姐姐念在我年紀小不懂事的份上，別記恨我。”

季淑猜不葫蘆裏賣的什麼藥，便說道：“我怎麼敢記恨公主呢？公主份尊貴何必如此屈尊降貴，公主還是快些起來吧，別人看了，不一定又說什麼，我也實在不起這樣的大禮的。”這功夫才起了，抬手向著朝的手臂上一扶。

朝卻手，順勢將季淑的手腕握住，搖頭說道：“不，我不起來，姐姐你若是真的不記恨我，就答應我一件事，我才肯起。”

季淑便知道必定是“無事不登三寶殿”的，便問道：“那不知公主究竟所為何事？”

朝咬了咬，終於說道：“我想求你，去看一看卿。”

這話卻又是另一重意外，季淑心頭一震，說道：“這話我不明白，他現在不是好端端地無事麼？”

朝著季淑，面上幾分含帶怨的，說道：“若是無事，我何必千方百計的出宮，何必跪在這裡相求你？”

季淑皺眉問道：“難道公主沒有將他救出來？”

朝說道：“人是救出來了，可是……可是……總而言之，你去看一看他便知道。”

季淑說道：“既然救出來了，那我又何必去看？我同他非親非故。”手，將朝的手推掉，便轉。

朝在地上跪著往前，一把拉住季淑袖子，說道：“就算我以前再怎麼可恨都好，我只求你念在我為公主，不顧面地跪在這裡求你的份上，也求你念在卿以前同你好，也曾捨救你的份上，你去看一看他，不然的話，他、他當真就不了……”

朝哭哭啼啼地，落了淚。 季淑也不知如何是好，卻也不肯貿然答應他，外頭的宮人隔著門來催，道：“公主，是時候該回宮了。”

朝回頭，道：“知道了，本宮一會兒便出去，不用來催！”對外喝罷，便重新回頭，急急低聲說道：“姐姐，你看到了，……父皇不肯讓我再見他，就連出宮，也是、也是因為我說來上府裏才答應我的，我實在沒了法子，大夫說他撐不住了……求你去看他一看罷？求你了！”

季淑心頭陣陣冷寂，著朝，說道：“就算他真的病膏肓，我又不是大夫，去看有何用？”朝哭道：“他昏迷不醒之時，還喚著你的名字，那大夫也說，心病還須心藥醫，……我什麼都不求，只想他活著。”

季淑見言辭懇切，果真是了真心了，不由問道：“公主你……喜歡卿？”

朝拭淚，只說道：“喜歡？……我也曾想再不找你，也不許他再見你的，然而他真個是一天比一天不好了，牢裏了罪，出來後萬念俱灰，你素來知道我的脾氣，我喜歡的，從不肯落到別人手裡，自小囙此跟你爭過多回，本是就算他死，我也不肯再求你一求的，可是我……我不能安心，也不肯放下……或許，是真個兒喜歡了他。”

季淑沉地看著朝，此刻便緩緩問道：“那不知，公主你喜歡祈卿什麼？”

朝怔了怔，說道：“什麼？這是何意？”

季淑盯著朝看了會兒，說道：“我在想，倘若祈卿沒了現在這張臉，變得奇醜或者一如其他人那樣平凡，公主可還會喜歡他麼？”

朝發呆，似乎沒料到季淑會如此問，遲疑了會兒，囁嚅說道：“他、他怎會變作那樣……明明就不是的。”

季淑雙眉微蹙，心頭一歎。

在宮裏之人的再三催促之下，朝終究回宮去了，臨去之前仍多看了季淑幾眼，眼中帶著哀求之。

朝去後，季淑思來想去，只覺得心頭地不安，草草地用了午飯。 自己靠在床邊上歇息，春曉夏知兩個見睡著，就在外間做些刺繡功夫。

季淑雖閉著眼，心中卻想著些事，多半是祈卿有關。 想來想去，不得安枕，便重爬起來，又添了件裳，便往外走，夏知問道：“要出門麼？”

季淑點頭，夏知說道：“我陪去。”

夏知喚了兩個自己邊兒的小丫鬟，伴著季淑往外，春曉留下。 幾人行過院子，季淑見院外，似有人影閃過，站住脚，喚道：“是誰？”

那人定了形，站住不。 季淑走前兩步，看的清楚，便道：“是你。”

面前楚昭低頭，說道：“參見大。”季淑說道：“你在此作甚？”楚昭說道：“僕下正要出門。”季淑問道：“去哪裡？”楚昭說道：“摯友病重，僕下趕去探。”季淑說道：“你所說的，莫非是祈卿？”

楚昭點頭，說道：“正是。”

季淑道：“他到底是怎樣又病了的？難道真的是所謂傾國傾城的貌，多愁多病的？”

楚昭聽語帶譏諷，便說道：“有時候命運多舛，凡人哪有法子。”

季淑說道：“你這話好似對我有幾分不滿。”

楚昭沉默，季淑說道：“怎麼，不說話就是默認了？”楚昭微微轉頭，看著旁邊一簇繁茂的花樹，道：“我知道，對這些花草頗為憐憫。”

季淑隨之看了一眼，說道：“不錯，又如何？”

楚昭說道：“對花草能諸般憐惜，怎麼對人反倒如此凉薄？”

季淑一怔，後夏知說道：“喂，你好大的膽子，不過是個外僕罷了，竟敢如此置評大！”

楚昭說道：“僕下冒犯了。”

季淑說道：“無妨。”微微一笑，說道，“只是我覺得，人不是花花草草，人可以自己選擇。”

楚昭說道：“可是他不能，有些人生而不能。”

季淑說道：“為何不能？樹挪死，人挪活，花草並沒有選擇自己棲何的權力，往往全憑人力而為，人不經意的一脚踩過去，手探過去，他們就可能命之憂，囙此我頗為憐憫他們。可是為萬之長的人類，為何不能努力讓自己過的好些？你有手有脚，又有頭腦，並非癡子，為何偏偏選擇坐以待斃的管道？”

楚昭眼睛眨了會兒，才沉聲說道：“大覺得，自己可以立刻就離開上府嗎？”

夏知皺了皺眉，卻一時沒明白楚昭的意思。

季淑卻子一震，雙眸帶了幾分厲看向楚昭，冷笑道：“你的膽子果然大了很多，敢諷刺起我來了。”

楚昭說道：“僕下不敢，僕下只是說，萬靈長，雖然有選擇的權力，但有時候卻往往是個不由己。”

季淑說道：“好個不由己，你以為你這招以其人之道還治其人之很是高明麼？”冷冷一笑，說道，“你以為我同祈卿一樣？不錯，我們的境的確有些相似，但你錯看了我！”

楚昭道：“僕下知罪。”

季淑見他面上恭敬，實則卻出很不以為然的氣息，便氣道：“你知道個屁！”

楚昭愕然，未曾想到季淑竟然“出口髒”，季淑顯然也並不想囙此道歉，只哼了聲，說道：“廢話說，我也要去見祈卿，你既然也知道他在何，一起去吧。”

楚昭神微變，卻又帶一欣，說道：“僕下遵命。”

季淑看他臉上掠過一喜，便罵道：“瞧你這幅德，我真的要懷疑你跟祈卿之間的關係是否只是摯友那麼簡單了。”

楚昭左顧右盼，只當沒聽到，裝聾作啞的本事倒是見長。

馬車骨碌碌前行，出了前門大街，拐進個胡同裡頭，慢慢地停在個不起眼的院落門前。

季淑下車，說道：“怎麼是這個地方，好陌生。”

楚昭說道：“這是我昔日暫住過的地方。”

季淑聞言，便斜眼看楚昭，兩人四目相對，楚昭便立刻知道季淑心中又在盤算什麼，當下轉開頭去，說道：“雕花樓人多口雜，卿兄住著不慣，我這裡左右也無人住，正好先供他安。”

季淑說道：“我又沒說你們搞玻璃，幹嗎蓋彌彰地先解釋？”

楚昭雖然不明白“玻璃”是何意思，卻也猜到幾分，當下重又轉頭看向一邊，說道：“大留神脚下，此仄，委屈了大了。”

季淑見他又裝模作樣，便道：“呸！”

當下楚昭引著季淑同三個丫鬟進到院落裡頭，小院子乾淨簡樸，門前栽著棵石榴樹，只因未到季節，便只掛著幾枚翠葉片。

幾人進門時候，正當一個小端著盆出來，一眼看到楚昭，便撲上來，淚汪汪道：“楚大哥，你可來了。”

楚昭說道：“怎麼了，卿如何了？”小正又看到楚昭旁邊的季淑，被所懾，一時說不出話來。

楚昭拉了小一把，小才定神，急忙垂頭，說道：“先生他……吐了了，怕真的是不長久了。”

楚昭低頭，果然見銅盆裡頭浸著塊帕子，上頭染著。 不由一震，卻仍舊做無事狀，道：“不許胡說，快去把水倒了！”

那小答應了聲，用袖子淚，臨去又看季淑一眼，才飛跑了。

楚昭便進屋子，脚步邁到門邊，卻又停下，只回頭看季淑。 季淑對上他的目，便一聲不響地走到門口，也不言語，邁步自顧自進去。

楚昭便也才跟著進去，原來裡頭除了個小小中堂，還有兩個小套間，楚昭指了指右手的一間，又做了個“請”的手勢。

季淑遲疑片刻，終究騎虎難下，便起簾子，邁步進去。

楚昭卻不進去，只站在門邊，夏知同兩個小丫鬟本想進去，楚昭做了個手勢，三人就也只站在外頭。

季淑走到裡頭，迎面便聞到一子濃烈的藥氣，撲面而來。

裡頭果然有一張床，垂著帳子，有人在裡頭低低說道：“昭弟，是你來了麼？咳咳，方才我聽到……”咳嗽了兩聲，引的帳子跟著。

季淑不言語，心頭卻一陣微微酸楚。 卻聽得裡頭又說道：“你來的正好兒，我看我是、不了……嗯，能見到你，也算了了……心事。”

季淑聽到此，便說道：“你見了他，當真就了了心事了麼？”

床“啊”了聲，而後再無聲響，過了片刻，床簾後卻抖抖地出一隻手，手指纖長，極為麗的，只可惜太過消瘦，將那簾子一拉，道：“是……你？”wWW.ΧìǔΜЬ.CǒΜ

祈卿撲在床邊上，一頭濃如瀑的青垂落下來，他看了一眼季淑，而後大力咳嗽起來，再抬頭時候，原本素白的臉，泛起不正常的紅暈。

“淑兒？”祈卿雙眸瀲灩，直直著季淑。

季淑心中暗自震驚，他的雙眼之中，燃著一奇异的芒，他生得本就極好，此刻雙眸如星芒璀璨，臉頰素白，卻又泛著胭脂般的紅暈，簡直的不可方。

只是這一切，卻都讓季淑想到一個不好的詞：迴返照。

季淑張了張口，似有萬語千言要說出來，卻又停下，慢慢走到床邊，只是靜靜地著祈卿。

祈卿卻撲過來，手握住的手，說道：“淑兒你真的來看我了？太好了……我可以死得瞑目了。”

他的手上，有一種異樣的熱，季淑子一抖，將祈卿的手掙開，冷冷說道：“死得瞑目？”

祈卿看著，喃喃喚道：“淑兒？”

季淑冷笑，說道：“祈卿，你當真以為你可以死得瞑目了？”

祈卿手握的手，喚道：“淑兒，你不要如此，念在我、命不久矣的份上，……你讓我好生看一看你……”

季淑一掌揮過去，祈卿病弱之中，子一歪，倒在床邊，卻仍緩緩爬起來，道：“淑兒，你為何……這樣對我，我、我做錯了什麼？”

季淑渾發抖，手握拳，卻兀自狠著心腸，狠狠著祈卿。

此刻一口氣沖到頭，卻仍著，季淑只說道：“祈卿，你睜大眼睛看清楚，我是誰？”

祈卿道：“淑兒，你是淑兒啊，怎麼了？”

季淑定定地看著他，忽地一字一頓，說道：“人哥哥。”

祈卿一驚，茫然道：“淑兒，你說……說什麼？”

季淑盯著祈卿，一眼不眨地盯著他的雙眼，角挑起，緩緩地出一抹笑，極甜且。

祈卿很是惘然，不知要如何，便道：“淑兒？”

季淑說道：“人哥哥，我是老太太跟前最得寵的小丫鬟暮歸，我說的話老太太一定會聽的，班主不會責罰你。”忽地變了聲音，聲裏竟帶一溫。

祈卿眼睛瞪大，也緩緩地張開，著季淑，角一扯，勉强地笑，道：“淑兒……淑兒你在玩什麼？”

季淑說道：“這幾句話，你在桃山上曾同我講過，對麼。”祈卿點頭，道：“是……”季淑說道：“但還有一句，你是不是忘了說？”祈卿皺眉，季淑道：“不過沒關係，我想起來了，我替你說。”

祈卿定定地著季淑，季淑同樣也看著他，清清楚楚，慢慢說道：“這塊芙蓉糕是我最的，我留在邊不舍的吃，現在送給你吃……”

祈卿子一抖，幾乎就撐不住。

季淑停了停，眼中的淚已經湧了上來，著祈卿，繼續說道，“人哥哥，你長的真好看，你什麼？不如我長大了後，嫁給你好不好？！”

季淑話音剛落，床頭上，祈卿“噗”地，竟是一口噴了出來。