咯咯，咯咯噠。

    天剛蒙蒙亮，薑大喜起來準備下地，劉老太也跟著起來了。

    “咋，歲數上來了，覺輕啦？”

    薑大喜坐在炕沿上穿鞋，帶著揶揄的笑。他還記得年輕那會兒，孩子娘總是睡不夠，也是因著這個，這一輩子過下來了，他早上起來，一向是空著肚子下地的。

    還是後來有了兒媳婦，大兒媳是個賢惠的，晨起給老大衝蛋水，他這個做公公的，也能跟著喝上一口。

    劉老太眼睛瞪的像銅鈴，利索的給自己裳穿好，“鴨喚一宿了你沒聽見？可別是黃皮子來了。”

    “黃皮子來了還能是這個靜？那不是早炸窩了。”

    劉老太沒稀得搭理老頭子，倔噠倔噠的出了屋子。院子裏王氏和錢氏已經起來了，錢氏正拿著大掃把掃院子，沙沙的。

    “娘起來了！”

    “嗯，”劉老太應了一聲，“玉娘啊，你去窩看了沒，沒黃皮子叼走吧？”

    “沒呢娘，我數了，十二隻母，兩隻公，九隻母鴨，一隻公鴨子，一隻沒。”錢氏放下掃把，跟著劉老太一塊兒去窩。

    “那就怪了，一晚上不安生是咋了。”劉老太嘀咕著，到了窩跟前，一瞅見窩裏白花花的一片，一時間又是驚喜，又是無語，“哎呦我的娘咧！！這是日子過翻了，黑夜當白天了？這是咋，大半夜的生了這老些蛋來呢！玉娘啊，這老些蛋你剛才就沒瞅見啊？”

    “沒啊！”錢氏也是滿眼的驚奇，“我說剛才咋那隻大蘆花一隻蹲在這裏不彈呢，這是下蛋呢！”

    十二隻，十四個蛋。九隻鴨，十個鴨蛋。

    薑沅蔓打著哈欠起來了。

    大半夜裏，做賊似的將飼料喂給了家裏的鴨，一晚上聽著鴨咯咯噠著一會兒一個蛋一會兒一個蛋了，睡眠質量賊差。

    和大姐初霽在睡在一個炕上，這會兒初霽還睡著呢，薑沅蔓輕手輕腳的收拾妥了進了院子，呼吸著清晨山腳下格外清新的空氣，了個懶腰。

    萬裏無雲，好天氣。

    劉老太拿著簸籮，裏麵盛著蛋鴨蛋，眉開眼笑的，“滿滿起來啦，快瞧瞧，咱家的鴨日子過翻了，半夜下蛋了！瞅著吧，今兒白天一個蛋也不能有。”

    那可真不一定，果然金手指這玩意，見效快啊！

    “半夜下蛋說明咱家這你喂的好啊！我覺著今兒白天還得下！”

    “白天還下蛋？那腸子不下出來了！”劉老太哈哈的笑，“但是滿滿你有句話沒說錯，十裏八鄉的，你我養那也是手拿把掐！哎呦，說起來，薇娘啊，今兒咱倆趁日頭好，把種蛋挑一挑，給孵上。”

    王氏趕應了一聲。薑沅蔓甩著胳膊，商量劉老太，“，今年咱家養幾隻大鵝唄！”

    自從前年還穿開的薑梓差點被大鵝叨了小牛子，家裏就沒養大鵝了。弄的薑沅蔓一到初冬下第一場雪的時候就老難了，第一場雪，不殺一隻大鵝燉，那是沒有儀式的！

    “行，多養幾隻，今年冬天你吃個夠！”

    農家小院的早上也忙的很，喂一院子的鴨豬，廚房裏做朝食的，還有端著大盆子去河邊洗裳的。等去地裏的男人們幹到天大亮回來吃朝食，家裏人們的活計將將能忙活完。

    薑沅蔓搶了喂豬的活兒。

    豬食裏自然也是加了生好的豬飼料，薑沅蔓蹲在石臺上看兩隻豬崽吃的正香。初霽收拾好了薑梓和薑焱，手裏拿著兩朵紅的小小絹花招呼薑沅蔓，“滿滿，過來我給你紮頭發。”

    “哦，來啦！”

    嘖，雖說上一世薑沅蔓也留著長頭發，但一般就是一簪子簪起來完事。可是現在還沒嫁人，小姑娘家家是不能把頭發全部簪起來的，最省事的馬尾和丸子頭自然也不行，是要在腦袋上紮兩個哪吒似的小揪揪的。

    薑沅蔓不耐煩這個，自小到大，都是初霽給紮的。

    “姐，就不戴這個花了吧？”戴這玩意，回頭進山該不方便了，還得留心著別被刮掉了。

    “昨兒個小叔給買回來一盒子呢，不戴小叔該傷心了。”

    小叔才不會傷心，這絹花一看就知道是給初霽買的。就自己那猴子一樣的子，家裏誰不知道。不過姐姐想和自己分，薑沅蔓隻能乖乖坐著，等著姐姐給戴絹花。

    小小的絹花上還墜著倆小鈴鐺，初霽給梳好了頭，薑沅蔓滋滋的晃了晃腦袋，“我姐姐梳的頭最好看！”

    廚房裏王氏看著被妹妹哄高興了，正抿著笑的初霽，笑著搖了搖頭，也不知道怎麽就生了這麽個甜的，不說家裏，滿村子裏就沒有哄不到的。

    “朝食好啦！”

    今兒的朝食盛。昨天薑沅蔓不是掏了野窩和鳥窩，今兒就有野蛋做的蛋羹和白水煮鳥蛋。

    野蛋的蛋羹又香又，不過小鳥蛋吃著像吃鵪鶉蛋似的。配著大黃米做的米粥，吃著也香。

    吃過朝食，男人們依舊要下地，回來休旬假的小叔也換上了布短葛，扛著钁頭跟著一塊兒下地。

    “玉娘啊，窖子裏的地瓜搬上來吧，今兒把苗悶上！”

    地瓜和土豆還不一樣，是不能直接種的，得提前悶好苗，時令到了，直接往地裏栽苗。

    劉老太從屋子裏出來，喊了錢氏一嗓子，又喊薑沅蔓，“滿滿，這是昨兒賣野豬的銀錢，你拿著，去找你馮叔，他給你做套弓箭去！有好些的咱不要次的，那可是關鍵時刻能保命的事！若是銀錢不夠，回來找我要！”

    “知道了，我這就去！”

    老馮是村子裏的打鐵匠，不算手藝多高明，但是靠著給村子裏這些人家做些農啊，鐵鍋啊啥的，家裏日子也能過。

    薑沅蔓到的時候，老馮已經打著赤膊在棚子裏叮叮當當的敲上了，裏麵還有個麵的年人在幫忙，瞧見薑沅蔓蹦跳著來了，趕紅著臉把裳穿好。

    老馮笑笑也不說話，問薑沅蔓，“要啥？”

    “老馮叔，要張弓！”

    老馮昨晚上還吃著自家婆娘去老薑家買的，自然知道老薑家弄了頭大野豬回來。老薑家對外也沒瞞野豬的來，說是薑沅蔓獵的，隻是沒說是被一拳打死的，但聽的人裏麵還是十個有九個是不相信的。

    但老馮信。

    “得等幾天啊？”

    薑沅蔓還問呢，卻沒料到老馮見薑沅蔓終於拿著銀錢來買弓了，笑嗬嗬的指了指牆上掛著的弓，“早預備好了，你試試能拉不。”

    一石的弓，拉著跟玩似的。

    但薑沅蔓知足，一張弓700個大錢，箭頭十隻300個大錢，薑沅蔓從小布兜裏掏大錢兒出來數，昨兒賣野豬的錢還沒花完。

    甩了甩錢袋子，背上弓箭，眉宇間神采飛揚，“走了老馮叔！”

    進山，進山！！！

    也不知道大蟲和熊瞎子誰勝誰負！

    “滿滿，滿滿！你等等！”

    薑沅蔓回了家將剩下的錢給劉老太，滋滋的正要走，就被初霽住了。見初霽拿著簍子和小钁頭，薑沅蔓揚了下眉，“姐，你跟我一塊兒去？”

    “我不跟你進深山，那是拖你後呢，”初霽搖了搖頭，“昨兒那野豬的板油厚實，沒賣，全留著煉油了，有豬油渣，方才說趁小叔今兒在家，咱們包點餃子吃，我跟你略往林子裏走走，挖點薺菜回來。”

    春天的薺菜鮮，包餃子好吃！

    其實正月裏開雪底下的薺菜才好吃呢，這會子了，田間地頭的薺菜已經稍微有些老了，也是因為這個，初霽才想著往裏走一走，看看能不能挖到點的。

    “！”

    薑沅蔓點了點頭，和初霽倆手牽手的進了山。

    一路上薑沅蔓頭頂的鈴鐺叮叮作響，偏聽著高興，還總搖頭晃腦的，兩人路過田地，薑初霽瞅著遠連片的上等田眼熱，“姐，你說那一片地要買下得多銀錢？”

    “那是大柳村沈地主家的地吧？”初霽眺了一眼，“百來畝是有了，上等田說也得六、七貫一畝，一百畝地得要——”

    “七百兩銀子。”

    薑沅蔓又轉頭看向雲霧山，如今算得上四海升平，沒有天災人禍等意外況的話，今年進山努力一年，能不能賺的到七百兩銀子？

    別的獵人看見大蟲黑瞎子啥的都躲遠遠的，關鍵不怕呀！

    先定一個小目標，賺七百兩銀子！

    帶著初霽，薑沅蔓就不能滿哪竄了，雖然說林子進的不深，但是並不代表這裏就是絕對安全的，守著雲霧山，誰知道會下來些什麽玩意。

    大姐的安全我來守護！

    不過挖野菜這活兒薑沅蔓不咋喜歡幹，初霽在那挖，看著十來米開外的清水河，心中一。

    釣魚去！

    空間裏有魚飼料！

    ……

    老薑家院子裏，今兒婆媳幾個沒織布，忙活著悶苗呢，不單單地瓜苗要悶，那菜苗也要開始悶了，像是茄子辣椒胡瓜之類的都得提前悶好了苗。

    劉老太正拿了小布包的種子一一擺開，再拆開看哪一包裏包的是啥種子。像菠菜啊菜豆啊這種不需要悶苗的，還得係好了口，妥善的放好。

    “大喜嫂子，在家呢！”

    “誒！”

    一聽院門口的聲音，劉老太趕的揚聲應了一聲，“九兄弟來了！”

    來人一區別於普通農戶的圓領袍，腦袋瓜上還戴著個小帽兒，圓圓的臉，一雙小眼睛閃著明的。

    他朝院子裏看了一眼，見錢氏手腳麻利的搬了張椅子給他，王氏喊了聲叔進了廚房，這才滿意一笑，邁步進了院子，“嫂子這是要悶地瓜苗呢！”

    “是這麽個事兒，今兒早上裏正喊我過去，縣裏下了文書，今年 春上，每丁服役二十天，若不去，需十兩銀抵。”

    “十兩銀？”錢氏失聲，往年若是要以銀錢代徭役，三五兩頂天了，怎麽今年就要十兩了！端著衝好的蛋糖水出來的王氏腳步也頓了頓，臉有些難看起來。

    “九叔，喝點水！”

    濃鬱的蛋和糖混合在一塊兒的香氣薑九滿意的瞇了瞇眸子，就是這個味！喝多年也不夠！走街串巷，挨家挨戶的通知，他都這麽大年紀了，不補一補，可撐不下去。

    嘶溜！

    薑九吸溜了一口，舒坦的眉似乎都舒展開了。裏正那老家夥附庸風雅的跟著老爺學喝茶，要他說，還是這一口蛋水最舒坦。

    喝舒坦了的薑九長舒了口氣，“別看要十兩，你就是想給衙門還不一定要呢！戶中若是隻一個男丁，不可銀抵役。兩個男丁以上的，隻能有一個以銀抵役的。”

    “九兄弟，這今年咋忽然就變了，衙門征這老些人去幹啥？”

    “老嫂子，突然變了，還能是因為啥啊？大老爺換人了唄，”薑九吸溜吸溜的，也不管聽的人著急不著急，“這常言道，新上任三把火，大老爺剛來，怎地不得立立威？嗐，誰知道頂上的人那些個彎彎繞繞，左不過人家怎麽說咱們怎麽做唄，橫豎小胳膊擰不過大。”

    “大喜嫂子，這話我隻告訴你，出了這個門我可不認！”薑九又吸溜了一口，急得一旁的錢氏恨不得把那一碗蛋水趕給他灌下去！

    “ 大喜哥今年得四十有九了吧？若是家裏銀錢湊手，還是大喜哥別去了。我聽說啊，大老爺是想興修水利，往縣裏去那邊都是平地還好說，聽說咱們這山腳下也得開挖呢！”

    劉老太認真的聽著，連連點頭，滿口的應承，“九兄弟你的話我們指定是聽的，大老爺要挖渠是好事呢！”

    奉承著將村長薑九送走，看著他邁著四方步走了，劉老太一屁坐在凳子上，長長的歎了口氣，“狗屁的大老爺，往年一丁最多三兩銀，咱家三丁，十兩銀還用不上呢！挖渠，誰知道征了人做什麽去！”

    當然了往年就算一丁三兩銀，薑有地兄弟倆也是去服役的。兒舍不得花錢。

    “不管做什麽去，既然九叔說了不爹去，那咱們就一丁的銀錢，不爹去了。”

    王氏又蹲回去繼續理地瓜，錢氏擰著眉，臉繃的的，“這世道，好日子過不了幾天。若是肯要的，我替我家那位去都行！”

    劉老太無語的看了眼錢氏，“老二好歹是個漢子，總比你抗造些！”又唉了一聲，說王氏，“我到不是舍不得銀錢，去歲老三沒趕得上院試，不是說今年八月和明年二月有院試要考，這十兩銀一拿出去，老三要去府城院試，家中可就拿不出銀錢來了。”