荷花池畔氣氛凝滯得厲害。

 就連吹過的風，都讓人無法息。

 虞聽晚背對著謝臨珩，聽到他這句話，腳步停頓了一下，短暫沉默后，只說了一句：

 “他是我的駙馬。”

 謝臨珩眼底亮黯淡下來。

 冷勾起的弧度，漸漸多了嘲弄意味。

 因為宋今硯是曾經選定的駙馬，所以一旦選擇了，就不再更改是嗎？

 虞聽晚幾人走遠后，墨九忐忑地看向自家主子，手中的盒子比燙手山芋還燙手，他覷著謝臨珩的神，幾次開口，最后著頭皮問：

 “大人，這發簪……”

 他冷冷收回視線，嗓音冰得發寒，“扔了！”

 旁人不清楚這發簪的意義，墨九這個心腹還能不清楚？

 他哪兒敢扔。

 不僅不敢扔，還雙手捧著這祖宗，僵在原地裝死不敢彈。

 見他不，謝臨珩側，扯過他捧著的盒子就要丟掉。

 可就在盒子離手、拋出去的瞬間，他渾的氣低到極致，指骨沒松反，將放著那支斷裂發簪的盒子死死攥在了掌心。

 —

 翌日破曉。

 沿著道在夜下奔趕了整整一夜的低調馬車在灤南城北的一別院停下。

 別院中古樸雅致，院中燈火通明。

 宋今硯一從馬車上下來，就有兩個小廝迅速在里面打開了別院的門。

 他們稔地對著宋今硯行了一禮，“宋公子。”

 宋今硯沒理他們。

 沉著臉抬步，徑直走進院子。

 正對著院門的正廳廊下，亮如白晝的線中，一華貴的妙齡子正勾著紅不慌不忙地喂鳥。

 聽到靜，偏頭往這邊看過來。

 出一張清純卻又嫵的面容。

 待目落在宋今硯上，角的笑容更深，揮了揮手，讓旁的丫鬟將困在籠中嘰嘰喳喳的鳥拎下去。

 “若菱一早便知，公子一定會來。”

 邁下長階，往宋今硯這邊走了兩步，“畢竟只要一提東陵那位金尊玉貴的公主殿下名諱，公子就一定會來，這次，倒真是也不例外。”

 相比于池若菱的巧笑嫣然，宋今硯卻臉冷極，不僅沒有面對虞聽晚時的溫潤與小心翼翼，此刻眼底還噙滿了不耐。

 “如果我沒記錯，上次我就和池姑娘說過了，皇室與宋家的婚約將近，你的恩不必再還，過往一切一筆勾銷，以后你我也不必再見面。”

 池若菱倒也不惱。

 臉上還是那副好脾氣。

 只是出口的話與這副單純無害的面容有些違和。

 “如果你們東陵皇室與宋家的大婚真能順利進行，宋公子又何必大老遠來一趟？”

 宋今硯眸瞬間沉下來，正要開口，池若菱卻忽然上前一步，笑說：

 “涉及皇室與大婚，宋公子確定要在這里談？”

 宋今硯眼底的厭更重了幾分。

 但短暫思量過后，他隨著池若菱一起進了正廳。

 丫鬟將茶奉上來，隨后垂著頭退了出去。

 只余宋今硯和池若菱二人。

 宋今硯冷冷看過去。

 相較于他的不耐，側對面的池若菱卻不不慢怡然自得地吹著茶盞中的浮沫喝茶。

 半盞茶的功夫過去，宋今硯耐不住心底的煩躁，率先問：

 “不是回月冥國了嗎？池若菱，你出月冥國池氏一族，不適合待在我們東陵。”

 正喝茶的子這時抬頭，耐人尋味地看過來，“是不合適待在你們東陵，還是怕我在這里待的太久，讓人察覺了你我之間的關系，進而影響了你與寧舒公主的婚事？”

 宋今硯心底煩躁更甚，他冰冷看過去，諷刺開口，“既然清楚，池姑娘還不趕回月冥國？”

 放下茶盞，輕飄飄地整理袖，“急什麼？我這次回來，是與恩人你談合作的，怎能急著離開？”

 宋今硯耐心已經快告罄，“什麼合作。”

 池若菱勝券在握開口，“助你與皇室順利婚，并且——幫你們宋家奪得東陵皇位的合作。”

 聽到后半句，宋今硯猛地站起。

 疾言厲盯著池若菱，“池姑娘，慎言！”

 池若菱看著他此刻的神，一針見地挑明：

 “公子真的沒有這種想法嗎？”

 “宋家真的沒有這種想法嗎？”

 “宋氏簪纓貴胄，又居東陵世家之首、朝臣之最，與皇室結為親家，了東陵唯一的嫡公主的駙馬，真的沒有往上再進一步掌權的心思嗎？”

 “沒有！”宋今硯回答得很快，他拳頭蜷，怒目盯著池若菱：

 “池若菱，注意你的言辭！我是東陵的駙馬，駙馬不得掌權，這是陛下賜下婚事的條件。”

 池若菱不慌不忙開口，“可東陵皇室就這麼一位公主，又沒有其他可繼承大統的儲君，宋公子，你沒有想過嗎？東陵的皇位，不傳給寧舒公主，還能傳給誰？”

 宋今硯眉頭皺著。

 可這次，他沒有出聲。

 池若菱目落在他上，接著說：

 “建帝雖下旨駙馬不得掌權，但建帝百年之后，東陵國總不可能無君掌權。”

 “宋公子，你是公主的駙馬，和寧舒公主一起掌權，不是天經地義之事嗎？”

 “再者——”想到什麼，笑意更深，“就如今來看，公子就算不想攝政，怕是也不行了。”

 宋今硯眉頭擰得更。

 池若菱慢悠悠放下茶盞，“宋家與皇室的婚事近來變故迭生，而謝家又在后虎視眈眈，公子真的有把握，能夠完全勝過謝小將軍嗎？”

 若說方才宋今硯的臉只是不虞，但現在提到謝臨珩，他的臉已經不能簡單用難看二字形容。

 池若菱緩緩起，從容淡定地看向他，問出他心底最懼怕也最忌憚的那個問題：

 “若是沒有謝家也就罷了，宋家與皇室的婚事，姑且出不了什麼紕。”

 “而現在，謝小將軍不僅對寧舒公主有意，謝家還對皇家有救命之恩，公子真的有把握，你能贏過謝臨珩嗎？”

 “又有把握近在眼前的大婚真的能夠順利舉行嗎？”

 宋今硯呼吸死死屏住。

 池若菱的聲音卻還在繼續，“如果真的按照建帝圣旨中所說的，駙馬不得攝政，那將來若是有一天，寧舒公主不想再繼續這樁婚約了，那到時候踢掉一個無權無勢、空有其名的駙馬，就跟除掉一個下人一個簡單。”

 “可如果你以駙馬的份掌控朝政，將東陵國握住手中，屆時把寧舒公主永遠留在邊，還不是易如反掌？”