“朝廷既要征稅,又要保證百姓的經濟利益,這似乎是個矛盾,隻能平衡,不能消除。
朝廷既希百姓富足,又希收更多的錢用於皇族開銷、穩定軍隊、維持朝廷運轉;還要築城修路、興建水利,更要花大錢加大對教育、醫療等民生領域的投。
但是,所有的錢,都要從百姓上取,這無疑是極重的負擔。
而且,一個不慎就會了【還是再苦一苦百姓】的局麵。
稅收真用到正當的地方也就罷了,就怕朝堂上滋生了蛀蟲,一邊啃噬稅收,一邊啃噬朝廷支出,一邊啃噬百姓。”
阿鬥喃喃道:
“治理國家還真難,還是打仗容易些。”
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之後的幾天,索隆領著眾人一路向北,翻過高山,抵達青海湖南岸的平灘地帶,開始一路向東行去。
休息時。
阿鬥看著山川,取出一張紙,將後世青海省的地形圖大約畫了出來,又畫了此行的路線圖,還預估了接下來的路徑。
索隆在旁邊見了,差點驚掉下:
“我的乖乖,劉大,你是天上的老鷹變的嗎?你怎麽能畫出這麽準的地圖!還有,你怎麽知道接下來的路線?”
阿鬥抬頭道:
“這裏是西海南岸,除了我畫的線路,還有哪條路可走?”
索隆似乎看到了自己悲慘的未來:“我忽然有種預,以你的能力,將來我掙不到一分錢!”
阿鬥擺擺手道:
“這一路上我算了,私鹽的利益太低了,而且以後會越來越低,也就還能做兩三年景!”
索隆搖搖頭:“人人都要吃鹽,朝廷不會放棄鹽稅,私鹽這條路,永遠不會斷的!”
“咱們打個賭如何?”
“吾從來不賭!”
“這是個好習慣。”阿鬥站起,結束了話題,道:“繼續出發!”
索隆立刻垮了臉:“這才休息了半刻鍾。嗚呼……你們到底是什麽怪!”
黃皓懶得說話,一把提起他,向東行去。
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一行人走了8天。
在一個明的午後,抵達了西平郡治所,西都,也就是後世的西寧城。
索隆看著城牆流下了淚,嘀咕道:“明明是一個月的路程,你們為什麽要走這麽快!”
黃皓道:“我們本是準備騎馬來西都的,要不是被你忽悠著挖了這麽多鹽,我們提前4天就到此地了。”
“怪!”索隆嘀咕,“我不行了,我要去城裏找個地方休息三天!”
阿鬥攔住他,嚇唬他道:“不行,今天你就得把買家找來!明天我們就返程!時間就是金錢,我準備一個月往返4次!”
索隆一聽,雙眼一白,倒在地上。
“歪歪歪,你醒醒,你別歪啊!”黃皓提著索隆晃了半天,見他似乎真的嚇昏了,悠悠地道:
“他死了,埋了吧,我們省了30貫!”
索隆聞言,一個激靈站直子,道:
“我這就去給你們找買家。”
黃皓滿意的點點頭:“你們五個,護送索公子去城裏尋人!”
索隆反對:
“你們不準跟著我,咱們之前說好的,你們不能直接接買家!”
話罷,他自行離去。
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半個時辰後。
索隆帶了十個人走出城,他們全部以布遮麵,隻出眼睛。
為首的人走到車子前,挨個打開布袋仔細檢查貨,而後給後的人點點頭。
一個人上前,給索隆80貫錢,招呼著自己人推著車便走了。
三方自始至終沒說一句話。
待買家走後,索隆扣出28貫錢,將剩餘錢給黃皓,問道:“你們中怎麽了一人?”
黃皓道:
“進城買食去了。等他回來,我們就往回走!”
索隆聞言,臉都白了,噔噔噔退了幾步,慌道:
“我的老天爺啊!你們……你們竟然……
我……我……我可不是鐵打的,反正你們知道路了,也知道怎麽打點守衛了,自己回去吧,我要好好休息幾天才行!”
阿鬥笑道:“你還是跟著我們吧,這次給你20貫買路錢!”
索隆頭搖得和撥浪鼓一般:
“不去不去,這不是買路錢,是買命錢!我可不想累死在路上!這錢不能白掙!”
他一拱手:“諸位怪,後會有期!”
話罷,一溜煙向西都城跑去。
黃皓見他走遠,低聲道:
“陛下,剛剛那十個人雖然遮著麵,但從他們的眼神和作看,皆有行伍之風。”
阿鬥點頭:
“你看的沒錯!確實都是軍中的人。看來,他們八是司鹽校尉的兵!”
黃皓看向西都城:
“最遲明早,【孟浩然】就能傳回準確消息了。”
原來,剛剛去城中采購食的士卒是諦聽員,他此去,是要探查私鹽的銷售終端。
這日。
阿鬥等人在城外營,一夜無事。
翌日一早,孟浩然沒有回來。
正午,孟浩然沒回來。
傍晚,還是沒有回來。
黃皓疑問道:“不會折在裏邊了吧,一個小小的西都城能困住孟浩然?”
阿鬥道:“再等一天吧,興許是私鹽販子沒這麽快出手。”
第三天清晨。
黃皓早早蹲在一個山頭遠眺西都,始終不見人影。
直到日落,天徹底黑下來,也沒等到人。
他尋到阿鬥,臉凝重地道:“看來真出事了。明天,我進城去看一看!”
阿鬥搖頭:
“你沒發現嗎?這幾天進城和出城的人,除了極個別百姓,其他全都是著特殊旗幟的商隊。
孟浩然一個外地人突兀的城,八是被人盯上了,甚至已經被人捉了。
你要是此時進城,大概率是有進無出的!”
黃皓道:“怪不得索隆一聽我們的人城了,慌那般模樣,立刻就離開了我們……看來,城裏有大貓膩!
陛下,如果真是這樣,我們還是盡快去榆中吧,到時候領大隊人馬過來,綁了他們一拷問,什麽都知道了!”
阿鬥皺眉:“再等一天!”
這時,城頭忽然亮起火,撕開了漆黑的夜,旋即便傳來嘈雜的聲音。
阿鬥立刻警覺起來,下令轉移了駐紮地。背著茶卡鹽湖的方向,移了三裏。
不多會,城中衝出一隊打著火把的騎兵,徑直奔到他們剛剛營的地方,尋不到人後,又向茶卡鹽湖的去路巡查了一個時辰,這才回城。
黃皓看著他們殺氣騰騰的氣勢,低聲道:
“這是出來殺我們的啊!西都城好大的威風!”
阿鬥心道:“看來,這裏不是員貪腐後給百姓低價鹽的問題了!”
後半夜。
夜中,忽然傳來一陣貓頭鷹的聲。
聲音戛然而止,讓人覺自己剛剛是聽錯了。
黃皓激道:
“孟浩然回來了!”