當門閂落穩，發出輕輕的一聲響，佟穗睜開了眼睛。

不怕自己睡，可警醒慣了，蕭縝剛坐起來的時候就醒了。

隔著一扇門，聽著他慢慢穿好裳，再踏出堂屋。

佟穗翻了個。

不多時，東院大門外突然傳來一聲低呼，接著是一道陌生的男聲：“你怎麼突然出來了，嚇我一跳，我這剛要敲梆子喊你。”

是巡守上半夜的村民，來找蕭縝接。

并沒有蕭縝的聲音。

佟穗想，蕭縝特意起早，就是不想對方打擾自家人睡覺吧。

繼續睡了。

當村子里此起彼伏地響起公打鳴聲，蕭縝回來了，悄悄推開屋門，卻發現佟穗正坐在炕頭穿裳。

借著窗外微微的亮，佟穗也仔細打量他兩眼，本以為會看到一個疲憊到極點的男人，沒想到蕭縝竟然目清明，眼底也沒有缺覺之人常見的青黑。

似是看出了的驚訝，蕭縝解釋道：“那幾年在戰場，睡得更。”

原來是習慣了，佟穗卻并無佩服之意，只覺得心酸。自家的爹伯父兄長們同樣被征去了戰場，爹瞎了一只眼，大伯父死了，大哥生不見人死不見尸，蕭縝雖然好好地回來了，可他也死了親爹跟親哥，這種習慣誰又稀罕？

手上不停，問：“祖父說你今天可以睡到晌午再去地里，那是現在先吃點東西墊墊肚子，還是先睡覺，醒了直接吃午飯？”

蕭縝：“我打會盹兒就行，早飯好了我跟大家一起吃。”

意思就是，吃完早飯他也會繼續跟著老爺子等人一起去種地。

說完，蕭縝了鞋，直接穿著裳躺到他的被窩旁邊，只枕著枕頭。

早上還是有些涼的，佟穗抱起他的被子，輕輕幫他蓋上。

——

“二哥真是厲害，都不用補覺的。”

男人們走了，人們收拾碗筷時，蕭玉蟬佩服道。

賀氏嘆道：“還不是怕耽誤農時，你二哥又不是你三哥四哥那樣會懶的子。哎，都是這世道害的，想想早些年，家里哪用得上他們爺幾個親自下地，花點銀子一招呼，全村有空的男丁恨不得都來咱們家地里做事。”

蕭玉蟬：“這麼一想，大嫂在咱們家還過過兩年舒坦日子，二嫂沒趕上好時候啊。”

佟穗笑：“現在也好的，至太平了。”

人們聊著天把事做完，繼續分頭守著三座院子。

佟穗看完手頭的第三本書，正要去書房換一本，忽見大門外走過來一個約莫五十多歲的老太太，穿著一細布裳瞧著很是面，只是神滄桑，眼睛里沒神。

佟穗不認得對方，對方倒是認得佟穗，笑起來：“是老二媳婦吧？你嫁過來那天，掀蓋頭的時候我見過你一面，長得可真俊。”

佟穗懂了，這是蕭家的親戚。

老太太隨即自報了份：“我是玉蟬婆婆，耀哥兒的親祖母，玉蟬他們在家嗎，我看西院的門關著。”

佟穗一聽，忙將人往里請，朝著西院喊賀氏母。

母倆還沒到，西廂那邊的門開了，四歲的齊耀牽著綿綿好奇地往外張，卻只是倚在西廂門口，如看陌生人一樣局促地打量齊老太太。

齊老太太倒是快步撲過去，一把將孫子摟進懷里，眼淚嘩啦啦地流：“我的乖孫啊，讓祖母好想！”

老太太哭得太兇，肝腸寸斷的，把佟穗都驚到了，綿綿更是退了兩步，呆呆地看著。

這時，蕭玉蟬、賀氏一前一后地跑了過來，蕭玉蟬見到這場面，氣得扯開齊老太太，一邊將驚的兒子摟到懷里，一邊瞪著齊老太太道：“要哭墳去你兒子的墳前哭，來我們家號喪。”

很清楚，齊老太太是看到孫子想起死去的三個兒子了，才不是想孫子想哭的。

賀氏訓兒：“你這孩子，怎麼跟婆婆說話呢！”

還算客氣地去招待齊老太太：“老姐姐快別哭了，你自己走來的，齊大哥沒來？”

佟穗聽到賀氏這聲稱呼，后知后覺地意識到賀氏與這位齊老太太乃是同輩分的人，可是只看模樣，賀氏氣紅潤神抖擻，儼然一個正當盛年的婦人，齊老太太卻已經老態難掩，說是跟老爺子一輩都有人信。

足見一個人過得好與不好，對的影響有多大。

眾人移步前往堂屋，待在學堂的林凝芳并沒有面，蕭玉蟬也把兒子塞了進去，不許他再出來。

賀氏給齊老太太舀了一碗水：“老姐姐先喝一口潤潤嗓子。”

齊老太太已經不哭了，喝過水，瞅瞅后院，問：“老爺子他們都去種地了？你們種幾天了啊，快忙完了沒？”

賀氏瞥眼兒與侄媳，嘆道：“早呢，前天才開始種的，一百畝地，至還要再種七八天，這還是有兩匹騾子幫忙。”

齊老太太低下頭。

賀氏也沒再找話說，佟穗與蕭玉蟬配合地保持沉默。

過了一會兒，齊老太太攥攥手，朝著蕭玉蟬道：“玉蟬啊，你是知道的，咱們家有二十畝地，可家里只有我跟你爹兩個老的，你那倆嫂子跟侄兒侄也不頂用，反正，反正你們這邊一時半刻忙不完，能不能先讓耀哥兒他三舅五舅去我們那邊幫幫，就二十畝地，他們倆帶匹騾子，一天應該就能種好……”

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