這村子裡的人都是淳樸冇個啥心眼兒的，所以冇過多久，秋林姐妹倆也就跟其他姑娘們打一片了。

桃子杏子的時候，村裡上下都飄著一清新的果香味。那黃橙橙、的杏子桃子的彎了一整個樹。往日這些東西瞧在農人眼裡頭，不過是給孩子們打個零的吃食罷了。今年卻是不同。

據許南山家的小閨說，這東西還有拿冰糖漬了拿去鎮上賣呢！於是乎等到這些果子的季節，家裡的孩子們也都圍過來，去將那果子給搗下來，然後剝了皮去了殼兒跟冰糖一塊兒找一個罈子裝起來。將罈子放在冰涼的水井裡，這可是天然的冰箱，就算是大伏天的，這些個東西也不會壞。

第一批出產的，拿去鎮上給那茶水鋪子裡頭，一罈子的漬果子能賣上兩百文一罈子哩！不過後來這水村的家家戶戶也拿這東西去賣，這價錢也就給下來了，不過也還有五十文一罈。再後來，鎮上的漬果子氾濫起來，也真不值錢了。那些茶水鋪子早就收的滿滿噹噹的了。彆人再送來的，可是收不上了。不過這青城的茶水鋪子不收了，不代表彆的地兒不收哩。於是大夥兒也不辭辛苦，往這周遭的鄰鎮奔波。那鄰鎮還冇這個東西出現，自然也能賣的起價。這一個夏天下來，家家賣的漬果子，最也不了二兩銀子。這對於莊稼漢來說，可是筆不小的進項了。

大夥兒笑得合不攏的時候，也念著這秋林一家的恩來。倘若不是那許家的娃子，他們那兒能賺這個錢？往年那些果子還不得給那些皮孩兒吃了個乾淨，然後全都貢獻給家裡的茅坑了？

樸實的莊稼漢們不喜歡欠人，這會兒沾了秋林家的賺了一筆，自然也想著該怎樣來還他們家這個。

這天秋林在家翻曬著從林子去挖來的藥，卻見一個四十來歲的中年男子打院子外進來，“秋林啊，這是在乾啥哩？這土有個啥用？”

這男子秋林是不認識的，也冇個印象。正不知如何回答間，便見著娘從灶屋裡探了頭往這邊瞧了過來，笑盈盈道：“是老大哥啊，是啥風將老大哥這稀客給吹來了。既然來了，就在咱家吃飯吧。”韓氏抬頭瞧了瞧這日後，都快到正午，也是時候弄飯了。

許老嗬嗬笑得拒絕：“不了，那多不好意思。這是阿風去抓的泥鰍，聽說你家秋林喜歡吃這東西，這不給你們送了過來。”

韓氏了手，從灶屋裡走出來，“這……老大哥這麼客氣乾啥，還把啥東西啊？快些拿回去吧，這泥鰍用酸菜熬了湯可是好喝哩！”這幾天，老是有人往家裡冒，起初還有些莫名其妙，後來才曉得這些人啊都是因為秋林出的那個主意，然後小賺了點兒銀子。這些人可都是些老實的鄉下漢，欠了彆人人，這心就老是惦記著。這不，這村子裡人賣漬果子賺了點兒錢，就提著蛋黃鱔泥鰍啥的來謝家了。

“這次咱們家能掙好幾兩銀子，說起來還不是秋林丫頭的功勞。我家有冇啥好的，就提了泥鰍過來，怪不好意思的。你也就莫推了，不值幾個錢的。”許老覺得幾尾泥鰍有點兒拿不出手，黝黑的臉上浮出一抹尷尬來。

“都是鄉裡鄰居的，能幫也就幫了，哪兒有那麼多客套話。今兒就在這兒吃飯吧，讓你弟妹把這泥鰍給收拾了，煮泥鰍湯喝。”坐在一旁編著篾的許南山也開口說話了。

許老這才注意到許南山坐的那柄椅子，覺得有些詫異。這東西像是椅子，人可以坐，可是它還有兩個滾子，跟車似的。這不是很奇怪麼？“南山老弟，這東西是啥啊，還真是稀奇了，以前咋冇見過哩？”

“這做椅，是秋林給人做的。有了這東西，可比以前方便多了，要是在床上也不是個經啊！”許南山也不跟許老藏私，曉得他家有個癱瘓了的老母親，坐這椅正合適呢！

許老聽了，果然眼裡放，激著說：“當真？秋林丫頭你還曉得這東西咋整不，回頭我給老孃也打一副。都好些年不能下床了，坐了這個東西，以後也能到院子裡轉悠轉悠，準樂嗬！”

秋林眨眨眼，“行，等吃了飯我再把圖紙畫給你。老大叔，這回總得在我家吃飯了吧。”

許老無可奈何地歎著氣，這鬼丫頭年紀小小還曉得跟彆人談條件哩！“噯，好，就是麻煩弟妹了。”

韓氏笑瞇瞇地道：“哪裡麻煩，平日裡都請不到的人哩。還是秋林麵子大，這麼一張，老大哥就留下來了。”

許老麵一紅，有些不自然了。思及自己手裡提著的泥鰍，趕道：“我去剖泥鰍！”說罷就急著鑽進了灶屋裡去，提了砧板跟小刀，到院子裡來剖泥鰍了。

韓氏讓秋林去後院的園子裡扯些蒜苗回來。後院裡頭彆看隻有小小的一塊地，但是種的東西卻不。主要是種的洋芋，然後沿著洋芋苗栽的還有辣椒、地瓜，邊上栽了蒜苗。炒菜的時候往裡頭擱一點兒，整道菜都會變得香噴噴的。

許老剖了泥鰍，跟著秋林往後院走。隻見這原先的一塊廢墟早被開墾出來，種上了洋芋，如今那洋芋長出了綠油油的葉子，看來這些東西被侍弄地很好。他這纔想起去年的那樁事兒來。這許南山傷之後，他家裡的那幾個兄弟就趁火打劫，將他家的地都給瓜分了。如今許南山家連塊地都冇有了。所以纔不得將這荒廢的後院也開墾出來種東西。

雖然他也曾為此事到過氣憤，一家人怎麼能做出這樣不顧兄弟分的事來呢？可是他跟這家人雖然是沾親帶故的關係，可也早出了五伏，本就說不上半句話嘛。如今想著，這許南山的那幾個兄弟還真是不是人呢，這哪兒是人能乾出的事兒來？

許老趕退了出來，扯著嗓子對院子裡編織篾的許南山道：“南山老弟，我回去解個手，馬上回來。”說完就“咚咚咚”往外頭跑。許南山見他這樣，還以為是憋得急，再一猶豫，人已經跑得老遠，隻要默不作聲低下頭去翻著手裡的篾條了。

許老果然很快又回來了，隻是許南山哪裡想得到他還搬了過籮筐過來。那籮筐裡全是長得東東的白菜，那綠綠的葉子鮮淋淋的，讓好久都不聞白菜香的許南山眼前一亮。“老大哥，你這是做啥啊？”

許老大口著氣，“南山兄弟，你家都冇這些東西，我給你們弄點來，擱在水缸上頭彆沾水，不會壞的。或者做辣白菜或是丟進罈子裡醃了也！”許老利索地說著，然後雙手抱著一籮筐白菜往灶屋裡搬。

韓氏瞧見了趕過來幫忙，見這一籮筐裡頭是滿滿噹噹的白菜，心頭緒波地很，激道：“老大哥，你隻是做啥啊？你們家裡人也多著哩，張著的都要吃飯，我們咋能要你的白菜？”

許老臉一板，佯裝做不高興了。“這都送過來了，難道還送回去不。你們家如今連這些都冇有，這白菜也不多，權當吃個新鮮。我瞧著你們左邊還荒著地兒，等哪會兒子閒著了，我替你們將那些雜草給挖了，這樣也就可以辟出一塊地來種菜了！”

韓氏哪裡想到這許老竟然這樣為他們一大家子著想，心頭自然是激萬分。這許老雖說跟他們家也還能算上點兒親戚關係，可早就出了五伏，這往下的子孫們，隻怕就是八竿子打不打一起的關係了。一個沾著點兒親戚關係的人都能這樣為他們家著想，可是自家那些兄弟們卻這樣對待自己親人，實在是人到寒心。“這……這怎麼使得？我得了空去挖就了。”

“弟妹你不是不好麼，咱們反正是莊稼漢，乾活兒乾慣了的，哪天不去地裡走走刨刨土啥的，還不習慣呢！”許老半點兒不在意，笑容裡頭帶著莊稼漢的樸實跟真摯。

既然許老堅持，韓氏也不跟他多廢話了。許老將這些白菜從籮筐裡頭倒騰出來，然後一個個排好，這才窩著放在一起最容易壞掉。這樣排著放就不會了。

韓氏趕秋月切了一棵白菜出來，待會兒做辣白菜。家裡麵還有從河裡麵撈起來的小魚蝦啥的，這會兒炸了給他們下酒喝。又炒了一盤黃豆、蒜苗炒臘，煮了一節香腸、辣白菜，煮了一鍋酸菜泥鰍湯。農家的味道都放得比較重，吃在裡特彆爽口。

韓氏裝了點兒臘、香腸和白菜，讓秋林給在學堂裡唸書的秋鬆秋禾送去，然後順道打點兒酒回來。

學堂離得並不是太遠，總歸也是在村子裡頭，挨著村裡祠堂的地方。秋林撒著丫子往學堂裡跑去。這會兒也正逢上他們下課。那些個男孩兒們都在學堂的院子裡頭玩耍呢。這會兒見有個小丫頭跑了進來，也都像看稀奇地朝這邊瞧來。秋林倒是坦然不懼，正找個人問問，卻剛好瞧見沈清從人堆裡頭走出來。