於是不再有人關心虔親王的婚事，扼在宋瑙頭的手算是鬆開了。

可意料之外地沒有太開懷，大概是豫懷稷近來夢的次數有點頻繁，總會平白無故想起他。盡管八公主跟他不算親厚，到底是一個爹生的，他心裏肯定不好。

而思慮到這裏，宋瑙就猛一激靈，由衷地問自己：幹我何事？

但腦子是樣好東西，它有自己的想法，經常不按宋瑙的意誌走，白日胡思想，夜晚多夢難寐，鬱悶得哪兒也不想去，天拿饅頭碎蹲在牆角喂螞蟻。

故而在一風和日麗的午後，老兩口忍無可忍，把兒踹出府去。

但他們顯然忘記了，未時的太最毒辣，宋瑙走了一會兒鼻尖開始往下淌汗：“爹娘一定是心的，嫌我以後嫁不出去了，把老宋家坐吃山空，才想出這個法子幹掉我。”

在快要曬幹熱化的關頭，前方出現一個賣竹蔗水的攤子，烈日底下引來不過路人。

椿杏以“苦什麽也不能苦小姐”為宗旨，不等宋瑙放話，已經跑出幾米，眨眼消失在人堆裏。宋瑙躲在屋簷下，踮腳看靈活地上前去，幾乎想拍手好的時候，突然後脖頸一記劇烈刺痛，麵前的日天瞬間化作一團模糊虛影，接便失去知覺。

同一時刻，豫懷稷在皇宮簷廊上，隔了幾道彎，他聽見書房傳來一陣陣杯盞擲地的碎裂聲。

走進去，案臺上的筆硯摔在地上，滿目茶水與四裂的皿，幾個侍跪作一排。豫懷謹怒氣未消，散落的奏折上依稀能看到八公主幾個字樣。

豫懷稷掃視一眼，對跟隨他進來的陸萬才說：“收拾一下都出去吧。”

眾人如蒙大赦，匆匆清理完便退到屋外。

待他們撤走，豫懷謹右手重重拍向桌麵，整張案臺了。

“敢在天子腳下盜公主的墓，真是好大的膽子！”

豫懷稷撣了撣奏折上的薄灰：“人還沒抓到？”

提起這個，豫懷謹怒氣更甚，抿不說話，握的拳頭上青筋凸顯。

豫懷稷了然：“狡兔三窟，他們別的未必擅長，挖個地把自己藏起來是很在行。帝都幾千公頃，屋舍集，要找幾個人確實不太容易。”他把奏折規整地放在桌角，“要不臣一隊人馬，讓戚歲帶著去查一……”

“不必了。”

話剛一口，豫懷謹意識到不妥，緩和了下緒，解釋道：“其實已經有點頭緒了，皇兄剛回來，朕本意是想讓你過段舒坦日子，好不容易回到故裏，別像在戰場上一樣繃著。”

豫懷稷沒有堅持，又聊了些別的就告退了。

陸萬才照例送一送他。

離宮的路上，豫懷稷同他說：“你是前的人，要多勸皇上保重龍，國事繁雜，總是氣會傷了子。”

“奴才明白。”陸萬才恭敬地回話，“不過皇上很怒，像這樣大的火氣是頭一次。”

豫懷稷步子略一停滯，然後點一點頭，抬向巍峨宮門走去。

離開後，他去了軍營，理完幾件要事，回到府邸天已暗沉。

門口有一稚兒，豫懷稷認得他，他是斜對麵米行老板家的小孫子，嘟嘟的，很好玩。小孩兒顯然也認得豫懷稷，一見麵就衝他咯咯笑。

豫懷稷順手抄起他，在臂彎裏掂了兩下，小孩兒手一，忽然塞來一個紙團。

“給我的？”

小孩兒說：“嗯，一個叔叔給的。”

豫懷稷邊單手展開字條，邊逗他：“什麽樣的叔叔，長相如何，好看嗎？”

小孩兒誠實地搖頭：“不好看，醜。”說完，他吧唧，“但他給我糖吃。”

待字條完全展開，豫懷稷漸漸變了臉。

上麵寫了：子時華，公主墓北，虔親王獨自前來，與宋姑娘小聚。

宋瑙醒來時，發現自己是在一蔽山，外天已黑，辨不清時辰。

除卻脖頸一塊落枕般酸疼，其餘地方衫齊整，手腳健全，沒什麽大的異樣。隨後盤而坐，花了好長一段時間捋清眼前這殘酷的事實——被人當街擄走了。

有人走進來，見到的便是正襟危坐在泥地上，脊梁得筆直，想什麽想得神，隻差結個手印就跟打坐沒有兩樣。來人愣了愣神，跟他們此前預想的諸多形完全不同，平和得過了頭。

高個兒男人率先打破沉默：“宋姑娘既不哭又不鬧，倒我們措手不及。”

宋瑙仰頭小心地看過去，一前一後統共兩個人，臉上都蒙了半截黑麵紗。

往後了：“正、正在醞釀，如果你們想看，我現在哭也是一樣的。”

隨著他們靠近，空中飄來一陣土腥氣，又像腐朽的金味道，顯然不是善茬，尤其那矮個兒男人，額頭長滿麻子，一雙三角眼惡狠狠的。

“不愧為準王妃，這說話做事果然不同凡響。”

山風刮過，宋瑙頓時蒙住：“準王妃？誰？我嗎？”

的反應兩人心裏一咯噔，麻臉男人脾氣躁，他拔高音量喝問：“你不是宋沛行的閨？”

他一兇相，宋瑙嚇得一激靈，迅速改盤為抱膝，大半張臉埋進膝頭，隻出驚小鹿似的眼睛。

“是我沒錯。”小聲叨叨，“我爹很疼我的，他窮是窮了些，但砸鍋賣鐵也會來贖我，隻是年紀大，腳慢，你們別著急……”

“那就是了。”高個兒男人打斷，“坊間都在傳，你是虔親王未過門的夫人。”

一道白在心頭炸裂，宋瑙突然明白過來，猛地抬起頭，呈呆滯狀：“大哥，謠言你們也信？”

“不瞞宋姑娘，我們是衝王爺來的，你若是他心上人，咱們萬事好商量。”高個兒男人冷冷地看，“若不是，全當我們綁錯人，到時就留你不得了。”

他的意思再清楚不過，為求自保，宋瑙立即戰戰兢兢換了副態度：“那個，其實吧，我跟虔親王算是有些。”苦地強調，“還、還是可以留一留的。”

麻臉男人皺眉，跟高個兒男人換眼神，正要說話，突然耳尖如蝶翅聳。

幾乎同一時間，他已經衝上前一把將宋瑙拎起來，掌心寒乍現，袖口出一把銀匕首。

宋瑙最煩這樣的人，聊得好好的，坐在地上也踏實，怎麽說手便手？

但在看見原本空無一的口人影矗立，山間的暈被擋去大半，是一如既往地寬厚沉穩時，仿佛才切實地會到，百姓口中大昭的定海神針是什麽樣子。

雖刀抵脖子，但見著他，心卻安定下來。

“我們兄弟二人是遇到難了，並非有意冒犯，還請虔親王海涵。”高個兒男人態度恭敬，向口抱一抱拳。

豫懷稷始終沒正眼看他，偏離的目匯集在前方一點上。

明明仄晦暗，宋瑙卻在那種無聲的注目裏覺耳垂發燙，側的手捋了捋子褶皺，很是在意個人儀表。

“說吧，想要什麽？”

確認無恙，豫懷稷的心思才回到正軌。

“我們要出城！”麻臉男人直截了當，“現在皇城戒嚴，我們出不去。”

豫懷稷一點便通，麵沉：“八公主墓是你們的手筆？”

“我們也是拿錢辦事，有人要腳踝上的一串紅玉髓，還說八公主生前失寵，墓的守衛必然鬆懈，很容易得手。”高個兒男人如實代，“下墓是不難，我們做得自認蔽，但誰想到一抬就暴了，以皇上封城的速度，真看不出那是個廢妃生的。”

豫懷稷眼眶裏漸漸染上，他一字一頓地問：“你們把的首弄去哪裏了？”

“鬼知道跑哪兒去了！”麻臉男人突然激起來，“我們什麽都沒拿，別說紅玉髓，上兒沒東西，真邪門！”

宋瑙認為今日之事也很邪門，且心酸。原本應該在街上嘬竹蔗水，結果卻出現在這兒。而且這人說話便說話，口水噴一臉不說，匕首也拿不太穩了，隨著他結上下滾，得可勁向上抬下，妄圖遠離那把匕首。

“你們幹掘人墳墓的勾當，賊不走空，現在又挾持我的人，我憑什麽信你們？”

宋瑙的專注力霍然從匕首上挪開，一臉呆若木，豫懷稷其餘話都很正派，唯獨當中出來多餘的半句，什麽——他的人？

盡管宋瑙心已然驚濤駭浪，但分得清輕重緩急，糾結不過三秒，繼續梗著脖子與那把匕首周旋。

“我們隻求出城保命，字字屬實，不敢欺瞞王爺。”

高個兒男人信誓旦旦：“隻要我們平安離開帝都，會立刻放了宋姑娘，作為換，我還可以告訴王爺一個。”

“？”豫懷稷冷笑，“哪種，是你得了痔瘡，還是你兄弟患疾？天底下多的是不能與人說道的，你的又值幾分錢？”

宋瑙險些忘記當前境笑了出來，這堂堂大將軍說出的話，怎麽又損又刻薄？

麻臉男人被激怒：“你休胡說八道！”

“你匕首拿穩！”

挨他話尾，豫懷稷一聲嗬斥直直過他回在山的餘音。

他橫，豫懷稷比他更橫：“是我在這裏聽你們放屁的唯一籌碼，你心裏沒點數嗎？”

宋瑙微微一愣，倒不是被嚇住。本以為豫懷稷應該一門心思應付眼前的局麵，山這麽暗，他似乎一眼也沒再朝這邊看過，卻奇異地分出了一部分心力給。

甚至，可能不隻是一部分。

高個兒男人向後使了一個眼，雙管齊下，總算治住了麻臉男人不便手抖的病。

“我要說的與八公主有關。”

隨著他話音落下，山陷短暫的靜默。

石壁上不斷洇出涼的水汽，直往骨頭裏鑽，在宋瑙快凍一冰柱子前，聽見豫懷稷說：“信口開河要有個限度，與我是親，有什麽是你知道而我不知道的？”但他鬆了鬆口風，“我可以保你們命，前提是你的話夠分量，給我斟酌好再說，不是隨便編點什麽都能活命的。”

高個兒男人權衡須臾，終於點頭：“好，我說。”他不再藏掖著，“葬在華坡的不是八公主。”

豫懷稷幾不可見地了眉心，他用餘掃向宋瑙，恰好撞見雙眉蹙起。

高個兒男人口吻篤定：“那日我們在棺槨中找尋紅玉髓，意外發現裏頭躺的那焦與尋常人不同，右腳有六趾骨，是天生畸形。”

“完了？”如同聽見一件再普通不過的事，豫懷稷麵不改，“我還當是什麽，小八的子有什麽異樣，我比你清楚。”

他毫不在意，一副已經擺好架勢你卻給我聽這個的姿態，猛地打了兩人的陣腳。

宋瑙抬眼，擰起的秀眉並沒舒展開，似乎沒有從疑中走出來，便與豫懷稷對上眼。原本這也沒什麽，但錯就錯在唰一下別過臉，脖子差點兒蹭到麻臉男人的刀刃，這就耐人尋味了。

此事日後一記起就想自己子。

豫懷稷回視線：“我現在隻想知道，背後是誰指使你們？”

“是個年輕人，不知道什麽來頭底細，但出手還算闊綽。”

高個兒男人盡力回憶什麽能換他們命的信息，明明宋瑙還在他手裏，他卻止不住地犯怵：“對了，給了我一支發簪做定金，說事後會再奉上黃金百兩。”

他忙不迭地從懷裏出簪子，玉簪白如羊脂，唯獨頂端綴有一粒殷紅，像針紮破指尖冒出的珠，在月下清見底。

隨著這支簪出全部麵貌，如同附著了某種力量，將宋瑙臉上的一點一滴地走。一眨不眨地盯了玉簪良久，中間恍惚聽到豫懷稷說什麽“一問三不知，留你們還有什麽用”。抬起頭，似乎這一恍神錯過了重要的過程，而豫懷稷已經出手鉗製住高個兒男人，並向喊了幾個字。