起初只是為了南江百姓強留下來，現在卻是為了自己。

“江某心悅陸姑娘。”

江齊言看著，清風皓月的眉眼間是坦的華，堪比這滿城燈海。

他再說一遍，“江某心悅陸姑娘。陸姑娘能不能留在南江？”

他毫不掩飾自己對的心悅與期盼。

沈清棠怔怔看著他。

早知他對自己有意，是多玲瓏剔的一個人，如何看不穿他對自己的心意。

只是這幾月相下來，深知江齊言是怎樣深沉斂的一個人。

原以為，他會將這些心意深藏在心里，永遠不宣之于口，卻不想他會在今日這樣的場景里說出來。

沈清棠垂下眸，避開他灼灼目，“對不住，我……”

剩下的話沒說完，江齊言卻已然明白。

“我知道了。”

他扯著角，兀自笑了笑，眉眼間的華盡皆散去，“是我考慮不周，帶給姑娘困擾了。陸姑娘莫要掛懷，這些話，便當我從未說過吧！”

江齊言轉過去，再看遠的喧囂熱鬧，又是渾然不同的心境了。

他將心頭那些無法言喻的蕭索按下，找話問，“姑娘從前，是和誰一同過年節呢？”

滿街熙熙攘攘，都是家人攜伴同游。

年節，是團圓的日子。

沈清棠斂著眸，輕聲道“和養我長大的祖母，還有家里的哥哥姐姐……”

承平侯府規矩多，裴老夫人規矩也大。這一日，小輩們都得來面前說吉祥話，討荷包，再陪著一同守歲。

屋子里燃著炭火，暖和的讓人昏昏睡。

會在吃完滿滿的一碗元宵后，撐不住困意，靠在裴子萋上沉沉睡

去。

再醒來，卻是裴琮之眉眼清雋，笑意溫和的看著。

原是滿屋子的人都出去放煙花竹了，睡得，裴老夫人不忍醒，便留了他在這里陪著。

閑來無事，裴琮之拿了本書卷在看。見睡眼惺忪醒來，才擱下手里的書卷，端了杯最是清甜的白芍水給。

“喝一口，解解乏。”

借著他遞過來的手小口小口的啜飲。

再抬頭看他，眼里才算清明，“哥哥一直在這里嗎？”

他頷首，了因睡醒而微微有些凌的發。

正是子時，新舊替的好時辰。

院子里燃了煙花，漫天絢爛紛紛揚揚落下，他的臉也斑駁在明滅影里，微微彎了眉眼，“妹妹又長一歲了，平安喜樂，諸事順遂。”

“平安喜樂，諸事順遂……”

沈清棠憶起往事，低語喃喃，“原來要做到，也是這樣的難。”

相隔千里的上京城，此時也是火樹銀花夜。

年前裴老夫人一去，承平侯府更是冷清。銜雪院還保留著從前的樣子，裴琮之偶爾下值會過來，不點燈不熬燭，也不要人伺候。

等白日里他離開，蒹葭進去收拾，連床帳被褥都是齊整的。

他就坐在圈椅里，靜靜坐了一整夜。

蒹葭看在眼里，都是心驚膽的害怕。知道，所有的平靜無瀾都不過是假象，只等著哪一日就

轟然炸開，到時說不定是什麼樣的駭人景。

年節亦是如此。

外頭喧鬧繁雜，承平侯府里卻是一派寂靜。

眼下裴老夫人不在，江婉勉強算是府里的掌事人。

到底還是顧念著安寺里那位的命，裴琮之讓管著侯府，就好生管著。

侯府里井井有條，家中若有客往來，為侯府主母，也收拾妥帖來正堂迎客。

只是夜里關上門來臉就落下。

這樣闔家團圓的日子里，也閉著無沁齋的門，只過自己的日子。

西院更是不必說。

如今沒了裴老夫人倚仗，裴景明更是仰著裴琮之鼻息過日子，哪里還敢生事，老老實實消停下來。

他也明白，如今裴琮之在朝堂如日中天，只要他聽話，往后榮華富貴是不了他的。

他只等著沈清棠被尋回來，一切就還是從前的樣子。

可是一直沒有消息。

裴琮之散出去的人從北往南一點一點搜尋過去，其實待過很多地方，留下過很多痕跡，卻是虛虛實實，人琢磨不。

直到大約三月前，沈清棠徹底失了蹤跡。

就像一塊小石子落進了大海里，杳無音訊。

“公子，還找嗎？”

硯書將這些日子自家公子的沉不定看在眼里，他其實想不明白，沈清棠為何要逃。

做這承平侯府的當家夫人不好麼？

非要出去顛沛流離，過躲躲藏藏的日子。

裴琮之沉寂著一雙眼，平靜出聲，“找！逃到天涯海角

，也要將給我找出來。”

他的語氣不容置疑。

長時間的毫無音訊已經漸漸消磨了他的戾氣，只剩下孤注一擲的決絕和殫竭慮的恨意。

他也想不明白為何要逃。

既然如此，總要將人抓回來，問個分明。

裴琮之從未度過這樣的年節。

無人陪他守歲，無人燃煙火竹，放孔明燈，自然也無人提著，滿臉雀躍的跑到他面前，笑意盈盈看著他，甜甜道“琮之哥哥，新春安康。”

他又去銜雪院。

今夜宮中宴請群臣，席上觥籌錯。他如今居高位，自然多的是人阿諛奉承的來敬他。他推拒不過，也有心讓自己大醉一場，不由多飲了幾盞。

待回府來，已是醉意蹣跚。

硯書扶著他在榻上躺下。

屋子里甚至還燃著香，也是沈清棠從前慣點的。

銜雪院里什麼都沒，他也不讓人的東西。仿佛這樣，就還在這里，從未離開。

執念漸深，便了心魔。

硯書知道，只有沈清棠回來，自家公子這心魔才能解。

熄燈出去，夜靜無聲，床榻上的裴琮之卻悄然睜開眼。

床榻上的被褥都似染著上的香，他們在這榻上顛鸞倒了多回。

曾經濃時，說的甜言語，應的海誓山盟，原不過都是些言不由衷的虛假意。

他閉著眼，將這縈縈繞繞的香氣嗅在鼻尖。

再恍然睜開眼，眸子深沉晦幽寂。

天涯海角，你打算逃到哪里去？