“星環”號關閉了曲率引擎，以速行。

航程中，aa一直在試圖安程心，雖然知道這已經是一件自己力所不能及的事。對程心說，你認為是自己的錯誤毀滅了太係那是很可笑的，這樣想實在是太自命不凡了，就像你在地麵上做一個倒立，就認為自己舉起了地球一樣。即使你當時沒有製止維德，那場戰爭的結局也很難預測，星環城真的能夠獲得獨立嗎？這點連維德自己也沒有信心。聯邦政府和艦隊真的會被幾粒反質子彈嚇住？也許星環城的守衛者能摧毀幾艘戰艦，甚至一座太空城，但星環城最後會被聯邦艦隊消滅，這種況下可能連以後建設水星基地都不可能了。從另一個方麵想，即使星環城獨立，繼續曲率驅的研究並發現了尾跡效應，最後與聯邦政府合作，有充足的時間造出一千多艘速飛船，但人類世界真的會為自己建立黑域嗎？要知道那時人們已經信心滿滿，認為掩世界能夠躲過黑暗森林打擊並生存下去，他們真的會用黑域把自己與宇宙隔絕嗎？

aa的話就像荷葉上的水滴從程心的思想中過，沒有留下任何痕跡。程心現在唯一的希就是見到雲天明，向他傾訴這一切。在的印象中，二百八十七年是一段極其漫長的航程，但飛船a.i.告訴，在飛船的參照係，航行時間隻有五十二個小時。程心有一種極其不真實的覺，有時覺得自己已經死了，正另一個世界。

程心長時間地過舷窗看著速視野中的太空，知道，從前方那發出藍的星團中每跳出一顆星星，掠過飛船後飛進後方紅的星團，就意味著“星環”號飛過了一顆恒星。數著那一顆又一顆跳出的星星，目送著它們掠過，看著它們由藍變紅，這種行為有很強的催眠效應，終於睡著了。

當程心醒來時，“星環”號已經接近目的恒星，它的船旋轉了一百八十度，曲率引擎對著前進方向開始減速。這時，飛船其實是在推著航跡前進。減速開始後，前方的藍星團和後方的紅星團都在漸漸散開，像兩團綻放的焰火一般，很快擴散滿天的星海。隨著速度的降低，多普勒效應產生的藍和紅也漸漸消退。程心和aa看到，前方的銀河係的形狀沒有發生眼能夠覺察到的變化，但向後看，隻見到一片陌生的星群，太係早已無影無蹤。

“我們現在距太係二百八十六點五年。”飛船a.i.說。

“也就是說，那裡已經過去了二百八十六年？”aa問，一臉如夢初醒的樣子。

“以那個參照係而言，是的。”

程心輕輕歎息，對現在的太係而言，二百八十六年抑或二百八十六萬年，有什麼區彆？但突然想到一件事。

“在那兒，向二維的跌落什麼時候停止？”

這個問題也讓aa呆了好一會兒。是啊，什麼時候停止？最初那片小小的二維空間中，是否設定了一個在某個時間停止的指令？對於二維空間以及三維向二維的跌落，程心和aa沒有任何理論知識，但直覺告訴們那不太可能，那個嵌到二維空間中的停止指令或程序真的太玄乎了，玄乎到不太可能。

跌落永遠不會停止嗎？！

對這件事，最明智的做法是彆再去想它了。

dx3906恒星的大小與太接近。“星環”號開始減速時，從飛船上看它還是一顆普通的星星，但當曲率引擎停止時，這顆恒星已經能夠看出圓盤形狀，與太相比，它發出的偏紅。

“星環”號關閉曲率引擎後，啟了聚變發機，飛船上的寧靜被打破了，出現了推進的嗡嗡聲和微微的震。飛船a.i.對監測係統剛剛得到的數據進行分析，重新確定了這個星係的基本狀況：dx3906恒星有兩顆行星，都是固態行星，其中距恒星較遠的一顆積與火星相當，但沒有大氣層，表麵十分荒涼，由於它呈灰，程心和aa 把它做灰星。軌道半徑較小的另一顆行星積與地球相當，表麵特征也與地球十分相似，有含氧大氣層，且有明顯的生命跡象，但沒有發現農業和工業文明存在的痕跡；它像地球一樣呈現出藍，們它藍星。

aa很高興，的研究果得到了證實。四百多年前，的博士學位研究項目就是發現這顆恒星的行星，之前人們認為這是一顆沒有行星的星。aa也正是由此認識了程心，如果沒有這些經曆，的生活將完全是另一個樣子。命運真的很奇特，四個世紀前，從天文遠鏡中無數次凝視那個遙遠的世界時，做夢也想不到有一天會來到這裡。

“當時你能看到這兩顆行星嗎？”程心問。

“不行，在可見波段看不到，也許後來太係預警係統的遠鏡能看到，我那時隻有通過太引力鏡采集的數據來分析……我推測過這兩顆行星的樣子，和現在看到的差不多。”

“星環”號飛越太係到dx3906間的二百八十六年隻用了五十二個小時，但以亞速從這個星係的邊緣行駛到那顆類地行星，這僅僅六十個天文單位的路程卻用了整整八天時間。在飛船接近藍星時，程心和aa發現它與地球外觀上的相似是虛假的。這顆行星的藍並不是海洋的，而是陸地上植被的彩。藍星上的海洋呈淡黃，麵積隻占星球表麵積的五分之一。藍星是一個寒冷的世界，它的陸地除了約三分之一的藍區域，大部分被白雪覆蓋，海洋也大部分封凍，隻有靠近赤道的小片區域於融化狀態。

“星環”號泊藍星的軌道，開始逐漸下降，這時，飛船a.i.突然有了一個重要發現：“接收到一個來自行星表麵的智慧電磁信號，是著陸導航信號，威懾紀元初期的格式，接這個著陸指引嗎？”

程心和aa激地對視了一眼，程心說：“接！按它的指引著陸。”

“將出現4g超重，請進加速位置，準備好後指令執行。”a.i.說。

“是不是他？”aa興地問。

程心輕輕搖搖頭，在過去的生活中，幸運的時隻是大災難和大毀滅的間隙，對幸運有些恐懼了。

程心和aa坐進加速座椅，座椅像大手掌般合攏，把們握在中間。“星環”號開始減速，軌道急劇降低。很快，在一陣劇烈的震中，飛船進藍星的大氣層。在監視係統傳回的畫麵中，藍白相間的大陸充滿了整個視野。

二十分鐘後，“星環”號在赤道附近的陸地上著陸了。飛船a.i.吩咐程心和aa十分鐘後再從座椅上起，以適應藍星與地球基本相同的重力。從舷窗和監視畫麵中可以看到，飛船著陸的地點是一片藍的草原，不遠可以看到被皚皚白雪覆蓋的群山，這裡已經靠近山腳。天空是淡黃的，與在太空中見到的海洋的一樣，淺紅的太正在空中照耀著，這是藍星的正午，但天空和太的彩看上去像地球的黃昏。

程心和aa都沒有仔細觀察藍星的環境，們的注意力被停泊在“星環”號附近的一架飛行吸引了。那是一架小型飛行，有四五米高，表麵是暗灰，呈流線型，尾翼很小，不像是在大氣層中飛行的，像是來往於太空軌道和地麵間的穿梭機。

飛行旁邊站著一個人，一個男人，穿著白的夾克和深的子，“星環”號著陸時的氣流吹了他的頭發。

“是他嗎？”aa張地問道。

程心輕輕搖頭，遠遠看一眼，就知道那人不是雲天明。

那人踏著藍的草浪向“星環”號走來，走得不快，步態和姿都出些許疲憊，也沒有任何驚奇與興，仿佛“星環”號的出現是一件很平常的事。他走到距飛船十幾米停下，站在草地上耐心地等待著。

“他帥的。”aa說。

這人看上去四十歲左右，東方麵孔，長得確實比雲天明帥，額頭寬闊，有一雙睿智而溫和的眼睛，那目讓人覺他時時刻刻都若有所思，仿佛包括“星環”號在的任何東西都永遠引不起他的驚奇，隻會使他思考。他舉起雙手做一個圍住腦袋的姿勢，是在表示頭盔，然後一隻手擺一擺，搖搖頭，這顯然是在表示出艙時不需要穿太空服。

“大氣分：氧35%，氮63%，二氧化碳2%，還有微量惰氣，可以呼吸，但大氣隻有0.53個地球標準氣，出艙後不要劇烈活。”飛船a.i.說。

“站在飛船附近的那個生是什麼？”aa問。

“正常人類。”a.i.簡單地回答。

程心和aa起走出飛船，們對重力還不太適應，步履有些蹣跚。走出艙門，呼吸很順暢，並沒有到空氣的稀薄。迎麵吹來一陣風，很冷，但並不凜冽，其中還有一種青草的味道，給們一種清爽的覺。視野豁然開朗，藍白相間的大地和山脈，淡黃的天空和紅的太，這一切仿佛是一張偽造的地球彩照片，除了彩變換，其他的都一樣。比如地麵上的草，除了是藍的，形狀與地球上的草差彆不大。那個男人已經來到舷梯下麵。

“等一等，梯子太陡，我扶你們下來吧。”男人一邊說著，一邊步履輕捷地登上舷梯，首先扶著程心向下走，“你們應該多休息一會兒再出來，這兒沒有什麼要的事。”程心聽出，他有著明顯的威懾紀元的口音。

程心到他的手溫暖而有力，他穩健的也為擋住了寒風。麵對這個在距太係兩百多年外的遠方遇到的第一個男人，有一種撲到他懷中的願。

“你們是從太係來的嗎？”男人問。

“是的。”程心點點頭，在男人的攙扶下小心翼翼地往舷梯下走，對他的信任在增強，便把更多的重量在他上。

“太係已經沒有了。”aa說，在舷梯頂部坐下。

“知道，還有人跑出來嗎？”

這時程心已經下到地麵，站在的草叢中，在舷梯最下麵一級疲憊地坐下，同時搖搖頭，“可能沒有了。”

“哦……”男人點點頭，走上舷梯去扶aa，“我關一帆，在這裡還真等到你們了。”

“你知道我們要來？”aa把手給關一帆時說。

“收到了你們的引力波信息。”

“你是‘藍空間’號上的人嗎？”

“嗬嗬，如果對剛走的那些人提這個問題，他們肯定很奇怪，‘藍空間’號和‘萬有引力’號上的人現在已經是四個世紀前的古人了。不過，我還真是個古人，我是‘萬有引力’號上的隨艦研究員，這四個世紀一直在冬眠，五年前才蘇醒。”

“‘藍空間’號和‘萬有引力’號現在在哪兒？”程心扶著舷梯欄桿吃力地站起來，看著正在扶aa下來的關一帆問。

“在博館。”

“博館在哪兒？”aa問，扶著關一帆的肩膀，幾乎是被他抱著下來。

“在一號和四號世界裡。”

“一共有幾個世界？”

“四個，還有兩個正在拓荒中。”

“這些世界都在哪兒？”

這時，關一帆已經把aa扶到地麵，他放開，笑著說：“二位，以後不管遇到誰，人類或彆的任何有智慧的東西，不要問他們的世界在哪兒，這是這個宇宙的基本禮節，就像不要問士的年齡……不過我還是想問，你們都多大了？”