在威懾中止後的第三十八天，運行在小行帶外側的林格-斐茲羅觀測站發現，三星係附近朝太係方向的星際塵埃雲中出現了飛船航跡，共四百一十五條，顯然，三世界向太係派出了第二支艦隊。

這支艦隊應該是五年前派出的，在四年前穿過了塵埃雲。這是三世界一個相當冒險的行，因為如果不能在起航後的第五年摧毀人類的黑暗森林威懾係統，艦隊穿過塵埃雲被發現後可能引發威懾作。這說明，早在那時，對於人類世界對黑暗森林威懾心態的轉變，以及可能選擇什麼樣的第二任執劍人，三世界已經有了準確的預測。

曆史似乎又回到了起點，新的回開始了。

在威懾中止後，人類世界的前途再次陷一片黑暗之中，但同兩個多世紀前第一危機開始時一樣，人們並沒有把這種黑暗同自己的命運聯係起來。從塵埃雲中的航跡分析，第二支三艦隊的速度與第一支沒有太大差彆，即使後麵會有更高的加速，艦隊到達太係也在兩三個世紀以後，現在活著的人們都能夠平安地度過自己的一生。有了大低穀的教訓，人類社會不會再次為了未來而犧牲現在。

但這一次人類沒有那麼幸運。

在三艦隊駛出塵埃雲後僅三天，觀測係統竟然在第二片塵埃雲中發現了航跡，也是四百一十五條！這不可能是更早時候派出的另一支艦隊，隻能是幾天前發現的那同一支艦隊。第一支三艦隊從第一片塵埃雲到達第二片用了五年，而第二支艦隊隻用了六天！

三艦隊達到了速！

從對第二片塵埃雲中航跡的分析也證明了這件事。那四百一十五條航跡以每秒三十萬千米的速延，在速飛船的衝擊下，那些航跡十分醒目。

從時間上看，艦隊在穿過第一片塵埃雲時立刻進速，其間竟沒有加速過程。

如果這樣，三第二艦隊應該已經到達了太係。可以說它們幾乎到達了。現在，使用中型天文遠鏡，也可以看到距太六千個天文單位的太空中的一片亮點，有四百一十五個。那是三艦隊減速時推進的火焰，但這卻是常規推進，這時，艦隊已經離速，速度驟降至速的百分之十五。顯然這是允許常規推進在到達太係前充分減速的最高速度，按照這個速度和艦隊減速率計算，三第二艦隊到達太係還需一年左右的時間。

這確實是一件令人費解的事：三艦隊顯然能夠在極短的時間達到或離速，但它們卻不敢在三星係或太係附近這麼做。艦隊起航後，用了整整一年時間以常規速度航行，直到與三星係相距六千個天文單位時才進速；在距太係同樣距離離速降至常規推進速度，這段距離速航行隻需一個月，艦隊卻不惜再花一年的時間用常規推進航行。這樣，第二艦隊的航行時間比完全速航行整整多出了兩年。

能想到的解釋隻有一個：這是為了避免四百一十五艘飛船進速時對兩個世界產生影響。這個安全距離是地球到海王星距離的兩百倍，如果在這個距離上才能避免飛船對行星的影響，那就意味著引擎產生的能量比恒星還高兩個數量級！這實在難以想象。

《時間之外的往事》（節選）

三世界的技炸

三世界的技發展是從什麼時候由勻速變為炸式加速的，這一直是個謎。有學者認為這種加速早在危機紀元開始前就出現了，也有人認為三世界的技是晚至威懾紀元才出現飛躍的。對於三技炸的因，人們的看法倒是比較一致，認為主要有兩個方麵：

首先，地球文明對三世界產生了巨大的影響，在這一點上三人可能沒有撒謊。自第一個智子到達地球後，大量湧的人類文化使三世界發生了深刻的變化。人類的部分價值觀得到認同：發現了為應對紀元的災難而產生的極權製對科學的阻礙，思想自由得到鼓勵，個的價值得到尊重——這些都有可能在那個遙遠的世界引發類似文藝複興的思想啟蒙運，進而產生科技的飛躍，這一定是一段輝煌的曆史，但其的過程卻不得而知。

另一個可能隻是猜測：飛向宇宙其他方向的智子並非像三人所說的一無所獲，在進盲區前，它們很可能至探測了一個文明世界。如果是這樣，三世界從這個第三方文明中得到的可能不僅僅是技知識，還有關於宇宙黑暗森林狀態的重要信息。那樣的話，不管在哪個方麵，三世界現在都比地球所知道的多得多。

智子在威懾中止後第一次麵，仍穿著那迷彩服，背武士刀，向全世界宣布第二支三艦隊將於四年後到達太係，將完對這個恒星係的全麵占領。

與第一危機時不同，三世界對人類的政策發生了重大變化。智子宣稱三沒有消滅人類文明的計劃，而是在太係為人類劃出了保留地，的位置是：地球上的澳大利亞，火星的三分之一領土，這樣，就保證了人類文明最基本的生存空間。

智子說，為四年後的被占領做準備，人類必須立刻開始向保留地移民；為了執行所說的“去威脅化”，徹底杜絕黑暗森林威懾和類似威脅的再一次出現，人類必須解除武裝，進行“移民”，即在移民過程中不能攜帶任何重型裝備和設施。移民必須在一年完。

目前，人類在火星上和太空中的可居住空間，最多隻能容納三百萬人，所以，移民的目的地主要是澳大利亞。

直到這時，人們仍然幻想著至一代人的平安生活，所以在智子的講話發表後，沒有一個國家響應，更沒有人開始移民。

在史稱“保留地聲明”的講話發表五天後，一直在地球大氣層巡行的五個水滴中的一個攻擊了北、歐洲和亞洲的三座大城市。攻擊的目的並不是毀滅城市，隻是恐嚇。它徑直穿過城市的巨樹森林，沿途撞擊懸掛在樹枝上的建築，那些被擊中的建築先是熊熊燃燒，然後像爛掉的果實一般從幾百米高度墜落到地麵，造三十多萬人死亡，這是自末日戰役後最慘重的人類傷亡事件。

現在人們認識到，在水滴麵前，人類世界就像石塊下的蛋一般脆弱，任何城市和大規模設施都不可能提供有效遮蔽。如果三人願意，他們可以摧毀所有城市，逐步把地球表麵變一片廢墟。

其實，人類正在逐漸改變這種劣勢。人們早就認識到，對水滴的防，隻能借助強互作用力材料（sim）[66]本。在威懾中止前，地球和艦隊的研究機構已經能夠在實驗室中量製造這種超級材料，隻是距批量生產和實用化還有很遠的距離。如果再有十年時間，強互作用力材料就可以大批量生產。雖然水滴的推進係統還遠遠超出人類的技能力，但可以用sim製造常規導彈，借助數量優勢，一旦擊中就有可能摧毀水滴；或者用sim建造防屏障，即使水滴敢於攻擊這種屏障，它也變了一枚一次的炮彈。

但現在，這已經永遠不可能變為現實了。

智子再次發表講話，聲稱三世界之所以改變對人類文明的滅絕政策，完全是出於對地球文化的熱和敬意。向澳大利亞的移民完後，會有一段艱難的日子，但隻是短暫的三四年，當三艦隊到達後，完全有能力使澳大利亞的四十億人過上舒適的生活。同時，占領者還將幫助人類建造火星和太空中的居住空間，在艦隊到達五年後就可以向火星和太空大規模移民，十五年後就能基本完。那時，人類將擁有相對而言足夠大的生存空間，兩個文明將在太係開始新的和平生活。但這一切，都要以第一次移民的順利進行為前提。如果向澳大利亞的移民不立即開始，水滴將繼續攻擊城市。在一年的期限後，任何於保留地之外的人類都將被當做三領土的侵者而消滅。當然，隻要人類離開城市呈疏散狀態，僅憑五個水滴是做不到這一點的，它們不可能把分散在各大陸上的一個個或一小群一小群的人全部殺死，但在四年後，到達太係的三艦隊無疑能夠做到這一點。

“是燦爛輝煌的地球文化為人類贏得了生存的機會，希你們珍惜。”智子最後說。

全人類向澳大利亞的移民開始了。</p>