“做不到，從來沒有做到過。當恒紀元到來時，國家是否浸泡取決於大王的直覺，常常是：浸泡複活了，莊稼種下了，城鎮開始修築，生活剛剛開始，恒紀元就結束了，嚴寒和酷熱就毀滅了一切。”周文王說到這裡，一手指向汪淼，雙眼變得炯炯有神，“好了，你已經知道了這個遊戲的目標：就是運用我們的智力和悟，分析研究各種現象，掌握太運行的規律，文明的生存就維係於此。”

“在我看來太運行本就沒有規律。”

“那是因為你沒能悟出世界的本原。”

“你悟出來了？”

“是的，這就是我去朝歌的目的，我將為紂王獻上一份確的萬年曆。”

“可這一路上，沒看到你有這種能力。”

“對太運行規律的預測隻能在朝歌做出，因為那裡是的彙點，隻有在那裡取的卦才是準確的。”兩人又在嚴酷的紀元跋涉了很長時間，其間又經曆了一次短暫的恒紀元，終於到達了朝歌。

汪淼聽到一種不間斷的類似於雷聲的轟鳴。這聲音是朝歌大地上許多奇怪的東西發出的，那是一座座巨大的單擺，每座都有幾十米高。單擺的擺錘是一塊塊巨石，被一大束繩索吊在架於兩座細高石塔間的天橋上。每座單擺都在擺中。驅它們的是一群群穿盔甲的士兵，他們合著奇怪的號子，齊力拉係在巨石擺錘上的繩索，維持著它的擺。汪淼發現，所有巨擺的擺都是同步的，遠遠看去，這景象怪異得使人著迷，像大地上豎立著一座座走的鐘表，又像從天而降的許多巨大、象的符號。

在巨擺的環繞下，有一座巨大的金字塔，夜幕中如同一座高聳的黑山，這就是紂王的宮殿。汪淼跟著周文王走進了金字塔基座上的一個不高的門，門旁幾名守衛的士兵在黑暗中如幽靈般無聲地徘徊。他們沿著一條長長的隧道向裡走，隧道窄而黑，間隔很遠才有一枝火炬。

“在紀元，整個國家在水中，但紂王一直醒著，陪伴著這片沒有生機的國土。要想在紀元生存，就得居住在這種牆壁極厚的建築中，幾乎像住在地下，才能避開嚴寒和酷熱。”周文王邊走邊對汪淼解釋。

走了很長的路，才進了紂王位於金字塔中心的大殿，其實這裡並不大，很像一個山。披一大張花皮坐在一高臺上的人顯然是紂王了，但首先吸引汪淼目的是一位黑人，他的黑幾乎與大殿中濃重的影融為一，那張蒼白的臉仿佛是浮在虛空中。

“這是伏羲。”紂王對剛進來的周文王和汪淼介紹那位黑人，仿佛他們一直就在那兒似的，而黑人才是新來的，“他認為，太是脾氣乖戾的大神，他醒著的時候喜怒無常，是紀元；睡著時呼吸均勻，是恒紀元。伏羲建議豎起了外麵的那些大擺，日夜不停地擺，聲稱這對太神有強烈的催眠作用，能使其陷漫長的昏睡。但直到現在，我們看到太神仍醒著，最多隻是不時打打盹兒。”

紂王揮了一下手，有人端來一個陶罐，放到伏羲麵前的小石臺上——汪淼後來知道，那是一罐調味料。伏羲長歎一聲，端起陶罐喝下去，那咕咚咕咚的聲音仿佛黑暗深有一顆碩大的心臟在跳。喝了一半後，他將剩下的調味料倒在上，然後扔下陶罐，走向大殿角落的一口架在火上的青銅大鼎，爬上鼎沿；他跳進大鼎，激起了一大團蒸氣。

“姬昌坐下，一會兒就開宴。”紂王指指那口大鼎說。

“愚蠢的巫。”周文王朝大鼎偏了下頭，輕蔑地說。

“你對太悟出了什麼？”紂王問，火在他的雙眸中跳。

“太不是大神，太是，黑夜是，世界是在平衡中運轉的，這不在我們的控製之中，但可以預測。”周文王說著，出青銅劍，在火炬照到的地板上畫出了一對大大的魚，然後以令人目眩的速度在周圍畫出了六十四卦，看上去如同火中時時現的大年，“大王，這就是宇宙的碼，借助它，我將為您的王朝獻上一部確的萬年曆。”

“姬昌啊，我現在急需知道的，是下一個長恒紀元什麼時候到來。”

“我將立刻為您占卜。”周文王說著，走到魚中央盤坐下，抬頭著大殿的頂部，目仿佛穿了厚厚的金字塔看到了星空，他的雙手手指同時在進行著複雜的運，組合一部高速運轉的計算。寂靜中，隻有大鼎中的湯發出咕嘟咕嘟的聲響，仿佛煮在湯中的巫師在夢囈。

周文王從圖中站起來，頭仍仰著，說：“下麵將是一段為期四十一天的紀元，然後將出現為期五天的恒紀元，接下來是為期二十三天的紀元和為期十八天的恒紀元，然後是為期八天的紀元，當這段紀元結束後，大王，您所期待的長恒紀元就到來了，這個恒紀元將持續三年零九個月，其間氣候溫暖，是一個黃金紀元。”

“我們首先需要證實一下你前麵的預測。”紂王不聲地說。

汪淼聽到上方傳來一陣轟隆隆的聲音，大殿頂上的一塊石板開，出一正方形的口，汪淼調整方向，看到這個方通到金字塔的外麵，在這個方的儘頭，汪淼看到了幾顆閃爍的星星。

遊戲的時間加快了，由兩名士兵看守的周文王帶來的沙幾秒鐘就翻一次，標誌著八小時的流逝。上方的窗口無規律地閃爍起來，不時有一束紀元的進大殿，有時很微弱，如月一般；有時則十分強烈，投在地上的方形斑白熾明亮，使所有的火炬黯然失。汪淼數著沙翻的次數，當翻到一百二十次左右時，投進窗口的間隔變得規則了，預測中的第一個恒紀元到來。沙再翻十五下後，窗口的閃爍又紊起來，紀元又開始了。然後又是恒紀元，然後又是紀元，它們的開始和持續時間雖然有些小誤差，但與周文王的預測已是相當的吻合了。當最後一段為期八天的紀元結束後，他預言的長恒紀元開始了。汪淼數著沙的翻，二十天過去了，進大殿的日仍遵循著確的節奏。這時，遊戲時間的流逝被調整到正常。

紂王向周文王點點頭：“姬昌啊，我將為你樹起一座碑，比這座宮殿還要高大。”

周文王深鞠一躬：“我的大王，讓您的王朝蘇醒吧，繁榮吧！”

紂王在石臺上站起，張開雙臂，仿佛要擁抱整個世界，他用一種很奇怪的歌唱般的音調喊道：“浸泡——”

聽到這號令，大殿的人都跑向門。在周文王的示意下，汪淼跟著他沿著長長的隧道向金字塔外走去。走出門，汪淼看到時值正午，太在當空靜靜地照耀著大地，微風吹過，他似乎嗅到了春天的氣息。周文王和汪淼一同來到了距金字塔不遠的一湖畔，湖麵上的冰已融化了，在微波間跳。

先出來的一隊士兵高呼著：“浸泡！浸泡！”都奔向湖邊一形似穀倉的高大石砌建築。在來的路上，汪淼不時在遠看到過這種建築，周文王告訴他那是“乾倉”，是存貯水人的大型倉庫。士兵們打開乾倉的石門，從中搬出一卷卷落滿灰塵的皮卷，他們每人都抱著、夾著好幾個皮卷，走向湖邊，將那些皮卷扔進湖中。那些皮卷一遇到水，立刻舒展開來，一時間，湖麵上漂浮著一片似乎是剪出來的薄薄的人形。每一張“人片”都在迅速吸水膨脹，漸漸地，湖麵上的“人片”都變了圓潤的，這些很快有了生命的跡象，一個個掙紮著從齊腰深的湖水中站立起來。他們睜大如夢初醒的眼睛看著這風和日麗的世界。“浸泡！”一個人高呼起來，立刻引來了一片歡呼聲：“浸泡！浸泡！！”……這些人從湖中跑上岸，赤地奔向乾倉，將更多的皮卷投湖中，浸泡複活的人一群群從湖中跑出來。這一幕也發生在更遠的湖泊和池塘中，整個世界在複活。

“噢，天啊！我的指頭——”

汪淼順著聲音看去，見一個剛浸泡複活的人站在湖中，舉著一隻手哭喊道，那手缺了中指，從手上斷指滴到湖中。其他複活者紛紛擁過他的邊，興高采烈地奔向湖岸，沒有人注意他。

“行了，你就知足吧！”一個經過的複活者說，“有人整條胳膊都沒了，有人腦袋被咬了個，如果再不浸泡，我們怕是都要被紀元的老鼠啃了！”

“我們水多長時間了？”另一位複活者問。

“看看大王宮殿上積的沙塵有多厚就知道了，剛聽說現在的大王已不是水前的大王了，不知是他的兒子還是孫子。”

浸泡持續了八天才完全結束，這時所有的水人都已複活，世界又一次獲得了新生。這八天中，人們著每天二十個小時、周期準確的日出日落。沐浴在春天的氣息裡，所有人都衷心地讚太、讚掌管宇宙的諸神。第八天夜裡，大地上的篝火比天上的星星都，在漫長的紀元中荒廢的城鎮又充滿了燈火和喧鬨，同文明以前的無數次浸泡一樣，所有人將徹夜狂歡，迎接日出後的新生活。

但太再也沒有升起來。

各種計時都表明日出的時間已過，但各個方向的地平線都仍是漆黑一片。又過了十個小時，沒有太的影子，連最微弱的晨都見不到。一天過去了，無邊的夜在繼續著；兩天過去了，寒冷像一隻巨掌在暗夜中向大地。

“請大王相信我，這隻是暫時的，我看到了宇宙中的在聚集，太就要升起來了，恒紀元和春天將繼續！”金字塔的大殿裡，周文王跪在紂王端坐的石臺下哀求道。

“還是把鼎燒上吧。”紂王歎了口氣說。

“大王！大王！”一名大臣從門裡跌跌撞撞地跑進來，帶著哭腔喊道，“天上，天上有三顆飛星！！”

大殿中的所有人都驚呆了，空氣仿佛凝固了，隻有紂王仍然不聲。他轉向以前一直不屑於搭理的汪淼，“你還不知道出現三顆飛星意味著什麼吧？姬昌啊，告訴他。”

“這意味著漫長的嚴寒歲月，冷得能把石頭凍末。”周文王長歎一聲，說。

“水——”紂王又用那歌唱般的聲音喊道。其實，在外麵的大地上，人們早已開始陸續水，重新變人乾以度過漫漫長夜，他們中的幸運者被重新搬乾倉，還有大量的人乾被丟棄在曠野上。周文王慢慢站起，朝架在火上的青銅大鼎走去，他爬上鼎沿，跳進去前停了幾秒鐘，也許是看到伏羲煮得爛的臉正在湯中衝他輕笑。

“用文火。”紂王無力地說，然後轉向其他人，“該exit的就exit吧，遊戲到這兒已經沒什麼玩頭了。”

門上方出現了發著紅的exit標誌，人們紛紛向那裡走去。汪淼也跟隨而去，穿過門和長長的隧道來到了金字塔外，看到黑夜裡大雪紛飛，刺骨的寒冷使他打了個冷戰。天空的一角顯示出遊戲的時間又加快了。

十天後，雪仍在下著，但雪片大而厚重，像是凝結的黑暗。有人在汪淼耳邊低聲說：“這是在下二氧化碳乾冰了。”汪淼扭頭一看，是周文王的追隨者。

又過了十天，雪還在下，但雪花已變得薄而明，在金字塔門出的火炬的微中呈現出一種超的淡藍，像無數飛舞的雲母片。

“這雪花已經是凝固的氧、氮了，大氣層正在絕對零度中消失。”

金字塔被雪埋了起來，最下層是水的雪，中層是乾冰的雪，上層是固態氧、氮的雪。夜空變得異常晴朗，群星像一片銀的火焰。一行字在星空的背景上出現：

這一夜持續了四十八年，第137號文明在嚴寒中毀滅了，該文明進化至戰國層次。

文明的種子仍在，它將重新啟，再次開始在三世界中命運莫測的進化，歡迎您再次登錄。

退出前，汪淼最後注意到的是夜空中的三顆飛星，它們相距很近，相互圍繞著，在太空深淵中跳著某種詭異的舞蹈。</p>