如果現在還有什麽可以慶幸的話，就隻能慶幸學過騎馬。

沈連翹還記得那次江流教騎馬，從馬上跌下來，是孔佑一麵責備，一麵把背回京城。

是世淒慘的孩子，從來隻知道保住自己，卻沒想到有個比還要辛苦的人，教會與責任。

良氏族人是的責任，京都的百姓，也是。

城門就在眼前，沈連翹看到有位員站在城門口。他一麵焦急地等待聖駕回鑾，一麵指揮百姓和牛馬從側門通過。他著汗，著肩，又整理好革帶，焦慮張，微胖的子像城門前的一立柱。

那是京兆府府尹湯瑞。

“湯大人！”沈連翹下馬喚他。

“哎喲，和順郡主。”湯瑞走過來，見沈連翹麵蒼白，一手握韁繩，一手捂肚子，連忙快走幾步，問道，“郡主怎麽了？要不要去看大夫？”

“不用！”沈連翹一陣暈眩，腹痛如絞。勉強開口道：“勞煩大人閉城十二座城門，不要讓百姓進去。”

“這怎麽能行？出什麽事了？”湯瑞張口結舌詢問，“百姓們聽說邙山大火，沒心思再瞻慕儀仗，慌著回家呢。”

沈連翹趴在馬背上，緩了緩，才跟湯瑞解釋。

“湯大人，邙山的大火是匪徒放的，城中銅駝街埋有火藥。你讓百姓進去，等於送死。”

“啥？”湯瑞瞠目結舌站在原地，許久才跳起來，呼喚衙役護衛道，“快！快攔住百姓，關城門！關城門！”

城門緩緩關閉，百姓們怨聲載道。

“為何不讓進？”

“該做晌午飯了，大人您管飯嗎？”

湯瑞一開始不想告知原委，可百姓不依不饒，把他圍了個水泄不通。湯瑞覺隻要誰踹他一腳，他就會被踩踏致死。憋悶中，他隻好跺腳解釋道：“不讓你們進！是怕你們死！你們沒聽郡主說嗎？有歹人在城裏埋了火藥！本先去排險，你們再進去不遲！”

“火藥？”

那是隻聽說過，從沒見過的東西。聽說隻有大周軍中有，作戰時燒營做火箭，厲害可怕。

人群向外散開，卻又有人更快地聚攏。

“我的孩子還在家，讓我把孩子接出來！”

“我娘也在家呢！鋪子還開著！”

但衙役和城門擋住大門，死守著，不讓他們進去。

一片混中，他們注意到了沈連翹。

“你就是郡主？你是大梁那個郡主？”

“你是陛下要娶的那位？”

有一個提著野菜籃子的婦人仔細辨認沈連翹，對旁人道：“是！以前就在我們那條街住，我認得！”

沈連翹咬牙關，勉強坐直些，夾馬腹，靠近城門。

“你們不要進去！”說道，“城裏的人也不要出來，以免打草驚蛇，歹人索引燃火藥。”

的聲音刻意拔高，每說一句都要吸一口氣。雖然天氣並不熱，額頭卻布滿細的汗珠。

“那怎麽辦？”

“府會管的吧？陛下還沒有回去。”

百姓們你一言我一語，圍著沈連翹問東問西。卻不再回答，隻慢慢縱馬來到城門前，對湯瑞道：“讓我進去！”

“本去就行了。”湯瑞沒有馬，此時征用了一輛牛車。

“我去，我有辦法。”沈連翹道。

“本為京都父母，怎麽能讓你這位大梁郡主隻涉險呢。本得親自去，本上不能負皇恩，下不能負黎民，百姓有難，本豈能……”

湯瑞喋喋不休說著，沈連翹已經從打開的門中進去。認真看一眼湯瑞，對他道：“別讓陛下來。”

這一眼夾雜著警告和勸誡，端坐駿馬之上的沈連翹像是要奔赴戰場，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾的將軍。那目不懼來路，直麵生死，帶著凜然的銳氣，直刺湯瑞心中。

剎那間，湯瑞仿佛看到去年匈奴侵時，率軍救城的皇帝陛下。

他打了一個哆嗦，像朝堂之上，溫馴地點頭道：“微臣懂了。”

說完話，才驚覺“微臣”二字不對。湯瑞想要解釋，沈連翹已經縱馬離去。衙役看著他道：“大人，您還去嗎？”

“去！去！”湯瑞鞭打著拉車的牛，“你們記得回稟陛下，不讓他進城！切記！切記！銅駝街，那是陛下回宮要走的路。還有，派人去封其他城門。還有，去通知衛尉軍統帥！快去快去！”

湯瑞駕著牛車進城，已經看不到沈連翹。

後的城門緩緩關閉，而城門毫不知的百姓，在街巷中穿梭而過。他們有的正在逗弄頑，有的在追著逃學的孩子責罵，有的呼朋喚友，步飯館準備大吃一頓，有個賣糖人的因為城裏人生意不好，垂頭喪氣走過。

而城外的百姓，反而無人在意瑣碎的煩心事。

他們靜默一片，直到有人低聲道：“大梁郡主為什麽要進去？不怕死嗎？”

“對啊，怎麽是來救咱們？”

“對啊，我還往使館門上砸過臭蛋呢！”有人疑道。

“你怎麽能這樣呢？你不知道是在城長大的嗎？”立刻有人大聲斥責。

前者咬麵愧疚：“我哪兒知道啊，就聽說大梁打咱們了。”

“大梁跟郡主有什麽關係？是咱們人！”

“對對！”附和聲一片，“郡主是人！是咱們的人！”

“可是郡主……”一個細微的聲音在人群中響起，“能活著回來嗎？”

城外的議論聲漸漸消失，百姓們相互看看，從對方臉上看到難過、敬重、焦急、悲憤、愧和淒惶。

能活著回來嗎？

邙山山火不停。

最早逃下山的，是月老祠的道士。他們說火是從寂照宮燒下來的，山火點燃林間積年的樹葉，煙熏火燎，不民眾被困在山上。

剛剛下山的孔佑轉頭看向山巒。

“陛下，”隨他的太常大人徐易水進諫道，“需要快些命人阻斷山火，挖倒皇陵周圍的樹木，用水澆地麵，防止火燒皇陵。”

“需要多人？”孔佑拿開捂鼻的帕，問。

蔡無疾立刻答話：“衛尉軍全員出，方能做到。”

孔佑俊朗的臉上浮現一憂慮。

“你們全員出去守皇陵，山上的百姓怎麽辦？”他說著命令蔡無疾，“你帶人上山，試著把百姓救下來。無論是背還是抬，務必能救多，就救多。”

蔡無疾領旨退下，孔佑看著毫不的儀仗，點頭道：“走吧，路上不要滋擾百姓。”

孔佑準備進玉輅，視線卻又落在道旁。

那裏有個悉的人。

“嚴君仆。”他止步抬頭，看向層層護衛外，跟百姓一起跪在道旁的男人。

嚴君仆立刻帶著邊的人上前見禮。

“陛下。”

“跟孤一起走吧，”孔佑道，“乘孤的車，路上我們說說話。”

四周的百姓不免出豔羨的神，沒想到嚴君仆卻搖頭道：“陛下大駕鹵簿出行，草民不敢違背禮法。”

孔佑含笑點頭，又看著他邊的人道：“這位，是沈大河嗎？”

沈大河同嚴君仆在路上偶遇，被嚴君仆揪了過來。此時他誠惶誠恐地叩頭道：“草民正是。”

“好好做事。”孔佑叮囑道。

聖駕向前去，遠的道上，一名衛尉軍手握玉墜，飛奔的馬蹄踏破塵土，距離皇帝儀仗越來越近。

皇帝起駕離去，沈大河不願地站起。

“到底要我幹什麽？”他問道。

好不容易今天不用挑糞，沒想到看個熱鬧也能被嚴君仆逮到。

“有個亭子，”嚴君仆道，“你去幫忙拆了。”

他拍落上的灰塵，想到應該告訴皇帝孔家的事，又覺得還是讓孔雲程自己去請罪比較好。

沈大河雖然不願，也不敢反駁嚴君仆。

山下道前，他費勁兒刨開土地，待看到黑的火藥，頓時手腳發麻怔在原地。

“這是？”

“這是要刺殺郡主。”嚴君仆出細長的引信，歎了口氣。

“沈連翹？”沈大河跳腳道，“這不是找死嗎？”

他比任何人都知道，他那個妹妹有多可怕。

嚴君仆笑起來，看著認真幹活滿頭大汗的沈大河，手扶柱子道：“你還蠻聰明，看來除了挑糞，還能做些別的。”

沈大河“嘁”了一聲，似乎本不屑，又似乎心舒暢。

他見過皇帝，過那樣的威嚴和疏離，明白自己是不可能做國舅了。

跟著嚴君仆做個隨從，有吃有酒喝，似乎也不錯。

馬匹在銅駝街停下，沈連翹低聲吩咐後跟隨的衙役。

“向下深挖，看有沒有地道。”

衙役聽命，沈連翹上前，拍響那座宅院紅的大門。

第一次注意到這院子，是因為魏元濟鞋子上沾的泥土；第二次，是因為修好了房子，卻並未見到主人。

該早些來看看的，就算破門而，也好過如今心驚膽戰。

沒有人開門，但大門並未上鎖，沈連翹推門而進，見照壁前的土已經被清理幹淨。

前廳的屋簷下有一堆黑的灰塵，看起來像是燒過紙錢。

“你來了？”猝不及防間，一個聲音從前廳傳出。

沈連翹猛然推開門，見一個三十來歲的男人站在大廳中。他穿著黑的斜襟窄袖長袍，細長眼、矮鼻梁，麵容普通，卻著詭肅殺之氣。

這是沈連翹第一次見到韓涼。

最早沒有忘記名冊時，知道宮中有個衛名韓涼，是良氏族人。

可是也僅此而已。

京兆府外認下蔡無疾；生病時請來孫莊；孔佑去北地，寄信給葉萬鬆；蔚然出嫁，安排崔知黍隨行保護。

良氏族人已散作滿天星，除非必要，不可能一一見過，惹得朝廷懷疑。特別是，想當然以為，的族人，都是忠誠可靠的。

“你認得我？”沈連翹邁前廳。

雖然是秋天，韓涼卻在烤火。他的手在炭火盆上翻轉，拇指和食指並攏著，一線。

一灰白的，小蛇般細的線，從韓涼手心延長到地麵。

“認識，”韓涼道，“良氏的族長大人。”

沈連翹鬆了一口氣。

“既然認識，我讓你放下那繩子，你肯嗎？”沈連翹的聲音威嚴中不失溫和。

韓涼抬頭看著沈連翹，笑了笑。

“族長大人知道我為何烤火嗎？倒不是為了方便點燃引信，而是每到天氣，我的腳和胳膊，就會很疼。”他的臉上褪去了跟隨皇帝多年，暗殺探聽時的冷。像是在同老朋友敘舊，緩慢地說著。

沈連翹走近一步道：“既然如此，我請太醫為你醫治。”

“不必，”韓涼添進火盆裏一顆炭塊，輕聲道，“當初我的父母死在宜驛站，嬸娘要帶我搬到幽州去，我說大仇未報，怎敢離京。錦安十五年我十三歲，躺在黃河邊的冰雪上，等到狩獵的楚王經過，帶我回宮。我的寒疾是自己故意得的，每次疼痛時，我都在想，當年父親母親在大火中，也是這麽疼嗎？”

沈連翹麵悲戚道：“比這個還要疼。”

“哈，”韓涼嘲笑一聲，搖頭道，“你不會覺到，也不記得，不然你就不會帶領合族數百人為大周效命，更不會嫁給劉氏皇族！”

沈連翹出手，也烤了烤。

火焰滾燙，火舌隻要稍微接到皮，便覺得疼痛。如果這樣的火遍布全，如果在火中活活燒死，那樣的慘狀，不敢想，也不忍想。

夾竹桃的毒讓沈連翹幾乎站立不穩，在片刻的暈眩中，努力整理思緒，勸說韓涼。

“當年作惡的人均已伏法，楚王已死，楊桐陌恐怕也死在邙山了。這樣還不夠嗎？”

“不夠！”韓涼的聲音拔高幾分，“怎麽能夠？當年我藏在宜驛站外，親眼看到他們火箭，又進去絞殺。你見過用弓箭殺人嗎？長弓套著脖子扭上幾圈，窒息而死的人被割爛脖子隻剩下骨頭，流滿地。”

沈連翹盯著韓涼的眼睛，詢問道：“所以呢？所以就要做出比楚王更殘忍的事嗎？當年的良氏無辜，如今城中的百姓，豈不同樣無辜？劉瑯當年隻是一個七歲的孩子，他的父母兄弟同樣死在宜驛站。你報仇，能這樣報嗎？”