“這……馬球?王室?妙蓮寺?大相國寺?”
崔俊文跳了起來。
尹昌笑得有點得意。
崔俊文猛地拍了拍自己的額頭。
對尹昌此行的目的,崔俊文有不猜測。
他自己最清楚自己和李雲並沒什麼,也清楚隨著貿易的增長,如今的高麗國越來越像小兒持金行於鬧市。就算孩手中的這點金子,較之於中原的地大博不值一提,也難以避免有人見財起意,手來撈上一撈。
他想過最壞的可能,已經是尹昌帶著幾百名銳刀斧手,和在碧瀾亭的漢兒商賈裡應外合一口氣拿下整個港口,然後揮師開城,手高麗國的政了。
此番約見時他看似鎮定,其實張得背後衫都已溼。滿腦子都在盤算,這老虎吃不吃人,這老虎要吃誰?
結果,老虎沒呲牙,反而笑容可掬地拿出了看家本事,說我老人家喜歡唱跳年近六十,特來替貴國組織慶典的?原來他還真是個專業人士?
要說馬球大賽這件事,還真不假。
高麗國的馬球習俗,源自於大唐,與圍棋一同傳,後數百年興盛不衰。而且這幾年裡,高麗商賈也多有往來周、宋兩國的。他們見識了臨安、開封、中都等地繁花似錦的富麗,學了許多套路回來,用在自家舉辦的馬球賽事上。
去年起,還有高麗巨賈重金聘請了南朝宋國的勾欄班子,把本地的馬球比賽包裝到烈火烹油也似,吸引觀者如堵,乃至爲了賭鬥輸贏一擲千金,競誇奢豪的。
但馬球比賽之所以到如此重視,又不僅僅在其娛樂和經濟上的好。因爲參加馬球賽事的選手,必定都得騎良,選手組隊以後,還需長期訓練,才能做到心意相通,配合嫺。這樣一隊人和馬,可不是尋常家能拿出來的的。
普通人只能作爲觀衆搖旗吶喊罷了,馬球比賽本,往往被視爲有力人之間較量的渠道。若勝,則顯示出某方的實力優勝,部屬士氣大漲,號召力隨之升騰;若敗,便顯得某方底氣不足,連一隊球手都湊不出來,怎堪圖謀大事?
自王氏失統,權威轉至武臣手中,武臣們彼此較量,更不容許失敗。所以大規模的馬球比賽常常出現流事件乃至不死不休的惡鬥,而參加賽事的也從一般的球手,轉變爲到首領長期恩養,手傑出而悍不畏死的死士。
愈是如此,這比賽就愈是人關注。
按照高麗國的傳統,開京本來應該在每年開春的時候,由王室舉辦邀請王都各方巨擘參加的馬球大賽。但權高麗國王崔忠獻重病纏,遲遲不能確定是否參與。
崔忠獻既然不,名義上負責都房運轉的世子、樞副使崔瑀便不能,環繞在崔忠獻邊,控制財政和武力的崔俊文、池允深、柳鬆節等近臣也不能,最近幾年地位急速提升的崔忠獻次子、寶城伯崔珦更不能。
其他有資格參加馬球大賽的各方更是噤若寒蟬。
直到三個月前,這種僵死的局面纔有所變。本代的高麗國王王晊,親自拜訪深居簡出的崔忠獻,取得這權臣的允許,繼續馬球大賽。在很多人眼裡,馬球大賽舉辦的同時,或許也就是崔忠獻的命數將近,而其兒子和下屬們圖窮匕見,爭奪權位的時刻。
或許在這時候,就格外需要搞個轟轟烈烈的娛樂活來飾太平吧。
早前從開城傳來消息,爲了確保馬球大賽不被任何一方所利用,國王示意由高麗著名的佛寺妙蓮寺派出僧人去往中原,請一隊與高麗政局完全不相干的中原人來持大賽。
高麗的僧勢力,其實也不是善茬。就在一年前,開城就有僧藉著外地寇的時機,糾合了上千武僧作,結果被崔氏打殺了一大批。唯獨妙蓮寺是天臺宗的下院,倒不曾與其他武僧沆瀣一氣,反而是素來垂心於佛法本的。
要修習佛法,不得參研經書,而天臺宗的許多真言經書,都藏在中原汴梁的大相國寺。
衆所周知,近數百年來,開封大相國寺與其說是宗教組織,不如說是日進斗金的銷金窟。如今妙蓮寺的僧人既然了高麗各方的委託,要去尋一隊能夠辦馬球大賽,還得做到盡善盡,以稍稍掩去這陣子國中張氣氛……
藉著暢通海路,直接去往大相國寺求援,正是理所當然。
尹昌呵呵又笑:“南京正對著宋國,許多往來貿易關係重大,不得不由中樞的皇帝近臣一手持。但我這幾年,可不是白當著南京副留守,也不是非得優容那些羣聚開封的戲班子和藝人。用著大相國寺的地盤,這幾年辦種種慶典,使之恢復百年前的輝煌場面,名傳四海的人……”
他用大拇指指了指自己的鼻樑:“便是尹某!”
崔俊文乾笑兩聲:“佩服,佩服。”
以他的眼看來,十有八九,那並非尹昌親自安排,而出於他手下的某個商行或者行會組織。但一個地位絕高的重將居然會在公務之餘關注此等賤業,足夠匪夷所思了。想來大周那地方執政的武臣,全都是鳴狗盜之徒出,不似高麗國世代延襲的統高貴,別指他們舉措雍容。
果然,尹昌港著膛氣場很足地說了這一句,隨即又微微塌下肩,顯出點老態:“崔將軍,我年初倒了大黴,許多老部下也跟著沒了進項。可我雖有箱底的撈錢本事,也不好輕易施展。你要知道……”
崔俊文也是在高麗經過好幾次政治鬥爭訓練的,當下頷首:“開封那邊麼,畢竟閣下丟罷職,沒了面子,想要繼續拿著大相國寺的寶地,恐怕也要對著層出不窮的滋擾。中都和天津府固然繁榮不下開封,可距離上國的皇帝陛下太近了,皇帝陛下恐怕未必樂意再各種慶典見到尹公。”
話說得刺耳,道理是這個道理,沒差。
尹昌點了點頭,繼續道:“我又想過回山東去。可山東那裡,多的是紅襖軍的老兄弟。嘿,我尹某人是紅襖軍裡第一個投效陛下的,當年也被當視作千金馬骨。如今落得這般下場,沒了面目,不好見人。也怕有人居心叵測,落井下石!”
“那就只有出海了……想來,上國的富貴堂皇放到我們這等邊鄙之地,一定很歡迎。如果馬球大賽辦得好,我家國君必定……”
崔俊文放鬆了許多。他略擡起,將擺著水果的盤子往尹昌前推了推:“尹公請嚐嚐,這是專門從河北買來的漬拳杏,很是味。”
尹昌隨手捻了個,咬了一口,放在裡咀嚼。
一邊咀嚼著,他一邊不經意地答道:“國君怎麼樣,我倒不在乎。我來這裡,又不靠著那小屁孩子國王。大相國寺那邊的義旋老和尚,是貴國妙蓮寺主持海圓禪師的師兄。義旋和尚已經先一步到了開城,做我辦事收錢的中人……這貪財和尚,就因爲走這一趟,兩千貫的好裡,他要分走兩百!”
高麗國現任的國君王晊已經三十歲了,雖說是個傀儡,尹昌稱他作小屁孩子,未免不恭。
但崔俊文聽了,頓時變得更放鬆些。
當尹昌絮絮叨叨說他此行不易,兩千貫純是辛苦錢的時候,他還殷勤安,連稱按照慣例,會有其它賞賜,再加上賭勝負搏戲的坐莊收,怎也不止兩千貫。
聽了崔俊文的話,尹昌的興趣一下子上來了:
“真的?貴國那些高門大戶,也有如此手面?咳咳,崔將軍,不是我看不起你們高麗人。你們這幾年,又是賣瓷又是賣人蔘貂皮,手頭是有錢的!可我來這一趟,花銷真不。一會兒帶你看看,爲了防止馬球大賽上死人太多,是專門從宋國聘請的名醫就有十幾個。他們單走一程,我也得給出幾十貫呢!”
豈止那些醫生?你帶來的賬房、夥計等等,倒有多一半都是從宋國聘請的。還特意訓練過了,讓我們誤以爲彼輩都是跟隨你許久的舊部。爲了在我高麗國撐起前任留守的臉面,賺到這筆錢……你這落魄老兒也是煞費苦心啊!
想到這裡,崔俊文有點蔑視。但他隨即想到,他自己奔走在崔忠獻門下,不也一樣是伴君如伴虎?不也一樣是今日不知明日事麼?崔相這幾年的多疑和暴怒,不也一樣令人難以忍麼?
這個發現,讓他油然心有慼慼,覺得與尹昌之間生出了一點真誠和理解。
過了小半個時辰,尹昌酒足飯飽告辭,帶著幾個護衛慢吞吞地回港口去。
部下從崔俊文後閃出,問道:“要繼續盯著麼?”
崔俊文嗤笑一聲:“現在是什麼時候?值得注意的人太多了,到都是心裡有鬼的,我們哪來這麼多眼睛!誰盯著他們,就去盯著,一直盯到他們進了開城,然後接著去看馬球好啦!”
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