“莊槐......你問的可是大周的開國將軍?丞相莊仲的父親?”
啪!
霍時玄聽到這話,心驚大駭間,連人帶椅摔在了地上,作稽又狼狽,爬起來後,一臉驚悚的瞪著曲佑天。
“開……開國將軍?”
曲佑天不明他因何這麽激,見他俊上慢慢染上凝重,頷首道:“是”
謝謙正因霍時玄摔倒彎腰大笑,一聽這話,十分驚訝。
“大周的開國將軍不是莊玉堂嗎?”
曲佑天解釋道:“莊老將軍單名一個槐字,字玉堂,世人多稱他莊玉堂,後來又多尊稱他為莊老”
所以小輩中,很有人知道莊老的名字莊槐。
莊老是先太子的師父,先太子初戰場就是跟著莊老,曲佑天崇拜先太子,也崇拜莊老,所以對他們的事了解的深些。
說到這,曲佑天看向霍時玄,笑道:
“去年你養了一個蛐蛐,心來要給它取名槐將軍,我說莊老將軍單名一個槐字,取這名字不妥,非讓你換了,為此,我們兩還打了一架”
曲佑天提到的這事,霍時玄想起來了,他就說在哪聽過莊槐這個名字,隻是當時沒在意,記憶不深。
不對,這不是重點,重點是......
莊綰的爺爺莊槐!
一次巧合是巧合,多次巧合就不是了,所以,莊綰......真的是莊二小姐?
謝謙見霍時玄子在發抖,腦門也開始冒汗,俊上盡是一言難盡的震驚模樣,很是詫異,他還是第一次看到霍時玄一副被雷劈了的樣子。
“怎麽了這是?”
曲佑天也是一臉納悶,“玄爺,你怎麽會突然提到莊老將軍?”
霍時玄回過神,手抹了把汗,隨口扯謊道:“沒事,昨天聽到一個說書的老先生提到了這個名字,總覺得悉,隨口問問”
霍時玄無心再多談,囑咐了曲佑天幾句後,最後道:
“若是能解決瘟疫的事,其他事都可迎刃而解,神算子吳庸不是擺設,他會有辦法解決米價的事”
“你之前救過吳庸,若他記得你,你自會被重用,若他不記得你,你就主提及此事,對勤王而言,吳庸現在非常重要,你救過吳庸,這是機會”
古人雲,怕什麽來什麽。
送走了謝謙和曲佑天後,霍時玄派出去調查莊二小姐的人也送來了消息。
“丞相莊仲幺,單名一個綰字,莊綰”
霍時玄覺得自己被雷劈了,所以,這莊二小姐到底是怎麽活下來了?良太妃又是什麽意思?
還有勤王,既然冒死救下莊綰,又為何把送來做妾?既然不要了,又為何煞費苦心救下?
他娘的!勤王有病吧!
........
大周,居庸鎮。
自古邊境地區,資源匱乏,駐守的將領和員都極為清苦,更何況是百姓,米鬥六錢,苛捐雜稅更是超出以往,百姓們苦不堪言。
趙子得到消息後,第一時間讓心腹拿著腰牌帶著信去找了掌管糧市的員。
那員的態度倒是客氣,隻是給的幾個理由冠冕堂皇。
“咱們也是按著朝廷的旨意辦事,皇上說了,米賤傷農,農傷國貧,所以上調米價既是為了米農著想,也是利國之策”
“皇上還說了,如今北燕對咱們虎視眈眈,米價高了,就證明咱們大周經濟富裕,實力雄厚,他們就會有所顧及,不敢輕舉妄,所以不止邊境,整個大周都要調的”
“之所以隻有邊境先施行了,是因為朝廷如今在忙著選秀呢,凡是有秀的地方,都暫緩到年後施行,那些沒有秀的地方就先開始了”
“皇上顧念手足之,知道王爺剛到邊境還沒站穩,所以特意把居庸鎮也放在了年後,王爺應該念著聖恩才是”
聖恩?
看似對居庸鎮仁慈,看似對他關放縱,其實是要死他!
他們隻道米賤傷農,農傷國貧,卻不知米貴傷民,民傷國!
或許他們知道,隻是,這是他們的謀。
天高皇帝遠,把這的百姓急了,他們找不到皇帝,去不了朝廷,自然是來找他這個王爺。
這是一場針對他而來的暴政!
然,縱然心裏明白,除了憤然,他抗爭不得,隻能暫時忍了這憋屈和恥辱。
為了暫時穩定百姓的緒,趙子隻能散出消息讓附近的百姓都到居庸鎮買米,米價降至兩錢,超出的部分他自掏腰包。
然,四麵八方越來越多的人來居庸鎮買米,米倉空了,趙子又自掏腰包去臨鎮買米,再以兩錢的價格賣出。
隻是,再多的銀子也不住這樣折騰,當他無力擔負時,更糟糕的事來了,越來越多的人被死,邊境開始鬧荒。
死的人多了,便是最令人恐懼的瘟疫,趙子沒想到這場瘟疫來的竟如此之快,快到讓他覺得,這場瘟疫的源頭,來自朝廷。
他讓人去查,果然,第一個得瘟疫的人,一個月前才來到邊境,且跟寧遠侯的人有來往。
這是朝廷要置他於死地!
為讓那些人放鬆警惕,他隻能放出消息,說他染了瘟疫,此番舉,他得以有息的機會。
但是,北燕近來蠢蠢,趙子擔心,大周的憂會引來北燕的強攻。
譚良帶著吳庸找來時,趙子正站在城牆上朝遠眺,聽到腳步聲回頭,看到吳庸時愣了一下,卻喜悅大過驚訝。
他轉朝前迎了兩步,“先生”
吳庸雖然跟著來了,但來到居庸鎮後便以路途勞累為由一直借口歇著。
多是在屋裏待著,偶爾出府轉轉,趙子曾多次想跟他談正事都被他拒絕,他隻道且在等等,現在不是談事的時候。
趙子知道,像吳庸這樣的能人謀士都有自己的脾氣,所以隻能放縱。
城樓的風帶著幹燥和涼氣,趙子要把吳庸請到府裏喝茶,吳庸先是給他行了禮,然後笑著擺擺手。
“這兒好”
他踱步走到剛才趙子站過的地方,天空碧藍,一無際,連隻鳥都沒有,安靜如斯。
“王爺可知,為何我之前一直拒收你的信不肯前來助你,如今反倒來了?”
趙子站在他旁邊,聽到這個問題,厚重的嗓音裏帶著尊重。
“不知,不過本王相信,先生自有先生的道理”
他確實心中有疑,也曾試探著問過,但吳庸並未解釋,趙子正想著,耳邊突然傳來一道冷厲的沉痛控訴。
“王爺陷害丞相,讓丞相府百年清譽毀於一旦,讓吳庸再次無家可歸,吳庸如何還能輔佐王爺!”
聽他提到丞相府,趙子的臉變了又變,後反應過來他說的話,瞠目驚愕道:
“無家可歸?先生......跟丞相府是什麽關係?”
和丞相府的關係?
吳庸睜開眼,抬頭看向了遠那灰蒙蒙的高山,他和丞相府的關係,得從他的世說起。
事實上,他不是大周的人,他燕世華,原是北燕惠王府世子,他的父親燕錚曾是北燕赫赫有名的戰神,為北燕立下汗馬功勞。
奈何君主不英明,信了小人的挑撥離間,覺得惠王府功高蓋主威脅了皇權,遂,憑著那無中生有的所謂證據,北燕那狗皇帝對惠王府趕盡殺絕。
那晚,父親的死對頭燕吉帶人去了惠王府,傳達的帝令是不留活口。
他之所以能活下來,是因為父親提前得到了消息,提前送走了他和妹妹,父親的一個心腹連夜送他們出城。
他們逃了一天一夜,最後還是被燕吉的人追上。
他眼睜睜看著父親的心腹被燕吉一刀砍了腦袋,眼睜睜看著隻有四歲的妹妹被燕吉摔死,他撲上去給妹妹報仇,被燕吉一腳踹下了懸崖。
他落在了水裏,被一路過的農戶發現救了,命沒死。
醒來後他就逃了,他不敢留在北燕,他沿著山一直走一直走,了喝溪水,了吃野果子,就這麽撐到了大周的地界。
他是來找大周的老將軍莊玉堂的,因為父親把他送走時告訴他,這世上,唯一能救他的,隻有莊玉堂。
那時候他不明白,北燕和大周對峙多年,為何父親讓他來投奔敵人。
後來他才知道,明磊落心有大義的人之間,原來有一種,惺惺相惜。
莊老將軍是大周的開國將軍,亦是父親此生最敬佩的人,即便兩人各為其主,是敵對關係。
當年大周遇到瘟疫,老將軍不幸染疾,父親很敬重老將軍,不忍他因此喪命,恰當時北燕軍中有一經曆過瘟疫的老太醫,父親要來偏方暗中給了老將軍。
父親說,他相信老將軍的為人,家國之戰不會牽連無辜孩,也賭老將軍是個有恩必報的人。
父親賭贏了,莊老將軍確實記得父親當年贈偏方的恩。
老將軍知道他在北燕無容之所,就把他藏在了軍營,對他百般照顧。
他跟著老將軍在邊關待了一年,後來去了京都,老將軍讓丞相莊仲認他做義子,取名莊華。
趙子聽到這裏,突然想起一件事來,是了,丞相確實有個義子,不過他沒見過,這事還是聽莊綰說的。
莊綰說還有一個哥哥莊華,不過那人隻在丞相府住了一年就走了,後來去哪也不知道。
偏巧那年,宮中爭鬥暗湧,舅舅家也了波折,母妃怕他出事,不讓他出宮,後來他再去丞相府,莊華已經走了。
他因為好奇問過莊羨,莊羨隻說莊華找到了親生爹娘,回家去了。
時間久了,他也就忘了這事了。
趙子問吳庸,當初為什麽離開,吳庸的臉上閃過極深的沉痛。
“老將軍打了一輩子仗,病痛纏,回到京都沒多久就倒下了,勉強撐了一年”
“那時義父跟寧遠侯鬥的厲害,有太多眼睛盯著丞相府,我的份若是暴,會給丞相府帶來滅頂之災!”
所以,老將軍離開後,他就跟丞相辭行,丞相多次勸說無果,隻能送他離開。
老將軍臨走前,給了他一個玉蟬。
“我知你放不下心中的仇恨,我不攔你,但是你現在太小,莫要衝,拿著這玉蟬去祁蒙山,學可歸”
老將軍讓他找的是鬼道人,聞名天下卻甚麵的相大師。
鬼道人原是士不問世事,從不收徒,但老將軍救過他一命,那枚玉蟬便是他贈與老將軍,他許老將軍一個恩,需還恩的時候可帶玉蟬尋他。
老將軍把這個機會給了他。
為了不連累丞相府,他改了名,之所以取名吳庸,是因為他遲遲不能報仇,覺得自己很無用,吳庸吳庸,偕同無用。
吳庸手著自己左臉上的麵,麵下,是一個猙獰的疤痕,這是當日燕吉踹他墜崖之前,揮刀要殺他,他躲得及時,刀隻劃在了臉上。
這道疤痕,就像他對燕吉的仇恨,對北燕的仇恨,永久難消,永世難滅。
學下山後,他又回去找到了義父,他需要一個機會。
當時北燕犯境,先太子在邊境,義父讓心腹把他送到了太子邊。
他用了將近十年的時間跟著鬼道人學習相占卜,更花費時間好好研究了北燕近年來的將領和戰。
他對北燕,悉的很,所以他幫著先太子打了一場又一場勝仗。
蒼涼的天際下,吳庸的聲音空而悲切。
“當初先太子死後,義父助王爺與齊王抗爭,我本打算留在丞相府助義父,奈何我在邊境被燕吉重傷”
“為了不讓義父擔心,我回了山上養病,在床上躺了數月才得以下床,沒想到”
吳庸轉頭看向趙子,眉眼皆是沉痛。
“於我而言,老將軍是爺爺,丞相是父親,莊羨是弟弟,莊媛和綰綰是妹妹”
“綰綰還那麽小,你怎麽忍心……怎麽忍心……”