約莫是前景敞亮，白玉京難得放下焦慮，一夜好眠。他早上是讓胖廚好聲吵醒的，爬起來推窗一瞧，陸九萬正迎著晨在院子里練刀。

老陸的刀法是集合各路名家經驗后自創的。當年他最狂妄的時候，一人一刀先后挑了各大門派，還賴在林寺吃齋念佛兩三個月，就為了老和尚一手林刀法。經他總結改良后的刀法，很適合單人作戰，一對一，或一對多都可以。

陸九萬打小練刀，走的也是大開大合的路子，比起老陸稍顯稚，卻多了幾分無法替代的靈。

“好！真好！那什麼，指海海騰沸，指山山搖，太厲害了！”胖廚站旁邊拼命拍掌，激得臉都紅了，覷著息間隙，連忙倒了碗水捧過去，“陳皮薄荷，趁熱喝。我再給你弄點冰鎮酸梅湯去，保管開胃消暑！”

胖廚熱地忙前忙后，搭眼瞧見神詭異的白玉京，碎步湊過來小聲催促：“公爺，多好的姑娘，你到底行不行啊！”

白玉京怒視他。

胖廚一臉的恨鐵不鋼：“還愣著干啥，趕遞帕子讓人家臉啊！”

白玉京深吸一口氣，不想跟以下犯上的廚子計較，他轉了張帕子，心說我是為了更好地求人辦事。如此一想，一切行為似乎都有了由頭，他理直氣壯拿著帕子出去找陸九萬，行到院子里卻愣了。

陸九萬練地搖上來木桶，“嘩啦”往盆里一倒，掬起井水利利索索洗了臉和脖子，又掏出帕子干凈水，方抬眼向白玉京：“公爺起了，要洗漱？您等等，我再給您打一桶。”

說著，陸九萬又把桶送下了井。

白玉京舉著帕子給也不是，收也不是，更可氣的是，端著朝食過來的胖廚一臉目不忍睹，就差舉塊牌子喊“公爺你不行”。

胖廚不清陸九萬的口味，便甜咸冷熱都準備了些，擺出了玫瑰胡桃餅、春餅、牛粥、粥、冷淘，并四樣小菜，滿滿當當鋪了一石桌，瞧上去甚是富。

白玉京著臉過來瞧了眼，隨口道：“不吃甜，下次多弄點食。”

說完他覺得不對勁，抬眼就對上了胖廚欣又了然的笑容。

這種天天干涉主人的廚子，扔了行不行？！

陸九萬照舊沒意識到不同尋常的氛圍，練刀練得腸轆轆，坐下來給自己盛了碗粥，只一口就上了這個味道，連連夸贊：“好喝！比外頭粥鋪賣得還好！”

“那是，粥鋪要算本的，哪能跟咱一樣全用好料！”胖廚著手瞥了眼悶頭吃飯的主子，笑道，“姑娘能吃水產不？晚上我給你做海鮮粥，可香啦，公爺一次能吃兩碗！”

白玉京正喝著牛粥，聞言突然出聲糾正：“千戶，有職。”

陸九萬頗意外地瞥了一眼。

胖廚有點遲疑：“太見外了吧？”

白玉京話一出口，就有點后悔，他平常都是私下叮囑下人，大約是昨晚睡得太好，如今腦子里的那弦還沒崩回來，一時快，竟當著對方的面兒代了。頂著陸九萬探究的目，他著頭皮解釋：“世上姑娘千千萬萬，可卻僅有很一部分。選擇干刑獄監察的屈指可數，至千戶的更是只你一人。我覺得，這是榮耀。咱倆初見面時，我喚你‘姐姐’，你說要‘陸千戶’。我思量著除了公私分明外，你或許也是更喜歡別人稱呼你為‘陸千戶’。”

陸九萬攸然了勺柄。頂著質疑和誹謗，艱難行至今日，雖說不懼風雨，可依然期盼著世人能正視子的努力與功績，希有能力的孩子走出家門，加吏隊伍，慢慢扭轉世俗目。

未曾想到，除了親友外，第一個站出來肯定的外人居然是一個紈绔子弟。哦，不，他現在不紈绔了，還積極。

不得不說，白玉京單憑一個小小的稱呼取悅了。盡管心知肚明對方可能只是有求于人，還是打心里高興。

高興的現是，陸九萬功吃撐了，需要出去遛彎消消食。

“你去哪兒？”白玉京三兩口喝完剩下的粥，追著問，“是要去查庫看守麼？”

“不，我有事要辦。”陸九萬回房換上昨日送來的布服，抄起竹笠往頭上一罩，徑自往外走，吩咐，“你去找宋聯東要名單，篩查下可疑人員。”

胖廚則捧著碗跟上來問：“陸千戶中午回來吃麼？”

陸九萬失笑，覺自個兒像是一家之主出門，還得安排好家務事。耐心代：“中午簡單做點，不用太麻煩。”然后又看向眼的白玉京，叮囑，“切莫打草驚蛇。”

白玉京愣愣點頭，目送瀟瀟灑灑出了門，耳畔突然響起胖廚嫌棄的嘀咕：“這會兒乖巧有啥用啊，您就是站妻石，陸千戶也不會自個兒往您懷里撲啊！”

白公爺腦門青筋直蹦，他忍不住怒道：“你能別自作主張不？八字沒一撇的事兒……”

“等有那一撇，那就是別人家的媳婦兒啦！”胖廚一臉過來人的模樣，“公爺，您當自個兒香餑餑呢，矯個什麼勁兒啊！人家陸千戶，別看婚事沒著落，那是人家挑剔眼毒不肯將就，追的人一抓一大把。您呢，別家小娘子一聽相親對象是您，立馬花容失罵浪子。好不容易來了個看人看本質的，您還不抓點，擱這兒糾結啥呢！”

白玉京垂死掙扎：“怎麼可能，我打聽過了，婆都不愿接的活兒。”

胖廚就著碗邊吸溜了口粥，冷笑：“妁之言那是給長輩看的，年輕人不看這個。您找姑娘家常去的書鋪問問，才子佳人的話本里，最歡迎的主角就是陸千戶和邵史了。假使京師金玉共一石，陸千戶與邵史能得八斗，其余才子佳人分二斗。別猶豫啦，再猶豫沒準兒真有人把陸千戶牽給邵史，到時候您就哭去吧！”

胖廚搖頭晃腦進去了，白玉京瞳孔震，陡然想起那日棲花樓宴席，一群小娘子團團圍住陸九萬的景象，他覺打開了新世界的大門。