街道上起了風，吹得外間的書冊嘩啦作響，無數墨字走馬似的掠過，驚醒了沉思的人。

陸九萬靜靜站立，直到此時才輕聲問：“他們說的是誰？”

心里已有了猜測，卻不敢相信。

“白玉京。”唐惜福隨著往外走，小聲解釋，“他八歲就進燕京府學讀書了，是遠近聞名的神，同窗們都押他能在加冠前中進士。”

陸九萬驀地站住了，一難以言喻的悲涼籠罩了心頭。若非六年前他父兄戰死沙場，他應當是京報連登黃甲的那批俊杰。可惜，榆林之戰毀了無數人的期盼與未來，連勛貴后人都難以逃避。

“后來嘛，白玉京孝期就到胡鬧，陛下看不下去，命人揍了他一頓，勒令他出孝期后國子監讀書。”唐惜福，喟嘆，“小時了了，大未必佳啊！”

路人行匆匆，道旁食肆熱氣騰騰，商販們大聲招攬著客人。他們卻站在人間煙火之，說著崢嶸舊事，多有些格格不。

陸九萬提步繼續前行，容冷若霜雪：“他既然這麼厲害，為何還會考試不及格？若是藏拙，又為何去揍鄧博士？”

“這個我倒是打聽了。”唐惜福笑道，“其實在同窗間，白玉京名聲還不錯。雖說他不跟才子們來往，平素又喜胡鬧，不過他出手向來闊綽，真求到他面前，他能幫則幫。鄧博士挨揍吧，多有點自找的。前段時間首輔前去巡視，國子監可不得把學生佳作呈上去夸耀下嘛，結果鄧博士為了捧自己親戚，把一窮苦學子的文章安在了親戚頭上。本來不是正式考試，他事后一句記錯人了，倒也能糊弄，可窮學生憋屈啊，生生給氣病了。好玩的是，鄧博士挨了揍，想用不尊師長的理由罰白玉京，把人窮學生惹急眼了，直接把他做的那些破事給抖了出來。”

分明是樁樂事，陸九萬卻越聽越覺悲哀。若他父兄還在，不過是懲治一個博士，何須他如此迂回。

風從天際吹來，落人間，呼嘯著卷向遠方人流涌。

大江東去，多水滴與泥沙都化作時代洪流，裹挾著八苦七難匯大海，最終苦樂共存，再也分不清了。

許是聽了一段舊事，陸九萬心頭沉甸甸的，回家做事總有些魂不守舍，翻找換洗的服時，竟把母親的舊披上了。

陸九萬個子高挑，鐘春雪的衫穿上短了一截，怪異得很。哭笑不得，連忙下來疊好，一抖服才發現里頭還有枚香囊。舊件小兒掌大，針腳細，繡花，一瞧就不是鐘春雪的手藝。本以為是外頭買的，可出于職業習慣了下布料，發現這玩意還是雙層的。

連忙推開窗子，借著夕仔細檢查了下。香囊一面繡飛雪山川，一面繡灼灼桃花，以楷繡了兩行詩：“門外不知春雪霽，半峰殘月一溪冰。”

春雪霽，鐘春雪。

不知是香囊恰合了母親的名字，還是因母親的名字才有了香囊。

取了小刀，剔開線，小心地扯了幾下，平了布料。香囊是由一大塊布料折了兩折后制而的，展開布料后，可以看出里側用線繡了一個奇異繁復的花紋。

悉的覺撲面而來，陸九萬心思一，翻出了白日在凈慈寺小佛堂拓下的圖案。二者雖然有些許差異，卻神奇的風格相似，一看就是同出一。

奇怪，難不母親跟煉石族還有關系？

正比對著，院里響起了老陸的喊聲：“閨，你外公來信啦！”

陸九萬的外公鐘岳，以眼里不沙子聞名朝野，當年因怒先帝出京，如今已在南方做了正三品提刑按察使，掌管一省司法，俗稱臬臺。老爺子一生兇悍明，卻極疼兒和外孫，哪怕明知道陸九萬許多行為驚世駭俗，鐘岳也選擇睜只眼閉只眼，甚至還幫忙增磚添瓦。

譬如此次來信，老爺子歡歡喜喜表示今年鄉試快到了，他已在南方尋多名年輕未婚才俊，個個相貌出眾，十分符合寶貝外孫的口味。現將才俊履歷寄來，要趕篩選下，一俟目標人過了鄉試，就由鐘岳收為徒孫，親自教導，保證明年會試必中。老爺子擔憂外孫因婚事屢屢挫沮喪，再三勸莫要為世俗所擾，不是寶貝外孫不行，分明是狗男人太會偽裝，這次外公一定慎重考察，不干凈他祖上八輩絕不送到外孫跟前礙眼。

陸九萬邊看邊笑，不得不說，肆意長為如今這副天不怕地不怕的模樣，家里每個人都得負點責任。

“說了什麼？有沒有罵我？”老陸在旁邊探頭探腦，“是不是又罵我沒把好關，害你被騙了？”

“沒有。”陸九萬把信遞給他，笑道，“許鶴鳴才落網多久，消息哪里傳那麼快了。外公記憶還停留在貪污犯那里。”

老陸接過信看完，樂呵呵地道：“八月好哇，八月鄉試，沒準兒我還能有個解元婿！”

“我現在覺得吧，讀書人心眼忒多，跟他們談說太累了。”陸九萬翻出老陸的藏酒，灌了一杯道，“這武將呢，又多有點瞧不起人，雖說把他打服就好，可兩口子過日子，總不能天天打架吧？這打壞東西，打傷人，都費錢的。”

“那你想找誰？”老陸啼笑皆非，“這世間份拿得出手，前途敞亮的，就這兩類人。商人看著風，你外公乃是清流出，怕是不樂意。”

陸九萬托著腮暢想：“年時我喜歡威武的，有男子漢氣概的，現在我特煩嘰嘰歪歪，指點我做事的。年紀一大吧，反而喜歡那種乖巧聽話，特別崇拜我的。要是再賢惠點，比方說會做飯，會按，還聰明懂事的，那就更好了。”

“面首嘛！”老陸猛一拍桌，大聲嚷嚷，“你看我早說了，讓你好生干，將來養個男寵哄自個兒高興，多好啊！”

陸九萬真心覺得長在這樣的家庭，沒出去欺霸男，而是披上服為國做事，完全是靠著本思想端正。