刑房地上鋪了一卷草席,青紫的挽春僵地躺著,顯然已經死了不止一會兒。
刑散落一地,旁邊還有吐出來的未消化的食,混著跡與白沫,可見挽春在死之前也好是痛苦掙扎了一番。
該到場的人都到場了,簪煙趴在挽春邊哭得撕心裂肺。穆清葭隨周瑾寒走進去的時候聽婢悄悄說了一,說之前已經哭暈過兩回了。
“怎麼回事?”周瑾寒皺眉瞥了一眼地上的尸,冷聲問道。
辛竹和一旁的幾個婆子臉都有些不好。
“王爺。”辛竹將周瑾寒往一旁拉過去,聲音低了些:“是兩刻鐘前突然暴斃的。”
“暴斃?”周瑾寒眼睛一瞇,語調便沉了下去,“那當時看守的人呢,都死了嗎?”
眼看周瑾寒發怒,看守刑房的三個婆子當即跪了下去:“王爺恕罪……”
刑房四面不通風,里頭的味道著實不算好聞。
穆清葭掖著鼻子將四周一掃,視線在簪煙悲痛的背影上落了一落,上前一步拉了下周瑾寒的袖。
“王爺。”平靜地勸道,“先聽聽們的說法吧。”
周瑾寒看一眼穆清葭,這才克制了一下緒,在椅子上坐了:“說說吧。”
穆清葭跟覃榆使了個眼,讓先將跪在地上哭得上氣不接下氣的簪煙扶起來,省得待會兒被問到了激,對方一言不合又得暈。
管事的三個婆子磕磕絆絆地將經過說了。
因為用小蕊來釣出幕后黑手的計劃是辛竹與周瑾寒一起定下的,所以這三個婆子之前就被特地代過,不需要嚴防死守,一定要留出空子讓人來鉆。
今天早上周瑾寒和穆清葭先后出門后,辛竹以前廳有事為由,將兩個婆子都走幫忙了,只留了一個下來守在刑房外。那婆子守了片刻鬧起肚子來,左右看看無人,便同院門口的侍衛叮囑了一聲跑去了茅房。
挽春就是那個時候進去的。
故意在不遠驚了一聲,趁侍衛被這靜吸引開后閃貓進了刑房。
穆清葭之前讓覃榆傳的那些半真半假的話到底是起了作用。簪煙籌劃了一整夜,以拂夏上的傷還沒好為由,故意讓挽春今日來刑房取那塊所謂的“不小心落在書房”的手帕。
挽春心里也是慌張的,被這一慫恿,又見有得逞的機會,便咬牙鋌而走險了。
只是挽春沒有料到的是,辛竹安排在刑房看守的從來不止那幾個人而已。這本就是個甕中捉鱉的局,才剛走進刑房的門就被早已等在里頭的人扣下了。
本從來沒有什麼手帕掉在書房,之所以聽到的那些閑話里會將帕子上的花紋都形容得那樣清楚,不過是因為穆清葭深夜進過與拂夏的房間,從那些帕子里拿走了一條。
而小蕊也并沒有過什麼酷刑,之所以得那麼慘烈,是因為看守的侍衛統領日日提著刀著讓。
甚至這一切早已在簪煙的預料之中!被派來自投羅網,是因為簪煙已經決定舍棄,想通過周瑾寒和辛竹的手來滅的口!
可惜被抓現行的當下,挽春忙著驚恐還沒來得及想清這一切。而等到被綁在柱子上等待周瑾寒回來審問,先等來的卻是一碗送上西天的毒藥!
午膳時分,管事的這三個婆子都去外頭吃喝酒了。廚房做事的一個小婢提著籃子過來送飯。
因為每次來刑房給賊送飯的都是這個小婢子,婆子們便沒留心多問幾句,擺了擺手就讓自己走進去了。所以們也沒察覺到今日這人的眉眼間與尋常有些不同,眼型長了一些,添了幾分妖冶的風。
挽春萬萬沒想到簪煙竟然會易容了過來看,當即像抓住了救命稻草一樣又哭又笑,讓簪煙替想想辦法。
簪煙示意別出聲,跟說自己已經給那三個婆子的飯菜里下了迷藥,讓先吃飽了,等會兒才有力氣逃命。
挽春聞言自然無有不依。
簪煙給喂了水,又幫把上的繩索解開。看著狼吞虎咽地吃飯時,簪煙手理了一下的頭發,瞇起眼睛嘆聲對道:“你陪了我這麼多年,這一朝走了,我怕是很久都沒法習慣吧。”
挽春沒有看出簪煙眼中的異樣,還安,說:“姑娘放心,無論今后我在哪里,我都會日夜祈福,祝姑娘你萬事平安順遂的。”
簪煙笑了笑,眼底的涼薄卻始終沒有化開。
收拾了碗筷,與外頭的婆子們打了聲招呼便走了。
直到半個時辰后,房間里驟然傳出一聲凄厲的慘。婆子們破門趕進去,挽春已經七竅流,渾僵直不了。
這世上有一種毒藥,無無味,化在水中看不出任何異常。可往往只需要兩滴下去,等到毒發作,頃刻之間就能讓人喪命,哪怕華佗在世都救不回來。
恐怕挽春直到死的那一刻都不會想到,一心效忠的姑娘,會為了自保而選擇殺了。
辛竹讓人圍了廚房,將所有人都扣下了。
挽春沒吃完的飯菜還在廚房的籃子里放著。可那個送飯的小婢卻哭著說自己冤枉,今日中午懶去睡了覺,并沒有去刑房送飯。也不知是不是太過膽小,聽辛竹說要將帶去刑房后,竟直接就嚇死了。
于是這事便了一樁無頭公案,只能等周瑾寒回來了裁決。
“可人來驗過尸了嗎?”穆清葭聽三個婆子說完后問道。
“回王爺、王妃,張太醫已經來看過了。”辛竹回答,“查不出什麼所以然來,應該就是暴斃。”
穆清葭微斂著眼睫,出幾分深思:若是暴斃,這個時間未免湊得也太巧了一些。
同樣的疑周瑾寒也有。
他的角沉著,森冷的視線朝杵在一旁的簪煙上掃過去。
簪煙心中一,下一刻便本能地頭一暈,當場弱柳扶風。
然而這次覃榆早有準備,在子剛倒下來時就面無表地一手,一下將拉住了。
簪煙沒暈,只能再次用帕子掩著面傷心地哭了起來:“挽春……死得好慘啊……”
穆清葭看著簪煙的表演,心下冷笑,面上卻依舊是平平靜靜的,只緩緩說了一句:“挽春是簪煙妹妹的心腹,也不怪妹妹這般傷心了。”
轉頭向周瑾寒:“王爺可定要將此事查得水落石出,還妹妹與挽春一個公道才好。”
“王妃所言甚是。”周瑾寒冷著臉,無無緒吩咐道:“凌辰,去將楚神醫請來。本王要看著他重新驗一遍尸。”
話音落,簪煙背脊一僵,冷汗當即下來了。
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