曜王府西院,簪煙守在桌邊等了一整夜都沒等到周瑾寒過來。
原是想向他告上一狀的,哭訴辛竹對的迫害,哭訴可憐的婢挽春和拂夏至今還趴在床上無法起,哭訴自己在這世上孤苦伶仃,只剩下了他這唯一的依靠。
反正翻來覆去都是這些,周瑾寒心疼的過去,每次聽了都會心。
然而這次卻失算了,不僅沒見到周瑾寒的人,第二天闔府的下人還都在說,王爺和王妃和好了!
說著昨夜王妃去了書房一趟,之后王爺是怎樣一路將王妃抱回去的,又是怎樣在百忙之中也要陪王妃吃飯,飯后夫婦二人還牽著手逛后花園。一個個傳得繪聲繪,就像都在旁邊圍觀過一樣。
連那個在蠟梅樹下接住了穆清葭的小廝,據說都因救主有功,被賞了一百多兩銀子,周瑾寒還讓他好好休養,什麼活都先不用干了。
簪煙聽完氣得不行,當即就要沖去書房找周瑾寒要說法。
然而跟在邊的婢綠絮和紫荷偏得了辛竹的真傳,不僅日日板著一張臉挑的不是,還止去找周瑾寒。
在這二人手下一連了幾回釘子,連院門都沒出去,將氣得幾日睡不著覺,臉都蠟黃了好幾個度。
刁奴!看我以后怎麼收拾你們!
簪煙看著綠絮和紫荷的背影憤憤地想。
而的這份坐立不安,正坐在東院廊下煮酒賞雪的周瑾寒和穆清葭都不知道。
天氣一日冷過一日,雪也下了一場又一場。
眼看著年關將近,朝中事務也多了起來。
說是今年地里的收不好,南方好幾州又遭了雪災,許多百姓怕是挨不過這個冬天,難民有往京城涌來的趨勢。
朝廷正想著賑災的方法,但缺一個主事的人。周瑾寒如今正管著鹽務的差事,跟地方州府的員打過道,昨日被留在宮里長談許久。也不知是沒談攏還是怎的,周瑾寒今日連朝都沒去上,直接告了假。
“災最嚴重的幾州難民鬧得最兇,據探子回報,朝廷歷年撥下去的賑災銀兩大半都進了當地州的私庫。前些年災尚可,百姓們熬一熬也就過去了,便一直沒鬧大。今年災得狠了,這才有人帶頭鬧了起來。”
爐上煮沸了的熱酒正噗噗往外冒,白茫茫的水汽裊裊地上升,半遮住了周瑾寒說這些話時眼中的涼薄。
“咱們那位陛下的意思,是要派個能鎮得住場面的人過去的,不夠大都不行。只可惜臨近年關,那幾個怕死的都只想呆在京中的安樂窩里好好過個年。挑來挑去沒得挑了,那未來的帝師才向陛下舉薦了我,讓我來擔這好差事。”
穆清葭沒料到今日周瑾寒會同聊起國事,本想搭話,只是聽他言語之間提到了司空鶴,張了張口后又把話咽了回去。
周瑾寒見只攏著手中暖爐安坐在那兒,小臉被茸茸的一圈圍脖襯得比雪還要白凈,不由有些新鮮:“今日怎捂得這麼厚實?”
鼻尖都有薄汗了。
“張太醫吩咐的。”穆清葭回答,“說我本就寒,大冬天更要注意保暖,不能同從前一樣穿得單薄還在外頭待了。”
因為從小習武,穆清葭習慣了上輕盈,再冷的天也不像其他人一樣捂得臃腫又嚴實。可偏又是個怕冷的,所以如果不能活手腳,就寧愿日日窩在燒了暖爐的屋,像只犯懶的貓。
周瑾寒聞言眉峰一挑,慢條斯理道了句:“如此說來,今日是我的不是了,不該拉著你一同坐在這里吹風。”
穆清葭得了周瑾寒的揶揄,一時語塞。嗔怪地看了他一眼,小聲埋怨:“王爺自己要問的,臨了還非得在口頭上爭個對錯,好沒意思。”
周瑾寒聽完笑了。
他看著穆清葭半搭眼皮輕輕噘著的模樣,心想合該如此的,明朗、鮮活、恣意灑。而不是像深宅高墻里的婦人一樣,磨平了棱角和格,依附又順從,如同圈養囹圄的家畜。
周瑾寒手過去在手背上握了握:“如今天冷,京中也沒什麼活。不如等開了春,我們府中也辦個詩會如何?你素有才氣,也不好埋沒了。”
穆清葭眉頭一,口想說:等開了春,簪煙姑娘的多半就得養好了吧?那時就該離開了,哪還有機會辦詩會呢?
但轉念又想:興許王爺也不過就隨口一提罷了,還能在這府中待多久,王爺的心里怕是比清楚得多。兌現不了的承諾,聽一聽便,何苦較真?
于是穆清葭只笑了笑,回握住周瑾寒的手,應答:“王爺安排便是。只不過……”
說到這里又停住了,像是接下來的話不知該不該開口。
“只不過什麼?”
穆清葭安地搖了搖頭:“小事罷了,沒什麼。”
“王妃是想告訴王爺,近幾日總夢魘之事嗎?”覃榆猶猶豫豫地問了句。
周瑾寒眉心蹙起:“王妃總夢魘嗎?”
覃榆得了問,便忙向周瑾寒福了福,恭敬地回答:“回王爺,正是呢。也不知怎麼的,王妃近幾日夜里總睡不安穩。王爺您在的時候還好,您若不在,王妃時常會驚醒呢。”
悄悄朝穆清葭了,又接下去:“喊著,說‘有鬼’什麼的……”
“竟有此事?”周瑾寒不滿道,“那怎麼不盡早稟報?”
覃桑和覃榆誠惶誠恐地跪了下去。
“王爺別怪們。”穆清葭連忙勸,“是我不讓們說的,想著興許是撞見了什麼不干凈的東西,到小佛堂上了香拜過了就好了。只是沒想到好幾天了,也還是這樣……”
轉而又說:“想來大概是菩薩覺得我還不夠虔誠,也可能是祖宗們責怪我前段時日懷著孕爬樹摔跤。沒事,我再去祠堂跪一跪就是了,不會影響詩會上的發揮。”
聽到穆清葭把跪祠堂說得這麼輕松,周瑾寒反倒被氣笑。
他嘆說:“這世上本無鬼神,我看就是你平常想得太多之故。不過既然你也知道自己懷著孕還爬樹不對,若祖宗們泉下有知,想必也就原諒你了。”
“也罷。”他道,“既然小佛堂里拜了沒用,也不必再去跪祠堂了。這樣吧,辛姑姑每年年終都要去城外玄清觀祭祀,過兩日你也隨同去吧。添點香油燒點紙,也好安心些。”
穆清葭聞言顯而易見地高興起來。
向周瑾寒福行了一禮:“多謝王爺。”
視線低垂,沒他看出自己的盤算。
同樣,也沒看見周瑾寒微微冷下去了的目。
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