周知州簡直不敢相信自己的眼睛。

在衙門驗尸房，他眼睜睜看著張仵作打開油蠟布皮包，從里面取出解剖用的小刀，劃破無頭尸的肚皮，從的子宮里取出一顆沾染著和不明粘稠的頭顱。.七

“啊！”周知州從未見過如此可怖的場景，生生被嚇得呼喊出聲。

站在一旁觀看驗尸的凌子萩也忍不住抑的別過頭，心里不為兇手的殘忍和冷酷而到氣憤。

“大人，小的方才比畫了下，頭顱上的切口和脖頸的一致，確定是死者的無疑。”驗過不尸的張仵作面也不太好，他強忍著心中的作嘔，給對面的司炎修稟報。

司炎修點頭示意張仵作繼續。

張仵作把尸的頭顱放在尸脖頸，之后一邊開始驗尸一邊說著：

“死者，高五尺二，死因是失過多而亡，死者口鼻，眼角均有不同程度的細長形傷口，懷疑是...某種利導致的，其中有一部分有紅腫、愈合趨勢懷疑是生前傷，有一部分無明顯紅腫應該是死后傷。”

張仵作說著，眸下移開始檢查尸的，他先是檢查四肢和背脊部分，直到他的眸放在尸的部，眉頭不住皺起。

“這...”

凌子萩聞言，快步走到尸的邊查看。

只見尸的部上呈現大大小小錐形淤痕，在尸部往下走的地方也有不，其中還摻雜著好些馬蹄形傷痕。

“子昂，快來看。”顧不得什麼男有別，連忙對著司炎修呼喚。

司炎修聞言，上前幾步一并觀察，他著尸上的痕跡眉頭皺起。

“子昂，你見的案子多，可能想明白這些痕跡是怎麼造的？”凌子萩問道。

司炎修搖搖頭，殺人的武他見過不，但是能造這樣淤痕的他確實沒見過。

“張仵作呢？”凌子萩抬眼把希放在張仵作上，畢竟這尸出現在汳州，或許是汳州特有的一些東西，張仵作多能知道。

可讓失的是，張仵作面頰一紅，有些懊惱地說道：“抱歉司夫人，大人都不知道的，下定然是不知道的。”

凌子萩嘆口氣，眸不經意放在尸被割下的頭顱上。

突然神一怔，道：“這...這子我...我好像在哪里見過。”

司炎修揚眉，等著后面的話，誰知突然話鋒一轉，說道：“子昂，我確定這三個子定然是有一定關系的，你在衙門找出除了這兩傷痕的外旁的線索，我去趟紅昭樓，相信我，這案子有突破口了。”

說罷，凌子萩轉朝衙門外走去。

河坊營生一般都是在申正，凌子萩今個換上一錦緞衫，戴上穿著書服飾的魚小碗進了紅昭樓。

自打紅昭樓外面死人了，這里的營生早都不如前幾日，空的大廳，唯有老鴇坐在桌旁托腮發呆。

直到凌子萩走進來，連忙起興相迎，可里那客套的話還未說出口，一看來者，面一垮道：“原來是小爺啊。”

凌子萩著變臉比翻書還快的老鴇，無奈笑了笑，領著魚小碗坐在老鴇對面道：“昨個朋客滿座今個人煙稀，嬤嬤心里一定不好吧。”

老鴇瞅了凌子萩一眼，哀嘆一口氣道：“我這紅昭樓啊，這麼多年都是這河坊最紅火的，出了多花魁，又有多子從我這里一步榮華，如今倒是凄涼的可以了。”

“只要這案子破了，我想紅昭樓定會恢復往日的門庭若市。”凌子萩出聲寬。

“怎麼案子有眉目了？”老鴇揚了揚手中的帕子，臉稍顯緩和。

凌子萩瞅了眼邊的魚小碗。

魚小碗把懷中掛在城墻上的尸畫像拿了出來。

“嬤嬤在這紅昭樓待得也算久了，這個子你可有印象？”凌子萩問道。

老鴇起初只是淡淡地掃了一眼，當看到子的容之后，面一，連忙拿過畫像細細觀察。

“這...敢問這位大人畫像是哪里來的？”

凌子萩聞言，一五一十把幾個一大早發生的事說了。

“死的人是？怎麼可能！”老鴇一怔，喃喃自語。

“老鴇認識這人是嗎？”凌子萩追問。

老鴇面嚴肅，對著凌子萩道：“小爺在這里等老奴一下。”

說罷，走到紅昭樓門口，把大門門耳上掛上‘打烊’字樣的牌子，轉朝三層自個的居室在走去。

沒過一會兒老鴇快步從三層下來，手中多了一張宣紙。

“大人看看，是不是這個子。”

凌子萩拿過著紙張上的子容，果然沒記錯在上次進老鴇房間的地上散落的就是這個子的畫像。

只是老鴇手中的畫像子五要顯得年輕、態一些，而手中的死者畫像顯得更加和憔悴。

“嬤嬤知道這個人是誰嗎？”凌子萩詢問。

老鴇深深著凌子萩，干癟的薄張合了半晌有點言又止。

“嬤嬤但說無妨，我帶的是自己人，這地方也是您的，只要您確定安全，我保證在案子未偵破之前不會說出去。”凌子萩出聲好言安。

老鴇抿思忖半晌，終于把面前的兩張宣紙疊好，長吁短嘆道：“不知道大人知不知道我們汳州之前最大的富紳是付家。”

付家？

凌子萩聞言心中了然，該不會這個子是付家的子嗣吧。

“略有耳聞。”深吸一口氣，回答道，“我只知道付家當年是因為鑄造的武純度不夠導致整個家族滅亡的。”

“嗯，當年付家被圣人一夜之間抄家，子被充，男子死的死，坐牢的坐牢，流放的流放，老奴有幸當年親眼目睹過，那一個慘啊。”老鴇瞇雙眼開始回憶。

似乎想起幾年前付家的事，眼底慢慢升起一無奈和同：“付家嫡庶總共有三個子，其中兩個已經年，一個被充了，一個已經許有婚配，只可惜沒熬到大婚就出事兒了，不然若是趁早嫁出去還能免遭苦難...”

凌子萩知道那個許有婚配的人是付妍。

“那還有一個呢？”追問。