冬去春來,積雪化開,暖氣漸漸籠罩了京城的上空,蛇類從冬眠中蘇醒,爾后爬溫暖的房間,這似乎不足為奇。但看著周姨娘悲痛絕的樣子,水航歌又不忍拒絕的請求,水航歌糾結了一會兒,道:“那就查查看吧。”
這事兒驚了老夫人。
水航歌命人展開調查時,老夫人在王媽媽的攙扶下來到了翠玉軒。不同于花香四溢的長樂軒,也不同于古樸雅致的福壽院,翠玉軒前院腫了綠竹,后院栽了青松,顯得郁蔥靈秀,之心曠神怡。
老夫人花白的眉擰了擰,周姨娘倒是個品味獨特的人。
門口的婆子恭恭敬敬地將老夫人迎了進去,周姨娘跪下給老夫人見禮,老夫人擺了擺手:“你有子,就不要行禮了。”
周姨娘欣喜地謝過,水航歌麻利地站起,扶住老夫人的胳膊,伺候在炕上坐好:“娘,是兒子不孝,這麼晚還不讓您好生歇息。”
老夫人看了周姨娘一眼,淡淡地道:“宅子里的事兒男人不懂,怨不得你。”
很快,水玲瓏、水玲月、馮姨娘和水玲語也過來了。周姨娘的靜鬧得太大,幾乎全府上下都聽到了風聲,水敏玉和水玲溪傷來不了,水敏輝不喜摻和宅子里的事兒,水玲清尚且年不懂事兒,是以,都沒來。至于秦芳儀,許久不出長樂軒,大家見怪不怪了。
水玲月和水玲語適才正在抄寫《論語》,放下筆前往這邊,上還帶著一淡淡的墨香。二人瞟了優雅萬方、從容怡然的水玲瓏一眼,心里……五味雜陳,水玲月是嫉妒,水玲語是羨慕,同為庶,水玲瓏的命運軌跡卻與們截然不同了。聽說水玲剛回府時連都沒得吃,現在卻即將為尊貴顯赫的世子妃。
老夫人朝水玲瓏招了招手,水玲瓏行至老夫人邊,和水航歌一邊一個挨著老夫人在炕上坐下。
水玲月和水玲語坐冒椅上,周姨娘和馮姨娘則坐在矮一些的繡凳上,份之別,立見分曉。
“到底出了什麼事?”老夫人問向水航歌。
水航歌據實相告:“周姨娘的房里爬進了兩條毒蛇,下人們打死一條,跑了一條,現一邊在捉蛇一邊在查毒蛇出現的原因。”
老夫人聽到“毒蛇”二字時,眸瞬間變得犀利起來,像冰封的刀刃要一舉劈開謎團,掃視完屋子里的眾人,角了,卻是沒說話。
率先注意到老夫人異樣的是水玲瓏,水玲瓏纖長的睫羽輕,在鼻翼旁投下優的疏影,嫣紅的角微抿,讓人瞧不出心究竟是何想法。
“翠玉軒的房間如此之多,怎麼毒蛇單單進了姨娘你的房間?”水玲月疑地問,雖不喜周姨娘肚子里的孩子,亦不滿周姨娘厚此薄彼的態度,可畢竟這是親娘,出事怎麼也得關心一下。
周姨娘吸了吸鼻子,用帕子抹了淚,在水航歌跟前能哭得驚天地,當著老夫人的面兒只能老老實實:“回四小姐的話,婢子也不清楚。”
馮姨娘說道:“毒蛇喜歡溫暖的環境,許是你房里太暖和了。”
周姨娘又抹了抹淚:“若它們貪圖溫暖應當去小廚房才是,小廚房里煨著火爐,比婢子的房間暖和。”
銀杏給眾人奉上熱茶,水玲語晃了晃手里的茶杯,霍然想起了什麼,出聲道:“是不是你屋子里有什麼招毒蛇的東西?”
一提到“招毒蛇的東西”,眾人便不約而同地憶起了水敏輝院子里的毒蟲,水航歌濃眉一蹙,厲聲道:“去醫館請個大夫來!看看這個屋子里的防蟲里有沒有毒蟲!”
防蟲末和毒蟲末相同,混在一起尋常人難以辨認。
“是!”銀杏福了福,打了簾子出去,一陣冷風乘隙而,眾人了手里的茶杯,適才覺得眼下的天氣仿佛并不溫暖。
老夫人對王媽媽耳語了幾句,王媽媽的眼神閃了閃,無聲退了出去。
自始至終,水玲瓏一言不發,只冷眼旁觀,而老夫人問了一句便再沒了下文。周姨娘的心不免有些失落,大小姐和是一個陣營的,為什麼不幫著添點兒柴火,亦或是表達一下關心之呢?還有老夫人,在聽說遭遇了毒蛇之害時并未表現出像對水敏輝那樣人心的在乎?難道老夫人并不喜歡自己肚子里的孩子?這預計的況完全不同。
不多時,銀杏請了一名大夫過來,大夫給老夫人和水航歌見了禮,高媽媽從柜子里和墻角各搜羅了一些防蟲,用碟子裝好遞到大夫眼前。
大夫仔細甄別了一番后說道:“這些是防蟲和毒蟲。”
還真有毒蟲!水航歌氣得鼻子冒煙,命銀杏送走大夫后厲聲一喝:“把夫人過來!”
周姨娘心頭一喜,幾乎要笑出聲,趕掐了自己一把,才又勉強出兩滴淚。秦芳儀,你有前科,這次,你照樣跳進黃河洗不清!
當高媽媽去長樂軒請秦芳儀時,秦芳儀正在試穿裁新給量定做的衫,春季的款,淡紫阮煙羅做的琵琶襟上,素雪娟紗做的曳地長,長得很,若凝脂,腰細如柳,前的一對盈更是飽滿韌,很迷人。只是如今水航歌不這副子了,著銅鏡,幽幽一嘆。
詩進屋,冷不丁被眼前的人給驚得心口一震,一直知道夫人很,卻沒想到能夠這麼,欣長靜立如瑤池仙子,一清雅,一世芳華,這樣的人老爺曾經是真心過的吧,詩了自己的臉,連夫人都留不住老爺的心,妄圖以事人,為一個例外,呵呵,簡直是癡人說夢!
“夫人,老爺讓您到周姨娘的翠玉軒去,好像周姨娘出了點事兒。”
秦芳儀淡淡地“嗯”了一聲,下春裳,換上藍錦緞長襖,去往了翠玉軒。
一進周姨娘的臥房,水航歌便劈頭蓋臉地呵斥了起來:“你真是歹毒!陷害敏輝不說,還連周姨娘腹中尚未出世的孩兒都不放過!你可真是會防患于未然!”他對這個嫡妻簡直失了!這些年秦芳儀明里暗里做的惡事還嗎?他忍,忍,忍!原以為忍一時風平浪靜,結果卻是變本加厲!
秦芳儀瀲滟的眸里以極快的速度閃過一笑意,面上卻詫異地道:“相公,我怎麼害周姨娘了?我這兩個月老老實實地呆在長樂軒,別說害誰,連見誰一面都極。”
周姨娘嗚嗚咽咽、泣不聲。
水航歌越發心煩意:“防蟲里有毒蟲,和敏輝院子里的況一模一樣!你敢說,這不是你下的毒手?原來你當時除了要害玲瓏、害敏輝,還要害水家的子嗣!”
秦芳儀淡淡一笑,似嘲似譏似漠然冷對:“老爺一口咬定我是兇手,請問老爺我是何時又怎麼的手?”不會供出杜媽媽和水玲月,因為杜媽媽如今是老夫人的心腹,懲治杜媽媽無異于質疑老夫人的公允,水航歌也好,老夫人也罷,都不是當初會事事忍讓三分的人了。
“自然是你讓下人撒防蟲那次!怪只怪我大意疏忽,在明知你企圖害敏輝的況下,沒想到你連懷孕的周姨娘也一并恨了進去!我還是低估你的歹毒,秦芳儀!”當著兒們的面,水航歌完全沒給秦芳儀留面,可見他這回已經怒到一定的程度了,“來人!把所有主子的院子都檢查一遍!再不能有任何網之魚了!”
這時,王媽媽面凝重地走了進來,對老夫人點了點頭,老夫人把手里的茶杯往小幾上重重一擱,清脆的撞聲令眾人驚了一跳,隨即聽得聲若寒潭地說道:“不用查了!這蛇本不是自己進來的!”
“啊?”此話一出,眾人愕然,不是自己進來的……又是怎麼進來的?
周姨娘的心提到了嗓子眼,不明白老夫人為何會下這樣的結論?老夫人發現了什麼嗎?不可能,做得極為蔽,絕對沒留下任何把柄!這些毒蟲并非來自藥房,怎麼查也追溯不出蛛馬跡。
王媽媽冷冷地掃了周姨娘一眼,啟聲道:“自打二爺的院子里出現毒蟲,老夫人便心有余悸,因此,老夫人派人在各個主子院落外的花草中定期撒雄黃,毒蛇不會自己溜進來,奴婢剛去檢查過,院子附近的雄黃還在,只是埋在部,又有花卉芬芳遮掩,尋常人聞不到而已。”
周姨娘如遭雷擊,整個人瞬間呆住!
水玲瓏暗自搖頭,平時看周姨娘尚有幾分腦子,怎生這回如此魯莽?
秦芳儀的眼底掠過一冷,角的笑,意味難辨。
水航歌冷沉的目落在周姨娘毫無的容上:“呵,這毒蛇出現得可真巧!”
秦芳儀怪氣地道:“哎呀!周姨娘的院子出了賊吧?能把蛇功帶臥房的人非丫鬟和母莫屬,最親近之人了歪心思,還真是防不勝防!依我看,寧可錯殺不可放過,該發配的人得趁早發配了才是,別留下任何患!冤枉我沒什麼,萬一老爺的孩子有個三長兩短,這不是……在掐水家的香火麼?”
高媽媽和銀杏的臉俱是一白,跪在了地上。
水玲瓏喝了一口茶,不作死便不會死,周姨娘莽撞了。
秦芳儀步步:“哦,還有一件事我很奇怪,周姨娘你不是懷孕了行不便麼?這毒蛇怎麼沒能咬到你?”
水航歌的臉一沉:“你難道希毒蛇咬傷導致胎嗎?咬傷了一個下人!”
秦芳儀笑了:“咬傷的是幾等丫鬟?”
是一個三等灑掃丫鬟……水航歌的臉黑得像塊焦炭,老夫人的也不遑多讓。
屋子里一下子陷了詭異的沉寂,事已至此,要說大家沒窺出一點兒端倪是不可能的,明明不可能進的毒蛇進了房間,咬傷的還是一名三等丫鬟?三等丫鬟有資格在主子的臥房里來來去去?好巧不巧地替主子擋了一下毒蛇?
秦芳儀心里冷笑,連殺個心腹的決心都沒有,憑什麼跟斗?
水玲月拽了手里的帕子,慍怒地瞪了瞪周姨娘,真會給丟臉!
馮姨娘和水玲語沉默,們極參與宅子里的斗爭,這次也不例外。
秦芳儀看向周姨娘,又道:“我有個疑,既然毒蛇是有人故意放進來的,這毒蟲會不會也是誰刻意為之?其目的就是要栽贓構陷我!那麼,我是不是可以懷疑,敏輝院子里的毒蟲也是同一人放進去的?周姨娘,你說呢?”
周姨娘嚇得六神無主,最關鍵的毒蛇其實爬不進來,整件事的質完全變了!就好讓宮跟人睡了一夜,一個月后宮揚言懷了那人的孩子,卻發現那人是個太監,一切都了謊言!
怎麼辦?要怎麼辦?說上次是了大小姐的指使,以減輕一點兒罪孽?不,沒有證據!“咬”了秦芳儀已然失策,再“咬”大小姐只能雪上加霜。
的大腦飛速旋轉,閃過一個又一個念頭,突然,站起出雙手撲向了秦芳儀:“夫人!你難道認為是我做的嗎?我沒有啊!夫人你相信我……啊——”
周姨娘作勢朝后倒去,在旁人眼里是在拉扯秦芳儀卻被秦芳儀反手推了一把,這樣也算坐實了秦芳儀嫉恨的歹毒心思,當然沒想過賠上腹中的胎兒,是以,手前給高媽媽打了個手勢。
誰料,高媽媽還沒彈,便被詩擋了個全,詩作勢去拉,實則踩了高媽媽一腳:“夫人,當心!”
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