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聞言，此人當即愣住了。

與此同時，有更多的人已經領到東西，從里面出來，三三兩兩湊在一起議論。

“這戶部到底想干什麼？折銀好，有恩賞更好，可這去泰隆票號領是個什麼章程？”

“泰隆票號也算是大票號了，是不是戶部覺得每次發俸，事務繁瑣，所以轉給他人了？”

“商給發俸祿，這什麼事！”有那迂腐之人道。

“這也不算是商給發俸祿吧，戶部不是給了會票，也算是給大家發了，就是沒實，得自己去兌換。”

“咱們還是趕去看看，能不能兌換銀子再說。”

一陣議論紛紛后，領到俸祿的員俱都散了。

而聽到這些話的人們，心中忐忑不安地繼續排著隊，都搞不明白戶部想干什麼。

……

整整一天，京城里各都在因為此事議論著。

不員們議論，百姓們也議論。

百姓們議論是因為今天出了稀奇事，總能看到許多穿著袍的員，行事匆匆，進了票號，又從票號里出來，面詭異。

難道票號里發銀子？

鬧得許多好事的百姓，也不免跟進去看熱鬧。才發現票號里也不發銀子，不過這泰隆票號最近不得了了，竟朝廷所托給員發俸祿。

事頓時傳得京里大街小巷都知，為此還給泰隆票號帶來了許多生意，當然這是后話。

因著這事聞所未聞見所未見，不免有那迂腐之人覺得有失統，告到了嘉帝面前。

還不到下午，薛庭儴就被去宮了。

到了乾清宮，幾位閣老和戶部兩位堂都在，加他是第三個，算是戶部的堂到期了。

“你跟朕說說，這到底怎麼回事，都鬧得史跑宮里來找朕告狀了。”

薛庭儴順著嘉帝目看過去，就看見一個面黑留著長須的老者。

此人乃是都察院史茅文浩，以鐵面無私著稱。人稱茅滾刀，意思指此人有滾刀的特質，油鹽不進，不講人，誰都敢彈劾。

在朝中是人憎鬼厭，但其兩袖清風，窮得當史至今有近二十載，在京中還是賃房子住。后來還是嘉帝看不下去了，賞了他一座宅子。

自此，此人更是覺得到了褒獎，將這滾刀的品質發揮到了極致。

薛庭儴收回目，答道:“其實微臣也是革除戶部弊政陋習，微臣早年外放在外，自打回京以來，不了聽聞有員說，俸祿發放不及時，以及祿米太差之言。這次臣蒙陛下圣恩，調往戶部做堂，就報著為朝廷排憂解難，報效陛下而去。既然是弊政陋習，自然就得改，臣苦思良久，方想到此法。”

彭俊毅假笑道:“聽薛大人之言，是在指責本不作為？殊不知戶部雖只一部，可涉及到方方面面的事太多，誰人不知論起六部，戶部的最累，也是最容易到抨擊。也就是所謂的活干得最多，罵挨得也最多。”

他對著嘉帝一拱手，說得是滿腹心酸:“大昌地域遼闊，六部之下有十三省，一省又有無數府縣衙門。下面上來的稅銀稅糧，都得戶部點算，銀子也就罷，朝廷規制有。可米這東西是各地糧長、里正、衙役們負責收取，當的還能因為米不太干凈，去和百姓們鬧？自然是不能！所以下面了什麼糧食上來，我們戶部往下發的就是什麼糧食，說是祿米太差，著實是冤屈下等。”

“陛下，彭侍郎所言非虛。微臣也曾就此事在閣中提過，甚至報到陛下面前，陛下您說天子不與百姓爭利，種糧食不易，不用太過較真，百姓們都能吃這種糧，難道當的就不能吃？所以有時稅糧押解上京，戶部這里的查看并不苛刻。”穿緋袍的楊崇華，上前一步道。

嘉帝微微頷首:“此事朕知，話也確實是朕所言。薛侍郎，你初京不久，也不用人云亦云。”

怪不得自己無論在戶部里干了什麼，都無人阻止，原來還有這麼一招等著他。嘉帝曾經說過的話，薛庭儴并不知，就算有人告知他，說不定他還會以為對方為了牟利，故意哄騙自己，自然不會聽從的。

等事鬧大，再參他一個辦事躁，不重時務。大事肯定沒有，但必然會在陛下面前落一個做事激進，不腦子的印象。

若是他再年輕氣盛些，和這些人爭論起來，看似是與這些人爭，其實落得是嘉帝的面子。

一次兩次也就罷，久了必然會惹來嘉帝的厭棄。

薛庭儴對楊崇華及彭俊毅并不陌生，但也沒有太多的認知，因為在那夢里，楊崇華是出了名的頭烏。

這話并不是貶義，而是指此人凡事不攙和，只管戶部的一畝三分田。他能站到最后，該倒的都倒了，就他沒倒，其實并不是沒有道理，手腕在這。

薛庭儴甚至懷疑，吳閣老能落到之前這種下場，是不是也有此人的作用。

自古以來，最狠的莫過于捧殺。

“就不提這祿米如何，薛大人，若是本沒弄錯，那泰隆票號乃是你妻舅的生意，你在戶部任堂，該是戶部給眾發的俸祿，你讓一個票號出面，難道這就不是徇私？”茅文浩道。

又是一計重錘砸在薛庭儴的上。

隨著這句話，殿中所有人的目都落在這個一緋袍的年輕人上。

到底是年輕了，也許適合除舊布新，可到底還太稚了。

京和外不同，在外做，天高皇帝遠，無人掣肘。在京里當，上面下面四面八方，多在外面風至極的封疆大吏，回到京城以后老實做人。皆因這京城里的水太深，一個不慎就是萬劫不復的下場。

一眾著緋的員，俱是目憐憫的看著薛庭儴。這其中還有一人，正是林邈，他目閃爍，卻是言又止，到最后含在里的那句話，也沒有說出口。

“何為徇私？何為不徇私？”

薛庭儴目沉凝地看著茅文浩，又去看諸:“只要是利國利民者，微臣就不認為這是徇私！世人皆知，為者須正德，要以民為先。位高如陛下也說，天子不與百姓爭利，種糧食不易，不用太過較真。在此，微臣有幾句話想說，還陛下恕微臣冒犯之罪。”

“說。”

薛庭儴一鞠之后，方直起腰來，說道:“陛下太護百姓，國庫虛空那幾年，寧愿自己節食，也不愿與民爭利，不愿多征賦稅。彼時，臣雖是沒有朝為，不過是個莘莘學子，也總是聽聞老百姓說，皇帝是個好皇帝，民如子。

“但須知百姓是民，也是民。以一個八品京來算，月祿米十二石，折合為銀是十二兩。這些銀兩以一家三口數，要承擔所有人食住行，人往來。如果節食，也將將夠用罷了，卻攢不下任何剩余。但前提只是一家三口，試問哪位京家中就三口人？

他頓了一下，忽然面向茅文浩，問道:“茅大人，你家中幾口人？”

茅文浩一愣，下意識道:“本家中五口人，有老母一人，妻一，子二。”說著，他直了腰桿，京中像他這麼清廉如水的，大抵沒有幾個。

薛庭儴點了點頭:“那請問茅大人，您的俸祿可是夠用？”

“這——”哪怕滾刀如茅文浩，也不敢當著嘉帝面說俸祿不夠用，人都快要窮死了。

可他也說不出夠用的話，只能黑著臉瞪著薛庭儴。

不過就他這種表現，是個人也能看出其意思。

薛庭儴也沒有理他，繼續道:“微臣如此計算，是基于祿米折換銀兩。如若還是按照祿米來發，現如今一等糧每石大概在一兩一二左右，就按一兩為數。而二等糧、三等糧的價錢，卻是要折半再折半。如果拿著這種糧出去賣掉換銀，能換銀幾許？用換來的銀去購買其他生活所需，又能換來多？”

“茅大人，本聽聞您家中無下人，每次戶部發放俸祿，都是您親自前去領。為此，沒和戶部吏役發生口舌之爭。茅大人，下還是想問您之前那個問題，您的俸祿的可是夠用？每次所發的祿米拿去兜售是否能養活一家人？”

這連著兩個問題，問得茅文浩是面大變。

他并不蠢，自然明白薛庭儴的意思。

若說夠用，此事傳聞出去，就是他趨炎附勢，是時舉朝上下都會痛罵他。

眾口鑠金。別看他平時罵別人痛快，到他人罵他，自然是不愿的，尤其是這種罵名。

可若說不夠用，等于是站在薛庭儴這一邊，是時得罪的豈是一兩個朝臣。

茅文浩并不蠢，若是蠢，也不會得罪了那麼多朝臣的況下，還能安安穩穩繼續做他的監察史。

他十分清楚什麼人可以惹，什麼人不能惹……

一時間，他是冷汗直流，竟說不出話來。

“茅大人，這個問題難道很難回答？”

茅文浩現在恨不得把薛庭儴給扔出乾清宮，同時更是深恨自己為了名頭，竟是惹上這個祖宗。

“茅文浩，朕從來欣賞你敢言人不敢言，怎麼今日……”

茅文浩撲通一聲跪了下來:“回陛下的話，臣的俸祿不夠用，若是折算為銀還好，若是只發祿米的那一季，下一家人要節食，并需找友人拆借，才能度日。”

話既出口，似乎也沒什麼顧慮了，再加上茅文浩早就對此事積怨在心，反正已經得罪人了，也不怕什麼。

“那些惡吏往祿米里摻雜砂石，為此臣與他們爭吵過多次。且他們見人下菜碟，不同人發的米也不一樣，諸如像臣這種人憎鬼厭之輩，抑或是位卑言小之人，發的就是那最差一等米。可臣食君之祿，替君分憂，為監察史，當敢言人不敢言，不能因為懼怕惡勢力，就閉了，做那睜眼瞎之人……”

茅文浩越說越悲憤，竟是說著說著，就伏地大哭了起來。

薛庭儴也就借著機會道:“此乃微臣革故鼎新之本意。既然發糧發銀都可，不如發銀，眾才能得到實惠。至于為何不從戶部發放，而是‘徇私’找了泰隆票號，一來是了吾妻之啟發，二來也是為了給戶部減輕負擔。”

“你妻，這又和你那妻子有何關系？”正想發怒的嘉帝，被吸引去了注意力。

“微臣出微寒，當年微臣之妻為了供微臣念書，做了些小生意用以養家糊口，才會有之后微臣蒙陛下圣恩，點為狀元。這些年生意一直未停，臣做做到哪兒，的生意便做到哪兒，是興趣所致，也是心知做俸祿之微薄，不足以撐起整個家。

“是個鄉下婦人，不懂什麼大道理，只知百姓苦，當的不能從百姓上撈銀子。所以這些年說來慚愧，臣雖居于高之位，吃喝花用卻是我妻所掙。微臣心中慚愧，每每有閑也幫看一二賬本，免不了就生意之事與商議……

“曾困頓于生意天南地北，不能面面俱到，若是其他也就罷，若管事的從中虧空銀兩，卻不能察覺，不是舍本逐末？經過一番索，也找出兩之法，那就是用兩班不同制度下的人互相監督。”

薛庭儴停頓了下，待嘉帝吸收完這些訊息，才又繼續道:“微臣這次之所以會安排泰隆票號代之，就是基于這種考慮。當然，可能會有人說，既然米糧不行，可發銀。但需知銀兩還有之分，若是有人從中做了手腳，以次充好，員們有所顧忌，還是陛下居于皇城，卻本不知皇城下發生的事。

“至于可尋其他票號，為何偏偏尋了泰隆？臣以為舉賢不避親，微臣信任微臣之妻，所以便找了泰隆。就如同陛下信任諸位堂諸位大人，將天下之重負托于眾人之手一樣。還請，陛下明鑒。”

說完，他叩首在地，再是不言。

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