「我告訴他干什麼?」
「你親眼所見,我如今名聲已毀,若是事傳出去,天下無人會原諒我,被賜死已是最好的結局。」
我用抖的手將衫往上扯,想維持大家閨秀最后的面,卻怎麼穿不好,「我死后,你便可名正言順嫁將軍府,做林肇的正房妻子。」
許流昭沒有答話,深吸了一口氣,輕聲喃喃,仿若自語:「不怪,不怪,從小到的教育,難免……」
后面的話,沒有再說下去。
走到我面前,側坐下來,解下上的披風,認真而仔細地裹住我,接著,把我圈進了懷里。
「程卿卿,我早就說過了,我對你那傻夫君半點興趣也沒有。」
的懷抱一片溫暖,帶著淡淡金雀花叢的香氣,「我是來救你的。」
5
這已經是第二次提到這句話。
與上一回不同,我的境已經天翻地覆。
如今想來,上一次我在面前說的那番大家閨秀的言辭,實在太過可笑。
許流昭替我去掛在眼尾的淚水,見我仍然愣愣地看著,抬手扣住了我的肩膀。
「程卿卿,你聽好了,接下來我要說的話,你肯定會覺得很魔幻,但這是真的。」
說,我所生活的世界,是一本做《寵金雀》的書。
而按照書里所寫,我是恪守禮教規矩的大家閨秀,第一人的名聲傳遍京城。
嫁與林肇為妻后,一次偶然,與皇上司長澤和丞相蕭灼見過面后,便被這二人覬覦。
他們找機會強迫了我,一邊威利我瞞著林肇,一邊以此脅迫我做了許多匪夷所思的事,還將罪名都扣在了我頭上。
后來東窗事發,林肇認定是我行為不端,折磨得我大病一場,昏迷數日才勉強撿回一條命。
「你醒來后,這三人圍繞在旁,問你究竟選誰,你說你同時上了三個人,誰也割舍不下,于是他們決定共同占有你。然而此事被史臺所知,彈劾你的折子太多,你又實在不忍自己的『人們』折磨,于是跳湖自盡。」
許流昭說,「自然,你死后這三個人傷心絕——太了,雖然他們長命百歲,大權在握,可是卻永遠地失去了真。」
說到最后一句話時,聲音里帶著不加掩飾的嘲諷。
而我呆愣在原地,許久才回神:「……這怎麼可能。」
實在太荒謬了。
京中人人皆知,林肇
戰功赫赫,而丞相是賢臣,皇上更是一代明君,他們怎麼會做出這種事?
更何況自始至終,我只與林肇一人青梅竹馬,投意合。
許流昭似乎看穿了我的心思:「正是因為在世人眼中,他們是忠臣,是明君,所以事發生后,才都是你的錯啊。」
「我有什麼錯?」
「是啊,你有什麼錯?」
許流昭定定著我,聲音不大,卻振聾發聵,「程卿卿,是他們見起意、自私卑劣,卻將一切都推到你上,最后連死亡的后果也要你來承擔……」
我腦中一團混,似乎這十八年來點滴塑造的世界都被一夕推翻,下意識便想逃避。
我勉強道:「可如你所說,他們都很我,我死后他們也很悲傷……」
「是,他們你,像一匹致華的錦緞,或者一柄流溢彩的玉如意那樣你。在他們三個眼里,你是布匹,是珠玉,是權勢的代表,是戰利品之一,唯獨不是一個人。」
腦中有道微弱的聲音在說:說的是對的。
不管將來如何,起碼今天夜里的事可以證明,皇上真的已經對我起了不軌之心。
想到這里,我強撐著收起心思,想要起沖許流昭道謝。
卻按住我肩膀,搖了搖頭:「你系好披風,我送你回房,今夜之事不會再有旁人知曉。」
6
我在府中心驚膽戰地等了幾日,終于等來宮中一道圣旨。
卻并非是我以為的賜死,而是幾箱金玉首飾和錦緞華服。
圣旨上說,林肇在外征戰辛苦,我作為他的夫人,忍耐著獨守空閨的寂寞,自然該嘉獎。
可聽在我耳中,卻是明晃晃的警告和嘲諷。
人離開后,我打開箱子,隨意取出一只匣子,打開來,里面放著一只小兒臂的玉柱。
下面還放著一張字條:「若是卿卿思念朕……」
匣子掉在地上,我的眼淚也跟著奪眶而出。
「哭什麼?」
許流昭推門進來,見我這副模樣,搖了搖頭,把東西從地上撿起來,「我要是你,就把這東西收好,下次見面捅他里。」
我哭著說:「可他是皇上,是天子,我不過一介子……」
「皇上如何,子又如何?」
掰著我的肩膀,認真著我:「程卿卿,人生而平等,每個人都有自由選擇的權利。你生在這里,長在這里,這不是你的錯,可便是你為子,也并不就低人一等。」
「他們看上了你,你就要洗干凈脖子任人宰割嗎?」
我答不上來。
分明已經有話到了邊,可又像是被網束縛在嚨深,一時難以吐出。
沒過兩天,天氣漸漸炎熱。
我如從前一般盛裝打扮,帶著碧月去城郊湖上泛舟。
從前我會采些蓮蓬帶回去,林肇偶爾心好了,便會剝了蓮子喂我。
然而這一次,畫舫蓮葉深,船忽然劇烈地搖晃了一下,似乎是什麼東西落了地,接著又是一聲悶哼。
待我反應過來時,那人已經到了我后。
目上上下下掃過我,帶著不加掩飾的侵略和求。
「林夫人生得如此可人,卻要委于林肇那個莽夫,實在太過委屈了。」
他笑著,俯下來,眼睛直勾勾盯著我,「不如同本相試試如何?」
是蕭灼。
「你太失禮了……」
我抖著嗓音說,「蕭丞相,你怎可覬覦自己同僚的妻子?」
他不以為意:「是你舉止不端,第一次見面便同我眉目傳。程卿卿,你聞聞你上的味道,出來采蓮也要熏香,還不是為了勾引男人?」
說話間,他的手就要落在我肩上。
然后我看到了許流昭。
越過蕭灼的肩膀,正站在他后,目冷漠又厭惡地看著他,落到我臉上時,卻又盡數化作無聲的、溫的安。
「別怕。」
以口型說完,就出手,猛地把蕭灼推進了湖里。
冰涼的水花濺在后背,浸薄薄的料,我死死咬著,被許流昭拉起來,走室。
碧月已經被打暈過去,所幸命無虞。
「我猜的沒錯,哪怕我阻止了一次,劇還是會繼續往下走。」
一面將畫舫向岸邊駛去,一邊對我說,「所以,只要你仍然在京城,今日之事還會上演千百次。」
我漸漸緩過神來,喃喃地問:「只要我不出府,一直安分守己待在家中……」
「待在家中,就不會出事了嗎?」
冷靜地說,「你難道忘了,第一次不就是在將軍府里,西偏院的閣樓上?」
我再也無法心存僥幸,抱手臂,仰頭看著:「那我該怎麼辦?」
許流昭微微側頭向我,這一瞬,日落進那
雙眼睛里,華流轉,像是冬日里破開冰層的灼灼烈焰:「逃出去吧——程卿卿,我帶你逃出京城。」
7
林肇即將凱旋回京的消息傳來時,我與許流昭已將一切打點妥帖。
似乎看出了我心底尚存幾分猶豫,挑了挑眉:「怎麼,舍不得你那青梅竹馬的、說要用鐵鏈把你鎖起來的好夫君?」
我搖搖頭:「若是我們就這麼走了,我父母親族……」
「程卿卿,你放一萬個心,程家勢大,宗族勢力更是盤錯節,就算你跑了,也沒人得了他們。便是有一日,大廈將傾,那也不是因為你,而是功高震主的緣故。」
規矩約束,我早已習慣那種半藏半掖的說話方式,可許流昭一開口,便是萬分直白,不給人半點回轉的余地。
我被說得狼狽的同時,又不免有幾分羨慕。
當夜,我與程卿卿換上布麻,留下讓碧月等人回程家避難的書信后,便從后門離開了將軍府。
程卿卿租了一輛馬車,并未雇車夫,自己駕車而行。
以布束發,打扮得十分陋,又在我臉上涂了許多東西:「如果守城門的侍衛問起來,我就說你得了肺癆,到時候記得咳嗽幾聲,咳猛一點,他會放我們出去的。」
「……好。」
我們逃出京城,一路快馬加鞭,直至傍晚時分,終于抵達了距離京城百余里外的一座小城。
只是一夜醒來,我和許流昭的通緝畫像已經滿全城。
窗外,已有兵拿著畫像挨門挨戶地打聽,許流昭將窗戶打開一條,看了片刻就關上。
轉頭看向我,神異常嚴肅:「程卿卿,他們發現我帶著你逃了,通緝令已傳至此,遍布全城。」
聞言,我頓時慌不已,六神無主道:「那怎麼辦……普天之下莫非王土,我們又能逃到哪里去?」
「別慌。」
語氣始終冷靜,「這等陣仗的通緝勞民傷財,卻只針對你一介子,不會持續太久的。否則史臺接連上奏,他們可就維持不住自己賢臣明君的人設了。」
「只要避過這一陣,逃到離京城極遠的地方去,就從此安全了。」
的話,令我懸在半空的心稍稍安定下來。
然而許流昭卻轉,從案幾上拿起一把生銹的剪子:「過來,我幫你把頭發剪了。」
一瞬間,我怔在原地。
我的頭發,自便用何首烏和茉莉頭油細心養著,時至今日,已養出緞般的澤。每日清晨,碧月是為我梳頭,便要細細梳上小半個時辰,唯恐多掉落一。
無論是旁人還是我自己,都覺得這一頭青極為珍貴,便是用再貴重的金玉寶石裝飾也不為過。
可如今,許流昭說要剪了它……
「可以不剪嗎?」
我茫然地看著,卻見許流昭搖了搖頭,「程卿卿,這一路走來,你也看到了。凡是平民子,大多著布麻,面黢黑,頭發也是黯淡無。如果不剪掉,又有誰會認不出來,你就是通緝令上那個人?」
我終究還是妥協了。
許流昭并不只給我剪,連自己那一頭長及腰間的烏發,亦被抄起剪子,修得七零八落。
隨后,又去院中尋了一捧鍋灰,將我們的臉頰與額頭涂出一塊塊黑,又換上另一帶出來的布麻。
裝扮至此,便是我們混在人群里,同前來尋找我們的兵肩而過,他們也始終未能發現。
先是馬車,后又換馬匹,我與許流昭向西逃了數百里。
月薄紗般輕地落下來,夜風吹過樹梢,傳來沙沙的聲響。
哪怕我渾酸痛,的掌心被韁繩勒出,沿著繩索滴滴答答往下落,也不敢有半分停留。
可是。
我卻從這疼痛中,會到幾分難以言說的奇妙覺。
此刻尚且形容不出來,只覺得隨著錦華服和金銀珠寶被剝落,有無形的枷鎖也從我上,一點一點地遠去了。
我只記得月下,許流昭的眼睛,像是一無際的曠野,又像是懸在更遠、能與月亮爭輝的星星。
8
那天夜里,因為下雨,我與許流昭終于停下,歇在了城外一所破廟中。
尋來幾柴火,一把稻草,點燃后,與我席地而坐:「等明日進城,我尋個醫館,給你的手上藥。」
我默默地把手背到后:「其實也無礙,并不是很嚴重。」
實際上,那傷口被糲的韁繩反復磨損,已經是一整片模糊的景。
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