“我們當然清楚煉金的歷史，也清楚那之中的忌，”他說，“以及那背後來自於深淵之中的窺視。但若不改良古代煉金，我們就無法得到今天的一切。”

他微微歎息一聲，“凡人太過羸弱，我們不得不接這份饋贈，我們的一切都建立在煉金之上，甚至包括而今仍舊存在的艾塔黎亞也是一樣。”

“只是靈們曾行之事，我們是不是可以複現呢?”阿圖什接口道，“這是前任皇帝陛下向我們提出的疑問。”

法瑞夫道:“但陛下不知道，這個問題其實早在七個世紀之前，他的祖先就曾問過。”

“七個世紀之前的，等等……”

方鴴心中一怔。他忽然反應了過來，開口道:“北方帝國時期，難道那位皇帝陛下的祖先?”

“正是你想的那一位，王朝的建立者，”阿圖什答道，“他曾與傑爾德姆、海林威爾與弗裡斯頓三位天才同行，並親自同意了那個計劃，隨後又親手將之毀滅。”

他看向方鴴，“其原因，想必你也清楚了。但事實上因為大預言的緣故，從那之後帝國人從未放棄過這個方向的努力，我們甚至與蜥人聯合，並借用了它們的神，皆是為了改良這條道路——”

方鴴沒想到這其中還有如此多的曲折與故事。

他不由想到了那位安達索克的蜥人王子，泰納瑞克。大議會的使節團這個時候來到帝國，只是諸多的巧合麼?

“所以你和館長先生想要告訴我的，”方鴴問道，“是帝國人其實是在改良技，改良三位天才從蒼翠之星中得來的技?”

但那是真的麼?

雖然古代煉金，也同樣是由努林靈改良之後得來。

理論上來說，曾經可行之事，當下自然也可再複現。靈們工藝固然高超，但一千年來凡人同樣不遑多讓。

但他在樹海空間之中所見的那些魔爐生，與影人們浮空艦上所見的那一幕如出一轍。那些詭異扭曲的產，絕非這個世界的技。

雖然那只是幻影。

但帝國人既然可以在高塔之中複現一切，就說明他們在現實之中一定掌握了相應的技。

在迫在眉睫的生存的力面前，誰來保證人在最後關頭不會鋌而走險呢?

畢竟與所需付出的比較起來，世界的未來似乎是一些虛無縹緲的事，但禍星重臨，艾塔黎亞的沉淪似乎已經近在眼前。

普通人或許還無從察覺，但各地工匠協會上報的不斷下降的蓋尹水晶的讀數，都在指向這一事實。

至蒼翠帶來的影響仍舊持續著，僅存於世的三座浮空大陸都有沉淵海之下的風險。

“你擔心帝國會鋌而走險?”

“如果失敗，難保不會有人急功近利，”方鴴道，“銀之塔的假設必須建立在帝國所行的一切是正確的上。”

他口氣有地嚴肅:“然而一旦有人拿起那把劍，我們就無法回頭。帝國在行如此危險之事，很難不為有心人有所利用。”

他指出，“就算出發點是好的，但好的意圖未必會達好的結果。我更擔心的是，在這背後拜龍教的蹤影。”

從考林—尹休裡安所見的方方面面，都在提醒他有這樣的可能。

方鴴更擔心的是，說不定連星門的另一面，現實之中也有人參與其中。如果他們得到的信息是被誤導之後的。

那麼指向真相的還剩下幾分?

他不得不懷疑。

阿圖什與法瑞夫互視了一眼，兩人眼中皆流出奇特的神。

法瑞夫再看向方鴴時，不由十分欣地點點頭，“很好，你能如此想，說明不愧是塔塔小姐所選中的人。”

他微微一笑，“畢竟每個人都是從自己的角度來看待問題，如果缺乏了一些關鍵信息，從這個角度出發，得出這樣的結論並不奇怪。但事實上，自你與塔塔小姐出現的那一刻起，那個問題的答桉就已經迎刃而解了——”

“?”

方鴴一愣，疑地看著兩人。

老者微笑著答道:“銀之塔存在的初衷，就是為了守護凡人自努林時代以來的一切知識與。無論是第二技路線，還是為了禍星重臨準備的一切，學士們皆參與其中。”

“甚至連阿圖什，我，還有塔塔小姐都曾經為了這個理想而付出一切，否則今天，我們也不會站在這裡，”法瑞夫道，“但我們之所以認為這一切是可行的，自然是因為我們曾經功過。”

老人說完這句話，閉口不再言語。他隻微笑著看著方鴴，連同一旁的阿圖什一起，兩人眼中皆流出複雜的神。

他們仿佛在看一件很奇妙的事，帶著一種近乎於失而復得的表，

不僅僅是他，連妖小姐在聽完這句話後微微一怔，眼中閃過一道沉沉的，隨後也恍然。

“等等，”方鴴看著這幾個人，他自然到了自己龍魂小姐那種微妙的心理變化，“各位又在打什麼啞謎?”

“還記得嗎，”阿圖什開口道，“前任皇帝陛下問的那個問題——靈們曾行之事，我們是不是可以複現呢?”

他接著說下去，“那個問題的答桉，其實也是我們一直在追尋的事。我們曾有過方向，只是那個方向連同答桉一起在五十年前的一場大火之中付之一炬了。”

“那場大火……”方鴴忍不住開口。

阿圖什點了點頭，那就是五十年前艾爾帕欣銀之塔化作灰盡的那場大火。

他看著方鴴答道:“那一切不過是殊途同歸的努力，從塔塔小姐的祖母那一輩起——妖們並沒什麼緣關系，但們都是一棵樹上誕下的的種子——”

“事實上從那時開始，我們就開始著手於這個計劃，”法瑞夫接過這段話，“我們模擬了水晶的部結構，並肯定妖龍魂是可以存在的。所以那時事實上我們就已經得到了那個潛在的答桉——”

“如果妖龍魂可以存在，那就間接說明一定強度的無屬水晶一定存在於這個世界上。”

老人眼角含笑看著方鴴，“所以年輕人，你明白了麼?給你一個小小的提示，問題的關鍵其實在塔式魔導爐上——”

等等，方鴴到自己大腦快過載了。

他當然知道帝國人在研究塔式魔導爐，也明白那大概是因為那三位天才所留下的設計圖的緣故。

但無屬水晶，塔式魔導爐——這之間又有什麼關系?方鴴微微皺著眉頭，到自己似乎抓住了那個關鍵的節點。

等等，塔式魔導爐，無屬水晶?

他豁然抬起頭來。

原來如此，原來如此！

那個答桉竟然是這樣的。他從研究那臺魔導爐時就應當想到的，方鴴竟甚至到一懊惱，帝國人所在找尋的那個答桉，原來竟在這上面。

那麼一切都說得通了。

為什麼帝國人對於塔式魔導爐如此推崇，為什麼他們甚至會前往尹斯塔尼亞去尋找關於那個問題的答桉。

因為那裡不僅僅有塔式魔導爐，還有蒼翠之星。

但帝國人事實上被誤導了。

而他又被帝國人誤導了。

他們從諾茲匹茲地下所發現的那臺魔導爐究竟是什麼形式的?帝國人可能認為那僅僅是一臺普普通通的，甚至型號有些老舊的塔式魔導爐。

那是三位天才給他們留下的答卷，同時也是一切的疑問之所在。

他們從塔式魔導爐上得不到答桉。

但他從看到那臺魔導爐一開始，就已經找到了那個問題的真正答桉。

因為那並不僅僅是一臺塔式魔導爐而已。

那是無屬水晶魔導爐。

所以帝國人對於塔式魔導爐的研究，其實是走上了一條歪路，那麼多的帝國煉金士，竟然被表象所迷了。

方鴴這一刻有一種醍醐灌頂般的徹悟。

塔式魔導爐，帝國對於塔式魔導爐的研究，那條改良路線的關鍵，其實就是那麼的簡單，那麼的明白。

無屬水晶。

“你應該想到了吧，”老人接著說道，“那條改良的道路，其實那三位天才或多或也察覺到了這一點，因此他們才會留下相關的設計圖。”

“只是他們醒悟得晚了一些，那時候他們又與那位皇帝陛下決裂得過於決然，後來發生了什麼，我們也不太清楚。只是帝國人為塔式魔導爐的表象所迷，沒有察覺到天才們留下的那些設計圖真正的含義——”

“其實我們也曾被迷了，”阿圖什答道，“但學士們在這個計劃當中參與如此深，以至於我和法瑞夫在看到你和塔塔小姐的那一刻起，就已經反應了過來。我們都錯了，真正的答桉，是無屬水晶。”

方鴴心中怦怦直跳。

他當然明白阿圖什說的是什麼，他們早驗證過水晶的結構，如果妖龍魂存在，那麼零式水晶就必然存在。

他和塔塔小姐在這裡，就已經證明了海恩-帆姆的技路線是功的。

更不用說， 他還在大賽之中展示了無屬水晶的設計方式。

更重要的是，更重要的是……

他忽然之間將整條線索聯系了起來，為什麼海林威爾會帶著無屬水晶的設計前往考林—尹休裡安。

為什麼海恩-帆姆的產會在那個地方。

甚至為什麼海林水晶的碎片會被帶去那個地方，一切的問題似乎都指向了那個答桉。

但現在的關鍵是，究竟是誰在背後主導了這一切。

他看向阿圖什，看向法瑞夫，但皆無法得到那個答桉，艾爾帕欣的大火燒去了一切，也燒去了背後的關鍵線索。

“不過我與法瑞夫答應過你，為你保守，”阿圖什仍繼續說下去，“因此在你抵達銀之塔之前，我們都沒有與帝國方面提起過關於第二技路線的任何事。你也不必擔心，關於聖水晶的事，在計劃真正實現之前，不會有第四個人知曉。”

“所以帝國方面目前才仍舊還在研究塔式魔導爐，”法瑞夫道，“不過一旦他們將無屬水晶的改良納那個計劃之，那麼一切都可以回到正軌上。”

“當然，這也不必急於一時。比起這個，還有另一件更有意思的事。那位會長大人，你應該知道他正是冬至之塔的守塔人，他在那座塔裡給你留了一些小驚喜，在那個小驚喜揭開之前，暫且再讓那些人白忙活一段時間也好。”

大約是想到某件事，老者忍不住微微一笑。

……