他沒有回答，轉過看向窗外。

「宋越越，你抬頭看天。」

我跟著去，不解開口：「天空怎麼了？」

「云很漂亮。」他轉頭看向我，「你也很好。」

他拉過凳子坐在我旁邊，認真道：「孟家主和容長老活得比我們久，練功時間也比我們長，打架方面我們不如他們，這很正常。」

「西黎向東岳的滲計劃不是一天兩天，他們計劃周，環環相扣又無孔不，那麼多人聯合起來編織謊言，連先帝也被蒙蔽，你看不清其中曲折，也不是什麼丟人的事。」

他嘆口氣：「你看我，到現在都沒搞明白，你是哪門子皇室中人。」

「你爹不是宋侍郎嗎？」

我看向他，解釋道：「不是。」

53.

事發展到如今這步，長風已經置于旋渦之中，我再瞞下去沒有任何意義。

他聽完，沉寂半晌才道：「我現在覺得，我會不會也不是我爹親兒子？」

說完自嘲一笑，又道：「我爹要是聽到這話，能氣得把棺材板給掀了。」

我無心玩笑，便沒有接他的話。

他也適時轉了話題，問我接下來有什麼打算。

我思忖后道：「先把孟家是烏爾家的人這個消息散布出去。孟齊昨日大婚，四大家八大派的人估計都有派人來觀禮，才過去大半天，應該還未離開，恰恰是散布消息的最好時機。」

他點頭，問道：「還有呢？」

我又道：「派人送信給大伯，告訴他孟家還有容長老和岳乾的份，同時提醒他留意一下南風館。」

大伯和宋芝芝都曾叮囑過我小心陛下，也許他們早就知道陛下的真實份，也許不知道。無論如何，提上一提，總是不會錯的。

而南風館是之前孟青硯假扮小倌的地方，若是背景干凈，便不會配合孟青硯做戲。

我接著開口：「孟家主和容長老雖然都是西黎的人，可目標并不完全一致。容長老明顯站隊岳乾，孟家主則不同，似乎是忠于西黎圣人。他們各為其主，之前為了同一個目標共苦時還好，如今到了瓜分果實之際，產生了極大分歧，就像昨天我們聽到的那樣。」

長風順口接道：「這是我們的機會。」

「對。」我點頭，「接下來我們要研究的是怎麼去利用他們之間這種分歧。」

長風沉片刻，忽然開口：「宋越越，你好像掉了一個事。」

「什麼？」我疑問道。

他正道：「孟家主曾提到『禪位詔書』，是什麼你知道嗎？」

我搖頭：「不知道。一并寫進信里問一下吧。」

他不再說話，我也陷了沉思。

在這場沖突里，我和長風勢單力薄，想要剛明顯不切實際。

肖家的人目前看起來倒是明事理，就是不知道他們愿意出幾分力。

而且，即便能把肖家拉攏過來，他們實力也是四大家墊底。

齊家如今和孟家是姻親，齊月又是齊家主捧在心尖尖上的獨，齊家主的態度便很確定。

唯一適合拉攏的是四大家里排第一的魯家家主。

魯家主那人，從武林大比的表現來看，看似魯莽，實則中有細，是個很會審時度勢的明人。

剩下八大派里，長明宗慣會取巧，除非看到贏的希，否則不會輕易局。

清臨山莊有野心，但實力欠缺，倒是可以允諾他們一些好爭取一下。

至于落派，兩面三刀，不看也罷。

剩下的宗門實力泛泛，基本都是騎墻保己派，風往哪邊吹，他們就往哪邊倒。

換句話說，想要化解這次武林危機，重點還是要落到嶺山魯家上，次選則是清臨山莊和長明宗。

至于朝中困局，涉及在位天子，我對政事一竅不通，胡作為恐怕適得其反引起東岳大。

只能寄希于京城那些如大伯一般的高世家，希他們能盡快想出代價最小的應對之策。

太快要落山時，肖濤帶著六子回來了。

54.

炸發生時，珍珠和娘尚在星月谷中，還未離開。

只有六子被娘催去平城采購些東西，提早出了門，逃過一劫。

肖濤道：「星月谷的火還在燒著，火勢相比昨日小了一些，但仍然沒辦法進人。」

「像這種程度的大火，我們進去也是白白送死，只能等暴雨或者里面能燒的東西都燒完，火勢自然熄滅。觀天象，近幾日應該都沒有雨。等自然熄滅的話，大概還需要一到兩天，山火才能完全熄滅。」

我茫然地看向四周，四周空的，什麼也沒有。

珍珠是娘唯一的孩子。比我大上三個月，娘大了，又喂大了我。

我和珍珠自小一起長大，不是親人，勝似親人。

曾經告訴我：「大小姐怎麼會沒有娘親呢？我阿娘就是你阿娘呀。」

我想過嫁人也不要跟珍珠分開。

每次不管發生什麼事，只要能吃到珍珠做的飯，我的心就會好起來。

我想過珍珠這麼小做飯就這麼好吃，等以后我們老了，又會厲害到何等程度。

我跟和娘一起，從京城宋府到星月谷，千里迢迢，來往奔波。

我們一起從小小孩長到現在這樣大。

我孤單的時候陪著我，我耍賴哄我，我一抱，就無可奈何任我抱。

六千多個日日夜夜，我習慣一直在我邊。

我設想過很多與有關的將來，獨獨沒有想到會在十七歲這年同分開。

肖濤道：「宋谷主，節哀順變。」

我呆呆地看著他，不知道他在說什麼。

六子轉出了門。

我淚陡然滴了下來，落在手背上滾燙。

長風一把將我按在懷里，許久沒有作聲。

一日后，局部火勢漸弱。

肖家派了幾名青壯趁夜溜進星月谷，在比武場邊緣的樹林里找到了珍珠和娘的尸。

據他們說，用醋酒潑的方法驗過，二人均是死于刀劍，后被火焚。

在肖家人的幫助下，我們將珍珠和娘合力葬了。

重新蓋棺的一剎那，我的大腦忽然空白。

似乎有什麼東西，在那一瞬間吞噬了我。

六子親手給珍珠和娘做了碑，堅持在珍珠的碑上刻了「顧六子之妻」五個字。

「我時隨家人逃荒，途中跟家人走散，只約記得自己姓顧，排行老六。」

他將還未雕好的一玉簪用干凈的棉布手帕裹起放好，最后看了一眼珍珠的墓，轉大步離開。

我不知道他要去哪里，他也沒有要告訴我的打算。

這世間人本就是，來了又走，走了就散。

長風看著六子的背影，低聲卻又堅定道：「宋越越，我會一直在的。」

55.

之后兩個月，江湖上因為孟家的份掀起了軒然大波。

西黎古老又神的烏爾家族，在東岳聽過的人不算多，但也有一些。

一時間各路武林人士紛紛前往平城求證，孟家對此焦頭爛額，疲于應對。

我拜托肖家時刻盯著那邊的靜，務求不放走任何一個重要人。

同時暗中積極與魯家通。

魯家主不見兔子不撒鷹，咬死不愿松口，直到我亮明自己的真實份。

他才諷刺一笑：「我早就說過朝廷走狗虛偽至極，你們這些皇室中人也個個都是討人嫌的。」

「但你敢親自上門表明份，我姑且敬你是條漢子。」

「什麼東西能證明你的份？」他問。

我答：「先帝給的免死金牌算不算？」

他若有所思，接著道：「勉勉強強。」

隨后來小廝：「送客。」

我急急問道：「魯家主這是何意？」

「魯家世代扎于東岳這片土地，他們西黎人想要來這里胡搞搞，不用你說，我也不會答應。」

我這才放下心來。

接著在肖家之人的幫助下，我快速離開返回暫住地。

這些日子，西黎的人像瘋狗一樣，死咬著我不放。

一次又一次的鋒，我已經數不清赤焰上面沾了多人的。

長到這麼大，我從未覺得自己心腸如此過。

只有一人讓我有些為難。

我看向守在門外的孟齊。

他背對著我，站得筆直，就像是小時候背著娘給我糖葫蘆的那個小男孩回來了一樣。

一個月前，我和長風等人被西黎派來的人包圍，雙方發生了連日來最激烈的一場械斗。

打到最后，長風再次重傷，我亦沒好到哪里去。孟齊便是在那時出現的。

我不知道他在暗中觀察了多久，才最終決定現。

彼時他一出現，西黎的人就有些束手束腳，敗退而去。

我扶著長風，看著孟齊，沉默許久，才對孟齊說出「多謝」。

我費了很大勁說服自己：害死珍珠和娘還有我爹的是孟家主，不是孟齊。

孟家是孟家，孟齊是孟齊。

孟齊聽到我道謝，安靜很久，才失魂落魄道：「你以前從不跟我說謝字。」

我著長風靠在我上的重量，定定看著孟齊，道：「朋友相助，自然是要謝的。」

「朋友啊。」孟齊慘笑一聲，頹然轉。

從那天開始，他便寸步不離我們，手時拼盡全力，看起來就是一個再合格不過的侍衛。

只是每次結束后他都會站在西黎那些尸前沉默很長時間。

那些人原本與他同一陣營，如今卻都死于他的劍下。

我問他：「你是什麼時候知道孟家的真實份？」

孟齊答：「武林大會結束之后。」

說話的時候，他的視線始終沒有離開過那些尸，神滿是悲愴和茫然。

我毅然轉。

他心痛苦，我看得出來。

但幫不了他，也無暇顧及。

正如之前說過的那樣，他的份使他夾在中間兩邊搖擺，做任何事都會順了哥失嫂意。

他無法舍棄家人，也無法眼睜睜看著我去死，因此飽折磨。

誰也幫不了他。

56.

又過了半個月，收到京中陳記銀樓送來的加急書信。

長風將信遞給我，我打開才發現是大伯親手所寫。

信上容很短，只有個十四字：「黎乾亡，芝芝故，不發喪，自珍重。」

珍重二字似是被淚浸泡過，輕微泛黃。

我死死攥住信。

長風見我面不佳，擔憂問道：「是不好的消息嗎？」

「不，是好消息。」我睜大眼，努力讓自己看起來沒什麼異樣，將信折好扔到火盆里燒掉，看著它瞬間被大火吞噬，燒灰燼。

「通知肖家，讓他組織武林集會，地點就在孟府，務必讓各家各派都有人到場。要快，還有，多帶些人。」

長風拉上門離開。

我獨自在屋中靜坐良久。

京中發生了什麼我暫時不得而知，但以大伯的格為人，他特意將宋芝芝的亡故信息寫在信上，說明宋芝芝的死應當是與岳乾的死有所關聯。

不發喪，看來世家大族們如我所想，并不打算將皇室脈被敵國貍貓換太子換掉這麼丟人的事公之于眾。

可一國之君的死亡瞞不了世人多久，留給我的時間不多。

我看著火盆里不停跳的火苗，神恍惚。

這段時間我每天都會做噩夢。

噩夢的類型十分統一，全是在被追殺。

被怪追殺，被人追殺，被奇奇怪怪的東西追殺，而我一直在逃。

我拼命跑，拼命跑，跑上山，跳進海，前方有高聳云的城墻，我站在墻上，然后跳下去，接著跑。

我很累，也很恐懼。

我不明白為什麼我這麼努力，事還是會變現在這個樣子。

長風推門進屋：「宋越越，我們該出發了。」

我平靜起：「好。」

肖家的執行力很強，剛夜就遞來消息說已經準備就緒，人都集中在孟家大門前，堵了整整三條長街。

熱鬧程度比先前孟齊大婚有過之而無不及。

不得不說，這些江湖中人真是雷厲風行。

離平最近的府軍和州軍也收到了京城來信，負責在最外圍維持治安收拾殘局，以及，對今晚的集會睜只眼閉只眼。

我收拾好出門，長風與我一起，肖家的人則負責帶路。

路過孟齊邊時，我停了一下，又問他：「你要不要現在回孟家？」

孟齊偏頭看向遠方黑漆漆的夜空，輕笑道：「一會兒就能回了。」

我默了默，領頭先走。

毫無疑問，他的自我折磨將在今晚徹底結束。

今夜的平城燈火通明。

沿途路過的家家戶戶閉門窗，卻在不引人注意的角落里探出許多顆腦袋。

我帶隊走到孟家時，眾人紛紛讓路。

「宋越越竟然還活著。」

「誰能想到當初大名鼎鼎的越俠竟然是公主？」

「那也沒人能想到孟家竟然是西黎烏爾家的人啊？」

「可不是。要不說世事難料。」

所經之，人人都在小聲議論，我充耳不聞。

終于走到大門前，目可見皆是悉面孔。

肖家家主率先迎來，熱喊我過去。魯家主面再三變化沒有主吭聲。

齊家主看起來則是滿腹心事。

正在這時，孟齊緩緩穿過人群而來，眾人皆轉頭看他。

到我邊時，我還是沒忍住開口說了一句：「今夜之后，你依然可以活著。」

他停頓一瞬，臉上掛起淡淡笑容：「不必。」

他看向我，輕聲道：「宋越越，保重。」

我明白了。

在最后一天，他選擇的是家人。

他走到站在必經之路上的落派掌門前，開口道：「借過。」

語氣平靜無波。

落派掌門睨他一眼，沒有多言，側讓他過去。

孟齊誰也不看，孤一人走到大門，輕叩起門。

場間詭異地安靜下來，再也無人說話，只有清脆的叩門聲在空氣中回。

沒一會兒，孟齊不再叩門，垂下手開口。

「爹，我回來了。」

眾人俱屏住呼吸盯著。

大門果真被人緩緩從里面打開，孟家之人舉著火把，麻麻并排站著，火跳躍照映在每個人臉上。

57.

孟家主道：「逆子。」

他的語氣并無多憤怒，甚至有些過于平和。

孟青硯喊了聲哥，想去拉孟齊，被孟家主手攔在后。

孟齊咚一聲跪在地上，雙手將他的劍舉過頭頂，平靜陳述：「是兒子不孝，任憑爹置。」

孟家主看了孟齊許久，陡然大笑三聲，笑得有些癲狂又苦。

「西黎搭進去兩代人的計劃，眼看功在，竟毀在我烏爾如闊的親兒子手里。枉我戰戰兢兢，忍氣吞聲在東岳經營這許多年。」

他停住笑，冷下臉，接過孟齊舉著的長劍。

劍起割。

孟齊未躲。

「不要！」齊月尖一聲掙孟青硯的束縛，撲到孟齊上，「不要……」

的雙手霎時淌滿鮮。

長風眼疾手快捂住我的眼睛，聲道：「別看。」

我渾僵站在原地。

濃烈的腥味穿過長風的指直直涌我鼻腔中，激得我頭暈目眩。

再一眨眼便是熱淚滾滾而下，順著手掌心流了滿面。

「齊表哥，你別害怕，月兒來陪你。」齊月吃吃地笑起來。

噗一聲悶響過后，空氣中的腥味愈發濃厚。

旁有人飛速掠過，帶起一陣風，風里傳來不停震的鐺鐺聲，是劍再次掉落在地上晃的余音。

我用力抓著長風覆在我眼上的手，心中一陣悲涼。

孟家主殺完自己兒子，又死了一個兒媳，猶覺得不盡興，將矛頭指向我。

「我烏爾如闊自是西黎人不假，可宋越越難道是什麼好人？你們這些武林人士不是向來瞧不起朝廷走狗嗎？如今一個個又被所驅使，要臉不要？」

「死到臨頭還要挑撥離間！」魯家主冷笑，「我是討厭朝廷走狗不假，可你又算老幾？我們東岳自家人鬧不和，得到你這個西黎狗說話？」

他率先幫腔，其余各派也紛紛附和。

孟家主見挑撥無，沒再掙扎，直接手。

一夜鏖戰后，孟家嫡系在憤怒的武林眾人圍剿下無一生還，容長老也未逃過此劫。

其余各家各派亦有輕重不同的損失。

至此，西黎在東岳布置多年的計劃全面崩盤，只余一些小魚

小蝦不足為慮。

直到天蒙蒙亮，州軍和府軍才按照上面的指示進場，豎清街道，維護治安。

齊家主將自盡的齊月帶回齊家祖墳安葬。

長風則命人將孟齊的單獨收殮好，尋了個風水好的地方葬，回來問我是否要去看看，我拒絕了。

我獨自一人坐在屋中，一連幾日不曾出門。

我一直想，如果我更聰明一些，更厲害一些，是不是就可以避免這些事的發生。

珍珠不會死，娘不會死，宋芝芝不會死，孟齊也不會死。

大家都可以好好活著。

長風忙完過來找我：「宋越越，你天天窩在這里也不出門，不會以為自己沒事做了吧？」

我搖頭。

當然知道還有很多事要做。

只是一下子發生了太多事，有些累。

長風怪氣道：「我也好累，宋大小姐要不要心疼心疼我？」

我看他一眼：「正經一點，不要著嗓子說話。」

他怪腔怪調學舌：「正經一點，不要著嗓子說話。」

我忍無可忍，猛地起：「你要是學不會安人就閉，吵死了。」

他定定地看著我，道：「宋越越，不是只有你的朋友死了。」

我怔住。

他繼續道：「如果死去的那些人知道你現在是這副爛泥扶不上墻的模樣，能被你氣得再死一遍。」

他慢慢走近，接著開口：「我們喜歡你，希你開心，不是因為你能力拔群，也不是因為你與眾不同。」

「你又懶，記又差，喜怒不定，還小肚腸。」他緩緩道，「可你是宋越越，你是天塌下來都不怕的宋越越。」

「那些事不是你的錯。」

「便是神仙下凡，有些事該無解還是無解。」

58.

我一直覺得，長風這人是不太擅長安人的。

可他一番話功地讓我明白，人會進步。

我總算走出房門，開始思考后續的事。

如今我亮明份，再混跡江湖便不合適，除非姓埋名閑云野鶴過一生。

可大伯一家尚在京中，還有諸多恩未還，現在銷聲匿跡未免過于無無義。

當務之急還是先回去看看。

而且皇位空懸這麼大的事也不知他們要如何解決，還是要問過才能放下心。

結果一行人剛走到半路，就上了帶著浩浩儀仗隊前來的楊公公。

「禪位詔書？」

我愕然看著眼前悉的老面孔。

朝中無天子，哪來的禪位詔書？

楊公公給我使了個眼，示意我說話先接旨。

我只好照做，一直到聽他念完，接過詔書起都沒緩過神。

他笑著將詔書塞到我手里：「恭喜永安監國公主。」

「詔書……」

「詔書自然是先帝生前所留。」楊公公恭敬道，「還公主盡快啟程回京，畢竟國不可一日無君。」

回到京城之后我才知道，原來外祖父仁照帝駕崩前已經知道了岳乾的真實份，卻因病膏肓無力解決，冒險與岳乾達合作。

岳乾想要替在西黎死于非命的生母報仇。可他只是西黎棋盤上的一顆棋子，手中沒有可用之人。

仁照帝則想要揪出所有潛伏在京城的細。

二人一拍即合，達了一項于東岳江山社稷而言極危險的合作——岳乾提供細名單，仁照帝出人協助他進行清理。

雙方各有條件。

岳乾有兩個條件，一是娶宋芝芝，二是不死。

仁照帝的唯一條件則是讓岳乾承諾達所愿后自行退位，以三個月為期，并提前寫好退位詔書。

詔書容由先帝擬定：封十四公主岳亦之為永安監國公主，其子出生即繼位為皇帝。在皇帝年之前，由三公及永安監國公主共同攝政。

而后三公見證監督，岳乾親筆書寫容并簽字蓋印，常老將軍負責保存。

如此，易達。

可后來，約定好的三月之期到，岳乾單方面反悔，同時禪位詔書不翼而飛。

朝中幾位重臣便陷被。

畢竟，沒有詔書在手，該以什麼合適又面的理由把在位皇帝下馬呢？

直接公開岳乾西黎人的份，傷敵一千自損八百，東岳丟不起這個人，也沒人擔得起輿論嘩然的責任。

各方互相推，這事兒便僵持了下來。

一直到我往京中送信，他們發現再不出手局面只會越來越糟，才決定冒險一搏。

出手的人是宋芝芝。

岳乾與仁照帝達合作，提的第一個要求便是要娶宋芝芝。

即便他后來被權勢迷了眼，卻仍然真心實意喜歡。

最終死在了宋芝芝手里。

那

一天他們兩個人之間發生了什麼，我們無從得知。

只知道宋芝芝與他死在同一天，死于同一種毒。

大伯和大伯母頭上添了許多白發。

可我愈發忙碌，能出去宋府看他們的時間越來越。

接到詔書之后，我就被趕鴨子上架，日日起得比早——去上朝，睡得比狗晚——學治國。

整日同輔閣那些胡子花白的老頭子在一起，忙得分乏。

長風已經許久沒有見到了。

他回京城之后無可去，被大伯拉去了宋府住。

也幸好有他在，宋府還能熱鬧一些。

「永安公主又在走神。」

我一驚，才發現墨已經滴在了折子上，暈一團，連忙設法補救。

常老將軍氣得吹胡子瞪眼，拂袖道：「朽木不可雕也。」

我訥訥稱是。

朝政方面，我確實沒什麼天賦。天天待在這里，跟幾位大眼瞪小眼，互相生滿肚子氣。

他又罵道：「知道自己笨，還不認真學習，還有功夫發呆。」

旁邊人連忙拉住他：「過了，過了，這話過了。公主這些日子進步還是很大的。」

我連連點頭。

常老將軍又瞪我一眼，我心虛地了脖子。

好吧，進步有限。

再接再厲。

我晃了晃腦袋，拋開雜念，重新將心神放回眼前的奏折上。

一直到深夜，總算理完畢。

我扔開最后一道折子，抬頭看去，才發現常老將軍竟然還在。

他子依然保持端坐的姿勢，但已經發出了輕微的鼾聲。

我看著他滿頭花白的頭發，搖搖頭，輕聲將他喚醒，與他一起出門。

月涼如水，他也不再像白天那樣鋒利。

「永安公主，東岳現在已經千瘡百孔，你須得加倍努力才行。」

「老將軍教訓的是。」

他嘆口氣：「熬一熬吧，大家都不容易。」

我堅定點頭：「會好起來的。」

他臉上出淡淡笑容：「年輕真好。」

我正想接話，常老將軍又將視線掃過右前方影，道：「你說是吧？公子。」

長風這才從影走出來，恭謹道：「常老將軍。」

常老將軍笑了笑，背著手獨自走開：「不打擾你們年輕人。」

我這才看向長風，問：「你怎麼來了？」

他笑著開口：「好些日子沒見，有些想你，所以來宮門這邊轉一轉。」

微風吹過，樹葉嘩嘩。

我出笑容：「今天回宋府。」