次日, 府黃河畔。

一場大雪昨夜落下, 今日行馬就格外艱辛，好不容易趕到黃河畔, 遠遠地就見烏泱泱一片人頭，喊聲震天響，聲音混雜著, 就听不出容, 只聽出連天砸地的一片憤怒。

沈孝下了馬，出的氣在乾冷的空氣裡凝了水霧。

以工代賑施行了剛幾天，一切都往好的方向走, 災民有事可做，有糧可吃，沈孝也從繁重的賑災裡稍微離出來，有功夫琢磨別的事。

今早他本在縣衙里籌謀著開春後的耕種事宜：黃河淹過的地方都蓋了一層泥沙, 最是沃，等秋天時收肯定會好。

沒想到就傳來堤壩勞工聚眾鬧事的事。

李勤前幾日剛離開了府。

快年關了，他是皇子, 肯定要趕回去參加祭天和各種宮宴的，因此要在離開前最後一次巡視黃河沿岸, 確保沒有大事。

故府這段的黃河修建，這幾日都是沈孝盯著。

怎麼會忽然聚眾鬧事！

沈孝濃眉皺, 大步朝堤壩走去。行走間風吹開披風，直直灌進他膛裡，彷彿一柄刀直, 讓他忽然生出些不好的預。

剛走了幾步，後就傳來腳步聲，侍從跑得直氣，“大……大人，那位派人來了。”

侍從比劃了個“七”，沈孝這才停腳，“怎麼了？”

侍從勻了氣，道，“也沒什麼重要的事兒，就給您送了倆人高馬大的侍衛過來，還有一過冬的裳。”

沈孝皺起了眉，這都什麼跟什麼？

侍從又接著道，“還……還有一張小紙條。”

侍從說著就手要去懷裡掏，可沈孝一揚手，“行了，什麼瑣事非要在這關口說，等我理這頭的事再說。”

又是裳又是侍衛的，估計紙條上也不是什麼大事。七皇子怎麼忽然變得婆婆媽媽起來了。

畢竟目下災民鬧事是更重要的事，沈孝腳步匆匆，繼續朝河岸邊走去。

那張從信上專程被撕下來的，以稚子一般持重字跡寫下的“天寒日冷，多加裳”，就沒有被侍從掏出來。

民怨非常激憤，沈孝趕到的時候，他們甚至都跟督工堤壩的兵丁起了衝突，有人甚至扛起了鋤頭鐵鍁就往堤壩上砸，堤壩修理剛上正軌，竟然就又做了廢。

看到沈孝上那青碧的袍，災民洶湧的憤怒終於找到了發洩點，一個個眼紅地就朝沈孝衝過來。

沈孝只帶了幾個縣衙捕快，都是些拿刀都手抖的貨，見勞工如此激憤，各個都嚇得抖如糠篩。

勞工扛著鋤頭，直直朝沈孝撲過來，可沈孝卻本不避，一雙寒星似的眼直直就盯了過去，將沖在最前的勞工直接了回去。

“鬧什麼鬧，有什麼事好好說，鬧能解決問題嗎？！”

他冷著嗓子，怒吼道，“到底發生了什麼事？！”

許是沈孝那渾不怕的氣勢驚住了作的災民，又許是他自上任以來跟之前只顧斂財的不一樣，是個乾實事的人，災民慢慢都靜了下來。

沖在最前頭的人眼眶猩紅，“大人，既然說是以工代賑，那我們都是憑力氣掙口糧的，憑什麼給我們吃的是發霉的陳米？”

沈孝聽的一愣，旋即斬釘截鐵地否認，“這絕無可能！”

怎麼可能是黴米，那是要吃死人的，再怎麼想省錢，也不會拿人命冒險。

他忙道，“這件事一定是出了什麼岔子，本這就著令去查，保管給你們一個代。吃黴米會死人，本絕不會做那種事！”

他話音剛落，就听災民堆裡一個人冷笑了一聲，“大人，你說不可能，可已經吃死人了。”

人命消息突如其來，直接就砸在了沈孝上，他沒站穩，趔趄了一下，看到面前的災民一個個眼眶都紅了，像是難過，可更像是憤怒，都死死盯著他。

先是災，死了多鄉里鄉親。再是遲遲吃不到賑災糧，又有不人去了。如今好不容易來了個以工代賑的法子，剛吃飽了幾天飯，可沒想到吃的是斷魂飯！

再怎麼孱弱的百姓，這會兒都被激起了渾的怒意。

一雙雙眼睛像野一樣死死盯著沈孝，難道這些兒就真不把百姓的命當一回事兒？

信不信他們反了他娘的！

災民紛紛都靜了下來，只聞重的呼吸聲，繃的弦一即發。

沈孝知道自己若是現在勸不住他們，後果真的是不堪設想！

他忙道，“諸位放心，本一定徹查此事，還你們一個公道——”

“——公道個屁！”

他的聲音被一個憤怒的聲音打斷了。

沈孝朝說話的方向看過去，那人的臉卻在人堆裡，只能聽到他極有煽的話語。

“咱們平白無故了這麼大的災，土地牲口都沒了，從前都是直接去領粥的，憑什麼如今為了一口吃食，還要辛辛苦苦來幹活？咱們了災，憑什麼還要累？”

群激憤之下，本來就沒有什麼冷靜思考的能力，災民眼眶更紅，繼續朝沈孝圍攏過去，“憑什麼！了災還要給你當牛做馬，憑什麼！”

那聲音又道，“什麼以工代賑，說的好聽，我看就是這位沈大人他想貪污咱們的救災糧！”

沈孝厲聲道，“本如有此心，天打雷劈！你們若不信，去我府上看看，若能找出一分餘產，今日我就把命撂在這裡！”

他低聲對旁邊捕快吩咐道，“快去把那個說話的人給我揪出來！”

捕快得令就往災民堆裡衝，那人的聲音換了個方位，不知道又從哪兒飄過來了。

“大傢伙兒想想，市面上新米多錢一斗，黴米又多錢一斗？他說是讓咱們幹活掙口糧，自己幫自己，可事實上給咱們發的都是黴米，中間的錢他自己都中飽私囊了！”

他的聲音驟然就拔高了起來，響徹堤壩，“可咱們吃黴米吃死了人，天殺的員，連咱們的命都恨不得吞下去。今日就毀了這堤壩，砸了他的縣衙，搶了他的府庫，再也不他的欺負！”

他的嗓音沙啞又糲，極有煽，災民本就因吃死了同伴，正是心中憤怒時候，聞言立刻就開始，紛紛往前衝去。

捕快見災民要湧過來，連忙就拉著沈孝後退了幾步，沈孝卻一把推開了捕快。來之前就派人去州郡借兵，但事急，兵沒來，沒想卻已經到瞭如此不可收拾的地步。

若是真讓這些災民過去了，燒砸縣衙，那就是流民造反。

沈孝知道厲害，揚臂攔在他們面前，拔聲怒斥，“你們都給我退回去！誰敢再一步，形同造反！”

造反二字聽得災民一愣，都知道那是砍頭誅九族的罪，更兼沈孝直攔在路中間，一副“有本事從我上踩過去”的模樣。

災民踟躕片刻，猶豫著要不要繼續前進，可打頭陣的人忽然覺被人推了一把，直直就朝沈孝衝過去。

有人先手了，其他災民也都來了勇氣，跟著他紛紛撲了上去。沈孝頓時就陷在了人群裡，左推右搡，被的站都站不穩了。

跟他而來的捕快也都被災民沖散了，沈孝正是孤立無援的時候，忽覺後傳來一力量，一道力帶著他往黃河邊上走。

倉促間沈孝回過頭來，終於看清了那個煽人心的人。

陌生人，有一雙鷹一樣的眼睛。

他本就不是災民，是誰派他來故意煽流民作的。

“你——”

那人打斷了沈孝的話，毒地笑了笑，“沈大人，一路保重。”

“嘩啦”一聲，沈孝落水的聲音被淹沒在群激憤的災民怒吼中，一時無人察覺。

八百里加急，三日後消息傳到了長安城，信使下馬時都凍僵了，一路上拉屎撒尿都在子裡，抬上宮殿時渾都是臊臭。

“府災民叛，砸毀堤壩，燒搶府庫，靜仁縣縣令沈孝殉職，求皇上速速派兵鎮！”

正元帝這幾日剛剛好轉，又開始在含元殿理政務。驟聞消息，他猛然一拍桌子，桌上筆墨紙硯都跳了一下，“叛？！”

賑災怎麼能出叛的事，是不是沈孝中飽私囊，剋扣了災民口糧？

前朝作就是這麼來的！

正元帝氣急，噌一聲就站了起來，準備繞過桌子去細細質問信使。可他忘了自己況，站得太急，又怒火燒心，兩廂加，眼前登時就是一黑，只覺得腦子嗡嗡響一片，還沒反應過來，就覺得自己直向後倒仰過去。

府前腳叛，後腳陛下大厥，臥床不起，無法理政事。 1

沒辦法，一國政務必須有人擔著，群龍怎能五首。於是太子剛解了足不久，就開始全面監國。

東宮權柄更盛往日。

所有人心裡頭都揣著琢磨——隆冬將至，陛下能不能熬得過去，這還另說呢。

如今該去燒誰的灶頭，這簡直就是顯而易見的事了。

五日後，含元殿。

太子監國，第一件事就是下了一道急召，命七皇子李勤速速歸京。

甭管是為了“以工代賑”造災民叛的公事，還是因為七皇子趁太子不備分了太子權柄的私事，但太子監國，七皇子討不到好，這本就不用懷疑。

厚厚的雪住了宮殿頂上的琉璃瓦，就愈發顯得朱紅宮牆猩紅猙獰。

太子監國，以陛下名義下詔急召，李勤不敢不從，不管雪路危險，一路趕回了長安城，連進宮的皇子常服都沒時間換，草草了那風塵僕僕的披風，就腳步匆匆去了太極宮。

高高漢白玉台階上，李勤剛上了幾步，台階上就走下來了一道明黃的影。

“七弟可終於趕回來了。”

太子斜眼看去，臉上都是諷笑，“黃河治理是個大差事，七弟初擔大事，沒有經驗，難免出了點岔子。”

他說著就拍了拍李勤的肩，“以工代賑，七弟怎麼會同意沈孝的這個餿主意？嘖嘖，府都被你了什麼樣子。”

拍在肩頭的手像是毒蛇一樣，李勤著心頭不滿，笑道，“大哥，臣弟許久不見父皇了，還是先去給父皇請安。大哥恕罪。”

說著李勤邁步就要，可太子一手就攔住了李勤，眼睛展過來，“父皇病著呢，太醫說了，最要靜養，不可緒激。七弟還是別去了，我怕父皇看見你，又要生氣。”

太子笑，“還是說七弟就想專門給父皇添堵？”

這是什麼話！

李勤從今往後還不能去探正元帝了，否則就是不孝麼。

李勤心知目下和太子爭個一時高低沒有必要，他謙卑拱手，“那臣弟就在殿外給父皇磕個頭。”

說著就直跪了下去，磕了一個響頭。站起來時，下袍子都是雪。

“府叛的事——”

李勤又道，卻被太子打斷了，“七弟莫慌，跟你關係不大，都是沈孝那個以工代賑的餿主意，孤已經派人抄他的家了。不過七弟啊，你也是的，怎麼就偏聽偏信，用了沈孝這麼個人呢？”

“近年關了，這幾個月你也累了，上差事先擱一擱，回府好好反省反省。”

太子談笑間就擼了李勤上所有職事，別說是黃河治理了，就連之前禮部的差事都沒了。

那明黃影下了台階，就有小黃門湊過來打傘，太子後浩浩盪跟著一串下人，排場跟皇上也沒什麼兩樣了。

新上任三把火，太子剛監國，一是提拔了東宮舊臣，二是將府叛源死死釘到了沈孝上，三是藉故收了七皇子手下所有權柄。

短短數日，天地突變。

太·子·黨在朝堂如日中天，剛剛開始耀眼的七皇子，驟然就跌落了下去。

風雲變幻，瞬息萬千。

太子跟七皇子說話的時候，崔進之剛從兵部下卯。

太子得勢，怎麼可能虧待得了崔進之這個頭號功臣。

藉著府作需要鎮的由頭，崔進之這個武將世家出的重新被提拔進了兵部。

崔進之到底是在皇上那兒留過案底的，不好一下子提拔地太高，因此他只得了個六品的兵部主事一職。跟他之前三品侍郎的高相比，這位著實是低，但崔進之卻全權負責鎮府叛的事，低卻權高。

剛從兵部下卯，崔進之往皇城門走去，一路上就有員不斷向他拱手問候。

眾人姿態都是謙卑。

如今太子上位就是板上釘釘的事，這位是太子的左膀右臂，東宮的頭號干將，日後鐵定是一等一的國公爺。

嘖嘖，崔家這才落寞了多久，這就又要重新攬下滔天的權勢了？不服不行啊。

崔進之剛出宮門，就有侍衛匆匆跑過來，急聲道，“大人，平公主的馬車橫衝直撞出城去了，派去盯著的人沒攔住！”

崔進之眸就是一，“廢！”

他猛然翻上馬，馬鞭一揚，直朝城門駛去。