替沈令蓁理完傷口，霍留行就出府去察看災了。

慶此地近十數年來未曾遭過如此嚴重的雹災，雖有霍府府衛及早出，疏散了街市附近集的人群，大大減了百姓傷亡，但房屋、農田、牲畜卻未能得以幸免。

像霍府這樣的大戶，房屋砌造得堅實，還不至于因為一場雹災便損毀。然而城多的是家宅簡陋的布門戶，城外更有靠著茅草屋過活的窮苦人家，安之所毀于一旦，又突然之間失去了生計，自然一團。

從事發起，城里城外都是哭天搶地的哀嚎，流民四奔散。

幸而這邊關地界的員也是見慣了風浪的，當地知州反應迅速，立即著手賑災事宜，開始在城搭建簡易的安置棚，開放糧倉，親力親為地安百姓。

霍家帶了個頭，主拿出家用，剩下當地幾家富戶也跟著捐了不財。

到了深夜，局面稍穩，霍留行也就打道回了府。

霍家任的是定邊軍的職事，對慶當地的事務不宜手過多，做到這份上就該退居其后了。

霍留行一進門，就見京墨匆匆迎了上來：“郎君，老夫人請您回府后去院里一趟……”他說著低了聲，“估計是為了前廳那件事。”

京墨午后與沈令蓁的車駕失之臂，過后趕回府，已聽空青說了霍留行當時的失態。

霍留行淡淡一笑，似乎并無意外，開口先問：“夫人歇下了嗎？”

“應是歇下了，但亥正那會兒，蒹葭曾傳人問府里可有止疼的藥，像是夫人傷口疼得睡不著。”

“你蒹葭留著門，我一會兒就過去。”

“郎君今夜歇在夫人那里？”

霍留行點點頭，轉頭先去了俞宛江的院子。

院燭火通明，俞宛江撐額坐在堂屋上首位置，似已等侯他多時，見他來，立刻揮退了四面下人。

霍留行給行了個頷首禮：“母親。”

“留行，你應該曉得，母親為何喚你來這里。”

“我知道。”

“這麼多年了，你事向來謹慎周，為人亦冷靜自持，人無完人，偶有失算自然無可厚非，但你不該……”俞宛江說到這里，嘆出一口氣。

霍留行搖搖頭：“我承認，今日之事是有不妥，未曾釀大禍亦屬僥幸。但是母親，我知道我在做什麼。”

俞宛江皺起眉來：“你曾與母親說，這夫妻之道，你自有分寸。這些日子以來，沈氏的為人的確無可挑剔，可你要記得，始終是長公主之，的背后始終有個趙家，你對如此用心，又如何對得起你兄長與生母的在天之靈？”

“母親也說了，的為人實在無可挑剔。從當初茶樓那夜，為我舍忘己，到后來舒儀幾次三番頂撞于，忍氣吞聲，大度容人，從未擺過一分一毫權貴的架子，再到今日突遭險難，生死攸關之際，第一時刻惦記著妙靈的安危……難道不是爹生娘養，沒有家人疼嗎？待我，待我的家人如此掏心掏肺，仁至義盡，倘使今日，我為告兄長與生母在天之靈而刻薄于，那麼明日，我又該怎樣償還對的虧欠？我負起了為人手足，為人子的責任，便要為此拋下為人夫的責任嗎？”

“留行，你所言的確不無道理，但鎮國長公主與霍家結下的仇，難道就這麼煙消云散了嗎？你既要與長公主清算舊仇，如今卻又認下沈氏這個妻子，將來該如何收場？”

霍留行笑了笑：“母親認為，何謂報仇雪恨？難道是一命抵一命？倘使一命抵一命便是報仇雪恨，不必蟄伏二十七年，我早可以殺進汴京。”

“自然不是一命抵一命。我們所有人，不過都是復國的棋子，最終要做的，是將孟家的孩子送回皇位。”

“既然如此，長公主欠霍家的債，為何非要以命償還？迄今為止，我所有的決定皆基于大局，我不會做自尋死路的事。母親，沈令蓁姓沈，不姓趙。”

“你是說……”

霍留行笑了笑：“母親細細考量便可發現，沈家大房與皇室的關系理應并非鐵板一塊。倘使長公主與圣上當真如此親無間，那麼，早在二十七年便已到婚嫁之齡的長公主為何遲遲不曾定下姻親，為何在多年后嫁了個在朝并無實職，且無大志的空殼國公，又是為何，至今只有沈令蓁一個兒，卻無一子能夠承襲沈家爵位？這麼多年，在回避什麼，退讓什麼？”

俞宛江目微微一。

“可縱使如此回避，如此退讓，到頭來，圣上卻連眼也不眨一眨地，便要唯一的兒去替他們還債。隨同圣上打下大齊江山，為朝廷忠心耿耿、勤勤懇懇付出這麼多年，卻換來這樣一個結局，您認為，長公主如今對圣上，對皇室還存了幾分誼？”

更何況，霍留行早已從沈令蓁上，試探過長公主對圣上的態度。

當初趙珣來府，沈令蓁待這個表哥客氣疏離，并舉例太子墜馬一事，借以提醒他小心。既自出皇宮，卻與皇室表親來往甚，那麼這背后一定有長公主的教養。

后來說起救命恩人一事，沈令蓁坦誠，長公主并未將此事對圣上和盤托出。這又說明，長公主在沈家的事上有的私心。

再是沈令蓁醉酒當夜吐真言，說自己因賜婚一事對圣上心有不滿，又說國公爺曾有意為出頭。這更進一步說明，沈家大房對圣上已是怨而不敢言的態度。

正是那一夜，聽了沈令蓁看似迷糊實則真心的話，確信沈家大房與皇室的關系已然如履薄冰，霍留行才下定決心，給出了那個只要不背叛他，他就護周全的承諾。

他說：“長公主此人，論識人心，認形勢，比圣上在行。若我猜得不錯，對皇家已經死心了，對依然忠心于圣上的沈家二房恐怕也是不甚親近的態度。現在要的，只是保住沈家大房這一件事，只不過沒到迫在眉睫的時刻，尚在搖擺該往哪條船靠罷了。而我想做的，就是讓沈家大房徹底下水，上我霍家的船。這位鎮國長公主欠霍家的債，便用大半生積蓄的全部籌碼來還，母親認為，如何？”

他送一出人計，他便還一出將計就計。

兩只鷹一起啄起那龍來，總該快一些吧。

——

從俞宛江的院子出來，到沈令蓁房中時，霍留行見并沒有老老實實躺在床上，而是坐在幾案前對著一面銅鏡托著腮。

聽見椅轱轆的靜，驚訝回頭：“郎君怎麼來了？”

霍留行瞥瞥：“我不能來？”

“能，當然能。這里是郎君的府邸，郎君就是要上房揭瓦，那也是無人能攔的。”起去迎他，“只是前一陣子，郎君都宿在自己院里，我還以為……”

“我睡在那里，難道不是因為你說，與我同床夜里睡不著？”

沈令蓁鼻子：“那噩夢都過去這麼久了，現在不會了。”

“那從今日起，我就宿在這里。”

沈令蓁彎下腰看他：“我這樣對郎君呼之即來揮之即去，是不是不太好？”

“……”腳長在他上，誰被呼之即來揮之即去了？

霍留行氣得不輕，一指銅鏡：“大半夜不睡覺，在這兒照鏡子，不嫌嚇人？”

哪知沈令蓁一愣之下，背過去，悶聲道：“嗯，我也覺得我現在嚇人的。”

霍留行筆指著銅鏡那食指驟然一彎，回憶起進屋時所見，在銅鏡前愁眉苦臉的樣子，恍惚明白過來什麼。

沈令蓁傷在額角，破口雖被碎發遮掩了些，但眼下細瞧起來還是相當明顯。這是擔心自己將來會留疤破相。

他方才圖解氣一時快，實則并無深意。

他默了默，解釋道：“……我不是這個意思。”

沈令蓁皺皺鼻子：“我去睡了。”說著轉朝床榻走去。

霍留行探上前拽住的胳膊：“轉過來我看看。”

沈令蓁極有特別忸怩的時候，這回卻搖搖頭，堅決不肯轉臉。

想來也是。白日里顧忌這個，顧忌那個，才一言未發，可孩家又有哪個不在意自己的容貌。

他肯定道：“放心，不會留疤的。我給你用的金瘡藥，對付這種傷口綽綽有余。”

沈令蓁微微別過頭，捂著額角拿余瞅他：“真的？”

“千真萬確。若是留了疤，你拿我是問。”

沈令蓁這才慢吞吞轉過去給他看。

霍留行抬手拂開的幾縷碎發，仔細瞧了瞧：“過十日就不明顯了，再一個月能好。”

耷拉著眉點點頭：“那我這一個月都不好看了。”

霍留行好笑道：“人家閨閣子是怕嫁不出去才愁這愁那，你嫁都嫁了，還怕什麼？”

“我怕郎君……”說到一半頓了頓，“我怕郎君覺得我不夠賞心悅目，就不搭理我了。”

霍留行心道他又不是，嫁個人還要瞧對方好不好看。

他說：“我待你如何，與你相貌無關。”

沈令蓁皺了皺眉，突然興趣起來，低子，撐著他椅的扶手：“說來奇怪，郎君為何從未夸過我的相貌？在汴京時，常有人說我長得好。郎君怎麼看我呢？”

霍留行眨了眨眼，打量幾眼：“就是個還沒長開的小姑娘，我看你，與看妙靈差不了多。”

這話倒不假。霍留行畢竟長了一，時常看便像穿了大人裳的孩子，且是水靈致的長相，瞧著比的年齡還要小一些，若對這麼個小姑娘有什麼“秀可餐”的起心念，倒覺有些下流不堪了。

沈令蓁似乎有些失：“哦，是這樣……”說著又埋怨起來，“郎君心里怎麼想的，竟就怎麼說出來了。郎君以前講的話明明好聽，近來卻愈發不喜歡說那些。”

那是因為，以前那些都是假的。

“那你再好好長一年，一年后我定發自肺腑地夸你好看。”

“郎君怎知我一年后一定好看？”

“底子擺在這兒了，能差嗎？”

沈令蓁一下高興起來：“郎君真是高瞻遠矚，獨慧眼！”

霍留行看這興高采烈得要轉圈的樣子，搖搖頭，自己也笑了，正要去睡覺，忽然聽見叩門聲：“郎君，小人有要事通稟。”

是京墨的聲音。

霍留行搖著椅出去：“怎麼？”

京墨低聲道：“北邊傳來急信，主君懷疑定邊軍出了鬼，只是今夜又有一場西羌流民暴，主君舊傷復發，如今正在前線勉強支撐大局，后方的事，實在分乏。”

霍留行蹙起了眉頭，正是沉默時刻，見沈令蓁穿戴好了裳，從臥房走了出來：“郎君，可是出了什麼事？”

霍留行給京墨使個眼，示意他進來，待闔上門，才答：“是有些麻煩，我得去定邊軍一趟。”

他要離開的事，瞞不住沈令蓁這個枕邊人，如今既心向于他，不如如實告知。

沈令蓁一愣：“今夜？”

“最遲明日。我這一走歸期未定，府里可能還有四殿下的耳目，需要你與母親替我打好遮掩。”

“可若是真有耳目，靠我與母親，恐怕還是太過冒險。”

霍留行和京墨齊齊沉默。沈令蓁便知道了，此事應當事關要。

皺眉想了想，忽然靈機一：“郎君，我有個計策。你看，我與大姑娘若是當著府里下人演一出不和的戲，接著我傷心離開，搬去沈宅，母親勸說無果，為不得罪我，便你陪我一起去沈宅住一陣子，這樣，你不就順理章地離開霍府了嗎？”

京墨眼睛一亮：“郎君，這主意倒是不錯。”

霍留行搖搖頭：“那我走了以后呢？如今城中流民四散，賑災事宜尚未落實，隨時可能出現擾，一個人住在沈宅，半夜有流民找上門來怎麼辦？”

“郎君可以派些人在沈宅保護……”說到一半停下來，搖了搖頭。

也不行，且不說派的人是否可靠，若是這樣興師眾，有心人必要想方設法地到沈宅查探。如此，也就失去了最初設這個局的意義。

“那若是郎君帶夫人一起離開呢？如此，即便有個萬一，沈宅那被發現是空的，只要夫人在您邊，便可將這事遮掩別的。左右定邊軍還是主君的地界，且郎君此去并非上陣打仗，僅僅在后方周旋，夫人跟著也并無危險，只是……”

只是難免要辛苦一趟。

霍留行蹙著眉頭看了沈令蓁一眼。

立刻拼命點頭：“為了郎君，赴湯蹈火都在所不辭，風餐宿算不得什麼！”見他仍在思慮，輕輕扯了扯霍留行的袖，“而且郎君，你這一走，我一個人在這里會悶壞的，我不想跟郎君分開……”

霍留行看了眼扯著他袖的手，默了默，點點頭：“好。”