霍舒儀這邊的爭執靜,很快也傳到了沈令蓁的耳朵里。
家宅不寧,總歸人不舒坦,沈令蓁有心蒹葭去瞧瞧究竟是怎麼一回事,卻被季嬤嬤勸下:“夫人心善,然大姑娘不曾與您好,您又何苦以德報怨?您過好與姑爺的日子便好,不必太過關心旁人。”
“可俗話說,家和萬事興,大姑娘到底是郎君同氣連枝的妹妹,又怎能說是‘旁人’?”
“兄妹關系也分親疏,依老奴看,姑爺與大姑娘之間未必有多親厚。”
“嬤嬤此話怎講?”
季嬤嬤蒹葭與白關好窗門退下,這才垂眼道:“那老奴便僭越了。”
“嬤嬤請說。”
“這些日子以來,想必您也發現了,這霍府是姑爺當家,老夫人在姑爺面前并無長輩的威嚴與做派,反倒有些恭順。”
這一點,沈令蓁在新婚翌日便有所察覺,點點頭:“我道這是因為婆母并非郎君的生母,而是繼母的緣故,難道其中另有?”
“倒談不上。是這麼一回事,十年前,大姑娘與二姑娘的生父舒將軍為救姑爺逃出戰俘營而命喪西羌。舒家自此凋敝,彼時老夫人正懷了二姑娘,又恰逢河西被西羌族人占領,因此無家可歸,便與年紀尚小的大姑娘一道孤兒寡母流落在外,過了一陣子才被主君找到。”
“老奴猜測,也許主君與老夫人之間并無真正的夫妻分,當初之所以接納老夫人和的一雙兒,或是因對們有所虧欠,或是了舒將軍的托付。”
那倒難怪俞宛江到霍府以后便再無所出了。看來這所謂的嫁娶只是表面說辭,實質不過為了們母三人有個安之所,又不至于遭人說閑話。
“原是如此。”沈令蓁蹙了蹙眉,“嬤嬤為何現在才與我講這些?自皇舅舅賜婚以來,我曾先后向阿娘與皇外祖母打聽霍府,可你們人人對此諱莫如深,避重就輕,若非如今事一樁樁臨頭,迫不得已,本不肯與我半分。”
季嬤嬤低下眼來:“夫人息怒。”
沈令蓁默了半晌,嘆著氣搖搖頭:“嬤嬤跟隨阿娘多年,你會如此,想來也是聽從了阿娘的吩咐,我不怪你。只是眼下,我須得問你一句,霍家究竟還有什麼與我息息相關,而我卻不知的往事?你一件件如實告訴我。”
季嬤嬤搖搖頭:“再沒有了,夫人。”
可是一些無關痛的舊事,又何必費盡心力地瞞著?沈令蓁狐疑地看看季嬤嬤,總覺得十年前,又或是二十七年前的戰中,或許還有什麼。
“夫人,國公爺從前常說,人要活在當下,不執念于過去,也不杞人憂天于將來。老奴覺得,您與其思慮這些,倒不妨看看眼下的事,想想今日大姑娘為何會與姑爺和老夫人先后起了爭執。”季嬤嬤面笑意,“大姑娘一慣與您不對付,這回吃了苦頭,想必是姑爺終于替您出了頭。姑爺因了對舒家的虧欠,此前一直對大姑娘的莽撞多有包容,眼下肯為您說話,這說明了什麼?您該為此高興。”
沈令蓁支吾著,心道自然是說明霍留行鐘于。這個已經知道了,但卻并沒有特別高興啊。
霍留行那份甘愿為舍命的,對而言,實在沉重得不知如何回報。
回想起今早的窘迫,了鼻子:“嬤嬤說的對,這眼下的事都沒梳理好呢。”嘆口氣,“嬤嬤,你可曉得,怎樣才可對一個人生出男之?”
季嬤嬤一愣:“您是問,怎樣才可對一個人生出男之,而不是怎樣才可讓一個人對您生出男之?”
“對啊。”沈令蓁理直氣壯,“嬤嬤也覺得很難吧?”
季嬤嬤尚在遲疑,沈令蓁又自顧自點了點頭,似是打定了什麼主意:“只要功夫深,鐵杵磨針,我不該被一時的尷尬嚇退,這就去找郎君。跟郎君多說說話,總歸是有利于增進誼的。”
——
蒹葭與白一聽說夫人正發愁如何與姑爺增進誼,當即替出主意,說民以食為天,不如給姑爺做些吃食送去。
想來們也是錯解了沈令蓁的意思,誤道是有意討好霍留行。
但沈令蓁倒覺得這個主意未嘗不可。
霍留行上說著心悅于,可大半日過去了,都不曾主親近,也不知是否不得其法,這就給他樹個榜樣,提點提點他。
只是沈令蓁從前從未下過廚,一時也做不什麼饕餮盛宴,且看這天了仲夏五月,愈漸燥熱,飽腹的吃食恐人口舌發膩,便聽取了蒹葭與白的提議,決定做碗簡單的荔枝膏水。
荔枝膏水與酸梅湯并稱仲夏兩大消暑佳飲,最是生津止。
沈令蓁午膳也沒來得及細吃,大晌午的,在蒹葭與白的指點下,搖著椅在后廚忙活來忙活去,待荔枝膏水熬,放涼后,便們分給老夫人和兩位姑娘,又親手盛了滿滿一碗裝進食盒,拎去了霍留行的書房。
霍留行早便聽說后廚的靜,不知沈令蓁打了什麼主意,眼看山迢迢路遙遙地拖著殘軀,把一碗荔枝膏水送到他面前,倒是愣了愣:“聽下人說你在后廚忙活半日,就為了這個?”
沈令蓁一愣之下撇了撇:“什麼就為了這個?我一片心意,到了郎君里怎麼好像分文不值似的。郎君是不喜歡喝荔枝膏水嗎?”
霍留行確實不吃甜食,這等一聽名字就甜得發膩的茶飲,他著實無意嘗試。
只是看著這委屈的樣子,心底喊著不想喝,上卻先蹦出了一句“不是”。
一旁對他喜好一清二楚的空青拉長了下。
霍留行解釋道:“我的意思是,這些活給下人就行,何必勞你,你若為此有個磕磕,我如何安心。”
沈令蓁又高興了:“那郎君快嘗嘗看。這荔枝膏水每到仲夏便風靡汴京,京中許多世家子弟也喝,尤其蹴鞠之后大汗淋漓之時,一碗下肚,立時神清氣爽。”
“你還去過蹴鞠場?”
搖搖頭:“那倒沒有,我都是聽阿玠哥哥說的。”
霍留行出去拿碗的手一頓。
沈令蓁見他如此反應,興許是不認得薛玠,忙道:“哦,郎君可能不曉得,阿玠哥哥是我姑姑的長子,也就是我的姑表哥,相較皇舅舅那邊的表哥,我與這個姑表哥關系還算親近。”
“哦,我曉得,怎會不曉得。你與他親近,我都知道。”霍留行和煦地笑了笑,那只拿碗的手卻收了回來。
“郎君怎麼不喝了?”
他搖搖頭:“突然覺得有些飽,我一會兒再喝。”
沈令蓁自然也沒有勉強,可眼看霍留行視若無地低頭翻起了那本天天讀也讀不膩的經書,卻有些憋屈。
他這樣冷淡,怎樣對他生?
沈令蓁本想著,彼此對昨夜之事心照不宣便好,不必擺到臺面上來徒增難堪,眼下卻覺這樣下去不是辦法,于是哀嘆一聲:“郎君,你從前沒有喜歡過別的姑娘吧?”
“當然。”霍留行抬起頭來。
空青一愣,什麼“別的姑娘”,意思是夫人覺得,郎君現在有喜歡的姑娘了?
這不應該啊。
可郎君居然也沒有否認,還“當然”?
沈令蓁點點頭:“那就難怪了。”
霍留行看這架勢,實在不知又要冒出什麼驚天地泣鬼神的言論,默了默,問道:“怎麼?”
“方才蒹葭和白與我說,若要得誰人芳心,便得主去討好這個人,投其所好。可郎君本什麼都不知道,反而待我比之前疏遠了。”
“……”霍留行不自然地低咳一聲,“哦,是我做得不好。”
沈令蓁愁容滿面地道:“郎君,雖說是我該努力報恩,但‘有些事’全靠我一人未免強人所難,你好歹也一道出出力呀。”
霍留行咳得更不自然了:“哦,你方才說投其所好,那你喜好什麼樣的。”
空青看霍留行的眼神都變了。
“嗯……”沈令蓁有些為難,“老實說,我喜歡武藝高強的,但郎君眼下恐怕不……”
“行。”
霍留行接得快如風疾如電,接完以后自己都沒反應過來,緩緩轉頭,看了眼空青:我剛才說“行”了?
空青點頭如搗蒜:可不是嘛郎君!
他無奈地搖搖頭:“那去練武場吧。”
沈令蓁一愣。
霍留行擱下經書,空青把荔枝膏水收進食盒,示意稍后再喝,然后搖著椅當先出去。
一看沈令蓁還傻在原地,他回頭嘆了口氣:“不是要我出出力,投你所好嗎?跟我去練武場,給你看看什麼‘武藝高強’。”
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