凌澈了然，他和小兒的份本瞞不住對方，而他兒也沒想刻意瞞。要不是隋殘了雙，日日蝸居在這深宅大院里沒法面，他堂堂一國之主怎可能降尊登門？

當凌澈看到隋的那一剎那，他就知道此番來對了。

正襟危坐在椅上的年輕男子，暗暗籠罩著一桀驁不訓的氣概。凌澈僅與隋對視一眼，就生出那種做英雄相惜之。

隋直腰，繃著線，仔細打量眼前這個約在天命之年的魁梧男子，心里已猜出一二。

“閣下在東野居何位？”隋開門見山，一雙眸無比凜冽。

凌澈鎮定自若，寬寬的臉盤上出一個灑的笑意。他一手刮了刮絡腮胡，“鄙姓凌。”

隋驀地一驚，他猜到對方的份很顯赫，卻沒有猜到對方的份如此顯赫。

李員外？鄙姓凌？

他知道東野皇族為凌姓，那麼眼前這位會是誰？是他們國主的至親兄弟，還是凌氏一族的貴戚？他們來找自己又要做什麼？

染歪頭瞧著雙方，準備開口給客人讓座，卻聽隋吩咐道：“夫人，下去讓水生端兩杯茶上來。大玩兒得累了，你先帶他去睡一會兒吧。”

隋這是要攆走？有來歷不明的外人在場，不好違背他的示下。只瞪他一眼，應了聲諾，便帶著隋退出東正房。

“閣下已見到我，如此而已。”隋眼底掠過一自諷，“不管你們是誰，我對你們均無用，你們可以離開了。”

“我們來見侯爺，就一定要圖點什麼嗎？”凌澈試探地往隋面前走了兩步，“想跟侯爺個朋友就這麼難嗎？”

“我不與東野人相。”隋稍挑釁地抬起下顎，“閣下莫要再往前走，我會到不適的。”

“嘖嘖~”一直保持沉默的凌恬兒抱臂上前，“我也瞧不上你們北黎人，狡詐且無德。”

“既如此，請你們現在就走吧。”

“但將軍你是個例外，我們東野人最尊敬英雄，尤其像你這樣立下過赫赫戰功的大英雄。”凌恬兒繞過父親來至隋前，“還沒有誰敢讓我父親站立這麼久，他已給足你面。建晟侯爺，還不請我們坐一會兒麼？”

隋側過頭，不屑與凌恬兒對視，獰笑說：“之前讓姑娘捎話回去給令尊，如今看來你并沒有說明白。”

“侯爺，侯爺！”

金生和水生莽莽撞撞地跑進來，乍一見到凌澈父，登時便戒備起來。

二人站回到隋兩側，水生稍稍欠，向凌澈父道：“閣下如此不避嫌地來到府上，就不怕被有心人監視了去？就算東野再親近北黎，我們兩國人到底是不一樣的。”

“原來前不久監視你們的那些人，你們知道是誰啊？”凌恬兒出贊許之表。

水生有點懵然，回首瞅了眼金生，意思再明白不過：“你不是說監視咱們的是眼前這些人嗎？”

金生也有點木然，這到底是怎麼回事？

“不過你們放心吧，那些人來了幾次便不再過來，許是覺得在你們這里得不到重要報？我們是從大興山上直接下來的，并未走明道，不會給你們帶來麻煩。”

聽到凌恬兒的一番解析，他們才明白，建晟侯府是同時被兩撥人監視上了。

隋目微斂，扯角輕笑，自己算不得太無人問津哪！

與此同時，凌澈不再等對方相讓，已找到墻邊的一把圈椅自顧坐定。

“你對我們有戒心再正常不過。”凌澈環視明間四周，不羈道：“我是凌澈。”

凌恬兒被嚇了一跳，父親坦白得太快太徹底了吧？恭順地站回凌澈旁，頗玩味地盯向隋等人。

兩個常隨已明顯鎮不住場子，東野的國主就坐在他們面前？這玩笑開的有點太大了吧？

雙方緘默半晌。

“讓東野國主如此屈尊，我隋的面真大。”隋重新審視對面的凌澈，他說的話到底可不可信？

“恕在下腳不便，無法給國主行禮。”他又跟出一句。

凌澈淡然一笑，表示那些虛禮他一點都不在意。之后，他笑對小兒說：“恬兒，你去屋外候著吧，我與侯爺單獨聊兩句。”

“父親！”凌恬兒不滿地道。

凌澈神威嚴，完全不給小兒討價還價的機會。不甘心地瞅了眼隋，才欠退出東正房。

兩個常隨自知不宜再留，也跟著走出去，在門外聽候。

染那廂早把隋安頓好，去下房沏了兩盞僅帶幾片茶葉的水，晃晃悠悠地來至東正房外。恰看到兩個常隨被攆出來，便湊上前低聲問：“你們倆咋出來了？里面那人到底是誰呀？譜兒還大的嘛？”

水生斜脧另一側的凌恬兒，不知該怎麼跟染開口。

“不說？”染把茶盤往水生手中一塞，“你自己看著辦吧！”

言罷，徑直走到凌恬兒跟前，誠邀道：“李姑娘，要不你來我房里坐坐？”

“好啊，我求之不得呢。”凌恬兒隨著染大搖大擺地走進西正房里。

兩個常隨真的無語凝噎，侯爺夫人就不能消停一會麼？就不能不給侯爺添？

估過去約一頓飯的工夫，凌澈率先從東正房里走出來。他面舒緩，比來時多了幾分隨意。凌恬兒聽到外面有響，便知父親那里已完事，方速速起和染告辭。

染又把凌澈父相送出侯府大門，凌恬兒有點不舍地道：“夫人，我們以后還能再來府上作客嗎？”

“這個……得聽我家侯爺的呢。”染蹙起黛眉，扮出一副妻為君綱的楚楚模樣。

聽聞，凌澈大笑不止，上小兒一徑往大興山方向歸去。

染無暇凌澈父，闔上府門便迅速跑回來見隋。本想聽他們在說些什麼，可甫一進去就被隋惡狠狠地盯上了。

“你還敢進來！”

聽到隋這語氣，染就知道他又要跟自己發脾氣。

“侯爺，你聽我狡辯。”

“你說什麼？！”

“不是……你聽我分辯。”染刻意了，“那些東野人老早就看上你，一而再再而三地來找你，你總避而不見有什麼用？兵書上不是說知己知彼百戰百勝嘛？你得先了解對方的意圖，是不是？”

“合著夫人這麼做還是為我好呢？”隋眉梢一挑，“你過來。”

“我不要！”染心說，我能把自己送到邊讓你咬呀？我又不傻！滴溜溜地轉眼珠子，追問：“侯爺，他們都是誰呀？”

“你過來，我把一切都告訴你。”隋引道，“夫人？”

“我不！”染站在離隋二丈遠之外，“讓我猜猜，他們是東野大族？李姑娘家是有上千頭牛羊的那種？”

“你跟那姑娘都聊了些什麼？”

染繞著他的椅轉起圈，“我就是問問，怎麼長的那麼高、那麼壯，還有那一武藝是怎麼學的。”

“你問人家這些做什麼？”隋擔心半日，本以為染這缺心眼兒的會對對方講些不該說的話，哪想居然問這種不著邊的話題。

這還用問？當然是為了以后保命用。學一點是一點，不能書到用時方恨，得有先見之明才行。

當然不能這麼說，于是特肅然地道：“準備對付侯爺用。”

“你再說一遍？”隋終忍不住，隨手抄起手邊的茶盞就要摔下去。但一想到買新茶盞還得花錢，便又不舍地放回去。

人家是不為五斗米折腰，他這是為省幾個銅板把自己憋出傷！

“染，我過你一手指沒有？”

“有啊，我的手腕就被你弄傷過。”十指放在前摳來摳去。

兩個常隨早不知去向，后的房門也被他們好心地關了。

隋被氣得腦仁跳起來疼，一手捂在右邊的……尚且算靠近口吧，“我真不如被那條蛇咬死算了！”

“別這麼說，你怎麼啦？傷口又疼了？過去那麼久早該好利索了。”染警惕地走到隋跟前，“要不……你了衫讓我瞧瞧？”

“好，你過來。”隋當真手寬，牙白的就要呈現出來。

染這才徹底走上前，半俯下子專注他的傷。難道是這半吊子庸醫給治壞了？還是剛才開玩笑給氣著了？

就在這個檔口，隋一把將染的手腕鉗制住，猛地往自己上帶過來。驚的染一聲嗔，方知自己被他給欺騙了。

拖著子往后躲，惱地赤道：“你不許打人，不然我……”

“我何時打過你？”隋直視，“府里的事你怎樣做主都可以，但像今天這種況，以后不要再擅自做主。若真發生意外，我護不了你……你們周全。染，你聽懂沒有？”

“我覺得他們不敢要你的命。”

隋手上的力度又加大幾分，“染！”

染凝眉心，吭吭唧唧地道：“疼，疼，我知道了。”

“他們是東野國主凌澈，還有他的小郡主凌恬兒。”隋松開染，緩聲道，“這麼金貴的人來到咱們府上，僅僅是來與我個朋友。我想相信，但外人誰會相信呢？”

隋見過的皇帝不在數，有元靖帝，還有元靖帝他爹合隆帝，更有西祁的大汗秦穆。但像凌澈這種如此平易近人的國主，他還是頭一次遇到。

他本帶著強烈的戒心，但與凌澈一番長談后，才發覺是自己的心思太窄了。