來人穿著一件藕紫織錦挑花群，量纖細，低眉順眼的總帶著幾分順，正是的繼母吳氏。

可只有阮桃知道這人是個吃人不吐骨頭的角。

“吳夫人，”微微行禮道，“不知這麼晚了，夫人來我是有什麼事嗎？”

聽見這個稱呼，吳氏眸中劃過一藏極深的怨毒，這麼多年了，阮家所有人都承認了的份，只有阮桃，還是一口一個吳夫人！

“你這孩子，總是我這麼見外，”吳氏笑道，“不過我瞧著你是從外面進來的，大半夜的你去哪了？是子又不舒服了？”

“夫人說笑了，以夫人的份，自然擔得起我這一聲夫人。”

吳氏乃是當朝皇后的庶妹，當初也正是憑借這個份才以庶的份嫁進來。

阮桃沒有回答后一個問題，自顧順了順頭發道:“時候不早了，夫人也早些去歇著吧。”

“看來是遇見難事了？”吳氏沒彈輕聲細語道，“一個姑娘家半夜出去也是不好的，莫不是你心里有了郎，趁著月黑風高去見他？是因為他才不答應和玦王的婚事嗎？”

見這番試探做派，阮桃心里愈發不耐:“夫人說話要三思，沒有證據證明我出過門就不要說，至于玦王……我怎麼不記得和玦王訂過婚事？”

吳氏面僵不:“既然你不愿承認外出過，也不愿承認和玦王的婚事，那我便只能給你父親定奪了。”

言下之意便是，外出和婚事阮桃總得認一個。

國民風不算開放，若是阮父知道半夜私自外出，再加上吳氏搬弄口舌，不得要罰跪祠堂抄則，阮桃心思百轉千回，最終道:“我沒有外出，也不認婚事，至于要不要同父親說，夫人自便吧。”

言罷，一把將房門關上躺回了床上，只一閉上眼滿腦子都是玦浴的畫面，臊的耳通紅。

“怎麼這麼沒出息啊……”

阮桃小聲嘟囔了一句緩緩睡去。

次日清晨，沒等吳氏先發制人，便主找上了阮家老夫人。

老夫人住在最里面的院子，很出面，但阮桃娘親還在時對很好。

“怎麼想起來我這了？”

“來給祖母請安。”

“行了，”老夫人手上捻著一串佛珠，“你子是向來不好的，沒事也不會在家中走，說吧怎麼了？”

阮桃謊稱自己昨夜在后門散心吹風被吳氏撞見了，誤會是從大門外面出來。

“祖母，我也不是委屈，只是不想這麼一點小事還要麻煩父親。”

“哼，”老夫人皺起眉頭，“這個吳氏，芝麻大點的事也要跟阿郎說，行了，你不必理會，我自會跟說道說道，你子這麼弱大半夜的怎麼可能會不驚任何人跑出去……不過你也別總跟頂，總歸現在也是阮家的人了。”

每每見著阮桃，老夫人總能想起的娘親，對也總是要心幾分。

眼下聽了說的沒犯什麼大錯，叮囑了兩句，留吃了兩口糕點便讓回去了。

阮桃剛從老夫人的院子出去，迎面便撞上了吳氏，瞧著倒不像是要告狀的。

“二姑娘，你在這正好，快，快去準備準備，陛下今兒晚上設宴款待，咱們家的姑娘也要進宮呢！”

細細觀察，吳氏的神激中又帶著幾分焦急，阮桃便心中有數。

怕是皇帝要將給玦王賜婚的事落到實了。

吳氏激是因為的兒也有了能臉的機會，急的是怕阮桃不能上趕著要嫁，這婚事最終落到阮蓮的頭上。

同阮桃不一樣，自小阮蓮便在京中很是玩的開，還混了一個第一才的名號，當真是心比天高，一心想著做太子妃乃至做皇后，自然看不上區區一個玦王。

阮桃看著吳氏難得風風火火的背影，心知這場宴會怕不會太過簡單了。

眼下，沒有吐口說愿意嫁給玦，為了萬無一失，吳氏和阮蓮定會想法子把這件事釘死。

思及此，阮桃輕挑角，回到自己的院子，先是配了幾份藥，后又換了一件繁復莊重的裳，頭飾能戴的也都戴了，往那一站就是活生生的‘花開富貴’。

天漸暗，吳氏幫著阮蓮收拾妥帖早早在門口等著。

見阮桃出來，兩人皆是一驚:“你怎麼穿這個樣子？”

“怎麼了？”阮桃微微挑眉，“進宮面圣是大事，不得打扮的穩重一些嗎？”

話是說的沒錯，可和穿著素雅的阮蓮一比，簡直就像是正宮和小妾。

吳氏攥了手里的帕子，剛想帶著阮蓮回房換裳，加一些頭飾，就見阮桃上前拽住了阮蓮的手臂:“別耽誤時辰了，快些走吧，妹妹天生麗質，不必靠裳打扮的。”

阮蓮面發白:“二姐姐，你穿這樣，我如何自？還是容我去換裳吧……”

吳氏也在一旁跟著點頭，可阮桃看都沒看一眼，便拉著阮蓮上了車，待坐穩后才慢條斯理道:“十三歲那年，祖母生辰，你剪爛了我所有的裳，只留給我一件堪比孝的白素衫，那時候你可有想過我如何自？”

聞言，阮蓮的臉更白了，囁嚅道:“不……不是我……”

怎麼可能會知道這件事！？

阮蓮在心里不可置信，明明做的手腳干凈，且阮桃邊一直有的人，怎麼可能會知道這件事？

可任憑如何想，阮桃卻是雙眸微闔不再搭理了。