惠玉還要說什麼，被孫媽媽狠狠瞪了一眼，便憤憤然地鼓起不說話了。

“孫媽媽平日裡最是和善，怎麼會因爲一點小事就打人。”歐暖淡淡的說道，“紅玉，去把事問清楚了再來向我回稟。”

“是，大小姐。”

孫媽媽臉一紅，再也不敢開口了。

歐暖回到自己屋子，不過半柱香功夫，紅玉便掀了簾子進來，“大小姐，事是這樣的，寶娟今兒去取大小姐用的早膳的時候，夫人房裡的杏正好也去了，非說夫人今天胃口不好，想吃點別的，廚房管事說所有的早膳都是各房早先清點好的，要吃什麼得提早訂下，杏不依不饒，廚房管事就說替夫人現做要稍候，這時候看見寶娟拎著食盒要走，立刻搶上來掀了，生生奪了那碗棗熬粳米粥，還說夫人懷孕子貴不能著，讓大小姐等著吧，寶娟實在忍不過分辯兩句，就捱了一掌……”

“哦……”歐暖聽著，冷笑了一聲，聽起來不過是一碗粥的事，實際上卻是藉故當衆打了自己的丫頭，杏倒真是夠膽量，背後那人也的確是煞費苦心……表面上安心養胎，實際上還是在暗地裡作鬼！很好，放著安穩日子不過非要上門來討晦氣，當真是自作孽不可活。

“紅玉，我聽說那杏生的倒是十分貌，可是真的？”歐暖眉目間華流轉，說不出的清麗人。

“回大小姐的話，那丫頭段苗條，皮白皙，五秀麗，倒是十分標緻的。”紅玉仔細回想了一下，認真回答道。

生得貌，子潑辣，對林氏惟命是從，二舅母送這樣的人來，只怕是打著讓林氏替歐治將這個丫頭收房，然後藉機把歐治留在福瑞院的主意吧，這樣也可以給那些不安分的姨娘一些警告，只可惜林氏爲人十分善妒，本不會容忍這樣一個貌的丫頭得寵，這麼一來，杏的作用可就大打折扣了。

“紅玉，一會兒你吩咐下去，準備一些緻的糕點，送去福瑞院。”歐暖慢慢說道，目中似有一抹狡黠的亮。

“大小姐要送去給夫人？”紅玉疑地問，以往都是大小姐親自去送，怎麼今天……

“不，送去給杏。”歐暖微微笑著，向眨了眨眼睛。

紅玉到了福瑞院，杏果真站在門口，俏臉含霜道：“夫人子不適正在歇息，大小姐若有吩咐，姑娘就請跟奴婢說吧，奴婢進去通稟……”

紅玉笑的十分可人，看到王媽媽在那邊廊下冷冷瞧著，便揚聲道：“不是來找夫人的，早上爲了一點小事，院子裡的丫頭得罪了杏姑娘，大小姐心裡過意不去，讓我特地給你送些點心來，權當是替那丫頭說聲不是。”

說完，將拎著的食盒打開來，揭開一層，裡面裝的是一小碟棗泥山藥糕，一小碟菱糕，打開第二層，卻是一碟子桂花糖蒸新慄糕，都還冒著熱氣，香氣四溢。王媽媽一看，心道這大小姐慣常會收買人心，不過是一點小事，居然還專門派了人來致歉，旁人不知道還以爲多良善，端看怎麼對付夫人，便知道最是笑裡藏刀、綿裡藏針的笑面虎，不由得冷哼一聲，轉走了。

手不打笑臉人，便是知道夫人恨了大小姐，卻也不好把笑的紅玉給趕出去，杏原來還以爲對方是來找回早上那一場，誰知人家是來賠禮道歉的，當即冷臉不好再端下去，訕訕地道：“姑娘客氣了，請進來我屋子裡坐坐吧。”

進了屋，紅玉把食盒取出來放在桌子上，又從袖子裡取出一個紅包遞過去：“這是大小姐讓我給你帶來的，說夫人懷了孕，王媽媽年紀又大了，杏姐姐如今是夫人邊最倚重的人，早上的事不過是一場誤會，還請你多擔待著。”

杏狐疑地接過來一看，卻是裝著兩枚金戒指，一鑲了紅寶石的簪子，一朵南珠珠花，頓時臉上帶了笑容道：“這怎麼好意思……”心道難怪歐府上上下下都說大小姐宅心仁厚，明明是自己欺負了的丫頭，若是換了別人還不跳起來，卻反過來給自己賠不是，當真是稀奇。

“大小姐最是心善不過的，既然給你了就斷不會收回去，杏姐姐放心收著吧。”

杏臉上的笑容不由自主變得更燦爛了，趕忙拿了凳子請紅玉坐下，兩人之間的氣氛也不像一開始那麼僵彆扭。

紅玉打量了一眼這間雖然乾淨卻顯得十分狹小的屋子，道：“早就聽說杏姐姐是個爽利的人，看這小隔間收拾得這麼幹淨整齊，果真是心靈手巧、秀外慧中。”

杏聽這麼說，臉上還帶著笑容，心裡卻有幾分不樂意起來，自己來的最晚，得到的屋子也最差，還要與人同住，實在是與尚書夫人許給的那些相差甚遠，只是當著紅玉的面，這些都不好出來，只能訕笑道：“你真是拿我開心，不過是丫頭，收拾屋子是份的事。”

紅玉卻笑問：“只是姐姐是什麼樣的人才，這種屋子你也住不久的，何必費心去收拾呢？”

杏一愣，眼神卻有些閃爍起來，道：“我是個丫頭，不住在這樣的屋子還能怎樣……”

紅玉微微一笑，道：“姐姐不要瞞著我了，府裡上上下下誰不知道……”拖長了聲音，“夫人懷了孕，侯府二夫人這時候送姐姐這樣的人兒來，還用多說嗎？”然後笑著指了指東邊林氏住的正屋。

杏聽了就勉強地笑了笑：“侯府二夫人是送我來伺候夫人的，並沒有旁的，姐姐不要誤會了！”

“這是怎麼說的？”紅玉故意出驚詫的表道，“聽說幾天前府裡苗管事替他兒子來向夫人提親，說的就是姐姐你啊，苗管事的兒子是跟著老爺後頭辦差的，人長得好又有前程，府裡不丫頭求還求不來的好親事，夫人卻堅持不肯，說姐姐你是尚書夫人送來的，做不了主的。苗管事出來後就到跟人說姐姐將來是要嫁給老爺做姨娘的……這事兒所有人都知道了啊！”然後奇怪地彷彿喃喃自語，“只是夫人爲什麼還不讓老爺將你收房呢？”

杏萬萬想不到紅玉竟然說出這些話來，當初尚書夫人確實暗示過讓到這裡來要幫著夫人籠住老爺的心，所以一直以爲林氏會讓歐治收了自己，可是等了足足兩個月，林氏也沒有任何靜，這不得不讓開始焦灼起來。

紅玉“哎呀”一聲，一副自覺失言的樣子：“我說這些做什麼？這些事自有夫人做主，姐姐你就等著過好日子吧。”

杏臉上的笑容越發勉強，又閒聊了兩句，紅玉站起來起告辭，走到門邊時，頓了頓，轉回頭看了杏一眼，道：“姐姐，雖然咱們相識不久，倒是十分投緣的，不要怪我多，你還是要多多爲自己打算纔是。”

杏滿臉複雜地著離去，只覺得心底涌上來一陣說不清道不明的複雜緒……

紅玉一走，林氏立刻召杏去，盯著問道：“紅玉對你說了些什麼？”

杏賠笑道：“夫人，大小姐讓紅玉過來向奴婢賠不是。”

“沒別的事？”林氏咄咄人地追問，眼睛一瞬不瞬地盯著。

“還問奴婢來府裡是否習慣，對了，送來一個食盒，裝了不點心，奴婢一點都沒過，夫人要不要嘗一嘗？”杏輕聲問道。

林氏冷冷道：“吃了的東西只怕是要積食的，你自己留著吧。”

杏看著那冷冷的目，只覺得心裡一跳，低下頭道：“不知道夫人可還有什麼吩咐？”

“沒有了，你出去吧。”林氏的臉又恢復了平靜，淡淡說道。

杏行了禮後轉離開，林氏看著的背影，臉越發難看起來，問一旁的王媽媽：“你說歐暖是什麼意思？”

“夫人，這位大小姐的心思，老奴實在是猜不到。”王媽媽搖搖頭，道，“橫豎現在夫人懷著孕，再膽大妄爲也不會在這時候對夫人您手的。”

“哼，我的孩子都被害的變了天煞孤星，還有什麼不敢的？”林氏冷哼一聲，眼神充滿怨毒。

王媽媽低聲音道：“夫人，大小姐的事可以先放在一邊，老奴會替您看著，想必翻不出什麼花樣來，只是這個杏，不知您可有什麼打算嗎？”

林氏眉頭一皺，道：“二嫂的意思的確是想讓我替老爺收房，藉此將老爺籠在我房裡，只是……”不願意再給自己培養一個對手，萬一二嫂另有心思，杏很有可能爲第二個周姨娘。想到這裡，的目不由變得更冷，道：“二哥或許是一心爲我著想，可二嫂到底與我隔了一層，有什麼心思還未可知，保險起見，我願從自己的丫頭裡選一個老實木訥好掌控的出來。”

就在這時，突然聽見外面有媽媽喚了一聲：“杏，你在這兒做什麼？”

杏慌的聲音傳進來：“奴婢……怕夫人還有別的吩咐。”

林氏面一變，與王媽媽對視一眼，王媽媽飛快地跑到窗邊，一下子掀開窗格，就看到杏慌慌忙忙離開的背影，王媽媽關好窗子，回到林氏邊，道：“夫人，剛纔說的話……”

“聽見也好，你去回了苗管事，就說他求的親事我應了，只是杏嫁人之後還留在我院子裡伺候，我還用得著。”

“夫人，尚書夫人那邊是不是……”

“不必，回頭我就說杏和那苗管事的兒子投意合，自己來求我玉的，怪不到我上。”林氏的聲音越發冷淡，王媽媽知道已經不想再說下去，心中不免嘆息一聲，不再勸說了。

下午，歐暖來探林氏，這一回杏卻是避在屋中，半點也沒有出來阻撓的意思，一路暢通無阻進了院子。王媽媽得到消息，慌忙迎出來，看見穿合棉襖，淺銀紅的對襟長褂，素淡綾棉長，臉上未著半點脂卻是說不出的清麗難言，既不失的青春氣息，又兼有端莊之態，彷彿畫中走出來的人，心中不免又驚訝了一回。

丫鬟爲掀開大紅撒花簾，歐暖微微一笑，走了進去，看到林氏坐在鋪著大紅閃緞坐褥的炕上，帶著大紅猩猩氈昭君套，穿著胭脂紅點赤金線的緞子襖，石青刻灰鼠披風，大紅洋縐長，耳朵上赤金鑲翡翠水滴墜兒悠悠地晃在頰邊，更映得珠翠耀目，富貴無匹，只是因爲懷孕兼之緒不佳，再好的脂也遮不住臉上的斑點和憔悴。

丫鬟梨香正站在炕沿邊，捧著小小的一個填漆茶盤，盤一個小蓋鍾。林氏正要從手中接過茶，看到歐暖來了，臉上早已換了盈盈笑意，道：“這大冷的天氣，難爲暖兒想著來，快上炕來坐著罷。”

歐暖微微一笑，走過去道：“娘上可好些了？”

林氏道：“已經大好了，還要多謝你一心記掛著。”

歐暖在炕沿上坐了，林氏剛想說什麼，卻突然咳嗽了一聲，歐暖忙上前幫順氣，又接了梨香遞過來的茶，倒在茶盅蓋子裡嚐了一小口，見溫度適宜，才坐到炕上扶了林氏服侍喝茶，面容溫、作自然，倒梨香看得傻了，暗道大小姐這麼周到、孝順有禮，任是誰看了，都會以爲是繼夫人的親生兒。