楚在郡王府與人行茍且之事,終究沒掩蓋住眾人耳目。
儘管楚家老太君有意親自去向老王妃賠罪,又差人打點上下,風聲還是不脛而走。
楚的名聲,在這一刻徹底毀了,連帶著給將軍府蒙,氣得老太君昏死了過去。
梅苑裡,楚玉正坐在妝臺輕描黛眉,眸婉轉之間,儘是鎮定,讓人尋不出差膩。
直到落梅匆忙進來,妝臺旁的子才有了靜。
「可是辦妥了?」
落梅低聲:「小姐安心,奴婢已差人將大小姐的事傳散出去,若不出差池翌日之後大小姐定無迴轉之地。」
楚玉應了聲,沒再言語。
無意之間的這個舉,卻引起落梅詫異。
自小姐落水之後,一切好像都變了。
放在以往,小姐可是最寵庶妹,敬重長姐。
怎麼如今……
「落梅,我這麼做自是有我的盤算,如今周氏掌管後院大權,母親貴為主母又冷落,若等周氏做大,這後院恐沒母親一席之地了。」
「今日之事,務要傳母親耳中。」
瞧出落梅的疑,楚玉冷聲提醒。
終究是跟在邊的老人,提攜兩句落梅便深諳其中緣由,低聲應答。
上完妝容,楚玉又往妝面上抹了一層薄,看上去凸顯病態,但又不失。
接著選了套素白裳換上,又拿起匣子裏的白玉簪子在發間,楚玉才舒展開笑。
才裝扮完,一小丫頭便捲起簾子進來,言又止道:「小姐……老太君醒了,讓您去一趟。」
楚玉皺眉,冷聲應了:「知道了,我這便過去。」
打發掉丫鬟,楚玉屏了口氣,目落在塌旁的翠紋畫屏上。
老太君傳過去,這意味著又要面對這群脈至親。
這群披著羊皮,冷心歹毒的親人。
上輩子,楚玉沒看清局勢,在這深宅大院裏吃了不虧。
母親出生農家不老太君喜,子也最為弱,父親楚庭玉又常在戰場上周旋,這偌大的宅子裏,獨留這對孤兒寡母冷。
「三小姐?」
踱步出房門,楚玉著落梅遲疑的方向,皺起黛眉。
庭院裏,蓮心已完刑,全殷紅癱在青石板上,將苔蘚染起了。
楚玉面不改,轉頭冷聲道:「既這丫頭這般沒尊卑,還留在這裏做什麼?」
落梅會意,遲疑會終歸沒開口。
倒是蓮心急得哭起來,「三小姐,三小姐不要……」
「奴婢知道錯了三小姐,求小姐不要讓蓮心走。」
若讓周姨娘知道被逐出梅苑,定會被打死的。
「小姐……」
見楚玉還猶豫,蓮心哭求道:「求小姐看在奴婢自小侍奉的份上,不要趕走蓮心。」
邊哭,又朝落梅使眼,希落梅勸上幾句。
落梅為難,遲疑看了自家主子,便瞧楚玉勾出狠笑,「要留下也不是不可。」
「只不過……」楚玉眸一冷:「且看你怎麼以表忠心。」
丟下這句,楚玉頭也不回邁步離開。
長明堂:
因楚在郡王府做出辱沒門風之事,這會子各家夫人包括小姐已全到場了。
楚走進來時,撞上的正是這般場景。
大房夫人李氏,二房夫人舒氏,還有自己的母親也臉複雜坐在矮紅幾案旁,瞧著跪在屋子裏泣不聲的楚。
再次面對這些悉又陌生的面孔,楚玉心如死寂,可當目掃過二夫人舒氏旁時,楚玉皺眉。
舒氏是二伯父楚耀興的嫡妻,出生書香門第,家世也不差,但唯獨這舒氏沒學著家裏半分書香氣,卻染上一肚子銅錢氣息。
記得上輩子,這舒氏可沒挖空將軍府里的錢財。
連著弱多病的二妹楚瑩,也其渲染。
直到最後老太君沒了法子,索將二妹送回舒氏娘家,多跟著老太爺沾染上幾分書香氣,只不過這麼一送便是三年。
楚玉盤算著日子,若沒猜錯這月的三旬,二妹便要回來了。
與各房夫人打過招呼,楚玉便規矩站在蘇氏旁。
倒是蘇淺月,言又止拉住楚玉的手,遲疑過後終究沒開口。
「老太太來了。」
婢通傳聲落,楚玉抬頭便瞧周氏與楚黛蕓攙扶著一位六七十歲的老人走來,落座在主位上。
來人穿福祿壽紋圖暗黃紵大襖,頭戴金抹額,面容嚴謹。
各房夫人立馬起道安,楚玉也不敢馬虎,福道:「孫,請祖母安。」
老太君孟氏,是已故大長公主之,孟國公千金,早年被封為永安郡主,份尊貴,也是最重規矩的。
今日,難得瞧楚玉這麼規矩,孟氏本無意為難,又瞧楚玉蒼白的臉,終歸心了。
「難為你子未曾痊癒,還辛苦跑這一趟。」
這聲寒暄,可令在場之人詫異不輕。
要知道,老太君可是從不喜三丫頭的,今日竟也難得關兩句。
楚玉無聲勾笑,卻無半分欣喜之。
對於老太君這難得的寒暄,早已看用意。
「祖母折煞孫了。」
楚玉客氣回了話,為難道:「今日事關大姐聲譽,孫怎敢……」
談及這裏,室氣氛陷死寂,老太君臉怒變,氣煞得掃過楚。
「大丫頭向來最守規矩,這次去郡王府竟惹出這麼大的醜聞,李氏你是怎麼教導兒的?」
大房夫人李氏如五雷轟頂,面難堪。
方才得知兒被玷污,李氏已是心如刀絞,這會子面對婆婆的責怪,李氏更是憋屈又難。
正開口回話,楚哭道:「祖母息怒,此事與母親無關,是…是……」
「是什麼?」老太君皺起褶子。
楚咬牙,餘掃過楚黛蕓,卻看得楚黛蕓子一僵,臉發白。
「三丫頭,當日你與兒同去的,將親自目睹的全說出來。」
察覺孫之間的異,老太君怒道。
楚玉等的正是這句,佯裝為難敘述清了緣由。
沒等話落,楚黛蕓已沉不住氣:「三姐姐這是什麼話,當時我與三皇子在一起,後面發生了什麼,我又怎知道?」
「如今……三姐又怎將責任推在我上?」楚黛蕓越說越委屈,要哭了。
楚玉不聲,卻是看楚臉大變,怒瞪楚黛蕓道:「四妹,事到如今我名聲被毀,沒想你竟佯裝不知!」
「當初,是誰說要與我毀了三妹的名節,又是誰在郡王府里的香爐里放了迷香!」
室因楚這番話陷死寂,無人敢出聲。
老太君何等敏捷,怎看不出這些門道,當即震怒:「果真是楚家教導出來的好兒,算計手段學了不,竟生了這惡毒心思,殘害自家姐妹!」
被氣得狠了,老太君召上丫鬟,老臉發青:「來人,將大小姐與四小姐重大二十大板,給我關祠堂,不準送吃食!」
「老太太……」周氏正求,抬頭便被老太君駭人的目阻止。
連李氏,也暗自垂淚,眼看著楚被拖出去,瞧著板子落在兒上,心疼得要命。
李氏與周氏的梁子,這次是徹底結上了。
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