眾目睽睽之下,他就衝進去傷人,高氏閉了閉眼,心裏知道這下全完了,隻能寄希於費氏足夠疼葉懷朗,否則……
金勝被葉懷朗掐的頭暈眼花,忍不住喊道:“老爺救命,的的都是真的,的房裏還有大公子在賭坊和花樓賒賬的證據。”
葉懷朗自己不耐煩保管這些,平時都是給他,金勝藏了個心眼,就沒有毀掉,而是帶回來藏好,誰知今日就派上用場。
葉鴻生下人把葉懷朗拉開,同時讓人去拿金勝所的證據,等所有證據擺在他眼前,他就算再不願,也得承認自己的確是看錯了這個長孫。
葉鴻生把證據甩在葉懷朗臉上,痛心道:“你還有何話好?”
葉懷朗萎靡不振跪在地上,高氏正要開口求,門口下人來報:“老爺,夫人,大爺回來了。”
葉錦元一回到揚州,自然是與昔日好友喝酒敘舊,已經連續好幾日宿在外頭。今日一大早,霞兒慌慌張張來找他,他才知道出了什麽事。
“爹,娘,這是怎了,是不是朗兒又做了什麽混賬事,待我回去定重重罰他。”
他也知道葉鴻生最近幾年看他不順眼,所以直奔費氏去了。
“娘,您勸勸爹,這麽大年紀了,別老氣,再氣出病來。”
他年近不,撒賣乖卻無比自然,費氏就吃他這一套,開口對盛怒中的葉鴻生道:“朗兒是不對,但他此番也知錯了,以後改過便是,難道你要把他送法辦不?”
葉鴻生還真想過送,但這樣的家醜若揚出去,他的麵子往哪擱,他好歹也是揚州一方父母,百姓若是知道他連自家的子孫都管不好,豈不讓人笑掉大牙。
可若是真依著費氏的意思對此事輕輕放過,他有何麵目再麵對二房,葉鴻生思量片刻,終於不再猶豫,“你留在家裏禍人禍己,明日你便回穎州老家吧,從此沒我的首肯,再也不許踏進葉家一步。”
“祖父。”葉懷朗沒想到等待他的會是這樣的結果,祖父這是徹底將他摒棄在外了,那他以後還有什麽指?
他昨日還嫌棄葛家姑娘,現如今他哪還配得上人家。
高氏腳下一,連忙給費氏跪下,“母親,求您救救朗兒,難道您不要這個孫兒了嗎?”
費氏著急起,一把拉住葉鴻生的手臂,又急又怒:“你什麽?你這是不打算讓朗兒再回來了,你怎麽這麽狠的心,他幹了什麽罪不可恕的事,你要這般懲罰他。”
葉鴻生忍了半響,終於把費氏甩開,“幹了什麽?蓁蓁和懷鈺險些命喪他手,你還想讓他幹什麽?”
費氏冷笑:“原是為了二房,你這是何等的偏心。”
“我偏心,我若偏心,早在六年前他把蓁丫頭推下水的時候就該如此。”
“費氏,送和送回穎州,你來選吧。”
葉鴻生一旦打定主意,費氏再鬧也沒有用,隻能眼睜睜地看著自己最疼的孫兒被帶走,高氏心係兒子,知道在這裏討不到好,隻好追上去。
葉錦元懵了半響,這才發覺,事真的鬧大了,他支吾開口:“爹,你聽我……”
葉鴻生心口憋悶,更不願意聽他廢話,“你給我滾回去,我不想見到你。”
大房的人走了個幹淨,剩下一個金勝,葉鴻生讓衙門的人過來給提走了,費氏哭哭啼啼不願意接事實。葉鴻生看二房的人還在這裏,臉灰敗道:“二郎,帶他們先回去吧,蓁丫頭苦了,回去好好養著。”
葉鴻生焦頭爛額,能分出力對們這幾句話已是不易,葉蓁蓁雖然想讓葉懷朗認罪伏法,但也知道這幾乎是不可能的事,這樣的結果已經比預料的要好多了。
*
回到二房,葉蓁蓁倒在床上睡了一下午,頭總算不暈了,葉懷鈺是要謝姐姐救命之恩,把藏的零食都拿來與分,蓁蓁哭笑不得地收下了他的回報。
二房這邊溫馨人,大房卻一片淒風苦雨,高氏打點好葉懷朗的行李,抱著兒子抹淚。
“你這次去了可千萬要放寬心,娘給你帶夠了銀子,有什麽事若是解決不了,便給家裏來信,在穎州待個一年半載,等你祖父消氣了,娘便求你祖母把你接回來。”
高氏就怕他心裏放不下,去穎州路程不短,萬一在路上他心氣鬱結生病了可怎麽好。
葉懷朗垂首,眼睛一眨不眨地盯著地麵,高氏的話也不知他是否聽進去了。
*
夜深沉,不見星月。
葉蓁蓁被推門的響聲驚醒,睜開眼就看見在床邊守著的月竹兩眼一翻暈迷過去。
“月竹。”
連忙下床想出聲喊人,但顯然已經晚了。
葉懷朗推開臥房的門走進來,手中拿著一把匕首,臉上帶著猙獰的笑。
“大堂兄,你怎麽進來的?”
葉蓁蓁努力鎮定下來,葉懷朗似乎沒想到還會醒著,神頗為意外。不過此時整個二房的人都被他用迷香迷暈了,一個人醒著又能有什麽用?
他冷笑著從懷中拿出迷香,“這東西花樓裏多得是,一包就能放倒一院子的人。”
葉蓁蓁渾發涼,退後一步,戒備問道:“你想做什麽?”
葉懷朗笑的惡劣:“我想做什麽?你們一家毀了我的前途,我今日就毀了你這張臉,這很公平是不是?”
葉蓁蓁憤恨道:“公平?那你險些殺了我和懷鈺,又算哪門子公平?”
葉懷朗在做下這一切的時候,就已經知曉後果。
還能怎麽樣呢?祖父不會再接納他,縱然母親與祖母求也不會管用,更別提母親又不止他一個兒子,葉懷明今年也十二了,還有多心思能用在自己上。
一切都毀了,那他就要拉著害他至此的罪魁禍首葉蓁蓁一起玩完。
“葉蓁蓁,你什麽也沒有用,我今日一定要讓你付出代價。”
葉懷朗握著匕首向撲過來,蓁蓁被蛇咬後虛弱,本就跑不快。隻能從床邊的架子上端起一盆水扔向葉懷朗,銅盆落地,隻阻擋了葉懷朗一瞬,但也足夠葉蓁蓁從房間跑出去了。
後的人追不舍,葉蓁蓁覺得以自己現在的力絕對無法跑出院子求救,看見東廂房時毫不猶豫地朝那邊跑過去,不信以楚淩淵的武功能著了迷煙的道。
危機之時,本無法思考為何楚淩淵沒有出現,直接撞開東廂房的門跑進去。
“哥哥。”
葉蓁蓁看見床上那人側麵向床裏躺著,隻停頓了一瞬,就手腳並用爬上床。
上來之後覺得不對勁,楚淩淵的眼睛睜著,並沒有被迷香放倒,但他眼裏空茫茫地一片,好似什麽都看不見,葉蓁蓁大膽地開他左臉頰的碎發,驚訝地發現那紫花瓣竟變像一樣的紅了。
一雙枯瘦的手住的手腕,葉蓁蓁心中有不好的預,問道:“哥哥,你的毒又發作了?”
有些後悔,早知如此,為何把葉懷朗引到這裏,這下和楚淩淵都有危險了。
楚淩淵蹙了蹙眉,似乎在耐心分辨著的話,然後遲緩地的名字。
“葉……蓁蓁?”
他似乎一直在清醒和迷茫中掙紮,葉蓁蓁驚喜道:“是我啊,哥哥,你醒了嗎?”
隨即又愧疚道:“葉懷朗要殺我,我不知道你毒發了,他馬上就進來了,怎麽辦呀?”
葉蓁蓁話音剛落,房門便被人大力推開,葉懷朗拿著匕首進來,兇狠道:“葉蓁蓁,我看你能往哪裏跑?你來這裏,是想讓這個廢救你?
“你可真蠢,他早就被我的迷香迷昏了,等我弄花你的臉,再割下他的手指,讓你們倆做一對同病相憐的親兄妹,如何?”
葉蓁蓁張地牙齒打,邊沒有任何東西防,此時看見楚淩淵頭上用來束發的簪子,沒有任何遲疑就拔下來握在手裏。
給自己鼓足了勇氣,從床裏側爬出來,抖的軀擋在楚淩淵前麵。
葉懷朗失去了耐心,揮著匕首衝上來,蓁蓁手裏那隻玉簪子隻擋了一下就斷了兩截。危險來時,隻能閉上眼睛,後背靠著楚淩淵的。
意料之中的疼痛沒有到來,蓁蓁睜開眼睛也沒有看見四濺的鮮,從頸側出來的一隻手阻住了葉懷朗的匕首。
後的人用另一隻手環住,等回過神來,已經整個人蜷進了楚淩淵懷裏。
葉懷朗難以置信:“你怎麽會沒有中迷香?”
楚淩淵像是懶得回答他的問題,手微微用力,葉懷朗便扔掉匕首痛出聲。
隻有葉蓁蓁知道,後的人並沒有真的醒過來,他應該已經分不出葉懷朗在什麽,隻能察覺到他的惡意。
葉懷朗無論怎麽掙紮也無法甩開這隻手,隨後他發現不隻是手,連上其他地方也跟著產生劇痛。
匕首當啷一聲落在床上,正在葉蓁蓁的腳邊,聽見楚淩淵的氣息靠近耳側,低沉中帶著哄:“把它撿起來。”
葉蓁蓁抖著手聽話地撿起匕首,又木愣愣地將匕首遞到後,楚淩淵卻不接,冷冷道:“殺了他。”
葉蓁蓁手抖得更嚴重,“我,我去嗎?”
後的人挑了挑眉,“不然呢?”
葉蓁蓁表為難,像是要嚇哭了,“我不行呀,要不,要不……”
半不出個大概,楚淩淵耐心告罄,直接抓住的手刺向葉懷朗。
迫中,葉蓁蓁急中生智,連忙道:“太髒了,他的太髒了,會汙染哥哥的手,你把他弄暈吧,我來替哥哥手。”
若真讓楚淩淵下手殺了葉懷朗,他就有暴的風險,他現在不太清醒,葉蓁蓁隻能想辦法先穩住他。
楚淩淵的手頓住了,他也不是聽懂了葉蓁蓁的話,就是覺得應該聽的,而了什麽並不重要。
“好。”
他沉沉地應了一聲,下一刻,葉蓁蓁聽見了一陣骨骼撞的咯吱響聲,隻見葉懷朗跪在地上,劇烈地搐,隨後毫無預兆地倒了下去。
葉蓁蓁懷疑楚淩淵用什麽法折磨了葉懷朗一通,然後才讓他暈過去。
正要開口話,便覺得肩上一熱,側首看去,隻見楚淩淵下搭在肩膀上,垂落的眼睫蓋住那雙幽暗深沉的眼睛,呼吸輕而均勻,似乎是睡著了。
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