春日,桃花滿城。
戶部尚書沈恒之子沈皓安初來揚州便被這滿城的鮮花景迷暈了眼,坐在馬車上著窗外,好一會兒才聽到廝劉才提醒,葉府到了。
沈皓安此行乃是為了拜訪大儒溫如舊,來到葉家也隻是順道,葉家的三夫人沈氏是他姑姑,雖然是庶出,但也從在他祖母膝下長大,分自然不一般。
“讓人進去通稟一聲,我先下車走走。”
他是沈氏家主之子,卻嚴守規矩,哪怕揚州的葉家隻是葉氏旁支也不曾生出輕慢之心。
府中一得知沈皓安到來的消息,費氏便讓沈氏親自去迎,吩咐采薇幾個婢到各房去傳信,讓人都到前廳去見過沈公子。
葉蓁蓁正愜意地靠坐在躺椅上看弟弟玩耍,葉懷鈺剛過三歲生辰,正應該是好的年紀,可惜他生來就懶得,養出一乎乎的,蓁蓁怕他再胖下去長大了自卑,便時時督促他多走在院子裏玩。
剛剛起一個酸梅往裏放,葉懷鈺就滿頭大汗地跑過來,裏嚷著:“姐,有人來了。”
葉蓁蓁瞇眼嚼著酸梅一臉滿足,聞言問道:“誰來了?”
隻聽院門口有人回話,“五姑娘,沈公子從燕京過來,老太太讓都去前廳見見。”丫鬟罷,便要進去向柳氏傳話。
葉蓁蓁掩去眼中驚疑,起走在那丫鬟後頭,隨口問道:“可是燕京沈氏的嫡子?”
丫鬟站定等,答道:“正是呢,二夫人可在?”
葉蓁蓁神思飄遠,勉強笑道:“你先忙去吧,我跟娘一聲。”
那丫鬟了幾句激的話就走了,蓁蓁愣在原地,直到葉懷鈺的胖手過來抓,才如夢初醒,打了一個哆嗦。
沈皓安來了。
這幾年日子過得安生,都有些忘了前世,可這人一來,便提醒,那些猶如噩夢一樣的經曆都是真的。
上一世,沈皓安便是在十歲那年的春來到揚州,不過是見了幾麵,他後來鍾於,就蠢得信了。可葉家衰敗之時,這人連麵都未曾過。葉靜怡威脅去朱家衝喜時,還曾言道要與沈皓安親了。
去他的鍾。葉蓁蓁心裏暗罵一聲,這輩子最好不要與此人有任何牽扯,葉靜怡喜歡,給就是。下好男子那麽多,將來自然能找到對一心一意,不離不棄的,就算找不到,也不能要這等歪瓜裂棗,平白的膈應人。
葉蓁蓁想通了,自然不必糾結,見了又怎麽樣,這輩子與前世已經不同。前世的從被大房的孩子欺負,父母在葉家地位也尷尬,因此行事謹慎,骨子裏著自卑。
但如今父親居五品,比祖父也就差了半級,母親也一改弱忍讓的秉,遇見高氏再也沒怵過。葉蓁蓁更是胎換骨,有父母寵縱容,驕傲自矜,誰也不敢再隨便欺負。
覺得沈皓安或許就喜歡前世那個弱可憐,委屈討好的樣子,既然都變了,他理應當不再喜歡了。
收拾妥當後,葉蓁蓁牽著弟弟,與柳氏一同來到前廳。們到的最晚,來時前廳裏已經坐了好些人。
葉蓁蓁目不斜視,跟著柳氏見過禮就在邊上坐好。
沈皓安放下茶盞,心中頗為意外,葉家雖然教養不錯,但方才進來的幾個姑娘都忍不住看他,自然也包括他的親表妹葉芊芊,唯獨這個五姑娘一傲氣,從進來時到現在,一個正眼都不曾瞧他。
他方才聽費氏起,府中這位五姑娘已經被溫先生收為弟子,得他親自教授課業,想是因為過於優秀,才會得先生認同,為他唯一的弟子。
如此看來,高傲一些也是應該,沈皓安眼中不無羨慕地看了一眼,朝點頭一笑。
葉蓁蓁無法忽視他這一笑,皺了皺眉,頭扭向一邊,眼裏頗為嫌棄。
自私自利尚且算是人之常,腦子有病胡傻笑便真是沒得治了。
沈皓安被眼底的嫌棄看的一愣,心裏除了窘迫還有些許不清道不明的失落,他原以為自己出沈氏嫡係,將來不出差錯必定要繼承家主之位,原來這些在心裏,竟如此不值一提嗎?
沈氏在世家中僅次於章氏和齊氏,沈皓安這個家主之子是個香餑餑,到哪裏都有人奉承討好,眾人的話題大多圍繞著他。高氏話裏話外誇自家的兩個兒,葉巧巧平時強勢跋扈,這時候笑得含蓄溫婉,話細聲細氣的,矯造作的要命。
蓁蓁不參與他們的話題,低下頭來給葉懷鈺剝桔,靈巧纖細的手指轉了幾圈,就把果和果皮分開,一瓣瓣地喂到葉懷鈺裏。
沈皓安不知不覺就看呆了,此刻臉上溫的笑如冰雪初融,看側孩的眼裏盈滿細碎的星,原來不曾冰冷高傲的時候,是這樣好看。
他聞著約飄來的果香味,心中跳的飛快,努力抑製才讓自己從上挪開了目。
怎可如此失禮,一直盯著人家姑娘看,沈皓安端起茶喝了一口,想要澆滅心裏的火,誰知喝得急了,水從角溢出來灑在上弄了服。
“失禮了。”他連忙起,拱手向費氏告辭。
費氏哪能讓他就這麽走了,立刻招呼下人準備客房,帶沈皓安去休息更。
沈皓安一走,前廳的人也就散了,大房的葉巧巧和葉寧寧手挽手著什麽,不時出憧憬的笑。三房的葉芊芊依舊沉默地跟著沈氏,隻是臨走時看了那兩姐妹一眼,眼神帶著冷意。
葉蓁蓁心思轉了一圈,也就明白了,上輩子沈皓安來到府裏,便引得家中姐妹爭風吃醋,那時他對自己格外不同,葉巧巧和葉寧寧沒找的晦氣,葉芊芊倒是從沒表現過什麽,難道看錯了,葉芊芊也喜歡沈皓安?
預葉府要熱鬧一陣子了。
走出前廳,柳氏不由擔心地問道:“你不喜歡那個沈公子吧?”
葉蓁蓁搖頭,冷漠道:“不喜歡。”
柳氏懸著的心可算放下了,以沈皓安的份,兒若喜歡他,還真不知該怎麽辦。
柳氏開心了,便今日中午要親自下廚給們做好吃的,“淩淵是不是快回來了,你去門口接一接。”
蓁蓁應了一聲,便與母親和弟弟分開到大門口去接人,楚淩淵如今也在溫如舊門下讀書,他早上去了溫氏書院,是中午前回來,料想應該快了。
蓁蓁走了一段路,便被路邊新開的桃花吸引了目,停駐觀賞,就在此時,一枝桃花毫無預兆出現在麵前,回神一看,沈皓安不知為何沒有去客房,擋在前頭,笑的溫文爾雅。
“蓁妹妹,這花開得好,與你甚是相配。”
葉蓁蓁恍惚回到了前世,再看那支桃花時,臉變得蒼白。
上輩子接了他的花,而這花了在府中舉步維艱的禍。
思及此,葉蓁蓁淡漠地抬眸,看著沈皓安期待的目,冷然一笑:“沈公子,既知花開的好,你把它摘下來,豈不是斷送了它的命?”
沈皓安一時找不到理由辯解,麵前的卻看向他後,對著他時冷靜自傲的目變得依賴。
“哥哥,你回來啦。”
從沈皓安側飄然而過,迎向遠走來的黑年時,腳步都著雀躍。
沈皓安心中一惱,轉過看向迎麵走來的人,目掩不住地震驚。
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