疾步走出西廂房，房極目遠，見府門前並無三弟房則的影，略微呢喃，接著便朝正廳走了去。

來到正廳，房則正坐在太師椅上，品嘗餞聊以解悶。

「三弟。」房見三弟愣神發獃，輕笑一聲，快步向前，朗笑道：「工部房大人駕臨寒舍，有失遠迎。」

「二哥！」房則正要起見禮，忽的聽到房的玩笑，不由眉頭攢簇，冷聲道：「我不過是一個區區的七品小吏，二哥莫要拿我打趣！」

房輕笑拱手，正道：「好了，好了。二哥與你做耍呢。」

「工部的鍋鑄造好了？」說著，房揚手喚來一旁小廝，輕聲道：「去將太醫署送來的涼茶斟上兩盞，三弟到府為何只以尋常茶水招待？不會辦事！」

小廝遭到訓斥，連連拱手賠禮，「三爺，小的一時糊塗，還三爺寬恕則個。」

「好了，你也不是有心的。」房則生來忠厚，對於府下小廝自然不會太過較真，三言兩語將他打發走後，起道：「二哥，這是工部的條文，二哥請看。」

雙手接過條文，房一邊打量一邊對房則道：「在工部確實委屈你了，過幾天我向太子殿下討個人，把你調到...兵部如何？」

「兵部？做什麼？我又不會調邊關事。」房則接過小廝遞來的涼茶，輕呷一口點頭道：「好茶，好茶。」

房翻過一頁公文，笑罵道：「不會就不能去學？楊波叔父與爹爹關係甚好，你去兵部也有人照拂。」

「二哥做得了太子殿下的主意？」房則起一塊兒餞，丟在裏，言語不清的嘟囔道。

房白了三弟一眼，眉微微上挑，埋怨道：「吃終歸要有一個吃相！這樣口含餞言語支吾，若是爹爹曉得，定要罰你抄寫禮記了！」

「平常在府中吃不到如此好吃的餞，我多吃幾塊你心疼了？」

「好了，待會范師爺送些餞到府中，也好讓爹娘大哥大嫂嘗一嘗。」

「還有這太醫署的涼茶也要多送些。」

房看過公文，將其收在公文袋中，苦笑道：「這涼茶原是自己烹煮的，我將配方、藥材送與三弟便是。」

「好，二哥咱們出去看看那些個鍋吧？」房則撿了幾塊兒餞，放在袖之中，又將涼茶一飲而盡，這才解氣似得打了一個飽嗝兒。

兄弟二人齊步走出正廳，來到狀元府後門，只見兩輛馬車先後停靠在路旁，上面用油布蓋著，顯然正是工部鑄造的鍋。

「二哥要的鍋很是奇怪呢，為何有一個底部是平行的？」房則人取下油布，一邊吃著餞一邊說。

房登上馬車，細細打量這兩口鍋與爐灶，含笑道：「此中玄機不宜，山人自有妙計。」

「山人？二哥！」房則吐掉果核，眸中泛著驚奇呢喃，「二哥你真的會相面？」

「誰說的？」房出兩指輕敲鐵鍋，不解的問道。

「長安城都傳遍了，說你給那個薛什麼相面，說他往後定有王侯的位分！」

聽到房則的講述，房暗暗咋舌，頗為吃驚的嘟囔道：「此事傳的竟如此之快？八是弼他們信口開河，把我和仁貴給賣了！」

心中喃喃自語過後，房揚手苦笑，「咱們哥倆一塊長大，我有什麼本事三弟會不知道？」

「我怎麼會知道？二哥既能寫書法、又能作詩詞，還會武功、爛柯棋道，就連在場行走都不含糊呢。」

說完，房則了下，湊到房耳畔，略顯詭譎的道：「依小弟看，二哥彷彿一夜之間胎換骨了呢。」

「別瞎說。」房笑罵一聲，吩咐吏部小卒將鍋搬進狀元府，轉頭對房則道：「愚兄怎會胎換骨？」

「那就是公主嫂嫂教訓的好！」房則做了一個鬼臉兒，轉走進狀元府，揚手道：「今天中午我就在府上吃了，二哥莫要讓廚子留後手！」

「這小子！」房搖頭苦笑，心中喃喃，「則說的不錯，我何嘗不是一夜之間胎換骨呢？」

「應該說是投胎，而且還越了兩千年！」心中自語過後，房負手走進府門，一邊廚師傅做些盛的飯菜，一邊人找到范進，好這位「范二爺」幫自己著手釀造蒸餾酒。

房踱步走出廚房，范進著襟一路小跑，二人一個懷揣心事，一個只顧悶頭走路，在轉過迴廊時，險些撞個滿懷。

「哎呦。」范進猛然向旁閃躲，避過房后，拱手道：「明公喚我？」

「范師爺，你人將鍋抬到...我記得別院有一間空房？」雖然公主府改為了狀元府，但房在府中閑逛的次數之又，眼下忽的回憶，卻記得有些模糊了。

「東南西北四個別院...都空著...」范進拱手應聲。

「唔...本宮的宅院不小嘛。」房苦笑一聲，挑眉道：「此事范師爺看著辦吧，四個別院先空著吧，日後總要讓京娘他們搬進去的。」

「學生即刻去辦。」范進拱手告退，房這個甩手掌柜倒也樂得自在，目流盼，不由想起了昨晚住進東廂房的襄城。

「壞了！這半晌都不曾見到漱兒他們，該不會是玉兒和京娘打起來了吧？」

心中思緒翻轉，房疾步走到東廂房門前，推開門扇，卻見秦京娘和襄城正在茶桌前綉著紅，二人笑語晏晏，顯然沒有像房設想的那樣發展。

「京娘、玉兒。」房走進房中，見二人相的和和睦睦，懸著的心這才落了下來。

「何郎。」

「房郎。」

見郎走進房中，秦京娘和襄城紛紛停下針線，起蹲福道：「奴家參見人。」

「嗯？」房輕咦一聲，擺手道：「罷了，坐下吧。」

捧盞呷了一口涼茶，房面帶狐疑的看向二人，「京娘、玉兒，你們這是？」

「奴家聽人的話兒，已經和玉兒姐姐捐棄前嫌了。」秦京娘拿過一枚荔枝，三下五除二剝好后，雙手送到房面前，含笑道：「怎麼樣？賢惠吧？」

「豈止是賢惠，簡直就是溫婉端莊、賢良淑德。」房吃下荔枝，含笑看向襄城，見佳人面帶，不由心生好奇，輕聲問道：「玉兒這是？」

「嗯？奴家沒事啊。」襄城打量了一下自己的衫，不解道。

「怎地今日面帶？」房喃喃一語，剛剛捧盞想要喝茶，卻被襄城之後的話兒，說的險些沒能跳起來。

襄城目蘊藏，嗔道：「昨晚京娘妹妹曾將河南道以往之事細細說給了奴家聽。」

「沒想到房郎果真是個假正經。」

此言一出，房直覺口積鬱難消，接著咽一，盡數將口中涼茶噴了出來。

「噗！」

得虧房反應迅速，這才避免了秦京娘和襄城化「帶雨梨花」的下場。

「你們二人在閨中都議論了些什麼？」房拭角，起沉著臉道。

襄城與秦京娘四目相對，不解的道：「我們二人只是討論，房郎用假意劫獄一事供梅竹生和王通招供有些鬼才，不曾說過旁的啊。」

「哦...原來是在說梅竹生和王通啊。」房略顯尷尬，嘀咕一聲，轉移話題問道：「漱兒和瑤環呢？」

見房詢問，襄城眸中閃過一憂慮，語氣略顯哀怨的道：「剛剛被王公公宣進大明宮，去見母后了。」

「什麼，剛剛王有道來過？還將漱兒和環兒一塊宣進宮了？！」房心神一凜，一不祥的預登時湧上了心頭。